《来时雪无踪》秋水泠

38、巫人

　　听到徐静沅说二人并非敌人，且她对灵祭仪式不感兴趣，兜帽黑衣人稍稍松了口气，可转瞬又迟疑，她要真相，真相重如千钧，关乎四人性命，真的能告诉她吗？

　　七年前，杨沛一道焚烧令，一道禁言令，硬生生将昭月公主从人间抹去，那样一位天之骄女，国之明珠，受尽千恩万宠的长公主，不仅在南巡中莫名失踪，还被抹去了一切痕迹。

　　禁言令初下时，无论宫内还是民间，人人都关起门来议论南巡究竟发生了何事。

　　章折柳日日跪在太和殿外、养心殿外、杨沛留宿的嫔妃宫殿外，跪在一切有机会见到杨沛的地方，完全抛去了一个皇后的体面。

　　禁言令收效甚微，杨沛逛御花园时亲耳听见宫女太监窃窃私语，说昭月公主定然不是失踪，是死了，死得不明不白之人，怨气难平，迟早要化作厉鬼，回宫索命。

　　索谁的命？

　　宫女太监没有继续往下说了，因为他们看见了脸色铁青的杨沛。

　　杨沛咬牙道：“狗奴才，不想活就别活了。”

　　依照宫规，初犯禁言令者应受鞭刑，再犯板刑，三犯杖毙，然而那几人没有受鞭刑，没有受板刑，被杨沛当场杖毙在御花园中，几人的血流了满地，渗入泥土，满园的奇花异草都比往年开得更艳了。

　　后来，在杨沛的授意下，玄铁卫又抓了几人，全部拖到御花园相同的位置，一一杖毙。

　　杨沛坐在附近的亭子里，喝着茶，听着惨叫，露出欣慰的笑容，对当时还是御前太监的赵金良说：“你看看，花草得这么养。”

　　从那日起，世间再无人敢提“昭月”二字。

　　兜帽黑衣人虽未亲身经历，但也听了不少传闻，是以他对这位帝王的残暴毫不怀疑，因而没有立即答应徐静沅。

　　徐静沅瞧出他的顾虑，轻轻一笑：“先生放心，皇上病重，怕是没救了。”

　　她语气随意，像是在说隔壁村大爷养的猪快被宰了。

　　兜帽黑衣人一愣。

　　“先生若不信，可以去绑一两个太医，问问他们。”徐静沅神色坦然。

　　兜帽黑衣人想起什么，心下一惊，随即又一喜，这场灵祭仪式持续了七年，远远超出他的预料，他所知晓的最漫长的灵祭仪式也不过三年，对于这位古怪难驯的昭月公主，他早已心生惧意。

　　可他不敢中断仪式，否则被献祭的魂灵将会带着极大怨气反噬，届时莫说杨沛，他们开坛的四人也一个都活不成。

　　不敢中断又结束不了，四人无不麻木，无不心灰意冷，只剩一口气吊着。

　　如今徐静沅却说杨沛重病没救了，兜帽黑衣人想，昭月公主的怨气来自于杨沛，若是杨沛死了，她怨气消散，仪式说不准就结束了。

　　于是他问道：“皇上如何了？”

　　徐静沅：“先生很关心皇上？”

　　兜帽黑衣人又看一眼徐静沅的匕首，道：“嗯，关心他什么时候死。”

　　徐静沅没料到他如此直白，愣了一愣：“此话怎讲？”

　　兜帽黑衣人朝另三人摆摆手，示意他们放开周长乐，另三人虽然不解，但也照做了。

　　周长乐走回徐静沅身边，将指间锃亮的柳叶刀收了起来。

　　兜帽黑衣人沉默片刻，忽问：“韩旷是如何与你说我的？”

　　周长乐背在身后的手摇了摇。

　　徐静沅道：“没说什么。”

　　兜帽黑衣人嘴角勾起一抹自嘲的弧度，笑得凄凉：“对，没什么好说的，在他心里，我永远是一个没用的废物。”

　　他仰头，似乎想望天，可密室没有窗，目光所及处只有祭坛红烛铁链娃娃和日夜不变的黑暗。

　　他问：“姑娘，你是南林人吗？”

　　徐静沅：“不是。”

　　他又问：“那你去过南林吗？听没听过巫人卢家？”

　　巫人，这两个字徐静沅似乎在哪里见过，一时却想不起来。

　　不等她瞎编，周长乐先开口了：“卢家祖宅一年前被卖了，卖给了一位富商。”

　　兜帽黑衣人瞳孔骤缩，身形猛地一晃，险些瘫倒，另三人赶忙上前扶住他。

　　“卖了？”他嗓音止不住地颤抖，“那……宅子里的东西呢？”

　　“不知道。”周长乐答。

　　兜帽黑衣人突然仰天长啸，尖利的嘶吼一圈圈回荡在密室中，震得满室烛火乱颤。

　　徐静沅捂住耳朵。

　　待吼到声嘶力竭，他猛地呛咳，一口鲜血喷溅而出，落在石阶上，红烛当即熄灭了两支。

　　另三人不停轻拍他后背，哽咽道：“大哥……”

　　兜帽黑衣人僵在原地，一言不发，目光呆滞，扶着石阶支撑身子的手越发用力，竟硬生生掰下石阶一角。

　　周长乐后退几步，靠近徐静沅。

　　徐静沅轻轻摇头：“没事。”

　　不知过了多久，脸色惨白如纸的兜帽黑衣人终于回过神来，他直勾勾地盯着周长乐：“谁卖的？”

　　周长乐道：“听说是几个小辈，想离开南林去别处谋生。”

　　“他们……他们……”兜帽黑衣人又是一口血涌上来，眼前阵阵发黑，“他们忘了我怎么说的……他们忘了……”

　　徐静沅见他颓靡至此，收起匕首，走下小祭坛，走到他身边，语气轻缓道：“先生，那都不重要了，重要的是你得想法子回去南林，拿回宅子。”

　　“它对你来说一定很重要吧？”

　　“一年，不算久，还来得及。”

　　“您想想，那些富商都是些什么人？眼皮子浅，只认得钱，看不出什么珍贵不珍贵。”

　　“万一他把宅子推了，把宅子里的东西扔了烧了，到时便是将那人碎尸万段也难赎罪了。”

　　“所以，趁着时间不算久，您一定得去拿回来。”

　　徐静沅一番话一句更比一句戳人心扉，兜帽黑衣人听得眼皮直跳，抬眸望向她。

　　她眼神明亮，不闪不避。

　　兜帽黑衣人在这眼神中败下阵来，他靠着石阶坐下，坐稳后掏出一枚图腾吊坠，扭曲诡谲的黑色线条上镶着一只圆睁的红眼。

　　“见过这个吗？”他问。

　　“没见过。”

　　“嗬嗬……”兜帽黑衣人干哑的嗓音又莫名笑了两声，笑罢，整个人沉寂下来，“这是巫人的象征。”

　　“南林卢家，巫人世家之首，巫术名震四方，受天下巫人敬仰。”

　　徐静沅来萧国这些年，从未听说过什么巫人，什么巫术，但她没有打断兜帽黑衣人，只点点头，示意自己在听。

　　“我，卢一，便是卢家第十四代子孙。”

　　他抬头挺胸，仿佛在向黑暗中看不见的人高喊自己的身份，然而回应他的依旧只是寂静。

　　他又看向始终扶着他，没离开他半步的另外三名黑衣人，道：“这是我三个弟弟，卢百、卢千、卢万。”

　　徐静沅皱眉，为什么没有卢十？

　　卢一继续道：“近百年来，生活在南林的人越来越少，年轻人早早离开南林，有良心的，在外面混出了个人样的，还记得回来把家中老人一道接走，没良心的，就任由老人孤独终老。”

　　“巫人的没落，就是那时开始的。”

　　“去外面闯荡过的年轻人回来都说，巫术是邪术，是不祥的，不堪的，会遭报应的。”

　　“卢家也不例外。”

　　“爹爹、爷爷、太爷爷说破了嘴皮，家中小辈也没几人愿意继承巫人的身份……只有我们四个……”

　　卢百卢千卢万三人始终沉默，眼眶却一点点红了，紧紧握住大哥的手。

　　徐静沅不明白他们伤心什么，在她看来，灵祭仪式残忍诡异，说巫术是邪术一点也没错。

　　她道：“幸好卢家还有你们。”

　　卢一惨然一笑：“我们……我们其实也做过逃兵……”

　　“爹爹过世时，镇上没有人来送他，一院子的席，没有人吃。”

　　“他们怕，怕沾了巫人的报应。”

　　“可他们从前求巫人开坛作法时那一张张谄媚的脸我都还记得！”

　　徐静沅问：“他们求什么？”

　　卢一奇怪地看她一眼：“求名求财求安心，什么都行，但求的最多的还是与逝去的亲人再见一面。”

　　徐静沅露出诧异的神色：“逝去的亲人……还能再见一面？”

　　卢一：“离世不超过一年的，可以。”

　　“哦……只能亲人吗？”

　　卢一：“情人也行。”

　　徐静沅心道：那感情好，指不定洛侍卫用得上。

　　周长乐轻咳一声，把她飘远的思绪拉回来。

　　徐静沅端正姿态：“你们做什么了？”

　　卢一眼前闪过卢老爷躺在棺材中的模样，闪过卢家大宅每一块他亲手挂上，被风吹得猎猎作响的白幡，闪过空无一人的白宴，闪过一道道从温热放至冰冷的菜肴，闪过卢家祖祖辈辈供奉了十几代的巫人牌。

　　他道：“我们离开了南林。”

　　卢老爷死后，四兄弟便是卢家仅剩的巫人了，他们曾经怀抱着复兴巫人的期望，可那一天，他们忽然觉得自己的坚持毫无意义。

　　南林地处萧国西南，穷山恶水，路途险峻，是朝廷也鞭长莫及之处，许多恶人要犯都躲在南林深山中，南林百姓生活困苦不安，这才不得不将希望寄托于巫人。

　　可随着越来越多的人离开南林，巫人也渐渐失去了存在的意义。

　　卢一在某日清晨打开了紧闭多日的房门，手里提着一个包袱，他将手头全部的银钱都收在了这个小小的包袱内，问三个弟弟愿不愿意同自己一起离开南林，像其他年轻人一样，去外面看一看，去做生意，等赚到足够的钱再回来养老。

　　三个弟弟从小对大哥言听计从，想也没想便点了头。

　　四人将家中没吃完用完的粮食物件送给了家仆，又分了些银钱，遣散了他们，再将宅子的每一间房打扫一遍，每一个牌位擦拭一遍，最后恭恭敬敬磕了三个响头，落了锁，离开了南林。

　　然而世事不如人意，四人既没有做生意的头脑，也没有做生意的经验，甚至因为卢一那张怪异丑陋的脸处处遭人排挤，好不容易出现一个人愿意带着他们，却是个骗子，骗他们用全部银钱收购了一批次货。

　　骗子卷钱跑了，四人拖着一批卖不掉的次货，口袋空空地被掌柜赶出客栈，坐在路边，望着一个面摊，谁也不敢说饿。

　　卢一摸出身上最后几个铜板，买了一碗面，四人分食，那碗面的味道他至今记忆犹新，有葱香，有肉香，虽然只是几条被切的细细长长的肉丝。

　　吃完面，卢一找来商会的人，把次货贱价卖掉做盘缠，打道回南林，可盘缠走到半路就不够了，他四处求人借债，总算回到南林。

　　没多久，债主上门，指名要拿卢家祖宅抵债。

　　卢一不肯，一遍遍哀求宽限。

　　他找远亲，找邻里，找旧识，可他们统统闭门不见。

　　他绝望了。

　　约定还债的前一天，卢一翻出一把开坛用的旧剑，坐在院子里，从正午一直磨到深夜。

　　剑光雪亮，映着他苍白诡异的脸。

　　就在他怔怔出神时，卢家大门被人敲响。

　　他握紧剑，走到门后，问：“找谁？”

　　门外响起一个中气十足的声音：“是卢家吗？我们想请巫人开坛作法。”