32、诏狱 ...
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钟昭没有回答江望渡这个问题。
在得到自己想要的答案之后，他就再也支撑不住，手上的劲道陡然一松，脱力昏了过去。
再次睁开眼时，已经身在诏狱。
徐文钥约莫是刚下朝，身穿大红色飞鱼服，手中掂着一把一看就不轻的匕首，大马金刀地坐在距离他三丈开外的地方。
他今年三十有六，身为皇帝最信任的锦衣卫指挥使，同时兼管北镇抚司，脸上横着一道以前追凶时留下的疤，从右眼角跨过鼻子一直划到左脸，将他原本十分俊朗的面容切割得狰狞异常。
听见细碎的铁链震动声，徐文钥抬头露出一抹笑：“醒了？”
钟昭上辈子惨成那样，都没经历过背靠刑架，手脚被锁的事情，没想到今生下定决心想当个良民，反而被逮来拷在了这里。
他与徐文钥前世或许称得上一句忘年交，平时甚少见面，偶尔会凑到一起喝酒；而今生情形不同，他们直至今日仍素不相识。
钟昭缓缓吐出一口气，没回应对方那句没什么意义的废话，问道：“秦谅怎么样，还有那个老人，他们都活着吗？”
“你跟小江大人护着的那个老头没救过来，秦谅好好的，比你还早醒半天。”许是觉得他这个问题有趣，徐文钥歪头与钟昭对视，当真将结果如实告知，好半天后才笑着嘶了一口气，“凡是被抓到这里的人，清醒过后的第一反应无不是哭嚎喊冤，你倒好，还有空关心别人，心是真宽。”
确认最关心的秦谅还活着，钟昭心里那口气不由得松了一点，听罢没出声，只掀动眼皮将眼睛睁得更大，扫了扫当下所处的环境。
诏狱号称天子之狱，上至皇亲贵族下至文武百官，没锦衣卫不敢抓的，也没他们不敢拷问的。
仅仅清醒过来不到一刻钟，钟昭耳朵里起码传进了五个犯人受刑时自喉咙里发出的痛叫，地上墙上各种各样老鼠虫子悉悉索索地爬过，发出令人毛骨悚然的声响。
他垂下头，看到其中一只老鼠慌不择路，直奔徐文钥脚边而去。
徐文钥显然也注意到这一幕，嘴里发出不耐烦的一声啧，右手手腕轻轻一甩，那把刀刃上闪着寒光的匕首嗖地钉在地上，精锐无比地洞穿了老鼠的两只眼睛。
“莫非我喊冤求饶，大人就会放过我？”常年在监牢中食犯人残肢断臂为生的老鼠，体型也较同类更大，被击中时鲜血汩汩往外流，钟昭收回目光，平静地道，“如果是这样，那我即刻开始哭。”
闻言，徐文钥先是略带错愕地看了他一眼，随后便忍不住发出几声低笑，连连点头道：“好，真没想到一个穷书生还有这胆识，怪不得能在火场中取人性命，原来我还觉得不可思议，现在想想，原是我小看了你。”
钟昭刚用这招骗过江望渡，听此一言就知道审讯已经开始，刚刚那点儿闲聊一般的对话，仅仅是徐文钥试图麻/痹他的手段。
根据身体的虚弱程度，他初步估计自己最少在这里待了一天半，劫后余生后的水米未进让他发起低烧，却不至于昏了头。
他缓缓笑了笑，朝踱步上前的徐文钥道：“大人说笑了，我手无缚鸡之力，从小到大都没有杀过生，如何敢杀人呢？”
“是吗？”徐文钥哼笑一声，盯着他的眼睛，不紧不慢地道，“既然你说不知，那我们暂且换个话题。两天前的清晨，北城兵马司的小江大人找上我，对我说他怀疑于阁老曾孙于怀仁，伙同督察院副都御史孟大人之子孟相旬，买通此次会试副考官之一，礼部侍郎沈观，意欲在春闱实施舞弊之事。”
早在考生入贡院前，江望渡就已经得知孟相旬、于怀仁以及曲青云的名字，结果跟徐文钥说的时候，倒是把曲青云隐去了。
曲家没有其他特殊之处，唯独在党争中露出了倒向太子的倾向。
钟昭嘴角的弧度似笑非笑，却又很快将之压下去，装出一副惊讶的样子：“竟有此事？”
“还没完呢。”徐文钥始终关注着他的表情，“空口无凭，我本不准备插手。可是小江大人又说，这沈观看过考卷之后，便将字字细小如针尖的‘夹带’混入餐食中，由每日给考生送饭的官兵传到各自手里。若我去查，只需要求得陛下准许，以翻墙易容的方式混入后厨，在里面待几天就行。”
听到这里，钟昭的眉头已经皱了起来。江望渡说得太过详尽，一点也不像没有真材实料的样子，倒像是已经知道了他们所有行为，只差证据需要锦衣卫去拿。
可问题是他虽然对前世科举舞弊案的内情知之不深，但沈观应该是没有掺和进去的。
“然后发生了什么？”钟昭看着徐文钥幽深的瞳孔，“大人您果真回禀皇上，要来查贡院吗？”
徐文钥听到这话点点头：“既然有迹可循，我自然要将此事呈报陛下。而且就算最后什么都没查出来，我们哥几个装几天厨子，也不会真的影响你们考试。至于责任，那是小江大人的，不是我的。”
锦衣卫自成立以来，历朝历代都只效忠皇帝一人，从来不卖面子给任何皇子。江望渡跟他说了这样的一件事，只要皇帝点头，能查出来的话有他的功劳，查不出来的话他也算个苦劳，怎样都不亏。
“听说你十岁就中了秀才，当年在咱们京城也算神童。”徐文钥故事讲到这里，忽然一笑，“不如你来猜一猜，后面发生了什么？”
从江望渡见到徐文钥，再到徐文钥带着他进宫面圣，中间少说也得有一到两个时辰，太子这把火放得太快，他俩还没上大街，贡院的火已经烧了起来。
钟昭想到这里，不由得发出一声冷笑：“估计等您到的时候，那所谓的厨房都化为乌有，就算有什么证据，也找不出来了吧。”
“正是如此。”他们两人离开皇宫不久，就从各自手下那里听到了贡院起火一事，江望渡当机立断回兵马司集结人手，徐文钥则折返回去询问皇帝接下来如何做。
当时皇帝听他说完，脸上又惊又怒的表情，他至今仍历历在目。
徐文钥有些无奈地摇头，继续道：“就那么个破厨房，我去的时候连梁都烧没了，还他娘能找到什么证据？其中被火烧死的、被烟呛死的、被周围人逃命时脚步踩死的考生过百，像你这样——”
说到这里，他抬手在钟昭的左臂不轻不重地按了一下，钟昭刚刚光顾着集中精神，都没注意到自己身上也多出了好几块烧伤。如今被徐文钥这么一碰，剧烈的痛感直往脑袋钻，口中溢出一丝轻呼。
“像你这样受了伤的人，那就更多了。”徐文钥看着他额头滴下来的冷汗，把剩下的话补齐，“我跟小江大人前脚进宫说明情况，后脚就有人放火，眼瞧着就是幕后的人慌不择路，想销毁证据。陛下震怒，命我极速办案，我也是没办法，这才抓了几个考生到这里。”
听到此次大火的死伤人数，虽然钟昭已经救出了最想救的人，但还是觉得心里发堵，胸腔中似乎有怒火在灼烧，想将始作俑者绳之以法的念头极其强烈。
但眼下他自己身陷囹圄，能否保住这条命还不好说。
“所以为什么是我？”钟昭心里翻江倒海，表面却不动声色，兀自问道，“贡院考生千千万，我似乎没什么特殊之处。”
“你这话说得可太假了。”徐文钥前面铺垫了一堆，就是为了等他问出这个问题，闻言颇有深意地笑了起来，牵动着脸上那道疤，让他整个人看上去诡异非常，“厨房的东西虽然全没了，但我们发现，你东侧号舍里的人是于怀仁，对面号舍里的人是孟相荀，西侧号舍里的人是曲青云；而曲青云另一侧号舍里的人，居然是去年乡试里京城的第二名，仅在你之下。”
听到这话，饶是钟昭已经有一定的心理准备，也感到头皮一麻。
朝中官员他大概都认识，但是这些人的儿子，他见过的没几个。
那天晚上挪动墙壁的石砖、并且出声跟他交谈的只有曲青云，他一度以为另两个人跟自己扯不上关系，结果没想到这三人不知怎么想的，居然把他包围起来了。
“……”钟昭尽力维持着脸上的表情不变，至少不能被徐文钥一眼看出他对曲青云这个名字有特殊的反应，慢慢道，“徐大人，您还真是语不惊人死不休。”
徐文钥懒洋洋道：“过奖。所以现在我想问一问，对于围绕在你身边这些家世不俗的考生，你心里是个什么看法？知不知情？”
曲青云这三个人的背后都有各自的势力，甚至据钟昭所知，连那个第二名家里也不是无名小卒，只有他是真正的孤立无援。
比起木板，砖房会更难烧。他不知道号舍那边现在是什么样，这时候必须要保持头脑绝对清醒，否则说错一句话，都会万劫不复。
“大人只抓了我自己吗？”心绪起伏间，钟昭没有立刻回答徐文钥的问题，而是抬眸道，“还是大人铁面无私，把您刚刚提到的这几个人全部带来了？”
听到这话，徐文钥挑了挑眉，一时并未答话，弯腰将地上钉着那只死老鼠匕首捡起来，在钟昭的衣服上擦去了上面的血。
钟昭倒是没有怕到哪里去，但是看着那畜生的污血实在膈应，身子微微往后仰了仰。
“知道这刀是做什么的吗？”徐文钥对钟昭的反应不甚满意，于是未等他回答，便慢悠悠地讲，“蒙陛下爱重，加上这次的事太恶劣，给了我先斩后奏之权。别看这把刀小小巧巧，用来剥皮特别好用，那个什么于怀仁……”
相比曲青云和孟相旬，于家确已家道中落，好欺负到了极点。徐文钥说着，忽然露出了一个相当陶醉的笑容，看着就像是想到什么非常刺激的事，阴笑着道，“其实我的人还没做什么，也怪这姓于的胆子太小，只不过后背挨了几刀，半张皮都没剥下来，就什么都供认不讳，你的骨头又有多硬？”
钟昭深深地望着徐文钥。
说实话，对方扮起变态真的很惟妙惟肖，若非他前世听徐文钥醉后说过滥用私刑者该死，并大骂其他官员不看事实就说锦衣卫是走狗，全无实事求是之精神……
看着此人的德行，他或许真信了。
徐文钥当然也会对犯人用刑，诏狱里的鲜血和哭喊声作不得假，但那都是在人证物证俱在、或者对方在惊惧之下自己说漏了嘴，已经确定并不无辜的时候。
现在无论是太子亲卫被杀，还是曲青云等人在会试场上坐他隔壁，都没法跟他直接扯上关系，徐文钥会动手就怪了。
钟昭从头开始捋这整件事情，稳定住心神后张口道：“我……”
“头儿，出事了。”他的话刚开了个头，外面忽然冲进来一个身穿锦衣卫官服的官兵，满脸慌乱，说话的声音颤抖无比，“兵马司的江大人和曲大人到了！”
“我之前不是吩咐过，只要不是陛下亲临，任何人求情都一律撵回去吗？”徐文钥以为钟昭马上就要吐出真东西，见有人闯入打断了这场审问，脸色瞬间阴沉下去，“管他背后是什么桓国公还是镇国公，老子难道会怕？”
“不，不是。”那官兵扑通一声跪下，脸色的惊恐半点没消，“江大人还好，但是曲大人是捧着丹书铁券来的，小的们实在不敢拦，他们马上就要进来了！”
曲连城早年因为战功赫赫，确实被圣上赐过丹书铁券，但这东西很多时候也只是一个不动的荣誉，哪是能拿到明面上的。
就算它真能让徐文钥忌惮，不对曲青云动什么刑，等后面皇上得知这件事，知道他们拿自己赐的东西逞威风，扰乱锦衣卫办案，估计很难不动雷霆之怒。
钟昭在一旁听得真切，也觉得实在离谱，最后只能归结于这溺爱儿子的国公爷见他两天未归，慑于诏狱威名，实在着急才出此下策，让长子前来打探情况。
徐文钥明显也吃了一惊，不过很快他就笑起来，回头看了一眼钟昭叹道：“抬免死金牌出来压我，曲家是真想死了。算你小子运气好，有人上赶着不打自招。”
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