《[战锤40k]良夜》宇宙之蛇

32、第二章

　　“霍恩特。”

　　她试图呼唤他，但喉咙像被什么阻塞了一样，说不出半句话——她动弹不得，手脚如同一团软肉，唯一能感知到的只有眼睛、嘴唇，耳朵，一小部分皮肤，以及她自己胸腔中正缓慢泵动的心脏。新的皮肤正在生长，肩膀绷得很紧，仿佛一块太小的帆布被硬拉上架子一样裹住肩胛骨。

　　在一片黑暗之中，有雨水落在她的脸上，带来一阵轻微的灼痛。

　　“你还活着……”

　　他颤声道，像是听不清一般俯下..身，侧耳倾听她的心跳。咚咚，心脏的跳动逐渐回归规律与平稳，血液在血管里奔流，肺部扩张，肌肉收缩……她的器官正在重新生长，从微小的细胞再到组织，一点一点，一步一步，重新构成整体。

　　这是以一种血肉模糊的可怖模样呈现出来的，但他只感到喜悦。苍白如裂隙的嘴唇扯开一个笑容，战栗着，将头颅轻轻压..在她的怀里。皮肤接触的一瞬，仿佛灵魂的交融，两股能量跨越肉..体的桎梏，在情感层面联通了彼此。她察觉到他的恐惧与喜悦，如紧绷的琴弦骤然松弛，而他也感觉到她的疲倦与庆幸，恰如一个人从一场漫长的梦境中苏醒。

　　莱拉缓缓呼出一口气，积攒着力气，感觉喉咙终于能够发出一点声音——或许是因为声带就要长好了，很痒。她闭上眼睛，吞咽了几下:“我答应过你的。”

　　她没有提那莫名其妙的灵魂之海和那声音的事情，也没有说她所有的担忧与决心，愿意抛下那一切——或许是骗局，但听起来仍然太美好的一切，只是用新生的喉咙慢慢地说:“我永远愿意为你而来。”

　　雨水落在她的嘴唇上，顺着两腮流下。这是她第二次看见他流泪，心中酸涩，同时也为自己的决定感到庆幸不已——倘若她不选择回来，后果于他来说或许不仅仅是一次“挫折”。

　　“别哭。”她轻柔地说，声音哑得不成样子。微弱的光芒让她们的影子融化在极度的黑暗里，而光芒本身越发明亮。莱拉眯着眼睛看过去，看见仍然漂浮在空中，遍布裂痕的水晶球。

　　是那个东西……

　　她皱了皱眉。水晶球散发着微弱的白光，一闪一闪，像电量濒临耗尽的电池。

　　“我看见了它的光芒——然后找到了你。”男人嘶嘶地说，声音的振动穿透她的身体，让还在缓慢生长的骨骼和血肉共振。在他话音落下的那个短促瞬间，光芒彻底熄灭了。水晶球从半空坠下，叮叮当当地滚落到她手边。莱拉艰难地转过头，看向遍布裂纹的圆形器物，尽管熄灭了，但它仍在往外散发着一种奇特的感觉，仿佛在与她的能量共鸣。

　　地底传来一阵轻微的震颤，男人警觉地抬起头:“我们离开这里，莱拉。”

　　她倦怠地点了点头，但手脚仍然无法活动。复生与身体的再次生长正在消耗她本身的能量。刚刚恢复的知觉因为能量不足而正在缓缓剥离，喧闹的黑暗再次向她袭来。

　　“带上它。放心，我只是……有些累了。”她对抗着如潮水般袭来的倦意，对男人说。陷入黑沉的最后一秒，她感觉他用什么东西裹住了她，然后轻轻将她抱起。

　　季节性的暴雨冲刷着地面。每一年夏季的这个时候，昆图斯总是格外的炎热与潮湿，自黑海上方孕育、随后从北往南而来的季风卷携着大量水汽，于云层之中酝酿，饱饮空气里的酸性物质与化工污染，最终化作倾盆雨水直泄而下，不分昼夜地冲刷。再粘稠的血液也禁不住这样的稀释，于是像从前太多次一样，那些红色的污渍——有罪的，无辜的，再一次被冲进巢都内城最污..秽的角落里，消失不见了。

　　一切如常。

　　除了那一片废墟以外。

　　很快就会有人来了，不管是居民，贵族的喽啰，法警，帮派分子，还是官员的卫兵，都不是他希望看见的。

　　男人身上的伤痕已经愈合得差不多。最深的几个弹孔也已经长出淡粉色的皮肉，最晚到明夜，它就会痊愈。他低下头，看向怀里的同伴。她眼睛紧闭着，头发散乱，骨架已经生长完全，血肉正攀附其上慢慢蠕动着。他又确认了一遍，在回收中心处理废弃物的噪声里，她的心跳声和呼吸声尽管微弱，但清晰可闻。

　　他们必须离开了。现在不是鲁莽的时候。

　　在这之前，他最后一次转过头，看着他曾经称之为家的地方，现在它只是一座奇形怪状的废墟，一栋被毁坏的破碎的东西，再也不能被修复。一阵无法言说的感觉涌过心间。他不知道这是什么，但这感觉并不愉快。

　　然后他转过头，跃入雨帘之中。

　　目的地是生产区往北的旧址，一片被轰隆作响的城市抛下的废墟。他去过那里。由于部分地面下陷，黑色的建筑物高低不平。矮的地方像一片生长在谷底的低矮树林，只余下尖端露出地面，而高的部分就显得格外出众。狩猎日血腥的威慑让这里比平日更寂静，没有人愿意冒险往这样的成为天然狩猎场的地方走。

　　他抱着她爬上最高的建筑物的顶层，沿着被没来得及漆上涂层、因此被酸雨侵蚀得千疮百孔的桥梁爬行着。这座高塔的顶楼只是一个空架子，空空荡荡，没有分开房间的分隔墙，没有任何家具，只有湿..润的灰尘。大门和与下一层相连的入口被厚厚的钢板钉死。与其说是遗址，不如说是一个原始的洞穴。唯一一个在侧面凿开的洞被他挖开，成为了简易的出入口，正对着哗哗作响的雨水，尖塔的高度和水汽遮掩了这一切。

　　他轻轻把她放在墙角，坐下来，凝神听着她的心跳。

　　她还活着。

　　但……她需要食物，需要药。

　　男人的黑眼睛看向莱拉身上尚未长全的伤口:膝盖，小腿，脚踝，有些不知所措。他早就意识到绝大多数人都不像他自己一样，他们需要药物来防止伤口感染，需要药物来使自己从疾病和伤痛中中恢复，哪怕莱拉也是如此。

　　他有食物。但是药物怎么办？

　　她曾经有的所有药物都已经和熟悉的人一起在爆炸中化为灰烬。财物也是如此。那场爆炸带走的东西太多太多，以至于他们现在除了彼此以外一无所有。

　　他没有钱。

　　她需要药。

　　他知道她需要什么药，去哪里找这些药，他有信心不让任何人发现他。

　　可是，偷?

　　哪怕在遇到莱拉之前，那段饥饿紧紧抓住他的日子，他都不曾去偷窃。在最饥饿的一次，他喝下自己的血，试图缓解胃里可怕的痛楚与每分每秒的煎熬。

　　那些光辉的律法于此时的他来说没有任何帮助。那些原则，他一直不曾跨越的底线，此时都不如任何一份简陋的药剂更加实用。他一直用它们约束着自己，却从不知道，如果有一天，这些东西无法解决他面对的问题时，应该怎么应对。

　　他摩..挲着雕像衣袂下的文字站起来，走向出口，在雾白色的雨幕前猛地止步，温热的水汽扑在他身上。他要依靠什么来说服一个偷窃过的自己，他依然代表着绝对的正义?男人来回走动，焦躁地摇晃着身体，用尖牙啃咬自己的皮肤，直到鲜血横流。

　　没有人回答他。唯一或许可以为他解惑的人此刻正沉睡着，她正是这问题的根源。此刻，她的生命完全寄托在他的手上。

　　他四肢着地地爬向她，在压倒心灵的恐惧和无措面前，他开始回到最原始而兽..性的状态，试图用这种方式以应对他所想要应对却无计可施的一切。砰砰的心跳声里他低下头，目光紧锁着女孩，那过长的黑发被血污粘成一缕一缕，垂在他雪花石膏般苍白的瘦削脸颊两侧。在他足以使人沉默、瑟缩的目光之下，她平静地闭着眼睛，缓慢地呼吸着，皮肤在粉色的嫩..肉上慢慢生长。

　　虚弱的呼吸。断续，不规律，微弱，没有一个现象能够给他安慰。破坏原则与失去她相比，究竟哪一个才是他不可承受之重?

　　他不知道。

　　他希望那种微冷的战栗感再次袭来，但预言，这可恶的如影随形的老朋友，此刻安静得仿佛从来不存在一样，不肯给他提供任何帮助，徒留他被夹在未知的命运和自己的信念之间煎熬。

　　“我该怎么办，莱拉？”

　　他垂着头低声问，声音在空荡荡的宽广空间里回荡，只有暴雨回以轻柔的簌簌声响。他轻轻呼唤了她一声，陷入沉眠的女孩没有回答。

　　恐惧促使他再次靠近她，试了试她的脉搏和心跳。瓷白的指尖轻触脖颈，微弱的颤动，生命的颤动。

　　他忍不住握住她的手，肌肤相贴，某种他自己生来便有的力量在掌心里涌动着，带着他的所有情绪，在非物质的另一种层面上触碰了她。

　　他又“呼唤”了她一次。这次，她颤..抖了一下，眼睫抖动。

　　莱拉朦胧地睁开眼睛，看见男人紧抿着嘴的苍白面孔，他漆黑的虹膜扩散，眼白紧贴瞳孔。所有的情绪都清清楚楚地写在脸上。她呼出一口气，感到一阵矛盾的虚弱——她的身体缺乏必要的能量补充，还在不停消耗；但另一方面，她的灵魂却比从前更加充裕，另一种能量、或许是巫术的能量，充盈地在脑海中游荡，比从前更丰足，暖意充盈，仿佛蓄满了水的池子，只待她取用。因此，当男人握住她的手时，情感交融，那种近乎大钟鸣响的无措和无助再次把她唤醒了。

　　她得……做出回答。无论如何，她要回应这声呼唤才行。

　　莱拉勉强冲他露出一个笑容，眨眨眼睛，示意“别担心”。实际上她头昏脑胀，嘴里干得要命，饥饿比任何一个时刻都更加强烈，而且随着时间流逝，它越来越不容忽视，胃疼得她怀疑它已经开始消化自己。身体在向她发出警告，剩余的能量已经不足以支撑她的器官继续生长。它要求摄入能量。更多能量，用以生长出一具可以运行的躯体。

　　但是，从哪里来？

　　她模糊地思索着，尽管脑袋一片混沌，她也知道自己唯一的同伴不会去偷、去抢，但他不可能只是看着她挣扎或去死。自己的困境有可能让他陷入如此两难境地，这让莱拉挣扎着想要睁开眼睛，她想告诉他不要去，但眼睑沉重得几乎睁不开。

　　一个微凉而光滑的东西凑到她唇边，温暖且带着奇特馨香的液..体滴在她的嘴唇上，伴着轻飘飘的铁锈味滴滴答答汇入干涸的嘴唇之间。她本能地吞吮着，没有多少，但足够解决致命的干渴感，为她提供一点力气，让她能够让大脑和直觉相配合，思考出一个或许可行的解决方法。

　　“把那给我……”

　　她睁开眼睛，虚弱地低声说，用眼神示意男人。他马上把那满是裂纹的水晶球放在她手中，圆润的弧度填满了她另一只手中的空缺。

　　“不要去。我不会有事的。”她有了些力气，安抚他，闭上眼睛。这不是一句虚无的安慰，她曾经用这种方法治愈过创口。男人把她的手握得更紧了，他想要相信，但又不完全相信，浓烈而汹涌的情感源源不绝地涌来——噢，她从前从没有这样直观地感受到他具有多么炽热的情感。

　　但是现在这不是重点。她必须集中精力。一片黑暗之中，她灵魂的躯体在记忆的河流中极速下沉，追杀、猎犬、断裂的项圈、与伊莎的交谈与争吵、躺在手术台上的凯拉，记忆碎片如泡泡般自她身侧上浮，而她则向着更深更黑处下沉。但是还不够，她必须更往下，沉到更久远的记忆里。在那个夜晚，守备船的光芒下她存疑的第一次杀..戮，小巷里的袭击者男孩……那晚，她是怎么治愈自己腹上的伤口的?

　　温暖的力量，巫术，轻柔地包裹住她，池水自蓄水池里涌出，汩汩地沿着血管奔流。当它流到她握着水晶球的那只手时，水晶球在她的掌心里嗡鸣起来。

　　振动。它振动着缓缓浮起。那力量自动流淌向它，就像它在吸..吮着这能量一样，然后又从水晶球中流回她的身体中。

　　在漆黑的视野之中，她陷入了冥想般的状态。水晶球释放出的力量更加柔和，它被表面的裂纹分割为无数活动的碎块，魔方般拧动、旋转，温柔的光芒和力量从缝隙中涌出，牵引着莱拉的巫术力量流淌，修复她的身体。

　　这不是它的力量。而是她的。它在借她的力量修复自身，并反哺给她。

　　莱拉用思绪轻轻触碰了浮在半空中的水晶球，伴随着同频的共振与轻微的吸力，一阵记忆的漩涡席卷而来:

　　璀璨的星海。群星在昏黑的宇宙中漂浮，那时太阳尚且明亮，星云旋转，星体在明灭聚变之中诞生与消亡。她漂浮在无穷无尽的宇宙中，如同一粒尘埃。

　　一个奇异的空洞自太空中开启，仿佛现实被强行撕开的裂口，造型独特的舰船从这闪烁着扭曲光芒的巨口中驶出。这些庞然大物径直穿过她的身体，或自她身边穿过。其中一艘船的内侧传来一股熟悉而微弱的吸力，意念作用下她驱动身体，靠近它，穿透层层甲板，看见一座精巧而庞大的机器，放置在布满缆线的房间里，上面托着一颗散发着美丽明光的球状物，它仿佛海船上的舵一样指引着方向。

　　“这是你所经历过的一切吗？”莱拉问，在发动机的火焰与引擎沉重的鸣响中转头看去，舰队的目的地就在远处——一颗漆黑的天体，身侧围绕着一颗卫星，在无边无际的虚空中缓缓旋转着。

　　船只降落在这颗荒无人烟的星球上。视角拉近，像按下了快进键一般，时间飞速流逝。从挖掘到探索发现，人们围绕着漆黑的海洋，建起吞没群山的庞大而人口密集的城市，高可参天的尖塔，与凶猛如狮般的野兽战斗，并将它们赶入黑暗的山脉。

　　一座城市不够，还要一座。这也不够，最终他们建起五座城市，以从一到五为它们命名。从此，采矿机器在地下日夜不息地挖掘，港口中吞..吐着前来贸易的舰队，借着船只，人们与附近的星球互通有无……

　　“诺斯特拉莫。”一个声音宣布着，“把这名字记下来。看看我们在这里发现的矿产！如此多的精金——”

　　画面快速在她眼前闪过，水晶般的球体在她的视野里闪烁着。它被从飞船上取下来，放在某一座尖塔中保存。那时它的力量被完满而精巧地取用，那被称作——

　　“灵能”。

　　这是久远时代的人们称呼这种巫术力量的方式。

　　然后，那一切忽然发生了。在它的视角中似乎只是一瞬。外界变得动..乱，战役，与其他星球隔绝了音讯，人的兽..性开始生长。黑暗中，一双双有着不同皮肤褶皱和毛发的手接力般拿起它，被以不同的方式使用，又被下一双手拿走。几经周转，最终重见天日，它被放到一架劣质的模仿品上，由一个身穿蓝衣的男人用血液驱动——然后画面消散，大量色块流淌而过，托着她从记忆的深海中上浮。

　　莱拉深深吸进一口气，心脏有力地搏动着，她睁开眼睛，清晰地感知到周围的一切。水晶球引导着她自己的灵能轻柔地包裹她的身体。所有伤口都已经被彻底修复。

　　她用胳膊支撑起身体，握着男人宽大的手，安慰地笑了笑。

　　“我没事了。”

　　迎着他深深皱起的眉头和质疑的神情，莱拉指指水晶球，解释道：“这是旧夜前的产物，前来诺斯特拉莫殖民的人们把它带了过来。它原本被用作一架舰船级灵能控制器的中枢，能够增幅灵能，也能够抑制它——灵能，这就是那时候的人们称呼我的‘巫术’的方式 ——这是它刚刚展示给我的。”

　　莱拉转向那暗淡的水晶球，凝眸思索着。目前只有孤证，她可以暂且相信那是它的“记忆”并把它看作历史，但这是暂时的。她若有所思地握紧它，充沛的灵能汹涌而出。思绪交融与触碰，储存在灵魂之中的能量散发出来。它在她的掌心里逐渐亮起，魔方般快速旋转。最终，它似乎得到了足够的能量，从她的手中浮起，绽放出光芒——

　　不是鬼气森森的幽蓝，不是暗淡不详的深红，而是一片波光般的银白，铺开在昏暗潮湿的地板上轻盈地摇曳着，通透如冰，皎白如雪。正如她阔别已久的、故乡的月色。

　　她舔了舔嘴唇，口腔中还存留着那股顺滑的感觉。难得的安宁中，另外一个问题忽然闯入脑海。

　　她刚刚喝下的，是什么？