《来时雪无踪》元若泠

59、南林 满城铃响，

　　徐静沅心头一凛，下一刻，周长乐已放下碗筷，拉起她，将她推出堂屋，推入院中，道：“我替她把脉，你别进来。”

　　她担心绿蕊，却也明白周长乐是为她着想，她身子弱，此刻又没蒙面衣，自然是离绿蕊越远越好。

　　夜风陡然转厉，将白日里那片生机勃勃都吹散了。

　　绿蕊吓懵了，噙着泪水伸出手，让周长乐诊脉，时不时转头看一眼庭院中的徐静沅。

　　徐静沅冲她露出一个安抚的笑。

　　周长乐面色凝重，号脉的手指微动，好一会儿过去了，还没结束。

　　徐静沅交握在身前的手一点点攥紧。

　　又片刻，周长乐才收回手，问了绿蕊几句话，绿蕊或点头或摇头，抽泣的动作越发明显，问完话，绿蕊一边擦眼泪，一边起身回西厢房了，脚步都有些踉跄。

　　周长乐走出堂屋，先舀了水，洗了手，然后直视徐静沅，道：“是鬼面疮。”

　　徐静沅面色发白，但语气还算冷静，问：“在疫人坊染上的？”

　　“嗯，她说有几回嫌闷热，没戴面衣，还吃过几次病人的零嘴，”周长乐将污水泼了，用帕子擦干手，“我已让她回屋收拾衣物，这就送她去疫人坊。”

　　说完，他顿了顿，直视徐静沅的眼睛：“我知道你们主仆二人感情要好，但她既然染了病，就必须得去疫人坊，到了那边，师叔和王医官会照顾她，你身子弱，万万不可感情用事。”

　　徐静沅透过窗，看见绿蕊手忙脚乱收拾的身影，她一边叠衣物，一边抹泪，心中难免不忍，一时便没有搭话。

　　周长乐语气沉了些：“你有没有听我说话？”

　　“民间比不得宫里，没有那么多太医围着你，没有那么多补品紧着你，若真染了疾，得靠你自己扛，即便扛过了，也于身子有损，更何况，你忘了吗？昭月还在南林等你。”

　　徐静沅想起自己答应章折柳的话，想起小祭坛上悬吊着，被钩尖穿身的娃娃，想起午后那封信，终是暗暗叹了口气，道：“听到了。”

　　周长乐意识到语气过重，神色稍稍放松，又安慰她：“放心，我们会治好绿蕊的。”

　　二人赶在宵禁前，将绿蕊送到了疫人坊，陆棠华听闻绿蕊染了病，十分歉疚，认为她要不是连日给自己送饭，也不会染上鬼面疮，当即取了脉枕，又替她把了一回脉。

　　绿蕊望着女病坊，想到接下来的日子要与徐静沅分开，不由得又落下泪来。

　　陆棠华以为她是害怕自己活不长了，便温声安慰道：“没事的，咱们草药管够，许多病人都快痊愈了，你乖乖喝药，很快就会好起来。”

　　绿蕊木然地点点头。

　　徐静沅没有进屋，站在院中，她走得急，忘了添衣裳，此刻被寒风吹得瑟瑟发抖，周长乐默不作声地脱下自己的外袍，披在她肩头。

　　她满心满眼都是绿蕊，再顾不上什么男女分寸，只觉得那外袍为她挡住了寒风，下意识拢了拢衣襟。

　　周长乐的外袍沾满了淡淡的药味，她从不用“药香”来形容药味，因为对她而言，药就是药，药都是苦的，她可以闷头喝完任何一碗递给她的药，但绝不会因为喝得多了就觉得亲切熟悉，然而这件外袍上的药味却令她不那么反感，大约是这位周太医继承了他师父的习性，在药中加了什么调和气味的草药吧。

　　天青色单衣衬得周长乐身姿清瘦挺拔，立在寒风中，只发丝被微微吹动，好似一颗青松。

　　他低头，道：“方才只瞧了绿蕊的脉，稳妥起见，你的也得瞧瞧。”

　　徐静沅不知在想什么，乖顺抬手，周长乐一只手托住细腕，一只手搭上脉门，神情专注，过了片刻，他道：“还好，没事，但回去后得将你的屋子打扫一番，绿蕊的东西尽量都先搬到院子里。”

　　“对付一夜，明日便走。”她忽然道。

　　周长乐怔愣。

　　她终于将目光转向他，道：“皇后娘娘今日来了信，我们离宫第二日便有人闯揽月阁，可能是哪位大臣起了疑，想进去看看我究竟死没死。”

　　她没有点出周启元的名字，也没有提及周隐。

　　周长乐皱眉：“你怕他们一旦查出蛛丝马迹，会派人追杀我们？”

　　“嗯，顾忠的安排虽然缜密，但那一夜，畅音阁和戏班子的人都太多，难说有没有疏漏，谨慎为好。”

　　“绿蕊怎么办？”周长乐问道，“你不打算带她了？”

　　徐静沅沉默良久：“不带了。”

　　“你不是说，这病即使痊愈，也于身子有损，让她留下好好休养一阵子吧，陆大夫照顾她，我放心。”

　　明明不舍，她却转身就走：“回吧。”

　　说收拾行装，其实也没多少东西，带上银钱和衣裳，其他缺什么路上再买便是。

　　徐静沅吹灭灯烛，侧身躺着，心中多少有些忐忑，怎么走着走着，就剩她一个人了呢？

　　周长乐隐约的脚步声在西厢房和院子间来回穿梭，他带的东西多，这会儿正陆陆续续地往马车上搬。

　　不得不承认，他做事麻利，功夫好，见识也广，并且目前看来，还算听话，只是她也明白，收得再妥帖的一把刀，终归还是一把刀，她不是刀的主人，也就不知道他何时会出鞘。

　　在更夫一声又一声的锣鼓声中，她睡意渐浓，闭上了眼。

　　翌日清晨，周长乐早早去驿站牵了匹马回来，顺便还给徐静沅带了朝食。

　　走到巷口，他看见院门敞着，不禁蹙眉，加快了步子，很快，他听到纪桐的声音，迟疑片刻，他又停下脚步，停在刚好能听到二人说话的地方。

　　“徐姑娘，你们这么快就走吗？”

　　“师兄有事，赶着去南林。”

　　“哎，”纪桐叹气，“我今早去疫人坊看了绿蕊姑娘，她可舍不得您了。”

　　“请纪捕头替我转告绿蕊，让她安心养病，等身子大好了，再来南林寻我。”

　　“你们真要去南林？我听说那边不太平，”纪桐声音渐低，“七年前，连皇上都差点……”

　　他不敢往下说了。

　　徐静沅淡然一笑：“你也说了，都是七年前的事了，放心吧，我们会小心的，除了这个，还有事吗？”

　　“哦，没了，你记得转交就行，我走了！”纪桐走了两步，又停下，“你们办完事，要回云京吗？”

　　“嗯。”

　　“好嘞，你们回程也会路过临江，那时候，灾疫应当结束了，可以多留几日，我带你们四处转转，吃好吃的！”纪桐说着，又笑起来。

　　“好。”

　　巷口处，周长乐拉动缰绳，装作才回来的样子，迎面遇见纪桐。

　　纪桐高声叫道：“周太医！我还以为见不着你了呢！”

　　二人寒暄几句，他提醒周长乐：“李师傅听说你要走，写了封信托我带给你，我交给徐姑娘了！”

　　纪桐嗓门大，刚想拆了信封先看的徐静沅轻叹一口气，随手将信扔到了堂屋的桌上。

　　周长乐牵着马回到小院，套上马车，又喂了点草料，才进屋拆信。

　　徐静沅没有掩饰自己的好奇：“他写什么了？”

　　周长乐看完后将信递给她，她一目十行，前半篇是道谢，谢周长乐这段日子对他的悉心照顾，让他捡回一条命，后半篇则表达了他想重新振作，不荒废自己这门手艺的决心。

　　徐静沅疑惑，不是才警告过他不要四处显摆自己的手艺吗？这会儿又不怕死了？再者，小小的临江县哪里有他振作的机会？

　　是不是周长乐又和他说了什么？

　　她想问，但多半只会得到一个冠冕堂皇的回答，索性算了。

　　把信还给周长乐，吃过朝食，二人便离开了临江。

　　因为章折柳那封信，二人不敢再逗留某处，直奔南林，好在南林离临江不远，而且越往南走，越暖和，轻装简行，一路还算顺利。

　　南林有九重山，但南林百姓畏惧瘴气和野兽，少有住在山中的，几乎都聚集在山下的南林镇上。

　　拿出路引，过了城门，徐静沅掀开车帘，打量这座镇子。

　　南林的风土人情和云京、临江都大为不同，云京繁华方正，有着皇家的端肃威仪，临江雅致秀美，人们说话也是轻声细语的，而南林又是一种她从未见过的，诡谲野性的美。

　　行人衣着多为极其鲜艳浓重的色彩，艳红深紫，明黄靓蓝，无论男女老少，脖子上腕上耳上甚至脚踝都戴着各式各样的饰品，其中最多的是铃铛，铃声伴随着他们走动而轻轻摇晃，满城铃响，徐静沅时而觉得好听，时而又觉得吵。

　　周长乐解释道：“南林山多，人们虽然不会进大山深处，但会在山的外围砍柴打猎，山路复杂，气候多变，常常有人迷路，这时，大家会自发进山寻人，走失的人若穿着色彩鲜艳的衣裳，就很容易被看见，铃铛也一样，走失的人累了，喊不动了，但只要听到铃响，人们就能循着铃声找到他。”

　　原来如此。

　　徐静沅喊停，跳下车，进到一间成衣铺，挑挑选选，给自己置办了几身南林当地的衣裳，又问周长乐买不买。

　　周长乐略一思忖，也选了两身，道：“其实我有，但都在山里。”

　　他说的“山里”自然指的是他和他师父韩旷隐居的山。

　　徐静沅顺势问道：“我们去黑山，会经过你原来住的地方吗？”

　　“不会，但去黑山之前，我想先回去拿些东西，做点准备。”

　　徐静沅没有细问他打算做什么准备，反正去了就知道了，又一头扎进首饰铺，挑首饰去了。

　　从小到大，她有过很多首饰，多到除了最喜欢的那几件，其他都没什么印象，从前有宫人说柔妃娘娘性子好，对偷盗的宫人都很仁慈，其实也是因为她根本想不起来他们偷了什么，即便想起来，也不在意，对她来说，所谓的赏赐其实还是杨沛的东西，既然是杨沛的东西，丢了也就丢了吧。

　　而现在，她终于有机会自己挑首饰了！

　　她挑了一只缀满铃铛的腕钏和一支银簪。

　　首饰铺掌柜对她这样的外乡人多多少少有几分好奇，善意提醒她，深山危险，不要往山里去，徐静沅微笑道谢，顺便打听了米香客栈的位置。

　　这是周隐告诉她，杨沛南巡时入住的客栈。

　　掌柜十分热心地给大主顾指了路，末了还说：“米香客栈是南林唯一一间客栈，当年皇上来也是住那儿呢！”