《来时雪无踪》秋水泠

1、揽月宫

　　萧国皇宫，太医院内。

　　周长乐放下医案，抿一口清茶，已近子时，天幕漆黑如墨，呼啸寒风将夜雪吹得纷纷扬扬，灯烛摇晃，与他一同值夜的太医江大江藏身一摞摞医书后，鼻息如雷，睡得香甜。

　　“不好了！不好了！”药童元安尖利的叫嚷打破静谧，“江太医，周太医，柔妃娘娘病重！”

　　“什么？”江大江陡然惊醒，“柔妃娘娘？我这就去。”

　　周长乐垂眸，太医院有着严苛的等级制度，新进太医只能替宫人看诊，他入宫三日，柔妃病重，自然轮不着他。

　　江大江匆匆忙忙地收拾医箱，收到一半，动作僵住，似忽然缓过神来，语气飘忽地重复一遍：“柔妃？”

　　药童元安：“嗯！”

　　周长乐瞧得分明，寒冬腊月的，江大江额头上竟渗出细细密密的汗珠，他踟蹰片刻，道：“周太医，你替我跑一趟吧。”

　　周长乐讶然：“这恐怕不合规矩。”

　　“规矩，规矩，什么破规矩！”

　　“喏，我去不成了！”

　　江大江举起左手，手心平白多出几道纵横交错的血痕，鲜血涔涔，蜿蜒着将医箱、桌案都染红。

　　“你去不去？！”

　　“去不去！”

　　周长乐虽不明所以，但事已至此，只得无奈道：“去，您这伤……”

　　“你别管，”江大江丢下刀片，将医箱挂上周长乐肩头，推他，“出门右转，揽月宫，不送！”

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　　夜深雪重，周长乐裹紧外氅，一手执伞，一手提灯，一路上，除去佩刀的玄铁卫和巡更太监，再无旁人，他绕过一座又一座熄了灯的宫殿，越走越远，越走越偏，忽然间，天地只剩靴底踏碎积雪的咯吱声。

　　怎么还没到？他停住，四下看看。

　　恰巧，前方宫墙拐角处转出一位同样提灯而行的宫女。

　　周长乐紧赶两步：“姑娘。”

　　宫女回头，微微抬高灯笼，照了照他：“您是太医？奴婢没见过您。”

　　“是，新进太医周长乐，请问姑娘可认得揽月宫？”

　　“揽月宫？”宫女一愣，“柔妃娘娘病了？奴婢带您去吧。”

　　周长乐拱手：“多谢姑娘。”

　　漆黑甬道上，两人一前一后地走着，宫女婉茵走在前头，叽叽喳喳地说话：

　　“贤妃娘娘出身将门，性情豪爽不拘小节，无肉不欢，最好配陈年烈酒，忌酸食，忌一切味儿重的香露香膏，说熏得她头疼，对了，她眼神还不好。”

　　“宜妃娘娘膝下有一女，爱女如痴，凡三公主喜的，她都喜，三公主不喜的，她自然也不喜，您若讨得三公主欢心，宜妃必然礼待您。”

　　“珍妃娘娘亦有一女，但与宜妃不同，二公主从小交由教养嬷嬷，她平日里只管吃斋念佛，檀珠不离手，最忌血腥。”

　　周长乐边听边记，思及一会儿的看诊，他主动问道：“那柔妃娘娘呢？”

　　“柔妃娘娘……”婉茵顿了顿，“柔妃娘娘无喜亦无忌，她性子和善，衣裳、首饰、吃食，什么都好，全然不挑，不动怒，不责罚下人。”

　　那江大江为何对她避如蛇蝎？周长乐心有疑虑，面上却不露分毫，只静静听着。

　　“可她命不好。”

　　“前些日子，皇上在她的清泉宫突发恶疾，至今未愈，她被斥为不祥妖妃，叫皇后娘娘关入了揽月宫，周太医，您知道揽月宫吗？”

　　周长乐摇头。

　　皇帝恶疾，朝野动荡，太医院上上下下忙成了一锅粥，但此事与柔妃有关，他却不知，更遑论那揽月宫。

　　“揽月宫……揽月宫不干净，”婉茵眼一闭，“闹鬼！”

　　“闹鬼？”周长乐失笑。

　　婉茵被这一笑臊红了脸，结结巴巴道：“奴婢，奴婢没骗您！”

　　“七年前，揽月宫一入夜便鬼影飘忽，啜泣不断，更有宫人失踪，失踪宫人的衣裳鞋袜几日后又凭空出现。”

　　“大伙儿都说，鬼魂吃人不嚼布头，所以将衣裳鞋袜吐了，闹得人心惶惶，皇上这才下令封宫。”

　　“周太医，您一会儿替柔妃娘娘瞧完病，早些回去，千万别逗留。”

　　“太医院有艾草，回去后点一把，煮一把，熏衣裳擦手，驱邪！”

　　周长乐虽不信神鬼之说，但也应了，又问：“既如此，柔妃娘娘……”

　　婉茵叹气：“柔妃娘娘身娇体弱，真不知能在揽月宫挨多久。”

　　说话间，两人到了。

　　萧国皇宫最荒芜僻静处，一座美轮美奂的宫殿默然伫立，月色下，白玉匾额上“揽月宫”三个金漆大字微光闪烁。

　　周长乐若有所思：“揽月宫封宫之前，是哪位贵人居所？”

　　婉茵身子一缩，后退半步：“这……周太医，关于揽月宫前主，皇上曾下过禁言令，您莫要再问，奴婢告退。”

　　封宫？禁言？是巧合？

　　周长乐叩响门环，惊起檐角栖息的寒鸦，伴随着凄厉啼鸣，揽月宫偏门”吱呀“裂开条缝，一位宫女探头问道：“太医？进来吧。”

　　引路宫女领着周长乐穿过连廊，行至正殿。

　　大约多少受到婉茵影响，夜幕下的揽月宫在周长乐眼中着实有些鬼气，雕栏玉砌遍布灰尘泥泞，朔风中飞扬的纱帐上缠绕蛛网，宫灯俱暗，几棵桂树树影幢幢。

　　远处一座亭台地势极高，人置身其上，似可摘星揽月。

　　宫女轻推殿门。

　　殿内阴冷昏暗，炭火已然熄灭，两盏油灯影影绰绰地映出屏风后一位女子倚靠美人榻的剪影。

　　周长乐隔着屏风行礼：“下官太医院周长乐，恭请柔妃娘娘金安。”

　　“周太医免礼，咳咳。”女子嗓音轻软，语气温和，就是止不住地咳嗽。

　　“娘娘日间着了风寒，夜里便咽痛咳嗽，且有些发热，太医您快看看。”引路宫女急道。

　　周长乐放下医箱，取出脉枕医案：“下官先替娘娘请脉。”

　　他绕过屏风，终于见到这位传闻中的“不祥妖妃”，她未施粉黛，五官清丽略显苍白，黑发如缎垂落肩头，嘴角噙着一抹浅浅笑意。

　　“有劳周太医。”她伸手，随侍宫女适时地将一块丝帕覆上她腕间。

　　周长乐指腹轻点，神情专注。

　　柔妃徐静沅借着请脉的功夫，不动声色地打量这位年轻太医，心里一条条列下：

　　一、太医院弃子，进宫时日不长，无权无势无背景；

　　二、相貌俊俏，年龄未知，约莫小我两三岁；

　　三、医术不祥，俸禄不祥，脾性不祥。

　　批语：做太医出头无望，做男宠前途无量。

　　“娘娘，您的风寒并无大碍，下官开一剂方子，清淡饮食调养几日即可，”周长乐神色肃穆，“倒是……”

　　“倒是什么？”

　　他抬眸，直视徐静沅，道：“倒是您的伤，伤及根本了。”

　　徐静沅不想他一次请脉便探出她的陈年旧伤，不禁微愣，紧接着，她偏过头，毫无预兆的，一颗颗泪珠如雨滴般落下，她仍然笑着：“本宫一介罪妃，生死天定，不敢连累周太医。”

　　她入宫七年，头两年因不了解皇帝秉性，多受折磨，落下满身伤痕，老资历的太医们从不说破，以免惹祸上身。

　　周长乐稍一思索，想起少时读奇闻杂谈，有帝王视后宫女子为取乐工具，便不再追谈，只笔杆摇摇地开方、写医案。

　　徐静沅拭泪的同时，心里又添一条：

　　四、有点蠢，但不算太蠢。

　　看诊结束，周长乐道：“明日起，请娘娘按时服药。”

　　“周太医，”徐静沅轻唤一声，“今年冬日长，又冷，宫人多风寒，加之皇上病情不甚明朗，太医院恐人手紧缺，若无暇煎煮本宫的药，着人将药材送来便是，揽月宫有药炉，紫珠亦略通药理。”

　　侍立于阴影中，沉默寡言的宫女紫珠点了点头。

　　她一番话说得委婉，但周长乐懂，柔妃如今的处境，太医院照常发放药材已属难得，煎煮是痴心妄想，谁愿沾染不祥妖妃的晦气？

　　“是，下官告退。”

　　一步，两步，三步……走到第四步时，他鬼使神差般回头看了一眼徐静沅，她又咳嗽了，倚靠在美人榻上的身子摇摇欲坠，但她仍然发觉了他的回望，冲他笑了笑。

　　周长乐忽然想起许多年前，自己第一次见到优昙盛放的场景。

　　同样的深夜，同样的雪白，同样的短暂——绕过屏风，眼前唯余依稀剪影。

　　送走周长乐，徐静沅敛去笑容，示意紫珠研墨——她曾被皇帝揪住头发，按着脑袋撞过墙，自那之后便患了“忘病”，会毫无征兆地忘记见过的人、发生的事，只能依靠日复一日的记录小心翼翼地维持记忆。

　　方拿起笔，前院一声尖叫。

　　“绿蕊！”

　　连氅衣也来不及披，她匆忙赶至前院，替周长乐引路的宫女绿蕊正哆哆嗦嗦扒着偏门，念叨：“鬼……有鬼……”

　　“怎么了？”

　　听到徐静沅声音，绿蕊回神，答：“娘娘，门外有……有……有……”

　　周长乐接话：“有位女子。”

　　他望向那女子：“来者何人？”

　　徐静沅上前，门外果真有位女子，她正对揽月宫，直勾勾地盯着宫门匾额，此刻听到偏门响动，又一点一点将头扭转过来，僵硬得好似一只悬丝傀儡。

　　“宜妃妹妹？”

　　被称为宜妃的女子面无表情，一字一顿道：“三公主在揽月宫。”

　　徐静沅诧异：“三公主？本宫未曾见过……”

　　“你胡说！”

　　宜妃李蘅厉声打断徐静沅，木然呆滞的面孔霎时崩裂，她扑将上来，嘴里嚷嚷道：

　　“妖妇！惜儿在哪儿？”

　　“害了皇上不够，又害我女儿！”

　　“快快把惜儿还我！”

　　“你敢伤惜儿半分，我要你狗命！”

　　“滚开！别拦着我！”

　　绿蕊反应快，力道大，抢在她靠近徐静沅之前反捆住她，李蘅手脚并用也挣脱不得。

　　风雪漫天，徐静沅衣衫单薄，立于雪中，显得越发苍白羸弱。

　　周长乐不顾宜妃怒目，将自己的伞塞入她手中，她却笑笑，推了回去，道：“周太医，夜深风寒，本宫便不送了。”

　　三公主失踪，宜妃不是善茬儿，周长乐若识相，就该立即离开，撇清干系，可他竟有些迟疑，柔妃怎么办？宜妃会对她不利吗？

　　周长乐心生恻隐。

　　徐静沅心下厌烦。

　　愣头太医好不上道，一个宜妃已够难缠了，他凑什么热闹？揽月宫的秘密是她活命的筹码，断不能因闲杂人等闹出什么岔子。

　　“走吧。”她语气温和，又催促一遍。

　　周长乐只得离开。

　　“徐静沅！把惜儿还我！”

　　“她就在揽月宫！我听到了！”李蘅哭嚎转为低泣，“你究竟想怎样？我都答应，只要把惜儿还我……”

　　徐静沅拍落满身雪花，待她疯到力竭声哑才开口：“宜妃妹妹，你怕死吗？”