《来自秋千的女孩》安隅不爱吃鱼

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　　“我不明白你为什么要一直跟着我！查尔斯，我想我早就说得很明白了，我不是要跟你推迟婚礼，我是要和你解除婚约！”伴着正门被打开的声响，艾拉的责问远远传来。
　　菲丽几乎是在听到艾拉的声音的一瞬间，就从地上弹起来，将耳朵贴在了房门上。她打着手势招呼艾娃上前，而艾娃，也终于顺从了一次。
　　“艾拉，你不要再耍小孩子脾性了！我是不会让艾娃住进我的房子，我也不会允许你去专门照顾她的。婚礼我们可以等开春后再办，但我不想再从你口中听到任何关于解除婚约的话来。”查尔斯跟着艾拉一起进了屋，站在了客厅里。
　　“你还是觉得我在开玩笑，是吗？”艾拉将外套随手扔在沙发上，手臂环抱在胸前，略有审视地看着查尔斯。
　　“艾拉，你的父亲死了，你的堂哥也即将继承这座房子，你现在除了选择我，没有其他更好的选择了。你需要一个丈夫，而我恰好也需要一个妻子。”
　　“所以我就该乖乖等着被你娶回家，学着我母亲的样子，把自己困在那些琐事里，伺候着你，伺候着你们一家，规规矩矩，不许有任何忤逆是吗？”艾拉显然是动了气，她不明白，怎么会有人在明确拒绝的前提下，还拿着他那自以为是的优越感企图碾压她的自尊心，“查尔斯，这实在太可笑了！”
　　“艾拉，你还太年轻，以后我会慢慢教你的。试试这条披肩吧，这可是我特意给你选的。”查尔斯无视艾拉的躲闪，强硬地将蓝色的披肩搭在了艾拉的肩上。早在订婚后不久，他就时常撕去他那层“绅士”的伪装，暴露出他粗鲁的，野兽般的脾性来。
　　正当查尔斯还沉浸在欣赏眼前这个他未来会拥有“所有权”的作品时，一记清脆的巴掌终于把他打回了现实。
　　“滚出去。”艾拉指着正门的方向，整个人都因生气而发着抖。
　　查尔斯被拂了面子，又不好再发作，于是他怨愤地瞪了艾拉一眼，擦掉了唇角的血迹，临走时还不忘讥讽道：“我会等着你来求我的，艾拉。”
　　艾拉没有再逞口舌之快，她撑着桌子目视着查尔斯，直到他的身影消失了好久，她才又有了动作。她将披肩迅速地团成一团，扔进了燃烧的壁炉中。
　　大火会吞噬所有的过去的，艾拉想。
　　她沉默地坐在椅子上，低着头，一点一点将脑袋放空。
　　她今天去见了布莱恩，恳求他宽限点条件，但意料之中遭到了他的驳斥。不过好在布莱恩还肯放她回家考虑，他们之间，还有谈判的机会。
　　至于查尔斯，那是从教堂出来时碰到的。他大概是刚从哪个宴会出来，身上一股复杂的香水味，拿着不知道为谁准备的披肩，就那么自然地窜到了她的面前，低着头和她说情话。
　　艾拉从来没想过，这么荒唐的桥段居然不是小说中的臆想。如今她靠近查尔斯多一分，了解他深一分，她就觉得恶心，觉得自己当初真是瞎了眼，不然怎么会爱上这么一个伪君子。
　　好在，一切都还不晚，一切都还有转机……
　　艾拉突然一下站起身来，抓起衣服径直往外走去。
　　正门被关上发出重重的声响，皮靴踩在积雪地上发出熟悉的“沙沙”声。
　　菲丽一拍脑袋，意识到艾拉大概是要去找自己，便连忙拉着艾娃从后门跑出去，打算在半路设计一个偶遇。
　　那天，冬雪纷纷扬扬落下来，融在了眉梢。三个人碰面时，都保持着缄默不言，这又怎么不算是另一种的平和呢？