21、月色 ...
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无论看多少回，王公子都还是长在了她的审美点上，常青青被这直白的美貌冲击得几乎咬到舌头，她磕磕绊绊道：“看……看月亮。”
吃了之前的亏，她这回可不敢再说什么“看你”之类的骚话了。省得再被当成心怀不轨的好色狂徒。
“是么？”
周珩轻声道，语气里带了些不自知的温和。
今日午后得了皇兄召见，他将近日查来的信息一并做了整理，一一向其禀了，又陪着皇兄用了晚膳，讲了些许隐匿民间的见闻。
末了，鬼使神差间竟提及常青青骑着驴送餐上门的趣事，逗得陛下开怀不已。
一番话毕，待起身告辞，已经是傍晚。
出宫以后，漫步在京中，好巧看见常青青牵着驴站在桥上，一向朝气十足永不停歇的背影看过去，竟不知为何有些落寞。
原不应凑热闹，也不应同此人有再多交集。却还是走上前去问了这一声。
连自己都说不上为何。
他这样问话，常青青便不知如何应答了。下意识点了点头，又摇了摇头。满眼都是美色，反应全都成了一团浆糊。
于是两人便静静地看着河畔的明月，一言不发。亮水河畔清风徐来，彼此静立着，也不甚尴尬。
晚风一吹，倒吹得常青青冷静了下来，她看着身侧的背影，抿了抿嘴唇，轻声道：“今日多谢王公子了。”
周珩眉梢微挑：“谢我？”
常青青索性破罐子破摔，直白道：“多谢王公子替我解围。”
“是么？”周珩原还没想起这事，如今一提起来，心情又如同过山车一般，不大高兴了，“不是已经谢过小满了？”
常青青便老老实实道歉：“是我不对。其实我知晓，小满姑娘那般说话也是因为公子的意思。所以归根结底还得谢您。”
她只是一时不知如何应对，却并不傻，小满姑娘是王公子的近侍，若非得了主子的旨意，又怎么会自作主张伸出援手帮她一个毫无关系之人？
周珩一时不语，只看着她，蓦地哼笑一声。
常青青被这样盯着，只觉得浑身上下都不对劲，她不自在道：“怎么了？”
他慢条斯理道：“既如此，你打算如何谢我？”
“我……”
常青青原想学什么话本上的台词，说自己无以为报，只好以身相许——但有前车之鉴，这话说出来，或许还会被当作登徒子！
便咽了下去，只道：“公子说如何便如何，我定当竭尽全力。”
周珩看着她那双眼，盛满感激的，真诚的，一时莫名觉得自己这话问得好笑，逗她的意思也淡了。
皇兄长他近二十岁，登基之时已有妻妾数人，子嗣也不少，如今也颇喜欢同人一道用晚膳，最欢喜热闹。
登基已有一年，朝局稳定。皇兄便也有闲暇关心他的婚事。
“老七如今已有二十，府中却无一妻半妾，却连个通房丫头都没有，传出去叫人笑话，还道是朕不关心手足！”
“可曾相中哪家的千金小姐？若是喜欢，朕便做了主，给你求份姻缘。”
皇后也笑着搭话：“世家千金有几位正是适龄的，我有个侄女儿先前还同我打听过七弟呢。个个都是好相貌好脾性，单看七弟喜欢什么样的了。”
原只是安静用膳，乍然被点到名，他便起身行了个礼：“臣弟如今只愿一心为皇兄分忧，现下探查盐案，实在分身乏术，顾不上……”
话说到一半，他却鬼使神差想起了一个人。
容貌寻常、家世寻常，个性谨小慎微，总之平平无奇，仿佛路边随处可见的一株青草，乏善可陈。
但就是这样的一个普通人，却敢不自量力肖想他，还在这时节跳入他心中，搅得人心烦意乱。
他皱了皱眉，接着道，“实在顾不上儿女私情。还请皇兄恕臣弟之罪。”
话毕，周珩敛了眼神，静静看向地面。
“这说的是什么话？”庆允帝摆摆手，“不过是问问你罢了，何必请罪告冤的，我哪里就这么凶神恶煞了？”
周珩一言不发，又行了个礼。
“罢罢，你若不愿，也不勉强这一时。只是你年纪不小，也留意着点，若有什么喜欢的，只管告诉为兄，我自替你做主。”
“谢陛下。”
常青青见他怔怔出神，便问道：“公子可是有心事？”
从回忆里抽了出来，周珩眼神在她脸上转了一圈，语气平平：“你如何得知？”
常青青一笑，脸颊两侧翘出两个梨涡，乖得有些俏皮：“先前公子从来没和我说过这样久的话，也不太喜欢我靠近。今天突然靠在一旁，又看着夜色，说话间却有些懒懒的。看着便像是有些不大痛快。”
周珩冷笑一声。
她怎知道自己不喜欢她靠近？
“公子若是有什么不开心的事，可以同我讲讲。”常青青认真道，“莫要闷在心里，憋坏了可不好。人生苦短，应当尽兴。”
周珩嗤道：“你才多大？就说这些老神在在的话。”
“……”这回轮到常青青无言以对了。
她可句句都是肺腑之言啊！她是真体会过什么叫做人生苦短的啊！
罢了罢了，不听老人言吃亏在眼前……
“我依稀记得公子是进京赶考的，莫不是要赶明年的春闱？”常青青想了半天，绞尽脑汁又寻来一个话头，认真道，“公子现下准备的如何了？”
周珩总算想起来自己还有个书生的身份，揉了揉眉头。
“若是想中试，或许得再……”常青青小心翼翼地劝学，一边还要看着王公子脸色，谨防自己莫名其妙说起这些，显得好为人师。
她可不是在瞎操心！
这些日子她虽然忙，和王公子碰面甚少。可每日也大概都能从酒楼的小厮嘴里听到雅间的常客又来了，今日坐了多久，买了什么酒菜。
常去雅间的食客就那么些，再一打听样貌，不难猜出是谁。
她不懂古代科考这这那那的，但也大概知道有许多人考了一辈子到了五六十岁才出头。总之重要程度大概就像是她那一辈子的高考吧！
可高考年年都有，科举却只有三年一场，这可比高考更重要许多了！
现如今距离科考已经不到一年时间，王公子还不每日钻研备考，反倒成日来常记坐着发呆，一坐就是一整天。这样不专心研学，还怎么能高中春闱？
她从前辍学错过高考，到死都是初中学历，如今也没什么机会再读书。但打心眼里都羡慕这些人能有机会上学，如今见王公子整日游乐，只担心他落第，心里急得直跺脚。
看着常青青不似作伪的忧心神情，周珩一时无言，良久才道：“……行。”
他不欲再同常青青聊什么科举之事，言多必失，便转移话题道：“你怎么在这处？”
他问什么，常青青便答什么：“今日相府的人来常记，让我们送一份临江楼的餐点去府上。所以我就来了，送完之后却被临江楼的雅姐留下来商议了合作送餐之事……才出来没多久便碰见公子了。”
周珩心下有些惊异。
临江楼的沈雅如他见过，是皇后母家的人，先前是被从街头买下来的孤女，为人极为精明能干，不然也无法以无凭无依之身打理好京城这第一大酒楼。
能得沈雅如的青眼，必得是有一番真材实料才行得通。
先前并没有太过注意，如今借着月色和灯火，才看清她身上悬着的大大小小的挂件，除了铃铛，还有一个模样精巧的沙漏。
也许是风太轻柔，他也莫名对常青青多了些好奇。
“这是什么？”
常青青听他问起自己的事，眼睛顿时亮了起来，一时有话可讲，滔滔不绝道：“这个是用来计时的沙漏！公子你或许不知，我们饱了么做餐食配送，最要紧是不能误了时辰。这沙漏便是用来提醒自己每次送餐的时间的。若是送到之时沙漏落尽，这顿餐食我们是要给食客折钱的……”
周恒听她轻声细语说起此事，一时间好笑，又觉得心情极为复杂。
先前他只以为常青青是寻常那等粗俗之人，只晓得好色的商户女。可如今日子久了，才觉出自己偏见深重。
这些日子单是他偶尔在一旁看着，也知晓她每日都在钻研如何将外送之事做得更好些，闲暇之时却还在常记酒楼帮活。事无巨细都打理的格外井井有条，外送服务亦是蒸蒸日上。
如今一见，果然不是巧合。将这等细枝末节之处都颇为仔细地照料到，难怪同临江楼也能合作上。
小满今日还来报，常青青同她那位帮手收留了一众周边郊县逃难来的半大不小的姑娘们，今日才堪堪讲过规矩，分了活计给她们做。
他先前南下办差，多少也见过大周朝民间疾苦。
寻常人家，遇到灾旱年间，有养不活的女儿，溺死掐死是常有的事。便是养到十来岁，遇到田地犯灾，也会舍子求生。
一个女孩卖出去，也就是五六两银子的事，尚不足京中达官贵人一桌好酒好菜的价。
她同人分了活计，好叫十几岁的孩子有口饭吃，每日能赚些钱养活自己。无论如何，也好过小小年纪便将自己卖给别人，命途都还不知要飘到哪里来得好些。
可常青青明明年岁也不比这些少年大多少。
作者有话说
第21章 月色
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