21、继续 ...
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“这样的事，我不想再看到第二次！”
“这里是帝国的议政厅，是商讨帝国大事的地方，不是你们肆意妄为的角斗场！更不是行刑的刑场！”
洛顿的声音响彻在议政厅内。
该打的已经打了，该骂的也骂了，该警告的更是警告得足够了。
八十鞭的鞭刑，不算最为严重的惩罚，但可别忘了，这次受刑的对象都是虫族中的高级虫族，而且还是在众目睽睽之下，甚至是在中级和低级虫族面前进行的。
要知道，在整个星际，各个国家对于贵族的惩罚，向来都更注重荣誉与权益的剥夺，毕竟贵族身份特殊，需要维持他们的体面。只有普通民众触犯法律，才会被施加鞭刑这类直接、残酷的处罚。
今日当众对高级虫族进行鞭笞，无疑是无比严重且毫不留情面的，让这些平日里高高在上的高级虫族颜面扫地，已经足够了。
洛顿最后撂下话，转身大步扬长而去，只留下一众虫族，在原地战战兢兢。
当天夜晚，洛顿于王宫书房中逐一召见了阿斯坎等一众高级虫族。
无人知晓陛下与他们究竟说了些什么，但这些高级虫族从书房出来时，无一不是眼眶发红，面上带着自责惭愧、感动感激和坚定沉稳的复杂神情。
在首都星稍作休息一晚后，翌日清晨，洛顿就在此启程，继续进行。
并且这次出发，还带上了阿斯坎，让他带兵随行。
这个举动，让那些原本猜测阿斯坎是否会就此失去陛下宠信的虫族们，不再做此猜疑，并且眼红不已。
不少虫认为这是陛下有意传达出的信号，这次的事端并不会影响阿斯坎的地位；也有虫族认为，陛下这次带上阿斯坎，只是担心他会再闹事。
其实，这倒是虫们想多了，阿斯坎带兵随行本就是从一开始就有的安排。
因为接下来巡游前往的目的地，是斯辛星等几处偏远星球。这些星球地处帝国星域边缘，与它们毗邻的，是一片名为布费亚的星域。
布费亚在星际中可谓是声名狼藉。
长久以来，布费亚被几个家族武装势力共同掌控，他们肆无忌惮地开设诈骗窝点，公开进行武装护诈。这种低成本、高利润的犯罪模式，吸引了大量不法分子聚集。无数星际罪犯、盗贼、走私犯，乃至毒枭，都在这片混乱的星域落脚，将其变成了罪恶的温床。
总之，这片星域充斥着危险与不安。
“唉，陛下…您可是断了不少人的财路，在这个节骨眼上，您怎么还要往那边去呢……”
夏泽威尔等人，很不赞同洛顿前往此处的。
虫族精神力不稳定，一直以来都是毒贩们倾销迷幻剂的主要目标，洛顿下达严禁帝国内贩售和使用迷幻剂、禁止非法雇佣行为、加强星域边防等命令，不知明里暗里得罪了不少组织和势力。
诸如斯辛星等星域边境的星城，不仅设施建造落后，统治管理状况更是堪忧。又因其紧邻布费亚星域，不少不法分子瞅准这个空子，偷渡、走私等违法犯罪活动在这里频繁上演。
如今陛下要来此地，谁也不敢保证，不会有人趁机行刺。
虽说他们对于陛下的保护向来严密至极，但谁都清楚，保护一个人远比杀死一个人困难得多。
如今陛下在星际的悬赏金额高得令人咋舌，如此诱人的赏金，难保不会有人为了钱财而铤而走险。
更何况，从某个角度而言，陛下恰恰是最容易得手的猎杀目标之一。众所周知，先知(虫王)虽精神力强大无比，但身体素质却远远低于平均水准。一枚普通的子弹，或许连低级虫族都无法伤害，但却真的可以要了他们陛下的命。
这些情况，洛顿又怎会不清楚。
只是星域边境的情况复杂，面临许多阻碍，他此前下达的命令始终难以有效推行，局面迟迟得不到改善。
所以，他决定亲自来一趟。
事实证明，他的这个决定的成效，无疑是迅速且显著的。
当得知陛下即将驾临的消息，所有虫族立即进入高度警惕和戒备状态。
帝国从上到下，全都行动起来，不仅迅速强化了边境星球的防御力量，对偏远星球和区域展开了全方位、无死角的排查与清理，还以救援被拐被困虫族，以及逮捕违法犯罪虫族为由，果断出兵布费亚星域，并暗中向盘踞在那里的势力发出严厉警告，告诫他们最近最好安分守己，不要来招惹是非。
在这一系列强有力的行动之下，偏远星球的环境迅速得到了极大的改善与提升，原本混乱的局面开始逐渐朝着好的方向转变。
我可真是好用啊……
洛顿忍不住在内心里暗自在感慨，难免有几分洋洋得意。
然而，显然只有洛顿一人对此状况感到满意。
此时，夏泽威尔、雷卡斯和阿斯坎等人，一遍又一遍地进行着筛查工作，神经紧绷，丝毫不敢放松，生怕出现哪怕一丝一毫的意外状况。
以至于为了安全，当抵达斯辛星时，洛顿的身上已然 “挂满” 了精神体。
肩头稳稳落着两只迷你银蝶，翅膀偶尔扇阖一下，宛如肩章；胳膊肘爬着大蓝蛛，八只眼珠不时转动打量四周，仿佛在警惕地感知着周围环境；裤脚边还挂着迷你版楸甲虫，这小家伙紧紧抓着布料，尽职尽责；就连胸针，都是一只黑丽翅蜻精神体，一动不动，在阳光下闪烁着金属般的光泽。
除此之外，周身还被好几层无形的精神力量全方位环绕保卫。
整个巡游过程中，身边的防御力量始终没有过丝毫松懈。
得益于虫族们严密周全的保护，在斯辛星的行程进行得十分顺利，未出任何差错。
在此之后，洛顿继续前往帝国各处星域与星球，虽说行程安排和各类活动大体相似，但每个地方又各有独特之处。
不知不觉，巡游来到了最后一站 —— 布尔拉普，这片被隔断开来帝国星域。
“唉，陛下……” 夏泽威尔欲言又止，话到嘴边终究还是咽了回去。
他们家陛下为什么总是钟情于往危险的地方跑呢……
之所以会有这样的担忧，是因为布尔拉普星域与帝国其它星域并不接壤，之间间隔着尔意尔帝国等几个国家以及一些私人领地区域。
要前往布尔拉普，势必得从这些国家的星域借道。
毕竟不是在自家地盘，安全系数难以保证。
在最初制定计划行程时，虫族们考虑再三，并未将布尔拉普纳入巡游地点。然而，又是陛下果断拍板，明确表示此次巡游绝不能缺漏布尔拉普。
“你也不要总是这样忧心忡忡的了，威尔，”洛顿放松地轻笑道，“一直以来不是都很安全，没出什么乱子吗。我对你们的能力可是深信不疑，相信你们一定能保护好我。”
“是，”夏泽威尔满心无奈。
“而且啊，我倒希望他们这次能按耐不住对我动手，”洛顿话锋一转，突然道，“这样一来，我们就有正当理由打回去了，不是吗？”
夏泽威尔一时语塞：……
洛顿转头看向桌面上方投射出的帝国星域全息影像版图。
在全息图中，属于帝国的领地被其他国家的区域彻底隔断，看起来格外刺眼。
这种状况不仅给管理带来了极大的不便，长久下去也总有隐患。
倘若在借道前往布尔拉普的过程中出现事端，倒正好可以借此机会，名正言顺地将那尔意尔等国的星域拿下，这无疑是连通两处帝国疆域的绝佳契机。
想到这里，洛顿的神情中竟然还表露出几分期待，一副跃跃欲试的模样。
而他怀中的大蓝蛛似乎也有所察觉，八颗豆豆眼齐齐眨巴一下，紧接着两只长足在身前并拢，快速地搓了搓，似乎也同洛顿一样，对即将可能发生的事情充满了期盼。
夏泽威尔：……
夏泽威尔：陛下，拿自己当蜜糖来吸引蜜虫，这是很危险的事情，请务必不要做这种事情。
不过，一路上并无任何意外发生，他们的行程可谓畅行无阻，让洛顿既安心、欣慰，又隐隐又一丝遗憾。
抵达布尔拉普，理所当然是由菲尔温在旁陪侍左右。
“日安，菲尔温阁下，在这次巡游之前我就说过，我此行一定要见见你，和你说话，听你的高论。”
洛顿对菲尔温所展现出的热情，是以往面对各个星球官员时从未有过的。
“布尔拉普在你的治下，是多么叫人放心 —— ”洛顿毫不吝啬他的赞美之词。
起初他对布尔拉普的状况极为担忧，毕竟这片领地情况特殊。然而，菲尔温将布尔拉普打理得有条不紊，自始至终未出现任何差池，着实让洛顿省心不少。
所谓“善战者无赫赫之功”，大概就是用来形容菲尔温这样的高级虫族吧。
“我时常觉得，以你的才能，却一直担任这一职位，实在是委屈你了。你理应担任更高的职位……”洛顿感慨道。
星域总督这一职位，在帝国虽已然算是高位，但对于菲尔温而言，还是屈才了。凭她的本事，完全有资格进入帝国中枢，成为领导层的核心成员。
只是布尔拉普目前情况特殊，且原本就归属于她。在当下，实在找不到比她更合适的人来担任这一职位。所以也只能暂且让菲尔温继续留任，维系这里的稳定。
“承蒙您的盛赞，”菲尔温显然非常高兴，但很快便收敛情绪，依旧维持着一贯的沉稳与庄重。
“我从未为此感到委屈，只要我所做的一切，符合陛下的利益，能为王政的发展助力，便是我最大的欣慰。”
菲尔温的态度又让洛顿对其赞赏不已，在接下来的整个行程当中，更是始终都对菲尔温称赞有加。
他毫不掩饰自己对菲尔温的欣赏之情，言语间处处流露出对其工作的高度认可，反复提及她将各项事务处理得十分出色，让他由衷地感到满意。
他对菲尔温如此高调的赏识，难免让其他虫族心里泛起一阵酸意，酸溜溜的。
“你瞧瞧，这几天陛下嘴里几乎句句不离菲尔温，简直都快要把我们这些虫彻底抛到脑后去了，”阿斯坎溜到夏泽威尔身旁，小声嘀咕道。
“依我看，不论是你，还是梅尔霍尔德那个老家伙，眼下倒都未必比得上菲尔温得陛下的欢心喽。”
“菲尔温阁下的确担得住这份殊荣，”夏泽威尔神色坦然，他自持宠信，并不上阿斯坎话语中的套，而且他有一个宗旨，就是凡能使陛下开心的人事物，他都赞赏。
阿斯坎在他这里讨了个没趣，无趣地撇撇嘴，转身又跑去跟其他将领们凑在一起，一同发酸去了。
作者有话说
第21章 继续
