89、命运之轮、愚人、世界。 ...
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在流明星，时间失去了线性的刻度，只剩下日出与日落、潮汐与星辉。
尽管物资储备还够挥霍上几个世纪，未探索的区域也还非常广阔，他们都不是那种能长久待在一个地方、靠光合作用就能活下去的物种。属于旅行者的不安分的因子在血液里涌动，是对未知的渴望。
于是在一个午后，他们决定开始一次旅行，这趟旅程没有明确的目的地，更像是一次随性的漫游，顺便去探访散落在星海各处的旧友。
飞船最先抵达的是边境行星赛洛斯。
这里本不在航线上，但自从出发后，弧矢就一直嚷嚷着要更换一个新的外壳，这一次，它为自己挑选的形象是一只造型复古的小狗。
弧矢庄重地宣布：“狗是人类最忠诚的朋友，也能更合理地出现在各种社交场合。根据我的数据库分析，78.3%的智慧生物都对这种形态的生物抱有好感。”
赛洛斯。
外星环的一颗边缘行星，一个三不管的法外之地。帝国的辉光照不到这里，割据势力也懒得管辖。混乱反而催生出一种独特的繁荣，使其成为了各路商贩、投机者、赏金猎人与走私客的天堂。
飞船降落在港口时，已是当地时间的黄昏。这颗行星的上层大气层富含甲烷和硫化物，将天空染成瑰丽的血橙色。
舱门开启的瞬间，热浪夹杂着嘈杂的人声扑面而来，艾瑟好奇地环顾四周，鼻腔被某种味道刺激到，忍不住打了个喷嚏。
“小心。”
一声低语在耳畔响起，孔苏抱住艾瑟，带着他向侧方一旋，下一秒，一个失控的货运机器人拖着一串火花，从他们刚才站立的位置呼啸而过，蛮横地冲开人群，最终消失在拥挤的街道尽头，留下一地狼藉和此起彼伏的咒骂声。
“我自己去配件市场就行。”孔苏在他耳边说，“这条主街相对安全，你可以随便逛逛，但别走太远。”
“我又不会走丢。”艾瑟抗议，但还是乖乖地点了点头。
孔苏轻笑一声，抬手为他整理了一下额前被港口狂风吹乱的碎发：“有事随时联系我。”
“知道啦！”艾瑟推了推他，催促道，“你快去吧，再不去天都要黑了。”
目送着孔苏的背影消失在一片朦胧的橙色薄雾之中，艾瑟才转过身，开始独自探索这条光怪陆离的街道。
血橙色的天光穿过参差不齐的建筑群，投下狭长而扭曲的影子。街道两旁，五颜六色的招牌不停闪烁，拥挤又喧嚣。
艾瑟漫无目的地走着，好奇地东张西望，忽然，一间小小的店铺吸引了他的注意。
那是一间极易被忽略的狭小店面，挤在喧闹的机械修理铺与酒馆之间。就在艾瑟即将与之擦肩而过的瞬间，夕阳的余晖恰好为那块褪色的招牌镀上微光，映出了“塔罗占卜”四个字。
微风拂过，门檐下传来一阵空灵清脆的叮当声，门扉上，深紫色的天鹅绒门帘微微晃动。
艾瑟站在门口犹豫了片刻。
他当然知道，这类占卜大多是利用巴纳姆效应的骗局。弧矢曾用一整个晚上向他论证了这一点。但或许正因如此，他反而更好奇，在这个科技足以扭曲时空、进行超光速航行的时代，为何依然有人愿意相信古老的占卜术。
艾瑟敲了敲门，无人应答。
“请问有人吗？”他提高了一点音量。
依旧寂静。
正当艾瑟以为店家不在，准备转身离开时，旁边一扇不起眼的小侧门“吱呀”一声被推开。一个矮胖的老妇人行色匆匆地跑了出来，一边跑还一边整理着身上那件宽大的紫色长袍，嘴里含糊不清地念叨着什么。
老妇人脖子上挂了至少十条材质各异的项链，从兽骨到机械齿轮，随着她的动作叮当作响。
“哎呀，抱歉抱歉！”她一把拉开了门帘，气喘吁吁地说，“让你久等了，亲爱的。”
“没关系。”艾瑟礼貌地笑了笑。
老妇人把他请进屋子里，然后转身对着店内连声说：“实在抱歉，先生，我们现在开始。”
艾瑟这才注意到，阴影里还坐着一个人。那是个心事重重的男人，眉心都拧在了一起。
艾瑟安静地站在一旁，饶有兴趣地看着老妇人重新坐到圆桌前，洗牌、切牌，然后让那个男人翻开三张牌。
“请在心中默念你的问题。”老妇人低沉的声音有一种催眠的效果。
男人依言照做。
在老妇人解牌时，艾瑟的精神触须悄无声息地捕捉到了男人内心的情感风暴。悔恨的浪潮几乎将他淹没，艾瑟“看”到了一些破碎的画面。
男人曾对妻子许下不切实际的诺言，家人因他固执而流露的失望眼神，独自漂泊在异星的彻骨孤独……以及一句，始终哽在喉头、未能说出口的道歉。
“看这里，”老妇人的手指点向最后一张牌，“只要你愿意迈出那一步，星星的光芒将会出现。”
当听到“星星的光芒”时，男人心中那盏濒临熄灭的灯火，突然又颤巍巍地重新燃起了微光。
竟然都被说中了，艾瑟心想。
但仔细回忆，老妇人其实并未言及任何具体事件，只是用了一些模糊、普适的隐喻。是男人自己，将这些隐喻填入了他的人生故事，并从中找到了继续前行的理由。
船员付了钱，离开时步履似乎轻松了许多。
老妇人那双明亮的眼睛转向艾瑟：“年轻人，你想占卜吗？”
艾瑟正想婉拒，却看见老妇人突然用手捂住了心口，脸色刷地一下变得苍白。
“您不舒服吗？”艾瑟本能地向前走了一步，想要扶住她。
“没事没事……”老妇人摆摆手，努力挤出一个笑容，“只是这几天太累了，老毛病又犯了。休息一下就好，休息一下就好……”
“要不要我帮您叫医生？”艾瑟仍然有些不放心。
“不必了，孩子。”老妇人深深地吸了几口气，气色稍微好了一点，“医生也治不了衰老。我的药就在后面的房间里，吃了就会好的，如果你愿意的话，能不能帮我照看一下店铺？”
艾瑟想了想。孔苏从港口另一边的配件市场回来，就算一切顺利，也需要一两个小时。帮忙看店倒也无妨，他不放心让一个明显身体不适的老人独自待在这里。
“好的，没问题。”他点点头，“您去休息吧，这里交给我。”
老妇人如释重负地长舒了一口气：“谢谢你，孩子，真是帮大忙了。”
她缓缓站起身，蹒跚地走到艾瑟面前，忽然用那双布满皱纹与老年斑的手，紧紧握住了艾瑟的手。
“你的眼睛很特别，”她深深注视着艾瑟的双眼，“能看到别人看不到的东西。”
艾瑟一时不知如何回应，他想说些什么，但老妇人已经松开了他的手，走向后面的房间。
店里很安静，只有蜡烛燃烧时偶尔发出的声音，以及从外面的街道隐约传来的喧嚣声。空气中弥漫着一种混合了檀香和某种不知名草药的奇特气味，并不难闻，反而有种安神的效果。
艾瑟在老妇人刚才坐过的椅子上坐下，他小心翼翼地拿起那副塔罗牌，牌比想象中要重，边缘镶着磨损的金边，背面是繁复的花纹，触感温润。
他拿起桌旁一本破旧的说明书，一一比对着牌面上的图案，悬挂的人、崩塌的高塔、骑着白马的死神、光芒万丈的太阳……
“叮咚。”
就在艾瑟沉浸在这些古老图案中时，门口的风铃突然响了。
一位中年女性走了进来。
她穿着朴素的工作服，是那种廉价的合成纤维，领口和袖口都已经磨得发白。
“请问……”她的声音细若蚊蚋，“现在还可以占卜吗？”
艾瑟刚想说店主正在休息，但话到嘴边又咽了回去，他的精神触须感知到了这个女人的精神状态非常糟糕，几乎濒临崩溃的边缘。
“当然可以。”艾瑟温柔地朝她笑了笑，“请坐。”
女人犹豫了一下，在桌子对面坐了下来，双手不安地交握在膝盖上，“收费还是五十信用点吗？”
“对。”艾瑟学着老妇人的样子，“你想问什么？”
女人低着头，始终不敢与艾瑟对视：“最近发生了很多事，我不知道该怎么办了。我甚至不知道……还要不要再坚持下去。”
“我明白。”艾瑟尽可能地安抚她，轻声说，“那么，请在心中专注地想着你的问题。”
他开始有些笨拙地洗牌，动作远不如老妇人那般流畅，但也像模像样。与此同时，他悄悄地将精神触须探入了女人的心灵世界。
他不想窥探隐私，只想感受她的痛苦，给予她所需的安慰。
一间狭小得几乎无法转身的公寓内，窗外是高楼遮蔽下永远见不到阳光的天空。生病的孩子蜷缩在唯一的床上，烧得满脸通红，桌上是堆积如山的账单和一封解雇通知书，大概是因为她请了太多假去照顾孩子。
“好了，”艾瑟强行压下心中的波澜，“请切牌，然后凭感觉抽出三张。”
女人翻开的三张牌，分别是：宝剑十，高塔（逆位），以及太阳。
艾瑟其实完全不懂这些牌在传统解牌中的确切含义，但他也不需要知道，他已经从这位女士的心中，读到了她的整个故事。
“您经历了一段极度痛苦的时期，”艾瑟缓缓开口，声音平静而充满力量，“仿佛背后插满了利剑，无处可逃，走到了山穷水尽的地步。您失去了赖以维生的工作，同时，您一直在为孩子的病情而忧心如焚。”
女人猛地抬起头，眼中充满了无法置信的震惊：“你……你怎么会知道？”
艾瑟没有回答，拿起第二张牌：“你感觉生活已经完全失控，那座支撑你信念的高塔正在崩塌，你想过放弃，想过一了百了，甚至想这样是不是对孩子更好，至少他可以去孤儿院，可以得到治疗。但你又害怕，害怕离开他，害怕他会恨你。”
女人再也控制不住，压抑许久的啜泣声从喉咙里溢出。
艾瑟默默地递给她一张纸巾，静静地等待着。
“谢谢……”女人慌忙接过，擦了擦眼睛。
等她情绪稍稍平复，艾瑟才轻轻地拿起了第三张牌，“未来的太阳告诉我，最深沉的黑暗即将过去。”
牌面上，一个纯真的孩子骑在白马之上，背后是光芒万丈的太阳，向日葵在阳光下肆意绽放。
他看着女人那双装满泪水的眼睛，同时释放出安抚的精神波段，一字一句地说道：“您的孩子会好起来的，太阳会照耀在他身上，也会照耀在您身上。”
女人愣愣地看着他，泪水夺眶而出，但这一次混杂着如释重负的喜悦，“谢谢……谢谢你……我会再试试的。”
她站起身，从磨得发亮的口袋里掏出几枚硬币，小心翼翼地将它们放在桌上，又仔细数了两遍，然后才转身，匆匆消失在夜色中。
门打开的一瞬间，艾瑟才注意到，外面不知何时下起了大雨，赛洛斯的天空转为靛紫色。他看着街上匆匆避雨的行人，突然想到，孔苏好像没有带伞。
艾瑟收拾好桌上的塔罗牌，准备等老妇人出来后便向她告别，顺便借把伞。他刚把牌整理成一叠，门口的风铃再一次响起。
又一位客人走了进来。
客人穿着一件宽大的深灰色斗篷，兜帽拉得很低，几乎遮住了整张脸，只露出一个线条分明的下巴。雨水顺着斗篷的边缘滴落，在地上积起一小滩水渍。
“可以占卜吗？”沙哑粗旷的男声从兜帽下传来。
“当然可以，”艾瑟把刚才看的说明书放到一边，努力让自己看起来更专业一些，“请坐。”
“您好，先生。”艾瑟问，“您有什么想问的？”
“我想知道，”客人坐下后，用一种严肃的语气问，“我的爱人什么时候愿意和我结婚。”
艾瑟点点头，将塔罗牌在对方面前摊开，牌在桌上铺成一个扇形：“请选出三张牌。”
客人并没有伸出手，过了一会才说：“抱歉，我在一次意外中失去了双手，可否请你代劳？我会告诉你抽哪几张，你帮我翻开就好。”
“当然。”艾瑟照做了。
他拿起牌，按照之前看到的方式切洗，然后在对方的注视下，按照他报出的数字，抽出了三张牌，依次翻开。
命运之轮。愚人。世界。
“怎么了？”客人的声音听起来有些紧张，“很糟糕吗？结果不好？”
“不，恰恰相反，这是一个非常好的牌阵。”
“命运之轮代表着宿命的转折。也许在某个你完全没有预料到的时刻，或者你从未想过会停留的地方，命运的巨轮开始转动，将两个本该毫无交集的灵魂牵引到了一起，你们的相遇非常突然，甚至充满了戏剧性，是吗？”
兜帽下传来一声含糊的声音，“我不完全同意。”
“嗯？”
“我们的相遇不是命运的安排，是他主动闯入我的生命，而我主动将他留下。如果这也算命运，那命运就是我们自己创造的。”
艾瑟的目光移向第二张牌，继续说：“愚人站在悬崖边，脚下是万丈深渊，但他毫不犹豫地迈出了那一步。因为他相信，在他坠落的途中，一定会有一双手，将他稳稳接住。你们经历了很多，见过彼此最脆弱的时刻，感情却因此变得稳固，现在，你们仍然深爱着对方。”
“那未来呢？”客人追问道，有些掩饰不住的急切，“他会答应吗？”
艾瑟看向最后一张牌。
世界。
这是整副塔罗牌中编号最大的主牌，象征着一个旅程的终点，也是另一个旅程的起点。世界、完整、归宿、永恒。牌面上的图案，让艾瑟突然想起了流明星那片宁静而广阔的星空。
“未来……”艾瑟抬起头，穿过昏暗的烛光，直视着那双藏在兜帽深处的眼睛，“它告诉我……您的爱人已经准备好了。”
店铺里安静了片刻，只有窗外淅淅沥沥的雨声。
“真的吗？”客人似乎不太相信。
艾瑟用一种极其专业的口吻说道：“根据我的专业判断，您的爱人不仅已经准备好了，而且……”
“而且什么？”
“而且他早就认出你了，”艾瑟终于忍不住，噗嗤一声笑了出来，“你的伪装太糟糕了，孔苏。”
对面的客人沉默了一秒，然后缓缓摘下了兜帽。兜帽下，熟悉的眼睛正带着笑意看向他。
孔苏的嘴角勾起一个弧度，头发因为被兜帽压了太久有些凌乱，几缕被雨水打湿的头发贴在额前，烛光在他英俊的脸上投下柔和的阴影，让他看起来比平时少了几分凌厉，多了几分温柔。
“什么时候发现的？”
“你进来的时候。”艾瑟笑得有些喘不上气，“在意外中失去了双手？什么意外啊，我怎么不知道。”
当你对一个人足够了解，他的一个眼神、一个动作，都会成为最独特的标记。
孔苏装模作样地叹了口气：“我还以为我的伪装很完美呢。”
“对了，”艾瑟想起什么，眨眨眼睛，“你怎么这么快就回来了？东西买到了？小狗呢？”
“走到半路就下雨了，担心某只好奇心旺盛的鸟在雨里乱跑，淋湿了羽毛会着凉，所以先回来接它。”孔苏顿了顿，眼中的笑意更深，“但主要原因不是这个。”
“那是什么？”
“想你了呗。”
“……”
太理直气壮了，艾瑟一时不知道该怎么回答。
“真是抱歉让你等了这么久。”老妇人不知何时从后面的房间走了出来，看起来气色好了许多。
当她看到桌上整齐摆放的塔罗牌和几个硬币时，露出了惊讶的表情：“有顾客来过了？”
“嗯，两位。”艾瑟站起身给她让位置，有些不好意思，“希望我没有搞砸。”
“不会的，孩子。”老妇人拿起那些硬币，在手中掂了掂，然后全部递给艾瑟，“这是你的报酬，收下吧。”
“不不不，我不能收钱。”艾瑟连忙摆手，“我只是帮忙而已，而且我根本不会占卜，我只是……”
“收下吧。”孔苏替艾瑟接过硬币，放进他手里，然后对老妇人说，“谢谢。”
老妇人笑着点点头：“你做得很好。真正的占卜师，不是那些会背诵牌义的人，而是那些能够看到别人内心、并给予他们希望的人。你有这个天赋，年轻人。”
她走到门口，为他们打开了门。雨势更大了，街道上的霓虹在积水中化开，变成一片片流动的光斑。
“赛洛斯的雨是酸雨，腐蚀性很强，”老妇人笑着说，“不如留下来避避雨，顺便陪我这个老婆子聊聊天？”
老妇人给他们泡了热茶，讲述自己年轻时在星际间流浪的故事，和她遇到的形形色色的人。
“每个来占卜的人，其实心里都已经有了答案。”老妇人端着温热的茶杯，“他们需要的不是我告诉他们该怎么做，而是需要有人告诉他们，你的感觉是对的，你可以勇敢地走下去。”
“塔罗牌不是魔法。”她看着艾瑟，“它只是一面镜子，映照出人们内心深处的渴望与恐惧，真正的魔法，是人与人之间的联结，是希望和爱。”
雨声渐小，街道上的喧哗声重新传了进来，但是不再那么刺耳。
是时候离开了。
“谢谢您。”艾瑟和老妇人道别。
“不用客气。”老妇人脖子上的项链叮当作响，“不过，你们得答应我一件事。”
“什么事？”
“记得邀请我参加你们的婚礼。”老妇人笑眯眯地说，“世界牌已经出现，圆满的结局就在前方，你们总会需要一个见证人，不是吗？”
他们告别了老妇人，走进了赛洛斯的雨夜。
孔苏用那件宽大的斗篷将艾瑟完全罩在下面，他们紧紧依偎在一起，走在被大雨冲刷过的街道上。雨水和寒风都被隔绝在外，斗篷下是一个温暖的小世界。
走了一段路后，孔苏忽然说：“你还没回答我的问题。”
艾瑟明知故问：“什么问题？”
孔苏往旁边瞥了一眼，把艾瑟拉进一个无人的巷口，将他圈在自己与身后的墙壁之间。雨声在狭窄的空间里被放大，水滴沿着屋檐滑落，溅在地面。
“你准备好了吗？”
艾瑟的目光掠过孔苏被雨水打湿的肩，最终落在那张近在咫尺的脸上，雨夜的霓虹在深蓝的眼眸里，碎成了漫天星河。在那一刻，他的心脏不由自主地，为这片独属于他的星空而加速跳动。
“我其实也不相信塔罗牌，”他说，“但我相信你，从命运之轮开始转动的那一刻起，我就已经准备好了。”
雨幕中，唇轻轻相触。
边境行星的雨夜将他们吞没，街灯与霓虹在水雾中模糊成一片。周围的喧嚣和混乱在这一刻都已远去，整个宇宙，只剩下彼此唇间的温度和交融在一起的气息。
命运之轮转动，愚人踏上旅程，最终抵达世界。这是一个终点，也是一个新的起点。
【几天后】
那个女人回到了这条街。
她几乎是跑着来到那间占卜店的，她想再次感谢那位神奇的年轻占卜师，想告诉他，预言真的实现了。
她有太多感激的话想对那个年轻人说。然而，当她来到那间熟悉的店铺前时，却发现门上挂着一把锁。
旁边的机械修理铺老板正在擦拭一个油腻的零件，看到她，便大声问：“找那个老神婆？她走啦！”
“走了？”女人急切地问，“店主去哪了？”
老板擦了擦手上的油污，“昨天就关门了，说是赚够了钱，找个地方养老去了。”
“那……那之前在这里帮忙的那个年轻占卜师呢？”女人不甘心地追问，“一个很年轻的男孩，长头发，长得特别漂亮，眼睛像星星一样……”
“年轻的？”修理铺老板挠了挠头，露出困惑的表情，“没见过啊，那老太太一直都是一个人，神神叨叨的，哪有什么年轻人帮她。”
女人在紧闭的店门前站了很久很久。最终，她对着那扇门深深地鞠了一躬，转身汇入了赛洛斯永不停歇的人潮中。
作者有话说
第89章 命运之轮、愚人、世界。
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