《青灯谜影》沈昭捻

1、阴符噬魂血光起

　　当心灵被阴影悄然吞噬，那隐匿于迷雾深处的未知幽径，如幻影般浮现。每一步踏出，皆似坠入无尽深渊。
　　……
　　暮色氤氲，渐染飞檐，书斋里暗香浮动，茶盏轻叩，声声入心。
　　“大人！”
　　竹帘哗啦一声响，撞得突兀。
　　慕清羽指尖拂过《八府异案录》残页，抬眼便见苏昀踉跄扑在紫檀案前。
　　青瓷盏被慕清羽轻轻推至案前，茶汤泛着细碎金斑。
　　“当心摔了。”
　　苏昀端起茶盏轻啜一口，茶水的温热顺着喉咙流淌，让他神色稍定。
　　“程泽枫死了。”
　　慕清羽微微蹙眉。他们与程泽枫素无往来，苏昀特意来告知，那必定是他杀。
　　程泽枫乃当地有名的富商，为人低调，常施粥济贫，口碑极佳，如此人物竟遭横祸，究竟是何人所为？
　　既然苏昀都来了，想必是县令将此案报与他们。
　　“由我们勘察？”慕清羽的目光看向苏昀，眼神中带着询问之意。
　　苏昀点了点头。
　　书页合拢簌簌作响。慕清羽起身同苏昀一同向外走去。
　　廊下两名侍卫垂手待命。
　　“速去请楚先生，随后赶往程掌柜府邸，不得延误。”慕清羽温和声音中带着一丝威严，不容置疑。
　　两名侍卫应声而去，脚步匆匆，身影很快便消失在暮霭中。
　　慕清羽挥手招来等候着的刑房书吏，令其携验状格目随行。
　　几人一同驶向程府，慕苏在前，刑房书吏在后。
　　“今岁探花郎可是县令？”慕清羽问道。
　　苏昀喘着气，显然尚未从方才的疾跑中缓过神来：“正是，不知他为何放着翰林院不去，偏要来此地任县令。”
　　慕清羽心中暗忖：县令乃今科进士，本可入翰林，却自请外放。
　　究竟是甘冒着得罪皇上的风险也要来此地，还是另有缘由？
　　不论何故，此案一见即报，实是令慕清羽惊讶。
　　究竟是作态，还是真无欲无求，只想远离纷争，尚需试探。
　　慕清羽嘴角微扬，倒也有些意思。
　　正思忖间，慕清羽未留意到前方走过去的两人。
　　两人身形交错，其中手持油纸包的炙肉，不知是受炙肉的诱人香气吸引，还是被那人出众的长相所吸引，路人纷纷侧目。
　　那人一身黑衣，面如冠玉，冷峻如刀，白皙肌肤下青筋隐现，似蛰伏的蛟龙。”
　　两人擦肩而过，带起一阵微风，吹动着慕清羽的衣袂。
　　那男子忽而驻足，侧目望向慕清羽。
　　慕清羽虽非武士，但武学修为不低，对于他人的目光极为敏锐。他微微侧首，向后望去。
　　身后人来人往，嘈杂声不断，他却一眼便瞧见那男子。
　　两人的目光交汇，皆是一愣。慕清羽心中微动，似有某种熟悉的感觉涌上心头。
　　男子凝视慕清羽双眸。慕清羽的眼眸清澈明亮，灵动有神，眼尾狭长上翘，宛如秋水，又似藏有星辰。
　　“有何异状吗？”苏昀的声音打破了这短暂的宁静。
　　“啊！”苏昀脸色微微一变，似乎意识到什么，惊呼声被忍住，只泄出轻微的声音。
　　慕清羽闻声转过头，见他神色有异，问道：“何事？”
　　苏昀压低声音，凑到他耳边道：“那手持炙肉的人是四皇子萧逸尘，苏昀声音带着一丝敬畏与紧张。
　　经苏昀提醒，慕清羽方留意到萧尘逸腰间佩剑。
　　剑鞘虽被遮住，但随着萧逸尘的步伐，影影约约露出
　　鞘身中部盘踞一条螭龙，以错金工艺勾勒，龙身蜿蜒如流水，鳞甲细密如生，双目嵌两点赤玉，在光下隐现血色。
　　那正是著名的螭纹承影。
　　泰和年间，赤炎族崛起。熙朝却因内部腐败，国力逐渐衰弱。
　　面对崛起的赤炎族，熙朝军力难以为继，只能倚仗先帝基业，勉强支撑，局势岌岌可危。
　　更为不幸的是，泰和帝嫡长子熙幽帝昏庸无能，他登基后，朝政愈发混乱，百姓苦不堪言。
　　日暮途穷的熙朝只得求和，虽然熙朝军事实力大不如前，但根基尚存，若硬拼亦有一战之力。
　　且赤炎族虽强，但常年战乱对双方皆不利，或许是考虑到这层原因，赤炎族答应签订和约，建立了相对平等的外交关系，史称云栖之盟。
　　云栖之盟的签订给这片土地带来了一丝和平的曙光。
　　和约签订后，赤炎族不再构成威胁，其他游牧民族也不足为惧，熙朝也迎来了难得的喘息之机。
　　泰和帝年间的三皇子，众望所归，夺位成功，成为下一任君主，熙朝也迎来了他们的第二位“先祖”。
　　此后，熙朝迅速发展，至今已恢复早期的繁荣，国泰民安，一派祥和。
　　然而近年，赤炎族公然违背云栖之盟，挥兵南下，再度来犯，打破了这来之不易的和平。
　　无人知晓他们为何违背和议，正如当初无人明白他们为何会在优势下同意签订和约。
　　无论缘由如何，熙朝都已非泰和年间的熙朝。
　　萧逸尘二十二岁时，赤炎族再度来犯，他临危受命，出兵北伐，首战告捷，展现出非凡的军事才能。
　　凯旋归来时，皇上赐其螭纹承影，以表彰他的功绩。
　　从此他名声大噪，备受瞩目。
　　慕清羽收回视线，淡然道：“无事，走吧。”
　　他的声音平静，仿佛刚才的一切都没有发生过，转身继续前行，只是被风吹动的衣袂却再不落下。
　　“人都走远了，还看？”萧尘逸身旁之人打趣道，语气中带着一丝调侃与玩笑。
　　萧逸尘收回视线，面无表情道：“你若想跑回皇宫，我并不介意。”
　　那人闻言急道：“我介意！我介意！”随即又道：“刚才那人谁啊？容貌当真出众，那面容白皙，那肌肤细腻，就像羊脂玉一样，还透着光泽。”
　　他的眼中带着一丝欣赏和赞叹。
　　萧逸尘冷冷道：“眼瞎就去治。”
　　慕清羽和苏昀路过清风炙时，被老板叫住了。
　　“大人亲临，莫非又有凶案？”老板问道。
　　两人停下脚步，转身看向他。自从三皇子夺位成功，废除了宵禁旧制，夜市可以热闹到子时。
　　清风炙是清州府夜市的名摊，每到酉时才开张，文人商贾常聚在此处。
　　老板接着说道：“唉，什么时候那些凶犯能消停啊？”他叹了口气。
　　慕清羽微微一笑：“总会好起来的。”他安慰了老板一句，随后转移了话题：“今日怎么这么早就开业了？”
　　老板立刻被吸引过来：“上午有位贵客定了一个雅间，还给了赏钱，但要求提早两个时辰开张。”他伸出一根手指解释道。
　　慕清羽微微皱眉，却没有多言，只是说：“掌柜且忙，我便不打扰你了。”
　　老板连忙摆手：“哪有哪有，是我打扰您了。您快去现场吧，耽误断案就是我的罪过了。”
　　慕清羽笑着摇头，随后和苏昀离开了。
　　走到巷口，慕清羽侧目看向苏昀：“怎么了？”
　　苏昀回过神，意识到自己太久没说话了，毕竟他平日里总是能和什么人聊上两句的。
　　“前几日，爹爹遣府中快马递来家书，称进日二皇子多有异动，让我提醒你小心那些从宫里来的人。”苏昀说道。
　　这话本没有问题。
　　八大玄鉴司的法卿，作为比中央官员与皇上更密切的存在，是皇位争夺首先拉拢的对象。
　　但玄鉴司的特殊性，决定了法卿不能选择阵营，他们能选的永远只有在位皇帝。
　　一旦有异作，便只有死路一条。
　　但慕清羽听完后，以袖遮唇，小声笑了起来。
　　苏昀怔了怔，眼中浮起困惑：“有什么问题吗？”
　　“你确定大人信中的意思是这样？”慕清羽反问道。
　　苏昀歪了歪头：“不是吗？”
　　慕清羽平息了一下呼吸，回道：“大人倒也不至于让你来提醒我。”
　　毕竟这可不是单纯的提醒，若是慕清羽介意，那苏昀以后会怎样就不好说了。
　　苏昀虽然看起来什么都不懂，尤其是深宫高墙内的事，但他天生聪慧，哪怕家中未曾产生矛盾，自己一直以来的生活也是无忧无虑，他却总是能察言观色。
　　——这是他天生对他人情绪变化敏感。
　　他虽生于钟鸣鼎食之家，却天生就该吃这碗饭。
　　“那你有何疑惑之处？”慕清羽问道。
　　苏昀倒也没遮遮掩掩：“我原本都没将那封信放在心里，但今日看见四皇子，却让我想起那封信。如果爹说的的确是当朝情形，那四皇子为何会出现于此？他不该是非常炙手可热的一位皇子吗？”
　　萧逸尘的出现确实有些突然，但他手上还拿着炙肉，也不像是有目的而来。况且还有大皇子。
　　慕清羽沉吟片刻，说道：“皇位之争，非我们能揣测、插足。有些事，知道得越少，参与得越少，便越安全。”
　　苏昀也恢复了往常的笑容，和慕清羽一同继续向程府走去。
　　到了程府，慕清羽见门前站着一个官员，那官员看着并不大，大概二十多岁。
　　官员身旁还站着一位人，他躬着身子，一脸恭敬，应该是程府管家。
　　慕清羽上前，听见两人正在交流。
　　“大人，我当真一无所知！”管家语气中带着一丝惶恐。
　　“若是你如此态度，此案恐怕难以查清。”官员神色看起来还很冷静，并没有生气，甚至面容还很温和，但话语中透着一丝严肃。
　　慕清羽细观官员片刻，开口道：“县令大人。”
　　那名官员转过身，见慕清羽时一怔，旋即恢复如常，行礼道：“法卿大人客气了，”林知屿微微一笑，语气谦和，“下官不过是个小官员，不敢当大人如此称呼。”
　　慕清羽微笑道：“官位大小，因人而异。林大人的官位，可不小。”
　　“谢大人夸赞，”林知屿笑道，手指大门：“法卿大人可要先看尸体？”
　　他声音平静，仿佛在邀请客人参观一件普通的物品。
　　慕清羽和苏昀随林知屿入程府，脚步声在寂静的府邸中回荡，显得格外清晰。
　　程府内部陈设简朴，透着一股雅致。慕清羽等人穿过长廊，脚步声在寂静的府邸中回荡，显得格外清晰。
　　熙朝曾经经历经济崩溃，因此极为重视其发展，商人地位也随之提高。
　　所以多数富商都是极尽奢华之能事，以彰显自己的地位与财富。程泽枫的行为，在其中格格不入。
　　程府并不大，慕清羽等人片刻便到达程泽枫卧室，也正是尸体发现之地。
　　慕清羽推开木门的瞬间，一股腐朽之气夹杂血腥扑面而来，令人作呕。
　　他的声音带着一丝凝重。
　　楚惟言接道：“并未死人。”
　　“正是。最初有人报案，称于家附近看见咒术摆阵，他们比较信这些，怕给自己带来不好的影响，就来报官。毕竟没死人，所以最开始我们都还没怎么重视，只当是有人恶作剧。
　　但是到后来，报案者越来越多，都称自己看见咒术摆阵。我派护卫查探过，所有报案人所见摆阵都相同。”说着他指向房内尸体：“与此相同，因为看见摆阵的人越来越多，我知道这肯定不是恶作剧，便着手调查，只是都还未获得线索。”