《来时雪无踪》元若泠

54、牌位 奇怪的是，

　　周长乐望向徐静沅的眼神充满了一言难尽，他沉默良久，最终顺从地答应道：“听你的。”

　　暮色四合，绿蕊做饭，周长乐继续看药方，徐静沅放下茶盏，走入院子，院子里停着他们的马车，马匹已被牵往驿站，厨房隐隐传来的锅铲声让周遭显得更为寂静。

　　这里的静和深宫中的静不同，深宫中的静，是皇权压身，人人自危，欢喜愤恨都吞进肚子里的静，而这里的静，就只是天黑了，行人归家，飞鸟归巢的静。

　　余霞一点点散尽，天际由蓝转黑，笼罩了整座临江县。

　　她走到院门前，将院门推开一条缝，从缝隙中向外张望，长街空空荡荡，除了巡视的衙役和更夫，所有人都受到宵禁的限制，李家就在小院隔壁，中间只一条小路。

　　李家院门紧闭，门楣两侧的灯笼灯纸蒙尘，不知是因为李三搬进了疫人坊，无人打理更换蜡烛，还是他孤僻寡居，即使在家也从不点灯笼。

　　徐静沅发觉李家的院墙比自家小院高出一截，寻常人家的院墙不会这么高，大约是李三自己加的。

　　“姑娘！吃饭了！”绿蕊一边喊，一边端着一个大大的托盘从厨房走出来。

　　她应了一声，跟上绿蕊，却发现绿蕊只拿了两只饭碗，两只汤碗。

　　周长乐收拾好医箱，洗净双手，正打算落座，见状也是微微一愣，随即歉然道：“绿蕊姑娘，今日初到临江，事情多，回来得晚了些，没能抽身搭手做饭，是我的疏忽，明日一定不会了，姑娘大人有大量，可否赏在下一口饭吃？”

　　他面带温和笑意，还欠了欠身子，绿蕊纵是再不喜欢这位太医，也不好再耍性子，便努了努嘴：“碗在厨房里。”

　　“多谢。”

　　一顿饭吃得相安无事，周长乐几次夸赞绿蕊的手艺，听得绿蕊心里美滋滋的，连带着对他的脸色都好了许多，甚至还问了他的口味。

　　饭毕，绿蕊一开心，又大包大揽地收拾起碗筷和厨房。

　　“你倒很会说话。”徐静沅望着绿蕊忙碌的背影，似笑非笑。

　　周长乐摇头：“张口吃饭的人哪儿有骂厨子的道理？”

　　“行了，我们一会儿还有的忙呢，在这之前，得先给皇后去一封信，免得她日日担忧我跑了，”说着，她取来纸笔，又问，“你有什么话要带给皇后吗？”

　　周长乐沉吟片刻：“请顾总管替我照顾元安。”

　　徐静沅记得那个虎头虎脑的小药童，问：“他没闹着跟你出宫？”

　　周长乐一副头疼的样子：“闹了，但此行凶险，不能由着他的性子来，我将他托付给了卢院判，但卢院判忙，不一定顾得上他，多一个人照顾，总是好的。”

　　徐静沅提笔写道：

　　“皇后娘娘安”

　　“自离京，已有八日，我等顺利抵达临江县，此县遭遇灾疫，百姓惶惶，民生维艰，我知您心系昭月，但应对灾疫亦是迫在眉睫，我将协助周太医，平息灾疫。”

　　“还有一事，临江县有一位名为李三的匠人，不知您是否记得，揽月宫暗道曾出逃三位匠人，其中一人也叫李三，若二人为同一人，他或许知晓更多昭月的消息，我会设法打探。”

　　“请皇后娘娘务必善待紫珠与红梅。”

　　“另，周太医请顾总管代为照顾药童元安，元安年纪尚小，如有顽皮，请多担待。”

　　写完，落款，封入信封，她交给绿蕊，道：“明日送去驿站。”

　　绿蕊擦了擦手上的水，郑重收下。

　　戌时，天色已完全黑了，三人等更夫敲锣走过，又确认了街上没有巡视的衙役，这才出门，所幸李家就在隔壁，大门紧闭对三人来说也不是什么问题，周长乐足尖一点，悄无声息地跃过高墙，落入院中，然后为徐静沅打开院门。

　　李家布局和三人落脚的小院几乎一致，一间堂屋，两间厢房，院中一口水井，院墙墙角堆着一摞木柴，还支了一个晾衣架。

　　堂屋上了锁，徐静沅走向窗户，逐一去推，发现东厢房有一扇窗只虚虚掩着，绿蕊扶她翻窗进屋，周长乐紧随其后。

　　看陈设，东厢房应当是李三的卧房，一张床，一张小几，两个衣箱和一个面盆架，家具简单而陈旧。

　　她随手翻了翻，衣箱里全是打着补丁的衣裳，床上散着一包碎银子。

　　堂屋比卧房更简陋，只有一张八仙桌，一张条案，条案上方贴了一张画，可画纸已然泛黄发脆，墨也有些散了，看不出画的什么，周长乐四处摸了摸，除了那张八仙桌，到处都积了一层厚厚的灰尘。

　　徐静沅环视一圈，目光定格在八仙桌上，轻声道：“他连一套像样的茶具都没有。”

　　目光所及处，只一个茶壶，一只茶杯。

　　最后，三人齐齐望向西厢房，西厢房房门被一把大锁锁住了，徐静沅拿起锁，昏暗中，她看不清锁的形制，但入手沉甸甸的，绝非蛮力能砸开。

　　“姑娘，我能把这门踹破。”绿蕊道。

　　徐静沅摇头：“不要弄坏他的东西。”

　　“那我去一趟疫人坊，趁他睡觉把钥匙偷出来？”

　　绿蕊的话让她想起李三坐在病榻上，呆呆望着窗外的模样，忽地，她道：“他未必把钥匙带在身上。”

　　疫人坊是通铺，人多眼杂，她若是李三，不会将钥匙随身携带，反而会藏在一个只有自己知道，只有自己能找到的地方。

　　徐静沅目光转回堂屋和卧房。

　　周长乐猜到她的想法，道：“院子里也有可能，分头找，小心些。”

　　徐静沅将方才翻找过的东厢房又翻找一遍，仍然一无所获，她看向绿蕊，绿蕊同样摇了摇头，毕竟堂屋比东厢房更一览无遗。

　　周长乐亦是空手而归。

　　徐静沅扶着八仙桌，坐下歇了口气，她不死心，一双眼来回巡睃，最终，目光锁定在东厢房的床铺上。

　　床铺上那包碎银子在幽微月光的照耀下隐隐闪烁。

　　李家虽然简陋，但收拾得还算整齐，只有这包银子，突兀地摊在床铺上，哪怕李三不是一个爱财之人，也万万没有将银子随意摊放的道理，除非，他是故意想用银子引开闯入者的注意。

　　若家中进了贼，或是他就此死在疫人坊，收捡遗物的人多半会被这包银子吸引，从而忽略他想藏起来的东西。

　　时间紧迫，不容她慢慢想，她干脆对周长乐道：“你精通工匠技艺，来看看床上有没有什么机关暗格。”

　　周长乐看了一眼碎银的位置，若有所思，随即伸手，摸向床铺紧贴着的墙面，他的手在月光下竟白得和墙面颜色相近，骨节匀称的手指一寸寸反复摩挲，直到五指都蹭满了雪白的墙灰才停下。

　　他收回手，从怀里拿出一方丝帕，擦净满手墙灰，又掀起褥子，褥子下是床板，他轻敲床板，侧耳细听。

　　“床板有暗格。”说着，他的手掌贴着床沿与墙面之间的缝隙探入，摸索了片刻，眸光一亮。

　　“咔哒”

　　徐静沅听到一声轻响。

　　一块床板弹了起来，床板内里嵌着一方小巧木盒，盒盖打开了，盒子里静静躺着一枚钥匙。

　　她拿起钥匙，走向西厢房，将钥匙和锁孔稍稍比对了一下，然后塞入锁孔，轻轻一转。

　　锁开了。

　　西厢房漆黑一片，窗户都被闩死了，还挂着厚厚的布帘，屋内空荡荡的，只有一样东西——一张供桌。

　　一张黑漆漆的供桌。

　　徐静沅皱了皱眉，她从未见过黑色的供桌，供桌上围了一圈白色的蜡烛，大多已经燃尽，有的还剩半支，但也熄灭了，蜡烛正中央立着两块与供桌材质相同的牌位，奇怪的是，牌位上一个字也没有。

　　她盯着两块牌位，心想：如果此李三真是彼李三，那另外两位出逃的匠人，恐怕就在这儿了。

　　他们究竟经历了什么？

　　“咦？”绿蕊忽然发出一声小小的疑惑，“怎么没有蒲团？”

　　徐静沅视线下移，供桌前空空如也，没有蒲团。

　　她摸了摸供桌桌面，很干净，一点灰尘也没有，比用来吃饭的那张八仙桌还干净，紧接着，她又想摸牌位，却被绿蕊拦住。

　　绿蕊道：“姑娘，这可不兴摸。”

　　她知道绿蕊向来避讳这个，便收回手，只凑近了看这两块牌位。

　　正当二人都挤在供桌前的时候，周长乐“嗯？”了一声。

　　徐静沅转头，见他把玩着西厢房门锁的钥匙，指尖一掰一拉，钥匙中段随之分开，一端外壳脱落，露出另一个钥匙头，这竟然是一把双头钥匙。

　　西厢房里还有暗格？

　　她拉着绿蕊后退，沉声道：“周太医，你看看这张供桌。”

　　两人边说边退，绿蕊探头去瞧那把双头钥匙，黑暗中一个不留神，手肘带倒了一个牌位，绿蕊平日反应极快，可面对一个漆黑的牌位，她免不了迟疑了一瞬，就这一瞬的工夫，牌位重重摔在地上。

　　一时间，三人都愣了。

　　这声响在夜里格外明显，三人同时屏住呼吸，周长乐身形一闪，掠至窗边，掀起一角布帘，向外看，又侧耳听，过了片刻，他道：“没事，外面没人。”

　　绿蕊拍了拍自己胸口，长吁一口气，有些歉疚地望向徐静沅，徐静沅摸摸她的脑袋，也道：“没事。”

　　这回，她不再避讳，上前捡起牌位。

　　牌位从中间摔出了一道长长的裂痕。

　　徐静沅细看那裂痕，忽然皱眉，她想了想，将牌位放回供桌，双手合十，恭恭敬敬地拜了一拜，又拿起来，顺着裂痕用力一掰，裂痕撑开，露出内里藏着的一枚小小木牌。

　　木牌上刻了字，但在黑暗中难以辨认。

　　她走到周长乐身边，对着窗外的月光，举起牌位。

　　她终于看清木牌上的字：

　　“李三”