75、O+A→ ←A ...
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离着一百多米，文森特先瞧见曼宁，就跟向日葵见了太阳似的，眉梢舒展，苹果肌鼓起，绽放了一脸灿烂的绅士笑容；
紧接着看到旁边晦气的裴兰顿，笑容迅速冻结；
最后留意到那条披在裴兰顿肩头、随风飘荡的白围巾，晦上添晦，屎上堆屎，笑容顷刻消失，一丝也不剩。
全程耗时不足一秒，变脸速度令人叹为观止。
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长廊中央，双方正式短兵相接。
文森特走了这一段路，心态已经从破防中恢复，神色镇定，帅气地一招手：
“教官。”
身后的跟班们一个赛一个地识相，纷纷充当复读机，接连几声“教官”响起，洪亮霸气，帮他牢牢撑住了场子。
曼宁也礼貌地点头致意：“去外面过周末？”
“对，老样子，去趟白鸥镇。”文森特耸了耸肩，以一种轻松的、带点无奈的口吻说，“倒是也想换个地方玩一玩，可惜这里太偏僻，东西南北去哪儿都不方便，没什么选择，只好将就了。”
“军校嘛，难免枯燥。”曼宁说，“尽量玩得开心。”
“遵命。”文森特满脸笑容，歪头敬了个不算标准的礼，“教官也是，那……周末快乐？”
曼宁点点头：“周末快乐。”
三两句快速聊完，文森特把手插回裤兜，目视前方，率众朝原方向行进。
就这样？
预想中的冲突并未发生，一触即炸的火药包憋出了一发哑炮。裴兰顿诧异之余，甚至开始怀疑自己是不是以小人之心度君子之腹了。
“啊，对了！”
他正这么想着，文森特突然脚下一停，倒退半步。跟班们才启动就刹车，不幸集体追尾，前胸贴后背地撞成一团。
果然。
裴兰顿嘴角一抽——舞台都搭好了，戏不唱一唱怎么行？
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“教官，介意我回来的时候给你带一份礼物吗？”
站位上，其实是裴兰顿离文森特更近，但说话时，他的视线故意越过了这座大山头，直接落在曼宁身上，眼珠一度也没偏斜。
“街心那家烘培店，卡洛斯庆典，盒子上印竖琴的，教官还有印象吗？”文森特抬手做了个拨琴的姿势，“上回你说他们家的蛋糕甜度适中，余味也清爽，吃着还不错。这么多烘焙店，能找到一家合你胃口的不容易，我一直记着呢。”
裴兰顿听笑了。
一种明显热络过了头的语气，急于炫耀自己和曼宁有多熟稔、多亲密。目光刻意无视了他，每一个字却都是专门说给他听的。
然而，曼宁并不配合。
他脸上礼节性的笑容淡去了，很客气地摇了摇头：“不麻烦了。难得出去一趟，你自己玩得开心就好。”
文森特没料到他会婉拒，当场一愣：“顺、顺路的。”
“……好吧，谢谢你。”
曼宁让了步，没弄得他在朋友面前下不来台。
文森特这才宽心，松了口气，愉快地冲曼宁摆了摆手：“那晚点见了，教官，我尽早回来。”
说着昂起头，整个人洋溢着春风得意的喜庆，大步往长廊另一端走去。裴兰顿自觉避开了半个身位，让这一伙人浩浩荡荡过去了。
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优雅，从容，不纠缠，不在意，不赏眼神，全程保持蔑视，拿他当空气，只和曼宁互动——标准答案级别的修罗场处理方式。裴兰顿作为“被处理”的一方，都对此心悦诚服。
但……还是有失误的。
那种扭盈为亏的重大失误。
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Alpha向Omega赠送甜品，诸如泡芙、蛋糕和可丽饼，其实是一种暧昧色彩很浓的行为。因为Omega天生偏好糖类和脂肪，以便存储热量，使身体长期维持在适合怀孕的状态。赠送甜品，某种程度上等于跨越了友情尺度，关怀Omega的生育能力。
尤其还当着一大群Alpha的面。
尤其还暗示，他早已送过不止一次。
尤其还暗示，曼宁没拒绝。
文森特圈地划界，不由分说地将曼宁纳入其中，当做正在交往的Omega对待。在情敌面前，这固然不失为一种宣誓主权的有效手段，问题是……
你好像忘了征询曼宁的意见，助教。
曼宁不喜欢被擅自贴上某个Alpha的标签，不喜欢成为所有物。
文森特，你早我这么多年认识他，却连他的性格底色都还看不透。为了压我一头，你不惜踩过界线，牺牲曼宁的感受，这只能证明一件事：和你展现出的云淡风轻相反，实际上，我已经成了你最大的威胁，而你对此心知肚明。
太遗憾了。
裴兰顿无声地笑了笑，陪着曼宁往长廊尽头走去。
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中午十一点半，Alpha宿舍楼，公共洗衣房，烘干机正在安静地运作。织物模式，低温暖烘，羊绒围巾在里头软乎乎扑棱着，像一簇轻盈的白鸽子。
裴兰顿怕它被哪个粗心的二哈拿错，一刻也不敢离开，靠在墙边耐心等候。
裤兜忽然一震。
他隐约预感到了什么，懒洋洋摸出通讯器一看，还真没猜错，屏幕上多了条热乎的新消息：“见个面？”（3秒前）
发送者：MPE 004助教。
裴兰顿没忍住，扶额一声闷笑。
此时此刻，文森特人应该在开往白鸥镇的火车上。这么沉不住气，连一下午也等不了，可见曼宁这条围巾给他的刺激确实大了点。找不到发泄口的话，整个周末的好心情恐怕都要毁于一旦了。
想见面聊一聊？
可以。
巧得很，他刚好也有话要问文森特。
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手指按住屏幕，侧向一滑，从消息界面切换到了照片库。
早些时候，裴兰顿将那页《大都会时报》翻拍了下来。照片跳出的瞬间，他下意识闭目、偏头、缓缓深呼吸——无论已经看过多少遍，他依旧需要一些心理建设才能面对它。
占据了半版报纸的巨幅照片中，小曼宁衣衫单薄，拽着锁链，攀爬在积雪深埋的露台栏杆上。而在照片上方，印着这样一行醒目的头条标题：
“海金斯家族：我们必将他视若珍宝。”
全句大写，正体，加粗，打双引号，撰文记者的愤怒与讥讽跃然纸上。
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海金斯。
这是文森特的姓氏。
它不属于常见的联邦大姓，当然了，“少见”不代表一定就没有撞姓的概率，只是依报纸所述，这个海金斯家族坐拥祖宅庄园，出过国会议员，是赫赫有名的豪门望族。如此筛选下来，找遍联邦，仅此一家。
裴兰顿从没想过，曼宁和文森特会有师生以外的关系。
开学第一天，他曾在走廊上偷听两人说话，那时曼宁随口提过一句“都认识多少年了”。他以为这个“多少年”，指的是两年，或者三年，总之长不过文森特入学那一年。
却没想到，它居然长达十几年。
关于这份报纸、这张照片、这篇报道的每一句话、每一个标点、透露的每一条信息……他都想当面甩到文森特脸上，问个明明白白。
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嘀。
烘干机停止了转动。
裴兰顿打开门，从温热的滚筒中取出围巾。它恢复了洁净，摸着蓬松柔软，和曼宁交给他时一样舒适，只不过……烘衣纸的人工橙香取代了最后一缕雪松香。
可惜了。
裴兰顿抚平它，按原纹路折叠，小心地从一端卷向另一端，卷作一只小圆筒，塞进了提前准备好的衣物收纳袋。
然后切回消息界面，回复了一个字。
“行。”
信件送出，他正要收起通讯器，还没进兜，它就急不可待地震动起来，一条新消息掐分夺秒地刷在了屏幕上：
明天上午十点，克莱因马场。
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作者有话说
第75章 O+A→ ←A
