《（HP）奥罗拉教授》南七七七

63、斯芬克斯

　　第六十三章
　　迷宫深处，浓稠的黑暗仿佛拥有实质，挤压着哈利的感官。

　　树篱高墙在头顶合拢，隔绝了所有星光与月光，只有魔杖尖端那一点荧光在绝望地切割着黑暗。
　　空气潮湿、冰冷，弥漫着泥土腐烂和某种魔法生物特有的腥气。
　　“方向感正在被剥离……”哈利喘着粗气，靠着冰冷的树篱墙壁。
　　混淆咒像无形的蛛网缠绕着他，明明感觉奖杯就在前方不远，可每一次转弯，路径都变得陌生而扭曲。

　　他手腕上的手表指针疯狂地乱转，失去了意义。

　　突然，脚下松软的泥土猛地拱起！哈利踉跄后退，魔杖光柱扫过，照见一只巨大的、甲壳覆盖的钳子破土而出！

　　紧接着是第二只、第三只……一只体型异常庞大、焦躁不安的炸尾螺被惊动了。

　　它庞大的身躯几乎堵死了狭窄的通道，尾部那危险的、冒着青烟的爆炸器官正对着哈利的方向，不安地抽搐着。

　　“昏昏倒地！”哈利大喊。红光击中炸尾螺坚硬的甲壳，只留下一个焦黑的印记，反而彻底激怒了它。

　　巨大的钳子带着风声扫来，哈利狼狈地扑倒在地，险险躲过。炸尾螺的尾巴猛地一甩——
　　“轰隆！”

　　巨大的爆炸在狭窄的通道内炸响！泥土、破碎的树枝和灼热的空气碎片般四溅。哈利被冲击波狠狠撞在身后的树篱上，耳朵嗡嗡作响，眼前发黑。

　　烟尘弥漫中，炸尾螺发出愤怒的嘶鸣，庞大的身躯堵死了退路，尾部再次开始积蓄危险的红光。

　　“障碍重重！”哈利挣扎着举起魔杖。一道无形的屏障在身前竖起。
　　炸尾螺的钳子狠狠砸在屏障上，发出沉闷的巨响，屏障剧烈闪烁。它尾部的红光越来越亮，下一次爆炸近在咫尺！

　　哈利的心脏狂跳，汗水混着泥土流进眼睛。
　　他必须出去！他猛地抬头，看到炸尾螺上方纠缠的树篱枝条似乎比其他地方稀疏一些……

　　“羽加迪姆勒维奥萨！”哈利用尽力气将魔杖指向头顶的树篱。

　　几根粗壮的藤蔓应声垂落。哈利毫不犹豫地抓住，双脚蹬着粗糙的树篱墙壁，在炸尾螺尾部红光爆发的最后一瞬，奋力向上攀爬！

　　“轰——！”

　　灼热的气浪和震耳欲聋的爆炸从脚下喷涌而过，哈利死死抓住藤蔓，身体被冲击波荡得像秋千。

　　碎木和泥土如同暴雨般落下。
　　爆炸过后，下方的通道被炸塌了大半，那只倒霉的炸尾螺也被自己的爆炸掀翻在地，暂时失去了威胁。

　　哈利喘息着，悬在半空。他低头看了看一片狼藉的下方，又抬头望向树篱顶部未知的黑暗。上去，还是下去？

　　就在这时，不远处传来一声短促而压抑的惊叫，像是芙蓉的声音，紧接着是某种东西高速移动的沙沙声，然后一切重归寂静。寒意顺着哈利的脊椎爬升。

　　他咬了咬牙，选择继续向上攀爬。树篱顶部比想象中更宽厚，像一条狭窄而危险的脊梁。

　　他小心翼翼地沿着这条“空中通道”前行，试图辨认方向。突然，一个巨大的黑影无声无息地从旁边更高的树篱阴影中滑出，挡住了去路。

　　那是一个斯芬克斯。

　　它拥有女人的头颅，狮子的身体，巨大的翅膀收拢在身侧。

　　金色的眼睛在黑暗中闪烁着智慧而危险的光芒，静静地看着他。

　　“要过去，勇士，”斯芬克斯的声音低沉而悦耳，却带着不容置疑的威严，“你必须回答我的谜语。猜错了，或者试图攻击……”它锋利的爪子轻轻划过身下的树篱，坚硬的枝条如同豆腐般被切开，“你知道后果。”

　　哈利的心沉了下去。时间在流逝，塞德里克、克鲁姆……他们可能已经更接近奖杯了！
　　他强迫自己冷静，魔杖紧握：“问吧。”

　　斯芬克斯缓缓开口，声音在寂静的树篱顶部回荡：
　　“我吞噬时光，也制造伤痕，
　　强者因我屈服，弱者因我沉沦。
　　帝王因我失色，乞丐因我翻身。
　　我既带来新生，也宣告终结。
　　我是什么？”

　　哈利的大脑飞速运转。

　　吞噬时光？制造伤痕？强者屈服，弱者翻身？帝王失色，乞丐翻身？新生与终结…… 无数的词汇在脑海中闪过：权力、战争、爱情、魔法…… 都不完全契合。

　　斯芬克斯金色的眼睛耐心地注视着他，爪子微微收紧。
　　突然，奥罗拉胸针上那缕墨绿色的光晕在他脑海中一闪而过。

　　光晕……时间……终结……还有在邓布利多办公室听到的关于克劳奇死因的描述。

　　引发心脏骤停和极端恐惧的黑魔法诅咒……恐惧！一种令人屈服、沉沦、失去一切的力量！
　　“恐惧！”哈利脱口而出，声音带着一丝不确定的颤抖。

　　斯芬克斯金色的眼睛微微眯起，审视了他几秒。

　　然后，它庞大的身躯缓缓地、优雅地向旁边让开，露出了狭窄的通路。

　　“接近了，勇士。但并非完全正确。”斯芬克斯低沉的声音响起，“再想想，比恐惧更永恒、更无法抗拒的是什么？它平等地降临在每个人身上，无论帝王或乞丐，强者或弱者。”

　　哈利的心跳如擂鼓。不是恐惧？比恐惧更永恒……平等降临……吞噬时光，制造伤痕，带来新生，宣告终结…… 一个词如同闪电般击中了他！

　　“时间！”哈利几乎是喊出来的。
　　斯芬克斯巨大的头颅缓缓点下，眼中闪过一丝赞许。

　　“正确。时间才是最终的裁决者。”它彻底让开了道路，声音带着一丝奇异的警告，“去吧，但记住，时间编织的命运之线，有时会在最意想不到的地方打结。胜利的奖杯……未必带来真正的荣耀。”

　　哈利无暇细思这晦涩的警告，道了声谢便匆匆从斯芬克斯身边跑过。

　　斯芬克斯的话在他心中激起了巨大的不安。胜利的奖杯未必带来荣耀？这简直印证了他所有的不祥预感！

　　他沿着树篱顶部的“脊梁”奔跑，尽量避开那些看起来特别茂密、可能隐藏危险的区域。

　　终于，他在一片相对开阔的树篱顶部，看到了迷宫中心区域——那个放置三强杯的石台！

　　金色的奖杯在下方幽暗的光线下静静矗立，散发着诱人的光芒。
　　而在通往石台的最后一段通道入口处，他看到了两个扭打在一起的身影！
　　是塞德里克和克鲁姆！

　　克鲁姆眼神空洞，动作僵硬而凶狠，正死死地掐住塞德里克的脖子，将他按在树篱墙上。

　　塞德里克脸色涨红，艰难地用魔杖抵着克鲁姆的胸口，似乎在竭力抵抗某种控制。

　　“克鲁姆！住手！”哈利大喊，同时毫不犹豫地将魔杖指向克鲁姆，“力松劲泄！”

　　红光击中克鲁姆的背部。他身体猛地一僵，掐着塞德里克的手瞬间松开，整个人软软地瘫倒在地，昏迷过去。

　　塞德里克剧烈地咳嗽着，滑坐在地上，大口喘气，脖子上是清晰的手指印。
　　“他……他被控制了……”塞德里克嘶哑地说，指着克鲁姆，“我看到了……一道红光……从那边……”他指向迷宫深处某个方向，“击中了他……然后他就疯了……”

　　哈利的目光顺着塞德里克指的方向看去，只有浓得化不开的黑暗。伪装者！他一定就在附近！哈利的心提到了嗓子眼。

　　“你还好吗？”哈利快步上前扶起塞德里克。
　　“还行……”塞德里克喘匀了气，挣扎着站起来，目光也投向了石台上的奖杯，“波特……你救了我。那奖杯……”

　　两人都看向那近在咫尺的金色奖杯。一种诡异的寂静笼罩了这片区域，连迷宫深处那些魔法生物的嘶鸣都仿佛消失了。
　　只有奖杯本身，在幽暗中散发着一种过于安静、过于诱人的光晕。

　　“我们一起过去。”哈利说，声音带着自己都未察觉的紧张。塞德里克的遭遇和斯芬克斯的警告在他脑中回响。

　　塞德里克点了点头，眼神复杂地看了哈利一眼：“好……一起。”

　　他们警惕地环顾四周，小心翼翼地穿过最后一段通道，向石台靠近。每一步都踩在松软的泥土上，发出轻微的沙沙声，在死寂中格外清晰。

　　越靠近奖杯，哈利胸口的伤疤突然开始传来一阵阵针扎似的刺痛！同时，他眼角的余光似乎瞥见，石台基座下方，那缕熟悉的、极其稀薄的墨绿色光晕再次一闪而逝！

　　“小心！”哈利猛地顿住脚步，一把拉住也想上前的塞德里克。
　　就在这一瞬间，异变陡生！

　　一道快如鬼魅的黑影毫无征兆地从他们侧后方一片扭曲的树篱阴影中射出！不是魔咒，而是一道无声的、强大的束缚魔法！目标不是哈利，而是塞德里克！

　　“统统石化！”
　　塞德里克只来得及发出一声短促的惊呼，身体瞬间变得僵硬如木雕，保持着向前迈步的姿势被定在原地，眼中充满了惊愕和一丝来不及扩散的恐惧。

　　哈利猛地转身，魔杖指向黑影出现的方向：“谁？！”

　　阴影中，只有树篱在微风中轻轻摇曳，仿佛什么都没有发生过。袭击者一击得手，如同融入黑暗的墨水，消失得无影无踪！

　　“塞德里克！”哈利冲到被石化的塞德里克身边，心沉到了谷底。伤疤的刺痛越来越剧烈，几乎让他无法思考。
　　他焦急地用魔杖指着塞德里克：“咒立停！快快复苏！” 然而，束缚咒的力量异常强大，哈利的解咒如同泥牛入海，毫无反应。

　　石台上的三强杯，依旧静静地散发着光芒，像一个冰冷的嘲讽。

　　哈利抬头看向它，又低头看看无法动弹、眼神中充满焦急和警示的塞德里克。

　　一个可怕的念头攫住了他，这是陷阱！目标就是引诱人触碰奖杯！塞德里克现在无法行动，如果他哈利去拿奖杯……

　　迷宫中心，哈利站在被石化的塞德里克和诡异的奖杯之间，冷汗浸透了后背。伤疤的剧痛如同火焰灼烧，每一步选择都可能通向深渊。

　　寂静，如同厚重的裹尸布，紧紧缠绕着他。