18、巡视 ...
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又一日过后，舰队抵达列奥兰。
在星舰于列奥兰的外太空接驳站停靠前，洛顿还体验了一次太空遨游。
周边一片星空早已提前清理干净，近处，一大片空旷区域由亲卫严密把守；更远处，许多碧绿的线虫悠然游荡警戒，形成了一道无形的保护网。
只不过，与虫族们在太空中的游刃有余相比，洛顿显得相当笨拙和臃肿。
他最里面穿着紧身防护服，中间套了一层厚实的保暖服，最外面则是鼓胀沉重的氧气服。
如此层层叠叠穿下来，即便原本长手长脚的人，也难免变得臃肿不堪，难以正常行动。
由于没有接受过专业训练，不适应太空里没有重力的环境，并且是首次学习如何使用微型推进器和机动环，还没法熟练掌握，导致他根本无法控制自己的行动。
洛顿手忙脚乱地用力扑腾着双手双脚，横冲直撞了小半天，但很快分不清上下左右，也耗光了力气，只是无奈地张开四肢，颠三倒四地缓缓旋转着，毫无目的地四处飘移。
好在，有机械魔鬼鱼能够引航。
洛顿双手抓握住扶手杠，身体紧紧贴趴在机械魔鬼鱼的背部，得以自如地活动起来。
相比起来，四周护卫的虫族们，则个个都表现相当熟练而轻松。
强健的身体素质，让他们无需使用保暖服和氧气服，仅穿戴贴身防护服搭配推进器，即可灵活行动，轻松迅速的将掌握不好推进器力度的陛下给安全捞回来。
尤其是夏泽威尔，作为蝶虫，他甚至连推进器或者机动环都不需要，身后那两扇强健有力的大翅膀，便是他在太空中自由遨游的绝佳利器。
常常只是不经意间的一转头，就见夏泽威尔灵活而又灵巧地绕着他轻快地转了好几个圈，留下一串视线都追之不及的残影，尽显自在与潇洒。
不过尽管此行略显狼狈、不甚轻松，洛顿心中依旧无比满足。
毕竟，在他残存的认知和常识中，只有经过专业且严苛训练的宇航员，才有资格和能力踏入浩瀚的太空之中。
而如今，他竟然能如此轻易地在太空中航行和行动，这已然是本不可能存在的幸运之事，又怎能不让他高兴呢？
娱乐项目结束后，一行人通过接驳站，换乘近地飞行器，向着地表徐徐进发。
当飞行器冲破云层，列奥兰的全貌逐渐清晰地展现在众人眼前。
列奥兰位于本勒泻尼森的核心位置，远离帝国星域的边界，如同被层层安全壁垒所环绕，安全性极高。
它既是虫族帝国重要的行政星球，也是著名的商贸往来枢纽。
与官员贵族云集、氛围严肃庄严的首都星相比，列奥兰整体更多了几分繁荣和活跃。
在虫族一贯恢弘肃穆建筑风格的基础上，各大中心区内，巨大的全息广告闪烁不停，服务型功能机器人在街面、连接通道、环形轨道和浮空地区之间移动。
来自各地的商客穿梭其中，形态各异的飞行器在空中有序飞行，彰显着这座星球的繁华。
大公爵等虫已经先一步抵达，在此等候。
“陛下，在下于此处设有府邸，恳请赏光陛下暂居于此，”大公爵恭敬地弯腰行礼，引着一行人向着府邸缓缓走去，一路上不时介绍着府邸的特色与周边的情况。
抵达当日的傍晚，洛顿便举办了宴会。
在晚宴上，他接见了当地的政府官员以及各界重要虫族们。
虫族是崇尚武力的种族，晚宴的气氛在美酒佳肴与热烈交谈中逐渐升温。不知是谁率先提议，紧接着，场地中央便腾挪出一片开阔之地，进行比武。
当然，只是以展示为主，而非生死相搏。
双方或骑着虫兽，挥舞冷兵器，招式凌厉；或徒手格斗，展现出力量与技巧的完美融合。
几场比武结束后，由洛顿亲自为胜利者颁下奖赏，将象征荣耀的名号赐予赢家，嘉奖它们在比武中的出色表现，又将宴会的气氛推向了新的高潮。
翌日，洛顿在官员、侍从与护卫的簇拥下，前往虫巢进行探访。
虫族作为一个庞大且多样化的种族，其种群繁多，相应的，虫巢的种类亦是丰富多样，各具特色。
这些虫巢或在自然环境的基础上进行搭建和改造，或模仿自然生态结构，使用石料或金属构成。
总之，完美呈现出科技与自然相结合的独特风格。
例如，蚁虫的蚁山虫巢，是一座由工业材料精心构筑而成的宏伟建筑，层层叠叠，错落有致，仿若大自然的复刻。每一层的构造都精细无比，无数通道和房间相互连通，宛如一个错综复杂的迷宫。
蜂虫的虫巢，则是一个个巨型半球，每一个都划分出数不清的规整六边形格状，简直就是放大版的蜂巢。六边形巢室紧密相连，秩序井然，从空中俯瞰，仿佛是大地上镶嵌着的一块巨大的几何拼图。巢室内部，蜂虫们有条不紊地进行着各种活动，或哺育幼虫，或储存食物，一片繁忙景象。
有的虫茧集中悬挂在广袤的巨型树林中。这些巨树最低也有百米之高，粗壮无比，高不见顶，遮天蔽日。树林之中，错落着数不清的房屋。这些房屋有的直接在巨大的树干上开凿而出，有的利用自然的藤蔓与金属相结合编织而成，或悬浮或悬吊在枝干之间，为破茧而出的幼崽和哺育者提供适宜的居住场所。
有的虫卵则统一安置在经过改造和加固的地下虫洞或自然洞穴之中，成为隐秘而安全的孵化场所。这些洞穴四通八达，形成庞大的地下网络。洞穴内部，精心布置的照明设施闪烁着柔和的光芒，墙壁上镶嵌着细碎精石，有助于安抚幼崽不稳定的精神力。
坦白来讲，参观虫巢的过程中，洛顿并不轻松，神经始终处于紧绷状态。
巨大的虫卵，形态各异的茧，蠕动着的幼虫，以及粘粘着的粘稠□□，基本上都是密密麻麻地扎堆在一起，成片成片地占据着虫巢的内部空间。
而负责抚育工作的虫族们，为了能让幼虫产生亲近感，更好地安抚它们，大多以虫族原型进行忙碌。它们身形各异，或大或小，在虫卵与幼虫之间穿梭。
层层叠叠堆积的虫卵和幼虫，以及围绕其旁忙碌的虫族……如此密集且庞大的场景，所带来的视觉和心理上的双重压迫极为强烈，让洛顿压力倍增。
他毫不怀疑，倘若有密集恐惧症或者巨物恐惧症的人来到此处，仅仅是看上一眼，绝对会当场崩溃。
不过，倒也并非一切都令人不适，实际上，不少长开了的幼虫宝宝的模样十分可爱。
比方说，眼前这只不知是何种虫种的幼崽，它个头硕大，身体胖乎乎、圆滚滚的，仿佛一个毛茸茸的圆球，浑身长满了细腻柔软的绒毛，模样憨态可掬，十分讨喜。
它背上的两对小翅膀与庞大的身躯相比，显得格外迷你，此时正高频且吃力地不断扑棱着，努力维持着身体停留在半空中，活脱脱一个超级大号的毛绒玩具，让人忍不住心生喜爱。
洛顿见此，瞬间被萌的不行。
同时，他也舒了口气，心想终于有机会让他展示与虫族的亲近了。
他立即伸出双手，轻轻抱过这只幼崽宝宝。
即便被洛顿抱在身前，幼崽依旧没有停止努力扑腾那对小翅膀，没有让洛顿费一丁点的力气。
“真是体贴的虫宝宝呢！”洛顿忍不住夸奖道。
“这只幼崽身体健壮，精神力也不弱，日后必定会成长为一名勇猛的虫族，”一旁的哺育官见状说道，说完后又转而鼓励起幼崽，“给陛下展示一下你锋利的巨齿吧！”
洛顿：嗯？什么？
洛顿：展示什么？
然而，还没等他完全反应过来，怀中的幼崽宝宝，已经听话且骄傲的依言张开了嘴。
只见它那占据身体三分之一的毛茸茸脑袋，如同盖子一般“唰” 的以180度向后完全翻转大开，将硕大无比的巨口毫无保留地展现出来。
巨大的圆形大口中，几大排锋利无比的牙齿赫然呈现，犹如锯齿状的涡轮，锋利的牙尖散发着令人胆寒的寒光，视觉效果极为惊悚。
洛顿瞬间浑身一僵。
洛顿：……
洛顿：我扣！！！
洛顿：啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊 ——
洛顿内心发出尖锐爆鸣。
他完全不知道自己究竟是如何做到面上依旧保持微笑的，或许是因为灵魂已经出窍了吧。
“牙齿发育的很好，”身后侧的夏泽威尔见状上前几步，也笑着称赞道，“是个非常健康的幼崽…呃……”
夏泽威尔的话语顿住，戛然而止。
因为他看见自家陛下微微偏过头，眼中饱含慌乱与无措，向他传递来求救的目光。
洛顿：救救我救救我救救我救救我——
夏泽威尔：……
优秀的秘书长应当能够为陛下分忧。
“请您交给我来抱着吧，陛下，”夏泽威尔见状，迅速将虫崽从洛顿手中抱了过去。
洛顿顿时如蒙大赦。
只是虫族幼崽还并不能很好的控制情绪，在她小小的意识里，洛顿的怀抱意味着安宁与幸福。
此刻被别的虫从洛顿怀中强行夺走，就像失去母亲庇护的孩子，瞬间爆发出强烈的不满。
它剧烈地挣扎起来，小小的身体扭成一团，两对迷你的翅膀疯狂扑腾，试图挣脱夏泽威尔，重新回到洛顿身边。
但她无论怎么挣扎，都无法挣脱，委屈的哭嚎起来，嘴巴张得更大了。
“乖，乖一点，”夏泽威尔笑容不变，轻声细语地劝慰、哄着幼崽，试图安抚住她激动的情绪。
然而，从他双手手臂上暴起的青筋，就能明显看出，要控制住这个小家伙，绝非一件易事。
洛顿：……
缓过神来的洛顿，感慨地看着幼崽。
真是幼崽不可貌相啊。
就在洛顿感慨之际，忽然感觉自己的裤脚微微一动，紧接着又被轻拽了几下。
他下意识地低下头看去，只见一只乳白色的蛾虫幼崽，正用两只毛茸茸且纤长的前肢，小心翼翼地扒拉着他的裤腿。
察觉到洛顿的目光，蛾虫幼崽这才停止动作，仰起头，一双圆溜溜的眼睛乖巧地注视着他，模样煞是可爱。
有了刚才的经历，洛顿犹豫了一下。
然而，眼前这只乳白色毛茸茸的蛾虫幼崽，看起来实在是温和无害。
它那洁白狭长的翅膀微微颤动着，宛如一条轻盈的裙摆，仿佛在无声地诉说着自己的依恋。
最终，洛顿还是没能抵挡住，再度伸出双手，轻轻将这只可爱的小蛾子抱了起来。
“小家伙，你应该没有大排的牙齿吧？”洛顿一边笑着逗他，一边调侃道。
在虫族的观念里，锋利的牙齿象征着强壮。
小白蛾子听懂了洛顿的话，误以为洛顿是嫌弃自己不够强大，原本灵动的眼神瞬间蒙上一层委屈，嘴里发出一声轻轻的哼唧声。
紧接着，它像是为了讨好，用毛茸茸的脑袋亲昵地蹭着洛顿的手，模样十分惹人怜爱。
见此情景，洛顿心中的最后一丝担忧也彻底消散，放心的将小白蛾子稳稳地抱在了怀中。
可就在这时，原本在一旁同旁人交谈的大公爵，眼角余光瞥见了这一幕，突然疾步走了过来。
“请您先将这小家伙交给我，陛下，”梅尔霍尔德迅速将小白蛾从洛顿怀中抱了出来，并解释道。
“这个小家伙年纪还太小，不能完全控制身体分泌的毒素，可能会不小心伤害到您。”
在身后不远处随侍的卢齐和达勒见此，立即慌忙吩咐取水过来，准备为他冲洗双手。
洛顿：……
洛顿看着眼前这一幕，又瞧瞧那一个个都逐渐委屈哭泣起来的幼崽们，真是欲哭无泪。
他不得不承认，也许整个虫族中最弱小的，真的是他这个虫王。
午后，洛顿前往位于列奥兰的军事学院。
虫族在教育领域，长久以来都存在着明显的欠缺。
这所军事学院，是虫族为数不多的学院之一。
此前，虫族各部较为分散，对教育的重视程度普遍不足，仅仅只有大公爵与女爵统领的地区设有学府和研究院。然而即便是这寥寥几所，其发展程度也并不让人满意。
未来必定是要增收学员，扩充学院与研究院的数量，弥补这方面的短板。
接下来的几天里，洛顿也行程满满。
他去往列奥兰以及周边大小星球的多个新增设成立的科研所，参观各类工坊、工业基地和公共工程，进行资源产业方面的考察。
虫族是一个崇尚武力的种族，所以也免不了要在当地举办一场小型的军事检阅，观看驻地军队的武器装备展示、战术演练等。
在经过四个标准星际日的停留和忙碌后，洛顿不负众望的……病倒了。
作者有话说
第18章 巡视
