《烬夙引》柳栀姝

4、南榠原旧事

　　她果然还是记得的。

　　向楚潇莫名其妙有些失落。久久，她才故作疑问道：“嗯？你说什么？”

　　本想这样糊弄过去，却见着时诉铃一本正经回忆起来。她一手拉着缰绳，一手伸出根手指抵着下巴，朝天看着，像是在认真回忆，不多时她嘟囔着开口：“六年前，杏花月夜，沉续府长廊下？嗯……楚潇姐？”

　　向楚潇笑而不语。

　　时诉铃看向她，露出一个甜甜的笑容：“我的名字……是那个大姐姐取的，嗯……是叫周素念吧？”

　　向楚潇“嗯”了声。

　　她又继续问着：“她现在如何了？为何没和你一同来青鸟呢？”

　　向楚潇道：“走了。”

　　时诉铃略显惊讶，微微长大了嘴巴：“去哪里了呀？”

　　“是离开了一个不属于她的地方，”向楚潇打断她要说出的那个字，想了想，又改口道，“是她不属于那里。”

　　时诉铃似懂非懂地长长“哦——”了一声。

　　安静一会儿她又问：“那初弦尊主觉得，她是什么样的人呢？”

　　回答极简，只有二字，宛若羽毛轻飘飘落在水面。

　　“不曾离开的人。”

　　“啊？”

　　“琴瑟合音，佩环清契。”

　　时诉铃本对这回答无比奇怪，她现在不是“走了”吗？怎么初弦尊主还是这样说？

　　像是知道她如何想的一样，向楚潇又柔声补上一句：“无论在何地，何时，都是。”

　　向楚潇面上还挂着那抹恬静的微笑，仿若六年前沉续府杏花疏影下折来的月光一般，柔和，宁静，一眼可穿万年。

　　时诉铃愣了愣，后又“哎呀”一声，不知真是提醒还是岔开话题地道：“哎呀，二位尊主怎么走出去那么远了，我们也快点？”

　　向楚潇道：“我们慢点。”

　　时诉铃挠了挠头，有些不解：“啊？”

　　向楚潇微笑着看她，有些无奈：“你不是有话同我说吗？”

　　时诉铃轻笑一声，扶脸道：“本是有的，如今突然没了，以后再说吧。哎呀，初弦尊主我们真要快点了，一会儿走散了。”

　　看着前头越来越小，隐匿在重重树影中变得发暗的三道身影，向楚潇微微颔首，两人便无言地加快了脚步跟上他们。

　　走了一程，直到日头半斜，路才是豁然开朗，两侧葱葱郁郁淡下去，转而是一片开阔大路。前头三个身影停在大路之初，是在等走在后头的她们。

　　远远的，宵明君抬手召来飞剑，剑气一阵清风吹起他的长发，最终立于身侧压于手下。他对向楚潇道：“如今人少，我带他探个路，不必着急。”

　　向楚潇颔首。

　　长剑扩宽，宵明君带着白京墨上了剑，马儿就被丢在一边。剑身稳稳当当扶风而起，不高不低地飞着，隐入云海，逐渐飞速冲荡。

　　孟霜远一扶发髻，看向远方。她转头对向楚潇道：“既然他们走了，那我也乘一程法器，初弦尊主不必着急。”

　　向楚潇又颔首。

　　“刚好你就跟着初弦尊主。”这句话是对时诉铃说的。

　　时诉铃：“欸，是。”

　　一阵浪卷起，水花激荡——水元门。一抹湖蓝激荡消失，大道上只剩风声。

　　时诉铃尴尬地看向向楚潇，她道：“他们怎么都会飞，哎。这回又就剩我们不会飞的了。”

　　向楚潇看着湛蓝天空上的白云，以及云层之中的红，又看向时诉铃：“其实……我也会。”

　　时诉铃：“？啊呵呵，你真厉害。”

　　向楚潇却飞身上马，长发一瞬凌乱，被她挽到肩后。她看着地上人，嗓音清清：“御剑可不轻快，我嫌累，陪你一路。”

　　于是时诉铃略显无奈地上了马，两人不快不慢地行着。

　　青鸟距圣乾旧都不远，就在最南端入海口以西的山头，不必半日，只消四个时辰就足够了。但这条路，太熟悉了，不过是成王败寇。进来的路，外出的路，这些年来她走过无数次。

　　足下丈量着，望着春娇阳艳，她倒也总想着：若当年不走，一切会不会不一样呢？

　　可她与英雄不同，她只是个背着骂名的叛徒。

　　多年以来，世人不知逃走的沉续将军躲往何方，如今姓甚名谁，但民间传说却未少替她回答：有什么逃跑路上被马踩死了；有被宁禄士兵杀了；有说报应不爽吃馒头被噎死的；还有些好的没死的，比如南边祝华海岸前些年有个卖鱼的黑衣哑巴，这些百姓都说是向楚潇，甚至有好信儿的人去揭人家斗笠，最后这渔夫被逼走，这个传言才彻底作假。

　　又好笑又好气，又有些对不起那做生意的渔夫，最后回味起苦涩的咸笑，心中却淌不出泪花了。

　　一场大梦，许本不是她的人生。又或许……眼前只是眼前，是眼前遮天蔽日的大树，由青鸟到如今宁禄大国白虎山的路。

　　耳边突然传来一个声音：“尊主殿下？你怎么了？”

　　她突然勒马停下，转头看出声的时诉铃。

　　这称呼，听着奇奇怪怪的，从前倒也常被唤殿下。从前君主赐她一座府邸，抬她皇室身份，可被称了“殿下”。

　　向楚潇疑惑：“嗯？”

　　时诉铃停下，指了指：“你都要撞树了，殿下。”

　　向楚潇看面前几步才是大树，舔了舔唇，未分辨得牵马错开。又走出几步，向楚潇突然笑着问：“殿下称呼是怎么来的。”

　　时诉铃闻声微微侧头，甜甜笑着，露出白白的虎牙，她道：“月泉殿不也算殿，尊主不也算殿下吗？哈哈。”

　　向楚潇也笑，回道：“嗯，好。”

　　日头正盛，大路远远临水有冷风刮过来，可还是不妨碍太阳把一切烤地暖和和金灿灿的。飞鸟展翅，身披金衫。路还远着。

　　时诉铃悄悄打量着她，又笑着说：“好没意思呀，殿下给我讲个故事？”

　　向楚潇目视前方看不到尽头的路，略有些心不在焉地回道：“我哪会讲故事呀，你真是难为我呢。”

　　时诉铃有些失望，长长“啊——”了一声，又是很些不死心，她道：“谁想听故事呀，殿下讲讲你从前的故事呗，求你啦——”

　　向楚潇歪过头去看身边的人，脸上挂着和善笑容：“真想听？”

　　时诉铃本无聊极了失望极了，听见这话一看有戏小鸡啄米般真诚地点着头，心想：哎呀我要求也不高，我好奇的和他们一样，殿下你到底反没反啊，那一仗到底发生了点啥呀，我也很好奇的！

　　“不告诉你，”向楚潇丢出一句玩笑话，随后自己先笑了，勉强礼貌地撤了回来，“以后再给你讲。”

　　“哎，真是……”时诉铃嘀嘀咕咕，正当向楚潇以为她会说出来什么的时候，这句话就结束了——“的。”

　　好长一口气。

　　“哈哈，谁教你这么接词的。”向楚潇玩笑嗔道。

　　短暂失语后，时诉铃又道：“要不给殿下讲个故事？”

　　向楚潇少有地露出饶有兴趣的神情，她道：“哦？你讲什么？”

　　时诉铃嘟囔：“切——你听就好啦。”

　　向楚潇没生气：“行，那你说吧。”

　　时诉铃自顾自开始讲她的小故事了，本是不想让她失望才答应了要听故事，可如此走上一路的确无聊，她也想顺便听那么一听，反正总归不是为难她要她讲故事。

　　“大海以南有块神川，叫作南榠原。”

　　时诉铃开口了，声音淡淡的，配着午后和煦的阳光像是首催眠曲一样。

　　南榠原的故事啊，民间传说很多，直到当年薛则铭——一个行船的去过了南榠原这些传说终才被换成了他的描述。

　　“南榠原有个部落，生活在大雪里，长久以来都与世隔绝。”

　　向楚潇疑惑，忽下意识出声：“啊？”

　　时诉铃被打断，看向了她。

　　向楚潇疑惑说道：“你这故事哪听的呀。之前不是圣乾中有人去过南榠原，他可从没见过这部落，你又是从哪听的。”

　　和人较真的毛病这么多年却没改。

　　时诉铃微微一笑，道：“哎呀，殿下你听我说嘛，实在要是不信就当个乐一听一笑就行了。”

　　向楚潇心觉有理，传说本就不能当真，就像本不应有人去揭海边渔夫的斗笠，她也不该和这小女孩计较外头故事的真假。

　　听听无妨，的确新奇。

　　“其实南榠原的三百年来，部落并未见过有任何外来者的踏足，包括圣乾薛……那个人的到来。但就在九年前，有一个人来到了南榠原，他也自称圣乾而来，他想取一株雪莲。”

　　“部落中人倒也不恶毒，他们信奉大自然的一切都是给予众生的，但他们将自己视为上天派来守护这片土地的使者，定不让这里的任何宝物落到心怀不轨的人的手里。于是南榠原中的另一样宝物就派上了用场。”

　　“在大雪中有一种特殊的雪，落在原来的花草池塘中，再经受日夜风霜渐渐有了灵气，他们便将灵雪和神仙草木混在一起，实则是种致幻的药，在不动干戈下给人无尽的痛苦和幻境，且时间持续三日三夜。服下神草的人会被再次彻底审问一番，若无问题才会给来人想要的东西，对部落中的人是如此，对外因他的到来也成了如此。”

　　“部落的人和他说了后，他也欣然接受，估计在他的印象里得到这样东西应该要费好大一番力气。但他也低估了神草的药性。部落的公主曾经求过一株草，也是七珠雪莲，他想要的东西。她求成了，用同样的路，但部落首领却未允她离开南榠原的请求。公主就继续待在这了，雪莲也留着没用。”

　　“三天里，部落的人把他丢到了一个山洞里，说熬过这三天就能给了他想要的东西。”

　　“他给，我故事里的公主讲了一个故事，故事的内容除了公主没有人知道，总之他说要拿这东西去救他的姐姐。他忍了莫大的疼痛，一个小少年，或许也忍受了比他姐姐更痛一万倍的疼痛，最终他的身体越来越孱弱，更是将在未来长久萦绕着一味毒。三天，对于部落中的人只是一场雪。”

　　“但部落首领，也就是公主的父亲并未按照约定给他雪莲，反而是派人去山洞中捉他扔去蛇窟喂蛇。”

　　故事向楚潇听进去了，虽知道没几分可信但还是忍不住在她停顿的空挡评论：“按你所说，这部落首领还真怪不要脸的，为什么啊？”

　　时诉铃眨眨眼看她，微微笑着继续：“首领认为他是天选之子，南榠原中的一切……不，是世界上的一切都是为了他而准备，所以偶尔一次的失信来捉弄愚蠢的外来者根本算不得什么。”

　　“或许是那个故事感动了公主，公主出手救下了他，也将自己求来的雪莲给了他，连夜送他离开。但最终，公主因此惹得首领大怒，喂蛇的成了她。而那少年回了你们圣乾以后，他的姐姐却不在了，圣乾也成了宁禄。”

　　向楚潇听着疑惑，究竟什么病能让他们不去寻医，而相信一个传说里的地方。

　　她听到时诉铃接着说：“我说的不在是指离开了圣乾，后来这个少年花了好多年时间去找他的姐姐，但最后却被狼咬死了。”

　　向楚潇皱了皱眉：“所以他的姐姐尚还在世？还是圣乾人？”

　　时诉铃看了看她，忽然启唇轻轻笑起来。

　　她带着笑意：“殿下不是说了，圣乾有人到过南榠原，并没什么部落，随便一听罢了，怎么还认真思考起来了，那少年哪会有什么在世的姐姐。”