《贺圣朝》东礼

23、元神

　　23

　　长生殿内——

　　四月的暖风掠过窗扉，轻拂绛红流苏，吹动帘角微微摆动，金丝缎帷在日光中泛出温润的光泽，仿佛流动的金水。殿内幽香淡淡，炉中焚着清宁香，烟气袅袅而升，如细细银丝缠绕在半空，将整座殿宇笼入一层朦胧轻纱。

　　玉石铺地光可照人，静谧之中，唯有檀木钟声一声一声敲在深处，仿佛掷入水中的细石，泛出无声的波纹。

　　君笙静静坐在鎏金雕花的软榻上，身侧垂帘低垂，隔出一方幽静天地。她着一袭淡青织锦袍，广袖滑落至腕，手中捧着一卷线装古籍。那书页翻到半阙，便再未动过。

　　风吹动她鬓边的发丝，贴着脸颊微微晃动，温热的阳光斜斜洒落，覆在她微敛的睫羽上，连呼吸都染了几分慵懒。

　　耳畔是隐隐约约的礼炮齐鸣、旌旗如火。

　　啪嗒——

　　梁上尘埃惊落。卓清倒挂着垂下脑袋，发辫扫过她的书页："喂，发什么呆？"

　　君笙眼睫未抬："下来。"

　　少年翻身落地，兽牙耳坠晃出一道银光。他盘腿坐在她榻前，突然抽走她手中的书："礼炮都快把宫墙震塌了，你倒沉得住气。"

　　书页哗啦合上，惊起春日落在书页上的花瓣，飘摇落在两人之间的地毯上。

　　卓清盯着她："江家小姐的嫁衣听说用了三百绣娘，金线掺了南海鲛珠——"

　　"卓清。"她打断他的话。

　　礼部拟旨之事她从未问过，却早早知晓。今日宣旨，江家嫡女，身份端方、出身贵胄，诸般礼制早已敲定。

　　八月初六，穿上那身凤纹霞帔，自仪凤门进，冠以“中宫”之名，坐稳那尊贵位分。

　　少年翻身便坐在君笙面前的案几旁，衣角扫过地毯，掀起微微涟漪。少年脸上带着些许未脱稚气的张扬，异色的双眸在光下澄澈异常。

　　“你奇怪得很。”他撑着下巴歪头看她，语气天真却带着几分直白的讽刺，“你说你不喜欢那个皇上，可是为什么他结婚，你看起来不高兴？”

　　君笙的手指微微一顿，随后缓缓收回视线。她低头看着手中书页，拇指轻轻一掀，纸张微响，却依旧没有翻页的痕迹。

　　“那本就是他命定的姻缘，我为什么不高兴？”

　　卓清歪着头看她，少年清亮的眼睛里满是困惑："你说的好像早就知道了一样。"他伸手在她眼前晃了晃，"明明看起来跟我差不多大，怎么每次见你都死气沉沉的？"

　　君笙没有立刻回应，只是翻过那页书，眼尾淡淡扫过他，声音却慢了半拍：“你怎么入京了？”

　　"啊！差点忘了正事。"卓清一拍大腿，神秘兮兮地凑近，"你不是让我监视那个王爷吗？我发现他白天晚上都窝在同一个房间里，我就溜进去看了一眼——"

　　他夸张地张开双臂比划，"里面供着这么大一尊佛像！"

　　君笙原本只随意听着，这一句却令她眸光一凝："什么神像？"
　　“你帮我在外头守着，我有点事。”

　　少年点了点头，青袍一掠，利落的消失在暖阁门口。

　　君笙起身关上了门，盘膝于榻上，衣袍在玉石地面铺展开来，素手轻覆丹田，指尖一点，一缕元神自她眉心离体，化作轻光游离虚空。

　　清宁香尚在燃，烟丝缭绕间，灵识飞扬，穿越无形屏障，沿着信念与香火的轨迹，投入世间万象。

　　最先映入她感知的，是皇城正中那道高大的礼门——容昭正率钦天监数人，于王气最盛之地布阵占卜，求天地问吉凶。

　　殿宇肃穆，官员们仪容恭正，皆伏拜于地，惟有那位年轻帝王依旧傲然独立，天光照在他鬓角的玉冠上，明灭之间，如孤月映雪。

　　君笙多停留了一瞬，看他将香插入鼎中时，指尖沾了香灰也不曾在意。

　　他始终如一，从不低头，哪怕是敬天地、敬神明时，头颅也不曾低下半分。

　　她继续散开灵识，穿过京畿、越过山川，直至千里之外的淮安。

　　她几乎是被香火“拽”了过去，那里的香气浓重，重得仿佛化作实质，缠绕着她的元神。

　　在一座深院密殿之中，供台正中赫然矗立着一尊神像。

　　雕工精妙，神态庄肃，五官之间，竟隐约有几分与齐绯相似。

　　她的心忽地一紧，神识顿了顿，不自觉地靠近了些。

　　下一瞬，她看到了供像之前的男子。

　　黑色金丝蟒袍垂地，云纹盘绕如活物，男子身形高大挺拔，面容俊朗，五官清冷如刀削，与容昭隐有几分相似，却比容昭更寡言、更阴沉。

　　那不是别人，正是容峙。

　　他双膝跪地，衣摆洒满地面，脸色苍白得近乎病态，口中咒语低低，喃喃如呓。祈愿之辞，却句句恶毒，声声诅咒。

　　他求神明，但每一言皆带怨恨与毒火，仿佛将仇念封进香火，日日焚烧。

　　君笙猛地抽回了元神。

　　身形微晃，脸色一瞬间苍白如纸，胸口起伏，呼吸细微，手指却仍扣在膝头，没有动声色。

　　“卓清！”君笙扶着桌沿喊道，指尖因用力而微微发白。她的脸色苍白如纸，额角渗出细密的汗珠，身形摇摇欲坠，仿佛一阵风就能将她吹倒。

　　门外的卓清闻声冲了进来，一把扶住她的肩膀。

　　他的眉头紧锁，眼中满是焦急与责备：“你怎么短短时间就能把自己弄成这样？”

　　他低声问道，声音里带着压抑的怒意和心疼。靠近时，他闻到她身上那股腐朽的香气愈发浓烈，像是从骨子里透出来的，让他心头一颤。

　　“公主。”殿外的侍女轻声唤道，隔着珠帘恭敬地说道，“太后娘娘有请，说是让您去帮忙准备晚上的宴会。”

　　君笙勉强稳住呼吸，对卓清使了个眼色，低声道：“你先躲起来，晚上再来见我。”

　　卓清抿了抿唇，眼中闪过一丝挣扎。他盯着她看了片刻，终于点了点头，却还是悄然跟了出去，脚步极轻，藏在一处不惊不扰的角落。

　　他不放心她。

　　待卓清隐入阴影后，君笙整理了一下衣襟，强撑着迈步走出殿门。

　　太后的宫殿金碧辉煌，烛火通明。太后见到她，脸上浮现出慈爱的笑容，伸手握住她的手腕。然而，那力道却大得惊人，指甲几乎嵌入她的皮肤。“绯儿来了，”太后柔声说道，目光却意味深长，“今晚的宴会很重要，你可要好好表现。”

　　君笙垂下眼眸，掩去眼中的冷意，轻声应道：“是，母后。”

　　太后松开手，拍了拍她的肩，示意身旁的宫女：“带公主去更衣，换上那套新制的华服。”

　　重锦织金，衣上以细密金线勾勒云纹鹤影，袖口暗藏嵌珠，正中胸襟一整片缀了白玉、粉珊瑚与南海鲛珠的盘金凤纹，在灯下流光溢彩，如霞似梦。

　　下裙是八幅阔摆襦裙，云烟色的装裙上面密密麻麻的绣着金丝线，细褶之中绣着层叠莲瓣，行走间若浮光流转。佩饰成套，连同步摇、发钗、耳坠皆以赤金为底，嵌宝而成，贵不可言。

　　太后亲手替她理了理鬓发，道：“这身衣裳，是按中宫礼制制的，往后在人前，还是不要任性，你那套青衫，不合规矩。”

　　君笙垂眸不语，睫羽在光下微微颤动，半晌才低声应了一句：“是。”

　　帘幕后，卓清远远看着她被宫人簇拥着换装，眼底难掩怔然。那一瞬，他几乎不敢认面前之人。

　　她披着世间最华贵的衣裳，珠玉垂鬓，凤光霞彩。

　　可那一身金玉堆砌的华服之下，她就像是一个被人摆弄的玩偶，没有人在乎她那摇摇欲坠的身子。

　　卓清躲在殿外的廊柱后，透过半开的窗缝，小兽不知道该怎么办，急得直跺脚。

　　夜宴设在凤栖殿，灯火如昼，帷幔高悬、金灯百盏。台阶之下，丝竹声声；殿檐之上，风吹红灯微晃，如云如梦。

　　君笙立于太后身侧，华服沉重，身姿却仍端然。她的脸色本就苍白，此刻在灯光映照下，仿佛掺了水的胭脂，艳而不实。
　　台下宾客如云，文武百官皆在。

　　就在这时，殿中另一道目光落在她身上——是容昭。

　　他立于主位之上，今日不着龙袍，只一身玄金织纹长袍，袖口绣了暗纹山水，眉眼疏淡，嘴角带着一点极淡的笑意。那笑容却在望见她时微微敛了，像是要唤她，却被身侧的内侍低声劝住。

　　然而，太后察觉到他的意图，轻轻按住君笙的手腕，笑意盈盈地低声道：“绯儿，你是公主，不仅仅是皇上的妹妹，可别乱了规矩。”

　　君笙垂眸，指尖微微收紧，却只能顺从地点头：“是，太后娘娘。”

　　容昭见状，眸色微沉，但碍于场合，终究没有强行唤她。

　　这时，一道温婉的声音从旁传来：“公主殿下。”

　　君笙侧眸，见江家嫡女江玉棠款款走近，一身湖蓝色绣金裙装，端庄大方。她唇角含笑，眉眼间带着几分长嫂般的关切：“听闻公主近日身子不适，可好些了？”

　　君笙勉强扯出一抹浅笑：“多谢江小姐关心，已无大碍。”

　　江玉棠轻轻拉住她的手，语气柔和：“公主不必客气，日后若有什么需要，尽管与我说。”

　　容昭见到江玉棠找齐绯聊天，蹙眉，准备起身。

　　旁边的内侍垂眸提醒：“陛下，此时叫公主过去……不太妥当。”

　　容昭眸色暗了些，最终只是抬起酒盏，遥遥朝她举了举。

　　君笙垂眸还礼，纤指扶杯。

　　太后似笑非笑地看了她一眼，低声说：“你啊，莫要再给皇帝添乱。”

　　君笙未言语，只是眼底淡淡敛色。

　　江玉棠看出小公主的窘态，她想要开口让他，忽听不远处传来几句不加掩饰的笑声。几名文臣在饮酒作乐间，言语便多了几分轻佻：
　　“陛下宠她是好事，可这公主殿下——怎地看着气色这般不好？”

　　“才入宫便一副病态，这长生殿恐怕得不了长生。”

　　“贵为人间公主，却日日惹得圣上分神，倒不如——”

　　“咳。”一旁老臣轻咳一声，意在提醒，却有人含笑接道：“这般娇弱，也许正合陛下心意呢？”

　　几人低笑着举杯，言语虽轻，却一句一句落在耳里。

　　江玉棠眉头一皱，正欲斥责，却被君笙轻轻拉住。

　　她偏头看着那几位文臣，眼神淡淡的，唇角扬起一点极浅的弧度：“诸位大人若对宫中之事如此熟稔，想来，是有做内侍的志向。”

　　她语声温软，句句不重，却像绣针穿骨，笑意淡淡，讽意十足。

　　满座一静。

　　江玉棠倒抽一口气，不由看了她一眼，伶牙俐齿的，这位公主也是个不吃亏的性子。

　　那些文臣面色尴尬，忙不迭举杯遮掩：“殿下说笑了，臣等哪里敢妄言……”

　　君笙垂眸，指腹轻触酒盏沿口，慢慢抿了一口杯中果酿。

　　珠光灯影潋滟，她唇角泛起一抹极轻的凉意，如月色覆雪，寒而不露。

　　席间几名文臣脸色顿时一僵，有人忙举杯掩饰失态，有人讪讪笑了两声，想拿几句轻巧玩笑混过去，语气里却再没了先前那般放肆和肆意。

　　她轻声道：“稼穑难总不和，五帝三皇是和物。”

　　语气平淡，却如一瓢冷水泼入席间。

　　满座噤声。那几个方才说笑得最欢的文臣，脸上骤然失了血色。这话明面是在评经引典，暗里却是把他们当作只会空谈子虚、不知稼穑之艰的纨绔庸才——再清不过的讽刺。
　　她却仿佛并未察觉，眉眼低垂，静静坐在席间。

　　云烟色锦衣垂落，外披织金薄纱如轻雾缠身，衬得那少女像一盏雪中灯，纤弱却明艳。她执盏的手指修长洁白，盏中清红的果酒衬得指腹如透玉生光。唇角似笑非笑，背脊却挺得笔直，从容自若。

　　上座的容昭闻声偏首看她，原本沉沉的神色微不可察地松动，眼底隐有笑意。
　　席中有人低声嗤道：“公主倒是……伶牙俐齿了些。”

　　声音虽轻，却未能逃过她耳。

　　“哦？”君笙似有所闻，缓缓抬眸。乌黑澄净的眼眸映着灯火，泛着柔润水光。她微微一笑，唇角含意不明，却毫无怒色，语气轻得像春夜细雨：“看来是今夜这酒不好。”

　　她顿了顿，语气不急不缓：“来人，去紫宸殿前东边的梅林，把那几坛陈酿给本宫抠出来。”

　　殿中小太监应声退下。

　　她低头轻拭酒盏，笑意浅浅：“诸位大人若是觉得这酒涩口，不妨试试那几坛。是皇上亲封的雪酿，用腊月梅花上的雪水酿成的，去岁冬日，才得了三五坛。”

　　她话音落下，四座顿时一静。空气仿佛都凝住了。

　　那几位心怀不轨的文臣低下头，或尴尬，或惶然，却无一人敢再妄语半句。

　　她明晃晃的意思——紫宸殿前的酒她说动就动，便是陛下御封之物，她也能拿来赏客。她是皇帝心尖上的人，无人敢触其锋芒。

　　正这时，容昭似有所感，恰到好处地举杯，远远朝她隔空一饮。

　　清酒入喉，他神情淡然，举止却含深意。

　　江玉棠站在君笙身侧，脸色一变，眼底划过一丝难掩的情绪。

　　她偏头看向席间，却见不远处的哥哥江源正垂眸轻啜，似有所觉，抬眼淡声道：“少安毋躁。”

　　玉棠攥紧指尖，默然低头。

　　哥哥说过，没人能撼动皇上心头的宝贝疙瘩。

　　可她终究也是公主，是那位皇帝的亲妹妹。

　　未来的国母要胸怀江山社稷，这种飞醋，就算真要吃，也得自己咽下去，不许露出来半分。

　　太后把这一幕尽数收入眼底，面上仍是不动声色，纤手却在无声中紧了紧身侧的软垫。

　　她下午便察觉这齐绯身子有异——面色发白，步态虚浮。原以为把她从容昭身边带走，她定会露怯，哪知她竟仍能反唇相讥，从容进退，分毫不乱。

　　心中不悦微起，但她张口时却依旧温婉得体，唇边笑容宛若三月春风，缓缓扫过阶下众人。

　　“这孩子啊……”她语气慈蔼，带着几分笑，“也不知是像了谁。”

　　这话似夸非夸，意味莫辨。

　　席下命妇纷纷跟着笑应：“回太后娘娘，公主天生聪慧，定是像了娘娘您和圣上。”

　　“听说公主救驾多次，还有去平患的魄力，全都是太后娘娘教养的好啊。”

　　“公主年纪小小，就如此通达周全，臣妇看着都心喜。”

　　她们一句比一句捧得高，谁都知道太后的母家就是这位养公主的母家，两人表面是一体的。

　　—

　　人声鼎沸之时，君笙却悄然转身离席。她背对众人，微微低头，将眉眼中那一点虚弱与痛楚藏进长睫深处。

　　唇角的笑意离开众人目光后终于缓缓消散。掌心沁出一层细汗，那笑容仿佛是从骨血里生生捏出来的，带着一丝尖锐的疼。

　　她能感到身体某处正渐渐发烫，不似风寒，更像是……丹田之中，某股异样的气息正在缓缓翻涌。像雾，湿冷而无声，又像是血，在骨肉中蜿蜒、升腾、叫嚣着要挣脱她的掌控。

　　她缓缓吸气，指尖用力，企图稳住身形。

　　可还是晃了晃。

　　一旁的晋王之女清乐郡主第一个察觉到异常，急急扶住她的手腕，声线轻颤：“公主殿下可是哪里不适？”

　　她的指腹温凉，触及君笙冰冷的腕骨，隐隐透出些惶然未安的力道。

　　君笙侧首望她，眸中波光未动，却轻轻一笑。

　　她是记得这孩子的。晋王老来得女，宠得极了，养得天真不染。她不该掺和这些宫闱深深，却偏偏眼里有真。

　　君笙拍了拍她的手，语气轻柔：“无事。”

　　清乐郡主望着她的眼睛，愣了一瞬——父王常说宫中人都虚伪诡诈，可眼前这位公主殿下如此温和又这样美，怎么会有错呢？

　　她怔怔看着她，半晌才点头：“……那便好。”

　　这时，江玉棠也挤了进来，她虽心思更沉，却也察觉不对，低声关切道：“妹妹怎么了？脸色不好。”

　　君笙却已收敛神色，淡淡一笑：“只是头有些晕，饮了些酒，倒是清乐郡主担心得紧。”

　　她不愿多言，转而避开话锋，凑去听清乐郡主与旁边几位小姐妹说笑。少女们年纪尚小，谈起京中公子哥谁谁风流俊雅，谁家世显赫，欢声笑语，如珠落玉盘，仿若不识尘世烦忧。

　　君笙坐在她们中间，笑得温婉，也听得认真，仿佛真是个无忧无虑的年轻女子。
　　江玉棠站在不远处，被来来往往的命妇围着说话。她眼角余光总是落在那道倩影上，明明该是怜惜的眼神，却在不觉间添了几分微妙——像是失落，像是困惑，也像是……嫉妒。

　　她自己未察觉，心底那点情绪，已然生出变数。

　　再回席间，君笙随着众少女落座，裙摆铺地，华服似流霞倾雪，纤腰微曲间轻轻一颤。

　　她举盏抿了一口，眸光扫过大殿——舞乐渐盛，丝竹声如流云绕梁，宫女起舞，衣袂翻飞，灯火辉煌，几如白昼。

　　可她眼前渐渐泛起一层水光，耳边的热闹声像是从水底传来，虚浮、遥远，像隔着重重天幕。

　　她忽然有一刹恍惚。

　　这深宫金阙，她孤身坐于其中。众星捧月，权势加身，却无一人可倚。

　　不能输。她告诫自己。

　　一股血腥气忽然涌上喉头。

　　她骤然用力，死死扣住杯沿，玻璃刮过掌心的痛意叫她稍微清醒。可她分不清，是身躯撑不住了，还是心，太累了。

　　而在她看不见的那一角，殿门边的暗影悄然一动。

　　卓清隐在帘后，衣袍融进灯影。

　　他太担心她的身体了，从下午开始她就一直强撑着一口气，如今还喝了这么多酒。
　　少年的指节青白，牙关紧咬，身形紧绷，像一头困兽。