《脂粉味重》六月艾

8、第 8 章

　　明明是两张完全不同的相貌，宜尔却仍被那颗相同位置的痣骇到，心口慌乱地跳。

　　她抚住心胸，试图压抑，摇头回应李嘉：“没见过。”

　　李嘉将画像收好。

　　“那你晚上出行留意着些，近来动荡，民间不太平。”

　　他说得委婉，宜尔明白他所指。
　　这段时日帝王病重，由于他一向暴戾酷政，不满者趁此时机起了心思，据说多地都有起义。

　　“我会的。李嘉你更要小心。”

　　李嘉点点头，辞行继续巡逻。宜尔也回到前堂。

　　只见莺歌燕舞中，术璞和姑娘附耳说话，姑娘红着脸回应，而红璎则坐在一旁，望着术璞和那姑娘笑。

　　起先，宜尔以为是其乐融融，可在角落里再多看一会儿后，发现红璎除了帮忙倒酒，就是在收拾，和人家姑娘没说上两句话。

　　桌上酒洒了，他也不叫人，一个人默默地擦。将本该由她和莺语收拾的残剩物分丢进罐中。

　　难怪每次他坐的位置都那样干净……宜尔既为之动容又觉得奇怪，以红璎的健谈，怎会连句话都插不上？

　　“没什么想说的。”

　　对于宜尔的问题，合欢树下的红璎如此回应。

　　“你不喜欢那姑娘？”

　　红璎回复平淡，“一面之识，谈不上喜欢不喜欢。怎么了？你一直问我，是觉得那姑娘适合？”

　　原来是没放在心上……
　　宜尔无奈地叹了一声，“那姑娘不是头一回进这种馆子么？正符合我们先前说的。而且模样好，又有钱，若顺利，你很快便能脱离苦海。”

　　红璎轻笑，“瞧着像富商之女，哪有我做正的份？宜尔你高估我了。”

　　“你说的是，我当时也想到了这点，但——”

　　“但你总要试试吧？”莺语嗦完一口面插话道。

　　宜尔点首，“眼下没有更好的人选，不妨多了解一下这位姑娘再说？兴许会是段良缘。”

　　红璎望她许久，垂下脸吃面，“我明白了。”

　　瞧他这副无精打采的模样，宜尔有种强人所难之感。

　　等莺语吃饱喝足进厨房洗碗时，宜尔悄声问红璎：“红璎你是不是还不想找个新的？”

　　“没啊。”

　　“那要不歇息一段时日再找？”

　　“为何？我瞧着累了？”

　　宜尔小心措辞，“你对此事似乎……并不积极。若实在不愿前进，不如就先放下此事，让心休歇一番？”

　　红璎盯着她瞧，他最近总这样盯着她瞧，也不知心里在想些什么。

　　他一直盯到宜尔不习惯得移开了目光才开口道：“宜尔原来是这样处处操心的性子。”

　　宜尔对此毫无自觉，初听这样的评价不知如何作答。

　　正好走出来的莺语替她回答，二人的话她在里头听得清清楚楚，“宜尔不爱管闲事，一旦管了，那就是尽心尽力管到最后。所以红璎你要是不想做什么了，直接告诉她便是，省得她纠结费神。”

　　宜尔感激地看了莺语一眼。

　　红璎正容，“我明白。我不会辜负你的一番心意。近来可能是有些疲累，所以态度不佳。宜尔觉得这姑娘好，那我便多留心。”

　　宜尔欣慰地点首，“那你听他们聊天时可有得到什么消息？”

　　“那女子姓丰，让我们称其丰小姑娘。今年已足足二十二，仍未出嫁，在友人的怂恿中来到馆中。”

　　莺语饭后散步才散了几日，今天就放弃了，她一屁股坐回来，“这不是非常好吗？”

　　红璎笑着点头，“是啊。”

　　宜尔想起那副画像，心中隐忧又起。
　　唉，如何看都是无关联的两个人，她怎么就这么爱将事情往坏处想？是因为还不习惯晚睡，头脑昏沉么？

　　宜尔起身，“我有些困，先回去睡了。”

　　红璎也起身，同她一道。莺语纠结半晌，还是决定去走两圈再睡。

　　夜风习习，两人并肩而行。

　　宜尔悄悄看红璎。

　　她的朋友不多，交心的只有莺语和柴爷。饶是她少得可怜的交际经验也能告诉她，红璎这段时日确实精神不济，心绪微妙。

　　作为朋友，即使不能帮友人解决所有事情，听一听烦恼也是好的。

　　于是宜尔鼓起勇气开口：“红璎，你近来究竟是为什么烦恼？”

　　这话说得似乎有些强硬，她想词找补时红璎已做回答：“你这样在乎我心情不好？”

　　“毕竟我们说好要做挚友，你又曾那般帮我。”

　　红璎舒朗地笑了。他同逐璧都是爱笑之人，却很是不同。

　　逐璧笑不露齿，他的笑温柔、浅淡、若有似无，只在唇角。红璎则常要笑露出牙来，他的牙很整齐，笑的时候常常没个正经，眼睛眉毛也跟着笑，憋笑、嘲笑、苦笑、无语时的撇嘴一笑……有很多种笑。他偶尔也会像现在这样笑，眼睛和唇角弯着，有股静谧之感。

　　“我难得眼神不错，没看错人。宜尔你当真是个好姑娘。”

　　宜尔面上发热，“那你可否告知我心情不好的原因？”

　　红璎看着明月想了想，“或许是，想念那片田野了吧。”

　　这晚间的风就和当时一样凉爽。

　　宜尔心有触动，“只要我们心怀希望、坚持不懈，将来你一定还能在田野旁自由自在地走。”

　　“嗯，是我心急了。”

　　心一急，眼前的困境就放大了，囚住心，将其变得脆弱、不知足。

　　宜尔笑笑，“慢慢来，我会陪着你一起的。”

　　红璎一扬眉，“也不能太慢吧？成了皱巴巴的萝卜，贱卖去炖汤都没人要。”

　　“我会在你还是个水嫩萝卜时找着买主的。”

　　见他又恢复往常说笑的模样，宜尔安下心来。

　　翌日晚上，丰小姑娘又来了。这次换了另外两人作陪。她对冠玉馆似乎很好奇，总是偷偷地四处打量。

　　宜尔本想多探听些消息，多了解了解她，然而今日客人很多，宜尔很忙，有擦不完的桌子和扫不完的地，好不容易空闲下来，都快到散场时间了。

　　宜尔绕到丰小姑娘侧后，一边擦花瓶一边偷看她同其他人说话。

　　“姑娘走来的？”

　　“嗯，我住得不远。”

　　“这段时日不太平，等下我送姑娘你回去吧？”

　　丰小羞了脸，揪着衣裳，“不、不必劳烦了，真的不远。”

　　另一人神色担忧地道：“据说有女魔头诶，分尸自己丈夫不说，昨日还又捅死了一名男子，听说那男子的舌头都被割掉了。”

　　卫水苏又想起那副画像了，她看向丰小，丰小笑得温柔，“那女魔头只杀男人，想来与我无关。”

　　如此平静，果然是毫无相干的两个人。宜尔被自己笑到。

　　战战兢兢，如履薄冰，哪天怕是要被自己吓死。

　　箫声三下，该散了。

　　宜尔看着丰小起身往外走去，有些纠结。

　　她想跟上去瞧瞧丰小住在何处。毕竟知道她住哪儿也就好去打听她的身份、为人。可这大半夜的……

　　今日丰小自己一人来，等下一定是直接回家，下次兴许又要同友人一道来，万一乘友人马车离去，她两条腿是万万难跟上去。机不可失，失不再来……

　　宜尔犹豫半晌，眼看着丰小越走越远，就快要看不见了，她一咬牙，一狠心跟了上去。

　　夜晚的街巷寂静无声，偶有狗吠猫叫。

　　宜尔头一回大晚上独自在外头走，身边没个说话的伴，又干着跟踪的勾当，心脏一直杂乱无序、砰砰砰地跳动着。

　　她一直走在离丰小极其远的位置，只能刚刚看到其身形，丰小过转角，她才加快步伐。

　　这样一路谨小慎微地跟着，才看到丰小最终进了一户大宅。宜尔借着月光辨认：【金玉堂】

　　金玉堂？那个同他们抢生意的金玉堂？

　　深夜的幽微恐怖全然被另一种情绪替代。宜尔深感失望的同时也觉得无奈。

　　居然是金玉堂派来刺探的……他们这么小个馆子，还用上这样的招数……这些人，挣再多的钱也不满足，见不得别人分半杯羹。

　　她长叹一声，转身准备回去。

　　没了丰小走在前头，深夜独行让心跳得更快。

　　灰青色的街巷尽头似乎总有什么要冒出来一般，是凶面獠牙的恶兽？还是手持柴刀的凶徒？

　　河岸旁的柳树一晃神就似乎长了眼睛、多了手脚……

　　宜尔不敢多看，越看想得越可怕。她强作镇定，加快脚步，然而走了两段路后却到了个死胡同。

　　她竭力冷静，回想方才的路径，应当是第一个路口那里转错了方向。

　　宜尔转身要往回走，却见墙缘边一只手扒在上面。

　　宜尔整个人针扎一般，连呼吸都停了。她再仔细一瞧，没看错，确实是一个男人的手。咚地一声，手往下滑，一个男人的上半身倒露出来，趴伏在地。

　　酒气顺着风飘来。

　　原来是个醉汉……宜尔抚了下胸口，深呼吸一口气。

　　这个天睡在外头也不会有事。宜尔准备绕着走过去，然而刚走出墙缘，就见男人身后还站着一个女人。

　　女人身形高大，眼睛黑溜溜的，像颗龙眼核，眉毛又宽又浓，牙齿咬着薄长的下嘴唇，变得殷红。她的右手持着一把带血的柴刀，左手拿着一只血淋淋的耳朵。

　　宜尔这时才看清倒在地上的男人胸腹满是鲜血，脑袋旁的血粘着头发凌乱一团，但他还没死，胸口还在起伏，喉咙里发出呜呜的声音。

　　宜尔腿软，垂在两旁的手发抖。尽管双腿抬起来时仿佛千斤重，她还是竭力将其抬起，转身往后狂奔。

　　人在危机时刻的能力真是超乎想象。宜尔明明害怕至极，可眼睛还在下意识辨路，这样一个劲地狂奔，竟也跑回了冠玉馆。

　　她关上后门的那一刻，终于安下心来，累得直接坐倒在地。宜尔呼吸紊乱，大口大口往里吸气，可喉咙干痒，又让她猛地咳嗽起来，大口大口往外吐气，近乎要呕吐了，眼睛也咳出泪来。

　　急进急出，让她的喉咙呛辣无比。

　　“宜尔？”

　　宜尔抬起泪眼，看到阴影中一抹白色的高长身影。

　　是红璎么？怎么换了身颜色？

　　宜尔想说话，然而说不出口，咳得整个身体都在颤抖。

　　来人扶住她的肩，将一碗水端至她嘴边。宜尔接过碗仰头吨吨饮下，喉咙瞬时舒适许多。

　　她放下碗，看清眼前的面容时怔愣。

　　如玉的面容蕴着浅浅笑意。他的笑，温柔、若有似无，只在唇角。