27、畜生 ...
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佩青意识魇在昏沉的光影里，原本清甜的曲调被反复打破，猝然拉扯出刺耳的长音，无端让人心悸。
“快跑！去盛安酒肆找青梧，我知道你之前有偷偷跟出来，你见过他！”那人喊，“想活命就别回头！一直往前跑！”
为什么是我？为什么是我？心里有个声音无助哭喊，第一次挣出牢笼的腿软得不像话，他太害怕了，如果被抓回去……如果被抓回去……
他知道会面临什么。
佩青挣扎着，拼命回到最开始的地方，不知道第几次伸出手，将少年拉回来，他哭道：“你比我大，比我跑得快，比我更能忍疼，也比我更识路。你凭什么不跑？”
掌心湿滑黏腻，根本抓握不住，他又一次被推出去，仓惶间只能眼睁睁看着那道身影堵在洞口，鲜血将衣衫晕出越来越深的色泽。
他又一次听到噩梦般的回答：“凭我是你哥！”
哥哥了不起啊。
眼泪鼻涕糊了满脸腾不出手擦，佩青咬牙将所有呜咽吞回去，恨不能将手脚跑断，又或是干脆死在半路，一了百了。
太疼了。
活着太疼了。
“有个臭崽子跑了！”“追！”“狗娘养的……逮回来先折了他的腿！”
霎时脑子里乱七八糟的想法呼的全没了，佩青发了疯，拼命拐出巷道，跑进了白日长而繁华的街道里。
夜色沉寂，呼吸混着血气，身上无一处不疼，好几次磕绊他都觉得自己要死了。可身体好像坠着残线的木偶，明明已经濒临散架，无形中依然有一双手冥冥中指引他往哪走。
直到他看见一块巨大的横面鎏金牌匾，龙飞凤舞地刻着“盛安酒肆”几个大字，意识骤然一松，昏沉感排山倒海涌来。可下一刻，浑身的血气仿佛都被人从胸口抽走了，身体很轻，不堪重负的灵魂也飘然于空。
有人握住了他的手，静默片刻后又松开，佩青能感觉到对方站了起来，语气激动地说着什么，用词天花乱坠神乎其神，紧接着，是几句低声的吩咐，而后便彻底安静下来。
佩青缓缓睁开眼，才发觉已是泪流满面。
“醒了？”
眼底倒映出一道朦胧倩影，佩青抬手抹了抹眼，尽管来人一身素锦，依旧能凭衣裳和料子辨认出身份，他慌忙起身行礼：“奴拜见王妃……”
宫琰抬手，轻松将人推回去，“你气血实在亏得厉害，还是好生养着吧。”她被那一声声的贱称弄得心烦，却也琢磨出不对来，“你签了卖身契？”
少年低头回得乖顺：“回王妃的话，七岁那年大灾，家中人为活命将奴卖去乐坊，自那时起便签了。”
宫琰心下微凉：“……都签了？”
“年纪稍长的基本都签了契。但据奴所知，不少弟弟妹妹都是自由身，为学艺而来。”佩青垂眸，“奴知道王妃想问什么，怜生是自由身。他只是……只是不想逃……”
哪有不想逃呢？端看愿不愿罢了，想起外面院子里的孩子，宫琰心口便堵得慌，她别过脸：“卖身契我会让人去取，你安心养伤。还有，我不喜欢这些个规矩，今后以“我”自称即可，在我面前无需多礼。”
少年嘴唇颤抖，几度说不出话，他躬着身额头触到榻面，规规矩矩行了最大的礼。此刻他终于知道怜生为什么要让他逃，这般好的王妃，他只要逃出来往后都是希望。可怜生到死都没能等到。
“奴……我想去看看怜生。”
少年刚醒，恐怕还不知道结果，宫琰神色犹疑，心有不忍：“他……”
“我知道。”佩青抬起满是血丝的眼睛，强忍泪水道，“他已经死了。”
两人出门时，孩子们已经进屋休息了，唯有谢伤独自站在屋檐下等着，听到动静第一时间看过来，漆黑分明的眼珠愣是透出几分眼巴巴的可怜劲。
宫琰心里那点微末的怒气忽然就飘没了影儿，心道我和他置气什么呢？又不是他的错。
于是宫琰招了招手让他过来，谢伤眼睛微亮，随手免了少年的礼，与王妃并肩朝外走着。
“我知你并非不想出手，若你真是那冷血薄情之人，便不会任由我打着你的名号这做这些。”宫琰说，“只是这口气，我实在咽不下去，一条活生生的人命，那么多孩子的未来，随便几句无足轻重的训斥就要翻篇，亡人尸骨未寒，作恶之人逍遥法外，平步青云……”
谢伤安静听着，他对生死早已麻木，京城脚下，冤案错案不少，无辜枉死的人更不知凡几，今日不过死了一个戏子，在京城百家看来无异于落入湖面的一枚枯叶，掀不起半点波澜。
人命，微末如尘埃。
痛苦，更不值一提。
可看着宫琰眼中神采不再，那双好似天生含笑的桃花眸也平静到了极点。谢伤便知，这样的环境无时无刻不在塑造她影响她；又或许是有什么真实的东西，从这副游戏人间的皮囊里浮现出来，只露出冰山一角，便让人心慌。
谢伤下意识想要去牵宫琰的手，却见她侧身仰头，眼里神色前所未有的认真。
“一个户部侍郎，四品的官说没就没，不论是否有冤；皇城之下百姓也是说虐杀就虐杀，人命都可以是明码标价的买卖，权力倾轧之下，何曾有人管过百姓的死活？”宫琰轻问，“谢伤，究竟是我太天真，还是这里本就烂透了？其实皇城里装着的都是无可救药的人。”
谢伤近乎仓惶地看她。
“我说这些做什么？”宫琰笑了笑，“我们分明也是其中的一员啊。”
许是男人的表情太可怜，宫琰心有不忍，轻轻拍了拍男人的背，调笑道，“想什么呢？到了，别愣着，快进去吧。”
谢伤杵在门口不敢动。宫琰心道莫不是两人的价值观相差太大，这番大逆不道的言论把人给吓着了？她回头看身后的少年，果然，就差把自己缩成鹌鹑了。宫琰无奈，是她考虑不周，没控制住情绪。
“佩青，你先进去吧。怜生就在院子里，青梧也在。”
待人离开，宫琰牵起男人的手晃了晃，安抚地凑上去，嘴唇几乎贴着他的唇角，小声道：“你莫要怕，其实我已经想到……”
“王妃！”
惊呼声传来，宫琰唇角一偏，从谢伤身侧探头，佩青冷不防撞见两人亲密的身影，立刻捂住眼睛背过身。
没亲到，谢伤喉结上下一动，垂眸有些失落地看她，到底做不出大庭广众之下讨吻的事，宫琰被他这副表情逗乐，奖励地亲了亲他的耳垂，而后偏头问道：“何事？”
佩青这才回神，忙道：“王妃，怜生、怜生不见了，奴也没看见青梧！里面只有一个棺椁，棺椁里面是空的！”
宫琰眼里的笑意散尽，忙进院察看。谢伤低头望着地面，抬手，轻轻捏了下烧得滚烫的耳垂，在心里默数。
一、二……
宫琰冲出来，语速飞快道：“你让人把青梧和怜生带去了哪儿？”
谢伤眨眨眼，没有应答。
“没有你的人默许，青梧不可能带走怜生。谢伤，我知道你不会让老四顺意，林琮文是攻讦他唯一的缺口，多的是人想要借此把他拉下马，但我不管你作何打算，别把青梧卷进去。他的命太轻，无论哪方他都得罪不起！”宫琰语气已经带了几分火气，克制道，“告诉我，他在哪里？京兆尹，大理寺，刑部？还是御史台？你让他去拦监察御史了对吗！”
“……”谢伤无奈，他就知道瞒不住，估摸着时间差不多了才敢点头，“是。”
宫琰只来得及说句“回来再收拾你”，便风风火火地走了，留佩青和谢伤两人面面相觑。
少年两腿打颤：“王、王爷……”
谢伤无声吐出口气，也不知说给谁听：“总要有人捅破这个口子，不是青梧也会是其他人。”
四周空荡荡无人应答，佩青咽了口唾沫，紧张接道：“我、我也不怕！”
谢伤睨他一眼，佩青心脏差点跳出来，一口气憋在肺里，语速飞快解释：“王爷和王妃已经很好了，此次救了我们，我们当牛做马怎样报答都不够，又哪敢连累王府？这是我们自己的事，归根到底还是要我们自己站出来，才能为怜生哥哥申冤。他已经没法开口了，我们不能享了他拿命挣出来的活路，还躲在背后当哑巴！”
“如、如果还需要人证……”佩青红着眼睛，硬着头皮道，“还请王爷莫要忘了我等！”
谢伤对上少年坚定的眼神，没应允也没否认，只是认真理了理微乱的衣袖，淡声道：“回去吧，她让你好好养伤。”
今日的御史台，来了位特殊的报案人。
报案人一身素白，身上可见大大小小的伤口，些许已经裂开，正在往外渗着血。他瘦削的脊背稳稳背着一个人，那人瞧着刚成年不久，面泛青灰，满是伤痕的身体已经僵硬冰冷，浑身上下都透着死气，已经死得不能更透了。
可就是这样毫无威胁，甚至称得上“晦气”的“下等人”，却手握象征宁王身份的黑玉令，扬言要状告当今圣上亲手提拔的朝廷命臣，兵部侍郎林琮文。
御史大夫李崇山勉强从一堆奏章里抽身，一听这事，忙理了理官帽出来，对跪在殿正中的青年道：“你说什么？要状告谁？”
青梧知道这位便是王爷要他等的人，也是因太过古板不知变通，经常弹劾自家王爷、以至于不幸被王妃怒火牵连，不得入盛安酒肆的人，此刻却是他必须抓住的救命稻草。
青梧额头触地，规规矩矩行完叩拜礼，字句咬的清楚：“草民青梧，冒死状告兵部侍郎林琮文。其罪有三，罪一，欺压百姓，虐杀无辜；罪二，纵奴行凶，贩卖未成年；罪三，利用权色交易，结党营私。桩桩件件，人证、物证俱在，皆有实情可查！”
殿内寂静，唯有青梧哽咽的嗓音兀自镇定地说着，他将血书和徐影给的物证呈上，到最后抬起满是血丝的眼眸看着面前的老人，轻声道：“草民自知难逃一死，可草民身后还有三十余个孩子，他们身上还有未解的蛊毒，还有怜生……”
他看了眼睡容安详恬静的少年，忍住眼里的泪，又恭恭敬敬磕了三个响头，声音粗哑得不像话：“他生前，有尝试过咬舌；他唇色黑紫，是因为长时间受蛊毒侵蚀控制；他的额头有撞击的创面，伤口平整，是以头撞地造成；他胸口有刀剑斜刺入的伤口，从偏移的力道来看，应是他自己撞剑寻死……怜生非奴非仆，是大燕千千万万百姓中的一个，他为了救那些孩子，为了揭露林琮文的罪行，至死都没有放弃抗争。他尝试过无数种办法自杀，最终却死于折辱。”
“此前，亦有不少孩子死于非命，无从立案，无人申冤，至今险些酿成大祸、毁掉三十多个孩子的一生。林大人身后，又不知有多少朝廷的大人们卷入其中。草民死不足惜，可若因此蠹虫致使民心尽失，国本动摇，草民将死不瞑目。”
话音落，殿内长久无人出声。
久到青梧下意识攥紧手中的血书，心里不可遏止地陷入绝望，终于听见眼前这位年过半百的肱骨之臣，满腔愤恨不尽言，只能声泪泣下地发出一声沉重的哀叹：
“畜生啊！”
，还差 