《漫漫雪天春》程长安

2、解围

　　“不要，不要追我……救我……我不睡，救我下山……”
　　周新建从梦中惊醒，出了一身冷汗，扑鼻的是淡淡药香，渐渐有了意识，扶了扶额头的伤，用纱布包裹的伤口还在隐隐作痛，右腿和左臂上的痛意也慢慢袭来，瞧了瞧四周，这是一间……一间陋室？
　　除了自己躺着的这个床，这一间房也就只有一四方桌配四把长凳，桌上放着一烛台，上头还有半根未燃尽给的蜡烛，一装有针线的竹筐，一旁还有一幅未绣完的娟子，想来应该是救她那姐儿的生计了，一窗一门，窗户是用纸糊的，门就用一布帘隔着。此外房里还有一摇篮，里头躺了个奶娃娃，十分惬意地睡着，细看那小嘴还冒着泡儿。
　　感受着窗外折射进来的一缕光，加上身上的痛意，让醒来的周新建感受到了久违的生机。揭开棉被，支撑着身子坐起，低头看看衣服只有一身里衣，腰间被树枝划破的口子也被包扎了，周新建眉头微微一皱，不知自己女子的身份是否暴露了？启先穿的棉外套被挂在床侧，已经洗净，破的口子也被人用针线缝补了，也是那姐儿的手艺了得，除了左臂上的大口子用了其他布条，其他细小的地方缝补的完全看不出来。
　　这一路走来，都顺风顺水的，却没想在这小小的新安县招了难，都怪她一时大意给逮人盯上了，丢了身上的细软也就罢了，最后还险些小命不保。不过还好她福大命不该绝，在那偏僻的地方也能等来姐儿相救，也不知道她昏迷了多久 ？正想起身找人来询问一番，就听得屋外有响动，莫不是姐儿回来了，周新建披了外套起身来探，却不料一激动扯到了右腿的伤口，吃痛靠坐在凳子上，却听见窗外有争吵的声音，赶忙起身向小窗口外望去。
　　“就这些钱？”一长相凶恶的中年髭须男人颠着手上的钱袋不满道。
　　“柴哥，您就再宽限我两日。”说话的正是那日救她的姐儿。
　　“明梅，俺先前就是看在你老实本分，讲诚信才把钱借给你的，这才几个月，就开始赖账了，拖欠大半月不说，如今还还不上数来。”那髭须男像是不领情。
　　“不会赖账的，柴哥，我也是突然遇到了难事，你看我这手头的一批秀娟也马上能换钱了，你就再宽限我几日，等拿了钱定会足数奉还的。”李明梅忙上前跪求道。
　　“不成，你当老子是吃素的，看来，不给你点颜色瞧瞧，不知道是吧！”孙柴挥手对着一旁刘九和刘常两手下示意：“给我砸了。”
　　“不要砸……柴哥，我定会想办法还钱的……”李明梅拉着孙柴的衣角哭泣道。
　　“滚一边去，不然……”孙柴一把将李明梅甩开，他闻见药罐就烦，李寡妇这孩子投身穷苦人家，可偏偏有个千金小姐的明，生下来便体弱多病的，大半岁了还每月吃药，上门讨债都是一股子药味，今日还煎了两罐，莫不是病情又加重了？半年前就不该见这女人可怜，加上有杨嫂的担保，借钱给她，她就一寡妇，一个月能有多少收入，还带着个刚刚落地的娃。
　　“岂有此理！”看到此处，周新建实在安耐不住了，竟敢这么对她的救命恩人，推门而出喝道：“住手！”
　　“哟，哪里来的小白脸，多管闲事。”李寡妇什么时候家里多了个男人？正要动手的刘九疑惑地望着这突然冒出的少年，他先前也没听人说过李明梅有丈夫，只当是个寡妇，这少年白白净净的，莫不是哪里拐来的个小白脸。
　　“你……你怎么出来了，你大伤未愈，快回去躺着。”可不能把他人牵扯进来。李明梅就要起身来阻止。
　　“姐儿，无妨，先起来。”周新建先一步扶起李明梅，一看手心都划破了，转向孙柴怒道：“你敢打她？”
　　“俺没有要打她，那是她自己摔的，柴哥我从不打…打女人的。”不知怎么的，被这少年一瞪，他竟然会有些心虚，孙柴忙眼睛躲闪开，不敢与周新建对视。
　　“大哥？”一旁的刘常推了推孙柴，这小白脸无视他们三，扶起李明梅对着手心的伤口又擦又吹的，眼睁睁地看着他们恩恩爱爱旁若无人，他们大哥还站在原地无动于衷，大哥这是怎么了？他们不是来收钱的吗？这是要撤？还有其他家要收呢！赶忙提醒道：“钱，咱钱还收吗？”
　　孙柴也很快回过神来，手无缚鸡之力的小白脸他怕什么。“老子，老子就是来收钱的。”欠债还钱天经地义，理在自个这他心虚什么。这样想来也就底气了摸了摸腰间的枪杆威胁道：“怎么，你们还想赖账来着？”
　　周新建像是没有瞧见般，丝毫没有胆怯，连个正眼都没有给过三人，给李明梅擦拭清理后又取出怀中绣帕包好完毕，才转向孙柴等人问道：“她欠你多少钱？”
　　“3000！”孙柴见人还钱，倒也乐意，从怀中掏出一纸，打开道：“呐，这是借据白纸黑字，写得清清楚楚。”
　　周新建顺着借据瞧了，内心小小的吃惊了一下，看了眼李明梅，心道姐儿怎会欠下这么多的钱，可够寻常人家小半辈子的开销了，难怪会被追债，随即脱下右手的腕表道：“这个够抵一些吧！”
　　“你当老子好胡弄是吧！”孙柴还当这小白脸要替李明梅还债，看了看他拿出来的东西，这东西不是金子也不是银子的，就想打发他走。虽说腕表在当时已经不是稀奇物，可在这僻廊的新安县却是不多见，也不怪孙柴不识货。
　　“我这腕表是十七钻全钢手表，买时也花了近二百元，现在九成新，卖了少说也有一百五六十元，就算找个当铺退而求其次的当了也有个百元，虽然不能一次还清债务，但是抵小半年款倒不成问题吧！”见孙柴等人不识货，周新建无奈瑶瑶头，只得先说明一番。
　　“哥，这表好像值不少钱嘞。”一旁的刘九也拉了拉孙柴的衣袖轻声道。他在王地主家当差时远远见着小少爷戴过，好像就是长这样的，西洋玩意，贵的很。
　　“那俺就暂且先收下。”孙柴听闻忙将表收入怀中，钱到手了三人自然是喜滋滋打道去下一家，临走前还不忘叮嘱：“明梅，剩下的可要尽快还清。”又望了一眼一旁的周新建一脸深意的笑道：“今日柴哥就不打扰你们聚聚了。”
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　　“多谢！姑娘今日解围。我……”待孙柴等人离去，李明梅忙向周新建道感谢。
　　“什么话，应当的……啊切……”‘果然身份被识破了，’周新建上前弯腰拱手道：“我还未谢过姐儿救命之恩。”
　　“姑娘请起。”李明梅忙扶起周新建：“外头寒冷，我们先进屋说吧！”说完便转身引路。
　　“姐儿说的是。”周新建拢了拢外套，罢了，既然如此也免了拘束，少了男女之防，又夺了两步紧跟着李明梅。
　　“哇～”二人才转过身，走了两步，还未迈进大门，屋内突然传来一声婴儿的哭声。
　　“言言～”李明梅赶忙推门进去，奔向了摇篮。
　　看来是那奶娃娃被吵醒来了，周新建还没缓过神，只感觉一阵风刮过，就看着李明梅越过她，立马跑到了摇篮前面抱起那奶娃娃来安哄。惊叹之余自己也跟随地走进了屋子，今日虽有开太阳，但十二月的天气还是寒冷，周新建便很顺手的带上大门，转身撩起布帘又是一愣。
　　“言言……乖……”李明梅将婴儿抱起，在一旁的椅子上坐下，就拉下衣服给小孩喂奶。
　　一时囧境，周新建忙背过身去，转念又想，都是女子她背过身干什么。可叹这些日子扮男人扮糊涂了，释然地笑了笑，又转了过来，也是正巧了，又见方才那一缕阳光，只不过这回却是打在了妇人身上。小奶娃喝了母乳倒是立马不哭了，在妇人轻轻地拍抚下渐渐睡着了。
　　见孩子睡着，李明梅将衣服放下，又将孩子放回摇篮，转过身来才发现被她意外救的姑娘还杵在房门外，一手还撩着布帘。
　　“咳咳……”喃喃细语柔歌，竟也将她同时渲染，看呆了神，等妇人轻咳提醒周新建才回过神放下帘子走进来绕绕头，窘迫地笑了笑道：“姐儿，唐突了。”
　　“不妨……”平日里习惯了，之前不知道这少年是女子，她还带着言轩去外头，后来一上药发现后，加之周新建都是昏迷睡着，她也就没了避讳，见周新建还杵在门口局促的站着便接着道：“坐……姑娘你腿上还有伤不宜久站着。”
　　“好好！”周新建也不客气，拉了一把凳子坐下后道：“让姐儿见笑了，实在是姐儿方才安慰孩儿的那一面太美了，我忍不住就看呆了。”
　　“美？”李明梅疑惑，这姑娘在说什么，头一次见人非但不避讳还夸赞的。
　　“对呀，可惜没有笔，不然就能记录画下来了。”周新建道是没有觉得有什么不妥，可惜得说道。
　　“画下来？使不得，使不得。”这姑娘语出惊人，这避讳的事还要画下来，李明梅吓得急忙摆手。
　　周新建笑笑道：“姐儿，我是学西方绘画的，人物素描也颇有研究，这方面没有那么忌讳。”
　　西方绘画那是什么流派，又想着既然是画应该和吴老爷平日所作的差不多，不多是高山流水，花鸟鱼虫，这两者有什么联系吗？李明梅正疑惑着，一旁的周新建又问道：“姐儿，不知我昏迷了多久？”
　　“算上今儿正好十日。”李明梅一面起身沏茶，一面回答道。
　　“十日，今已是十一月二八日。”周新建掐指一算，她竟然昏迷了这么久，那也过了与二村约定碰面的日子，不知道二村是否还在新安，眼下她这腿脚下山也是个大问题，一时也不能去镇里。
　　“方才多亏姑娘解围，姑娘放心，这钱我一定会还上的。”李明梅将茶水递给周新建，继续方才门外的话题。
　　周新建接过茶水：“姐儿客气了，多谢姐儿搭救才是，不过是一块小小的手表，跟姐的救命之恩比起来微不足道，钱财不过身外之物，花了可以再攒起来，命儿只一条，孰轻孰重，不明而意，姐儿，你说是否这么个理？”
　　“姑娘所言在理，只是……”李明梅还想说些什么就笨一旁的婴儿哭声给打断，忙坐到摇篮旁来摇着，周新建也放下茶杯，踱步而来：“姐儿，这奶娃娃好可爱，是叫言言吗？”
　　“嗯！”李明梅点点头，说起女儿，李明梅的脸上明显柔和了起来。
　　周新建摸索着杯沿暗暗思考，片刻道：“姐儿，原本不该叨扰，只是我这伤势……望姐能多留我几日待养好了伤，我便离开。”还不等李明梅开口，周新建又补充道：“我不会白住的，日后必有重金答谢。”
　　就方才她也瞧见了这姐儿也是家徒四壁，欠着大笔外债还带一个奶娃娃，可眼下她刚刚醒来，手脚都受了伤，没了细软，又是大寒天，虽说这姐儿应该也不会将自己赶走，为保万一，她得抢先把住的地方先定下来。
　　“可是，因为你丈夫的关系！”见李明梅犹豫，方才她可都打量了，这茅屋只这一间房间，她一女子多是不便。
　　“我没有丈夫，他，走了…”妇人手中的动作一顿，继而又开始摇着摇篮。

　　“是我失言了。”又逞口舌之快了，这么不知分寸，周新建赶忙补救。
　　李明梅笑笑，摇了摇头，转向周新建，道出心中疑虑：“姑娘，冒昧地问一句，你是为何大雪夜的出现在这密林中？”
　　李明梅家在半山腰上，已经少有人家，若不是那日柴火用完，她也不会上山。也不是她多虑，这姑娘那大腿处的口子可是刀伤所致，不会是有仇家追杀。她虽然不会赶这姑娘走，但也得问个明白，也好有个对策， “还有这伤？”
　　“不瞒姐儿，我是来严州奔亲戚的，我们一家原本定居与北平，父母出海走生意不幸遭遇海啸双双没了。家道就此中落，只遗下我一女子，好在严州有门亲戚，便变卖了家产来此。”见李明梅问起，她是逃婚，也不便与外人到处说，况过几日伤好便走，萍水相逢，只会徒增加烦扰，周新建便胡乱撵着话本编了一段身世 ，害怕人不收留，还特特地往往可怜了说。见李明梅望向自己的头发，周新建摸了摸寸头又笑笑解释道： “因是女子，路途遥远就扮成男子，没想还是给逮人给盯上了，他们抢了我的钱财不够，竟然还要杀人灭口，我一路跑不小心跌下了山坡，那崖深且陡峭，他们也不敢下来寻找，才罢休回去，好在我命大，摔在了半山腰的大树杆上，就爬到了道上，又幸运等得姐儿来搭救。”为了更加真实，周建新用手掩着眼睛，鼻子吸了吸气，哽咽道：“若是没有姐，我可就……就……”这倒是真的，那样的天气，她又受了重伤，要不是碰到这好心的村妇，她怕是真如那几个逮人说的命丧在坡下了。
　　“姑娘也是个可怜的人。”又是天灾又是人祸，李明梅听闻也怜惜这姑娘的遭遇，安慰着说道：
　　“姑娘，你就放宽心先住下，先把伤养好再说。”
　　“那就有扰姐儿了，说了大半天，还没来得及自我介绍，我姓周，双名新建，不知姐儿姓名？”竟然忘了介绍自己，方才只听得姐儿换作明梅，名儿道不像是寻常村妇的，却不知姓什么？
　　“周姑娘，我叫李明梅。”李明梅回答道，这姑娘性子洒脱，倒是名字也取得是男儿一般。
　　“不知姐儿今年青春多少？”
　　“二十有五。”
　　“那姐儿是何时生的？”
　　“十一月廿八日。”
　　“倒是好日子，我是六月初二生的，今年一十九，姐儿虚长我不多，我们年纪也算相仿，就以名字相称何如？你不说我就当你答应了，大家五湖四海，相聚便是缘，明梅！”道是与她原先猜想的一样。
　　“哦…好！”这姑娘真是快人快语，李明梅只字未吐，问和答倒是全让周新建一人给说了。还有6个年头也是虚长吗？周新建本就是个健谈的，也不来生，一醒来就姐儿姐儿地叫，现在更是直接唤她明梅，到弄得她一时接收不及。
　　“我与堂哥约在镇上的玉家酒楼碰面，眼下我因遭难耽搁了，也不知我那亲戚还在不在杭州……明梅是什么味儿？”外头似有焦味，周新建起身望着门外疑惑道。
　　“啊！药炉子，周姑娘，你大伤还未愈，还是先歇下，我先去看看药炉子。”李明梅拦住了周新建，走到房门前撩起布帘还不忘旋过身来对新建道：“周姑娘，你且安心住下，等伤好了，届时我同你一道下山去找，也好有个帮衬。”
　　“好嘞！明梅。”周新建回答道，原还想再跟她打探打探，她这恩人真是一个善良又憨厚的人儿，望着门外的妇人慌乱地把药炉子取下，又小心翼翼地端进来，她就待几日，等联系上二村，拨些银子再好好报答明梅的救命之恩。