《菩萨不尔》金孚梁

4、几回地上葬神仙4 诸位，真当

　　“正是我。”

　　乌白扒着门，勉强重新站立起来。

　　妇人走到檐下，与他仅隔一个门槛，止步，收了伞。

　　她这才看清，眼前这位小道长浑身是血，断臂处血肉模糊，白骨森然，不禁“诶呀”一声，嗅了一口浓重的血腥气，大惊失色道：“小道长，你这是怎么了，要不要紧啊？”

　　乌白背靠着门框，脸色越发惨白，声音却依旧淡漠：“不要紧，在山下跌了一跤，被路边的野狗撵了一路罢了。”

　　门外群鬼：“……”

　　妇人连声啧啧道：“哪家的野狗这般凶恶，真是没人教养的东西，回头让你师父好好替你出这口恶气，不过你这伤，可怎么得了，快让我进来给你包扎一下。”

　　她说着便要伸手去扶，乌白微微侧身，避开了她的触碰，那只手又讪讪收了回去。

　　他不得不小心，这妇人虽说看起来一切正常，但她孤身一人在鬼节的雨夜上山，这件事本身就很不正常。

　　乌白先是借着雷光，观察了一下妇人的脚底，是有影子的，而后问道：

　　“你丈夫叫什么？”

　　“苏钧。”

　　“家中可有长辈？”

　　“父母俱在远乡。”

　　“膝下儿女？”

　　“一儿一女。”

　　“做何营生？”

　　“卖炊饼。”

　　“几时出摊？”

　　“寅时三刻便起了，卯时出摊，就在城北城隍庙斜对角。”

　　“今日几时收的摊？”

　　“戌时。”

　　“炊饼卖得好吗？”

　　“一个不剩。”

　　乌白揪住一处破绽，这话放在往日并无不妥，可放在今日便不对劲：“今日中元节，鬼门大开，文娘子好胆量，你敢出摊，夜间方归，只是不知敢上街买你饼的，是人是鬼？”

　　“小道长，你这话就外行了，中元节家家户户都要祭祖上供，供品里少不了面食。城北城隍庙今日香火最盛，多少人来买炊饼当供品？你倒好，说我不该出摊。”

　　她顿了顿，似笑非笑地补了一句：“再说了，城隍爷面前，哪个野鬼敢造次？我在城隍庙旁摆摊，正是图个神光普照，百邪不侵。”

　　又是几轮问答。

　　乌白问得又快又密，丝毫不留气口。

　　妇人对答如流，不露破绽，说完才笑出声来：“小道长，你这是把我当妖怪盘问呢？”

　　乌白不与她玩笑，又问：“你说无处可去，大雨天为何不在屋中与家人在一起，反而冒雨上山？”

　　妇人：“小道长年纪轻，说出来，怕吓到你，万一吓出个好歹，恐怕还要人叫魂呢。能给你叫魂的人远在天边，我叫的你怕是不应呢。”

　　群鬼在她身后面色复杂，他？刚刚面不改色心不跳地手撕小鬼，怕被吓到？是何意味？

　　“但讲无妨。”

　　“我今日收摊后，丈夫身体不适先行回家，我一人来山中给才过世的表舅上坟，谁料回去的路上见到一个剥人皮的鬼物，就在城门口，我不敢经过，只好掉头，但这山上也只有莲花观能暂时栖身，所以才无处可去。”

　　妇人言之凿凿，讲到鬼物时浑身发抖，一副怕得要死的模样。

　　可乌白盯着她的眼睛，却没在里面寻到恐惧，难道是自己经历今夜，丧失了共情的能力，看谁都觉得像鬼。

　　可他依旧觉得不大对劲，正常人见到他这样的惨状，本能该是惧怕或躲避，即便不掩鼻皱眉，也该对这浓重血腥气露出几分不适。可她却像很喜欢这味道似的，第一反应竟是深深地嗅了一口。

　　“你帮我包扎，难道不怕血腥吗？”乌白盯着她。

　　妇人笑了下：“小道长大概不知道，我卖的炊饼是肉馅的，从宰杀牲畜，到放血、剔骨、剁碎、调拌，全是我一手操办，你说我怕不怕？”

　　在乌白看不见的地方，妇人手背在身后，朝群鬼打了几个手势。

　　群鬼当即会意，佯装狰狞，张牙舞爪地扑上来，作势便要朝妇人后背扑去。

　　乌白看到这一幕，心头一紧，问道：“你难道没感觉到背后有什么东西？”

　　那妇人浑身一颤，像是真被吓住了，脸色煞白，声音直哆嗦：“小道长，你可别吓我，这山上不就我们两个人吗，哪来的别的什么东西，难道是我那表舅的鬼魂跟来了？

　　说罢，她对着空气舞了舞胳膊：“跟着我干什么，中药没喝够吗？”

　　乌白抿紧失了血色的唇，沉吟不语，救还是不救？

　　倘若这妇人真有问题，那么便是冲自己来的，救她会令自身再度陷入危险，可若不救，她真的只是个寻常百姓呢？岂不是受自己连累遇害？

　　理智告诉他，不救才是明哲保身的上上之选。

　　就在这迟疑的瞬息之间，群鬼已将利爪悬至妇人后脑，蓄势待下。

　　乌白叹了口气，伸手去接她手中的伞，道：“请进。”

　　就在乌白伸手的刹那，她嘴角诡笑一扬，反手擒住他的手腕，那层文芳的人皮从面部开裂，整片剥脱坠地，露出底下的真容，正是在山脚下杀了文芳夫妇的假道士。

　　“小道长，你家大人没告诉过你，家中大人不在，不要理会生人吗？”

　　假道士掌下发力，将乌白整个人拽出了莲花观的山门。

　　他顿了顿又道：“哦不对，我不是生人，重新认识一下，你师父，是我哥哥，论辈分，你该叫我一声小师叔呢。”

　　山门外，群鬼早已伺机而动，此刻如同闻见肉味的一群饿狼，黑压压一片蜂拥扑上。

　　乌白重心尽失，仰面就要倒进一片狰狞舞动的利爪之中。

　　千钧一发之际，一柄油纸伞穿风破雨，旋转着呼啸而来，伞缘扫过之处，鬼爪齐断，群鬼遭此重击，哀嚎着被震退数丈。

　　伞后传来一道清冷的嗓音：“他家大人告诉他，不要乱认亲戚。”

　　假道士面色一变，怒道：“谁他妈这么大胆，敢冒充我那英年早逝的……

　　“哥？”

　　没有一丝停顿，他当机立断披回文芳的人皮，吓得花容失色，左右一手拎起一只小鬼，朝冲自己而来的伞扔去，口中换成文芳的声音：“我夫胆小，我回家哄他。”

　　话音未落，“文芳”借着群鬼奔逃的骚乱掩护，仓皇遁走，只余几枚铜钱叮当落地。

　　其余群鬼不明就里，只是听到突然出现的声音乱做了一锅粥。

　　其中一个尖叫道：“这声音，这法力……给我的感觉怎么那么像那个谁？”

　　其他人劈头盖脸地骂它：“你这话说得能把死人笑活过来。”

　　“我知道你说的是谁，但肯定不是那个谁，他今日白天就死在晴丘了，一众天神围剿，再加上业火焚身，死得透透的！”

　　“那个谁现在尸身还在晴丘那片业火里烧着呢！”

　　“对对对！他的下场只有灰飞烟灭，魂飞魄散！”

　　紧接着，伞骨一翻，内侧伞面稳稳垫在乌白身后，将他下坠之势向上托住。

　　与此同时，那道清冷的声音将所有人慑在当场：

　　“诸位，真当我死了么？”

　　话音未落，伞柄被人凌空一扯，乌白随之被轻轻兜起，迎面便对上一张熟悉的面孔。

　　群鬼霎时间鸦雀无声，刚才闹得最凶的几个哆嗦了半天，整整齐齐憋出一句：“操！”

　　“死……死人还真活过来了。”

　　只一眼，乌白眼角当即有些湿红，在百鬼环伺中强压了一夜的心跳，此刻开始狂跳不止，讷讷唤道：“师父。”

　　那人抬手，用指腹轻轻拭去他眼角混着雨水的血污：“小白，为师来晚了。”

　　“还真真真真是他！莲舟！”

　　莲舟一身月白道袍，纵在黑水淫雨之中，也与周遭分作两般颜色，见他目如寒山意远，身似秋水无尘，自有一襟冰雪，不共世间春。

　　“怎怎怎怎怎么办？”

　　说这句话的鬼还在原地结结巴巴，被莲舟一个眼神淡淡扫过来，当即噤了声。

　　“你们怎么都不说话了……我害怕呀，我我我可打不过他……”它缩着脖子，对身后同伙嘀咕。

　　无人支应。

　　莲舟眉眼微弯，看上去很好说话，偏头看它，温声道：“要我请你进去坐坐吗？”

　　那鬼战战兢兢地推却：“不、不不必客气……”一边说，一边瑟缩着回头一瞧，身后空空如也，连那自称少年小师叔的都不见了影，原来方才一众妖魔鬼怪、魑魅魍魉早就闻风丧胆，跑了个一干二净。

　　这鬼见状，哪里还敢回头，脚底一蹬，化作一缕青烟也蹿没了。

　　那把油纸伞随即在莲舟掌中变幻模样，化作一截骨头，这才是它的本来模样。乌白记起师父从前给他变戏法，常随手变出些小玩意儿，蒲扇、拂尘、蚂蚱蛐蛐……今日方知，原来皆是这截骨头的玄机。

　　莲舟见他盯着骨头面露好奇，道：“此物唤作如意，是为师的法器，可依我心念化生万物。”

　　法器，这个词从师父口中说出，让乌白恍惚了一瞬。

　　这下只剩他们师徒二人了，莲舟才忍不住闷咳了几声，脸色越发苍白，病恹恹的，看上去比从前憔悴许多。

　　“师父，你的身体……”

　　“不妨事，赶路赶得急，小小风寒罢了。”

　　乌白哪里肯信。他师父素来是这样，但凡不要命的，都不算事，即便真要命，也生死看淡，好似这副病骨支离的身体不是自己的，只是暂向阎王借来一用。

　　他伸手去探莲舟的脉搏，这些年因为师父的身体，乌白多少自学了一些医术，虽谈不上精通，却也勉强够用。

　　可他的手刚伸出来，就被对方察觉意图，不着痕迹地避开了。

　　莲舟的目光落到乌白的断臂上，眸色一沉，喉间滞涩地滚了滚，想说些什么。

　　乌白察觉到他的视线，下意识想把那半截空荡荡的袖子往身后藏，可藏无可藏，只好赧然一笑，故作轻快地安慰道：“这个不妨事，师父，右手断了，还有左手可以使。”他此前失血过多，唇上毫无血色，眉眼间和声音里却有少年人明灿的意气。

　　可那点明灿沉入莲舟眼里，浮出的却是更多暗色。

　　他压下心绪道：“小白，有很多事，为师已来不及同你解释，但眼下有一件万分要紧的事，你必须一字不落地记在心里，无论听起来有多荒谬多难以理解，也定要按我说的去做，你……”

　　莲舟顿了顿：“你可信得过为师？”不问因果，不问来由，任何时候无条件地相信。

　　乌白眉头轻轻一蹙。

　　莲舟以为他是心中疑窦未解，仍有许多困惑想先问清楚，正要再说些什么，却见少年直视过来，声音干干净净的：“师父，我永远信你，至死不改。”

　　莲舟有一瞬间晃神，眼神越发黯淡：“好，此事需要你现在就做。”

　　“此刻吗？”

　　乌白的记忆中，师父从来是散漫淡泊的，从没见过他如此凝重紧张的神色，结合今夜种种，心知他接下来说的非同小可。

　　“对，一刻都不能等，你身上可有贴身的物什，只要是沾了你气息的都可以。”

　　乌白刚想说没有，又想起来什么，从怀中掏出今夜早些时候捡到的那个半成品木雕：“这个可以吗？”

　　莲舟接过来，咬破指尖，将木雕自首至尾画了一道繁复的血符，嘴中念念有词，而后他又执起乌白的手，滴了一滴血在木雕心口的位置，那血符登时亮起，红光流转。

　　做完这一切，他将东西轻轻按进乌白手心，郑重道：“拿着这东西，它能一路护你周全，下山入城，寻至城隍庙，庙中有一口黑棺，躺进去。届时你会见到一个叫李藏乌的人，他头生两角，很好辨认，是常不乐地的鬼差，亦是为师的故交，他会为你守棺七日。”

　　乌白一字一句记下，问：“师父不和我同去吗？七日后又会如何？”

　　莲舟深深看了眼他，温和依旧，但这一眼让他莫名感到哀凉。

　　“为师尚有旁的事不得不做，七日后……”

　　乌白认真地望着他。

　　莲舟轻叹了声，带点哄诱：“七日后，师父自去接你。”

　　不知怎的，乌白心头一慌，忍不住确认：“当真？我还能回到莲花观，是不是，师父？”

　　莲舟神色柔和地笑了笑：“养了十年的徒弟，为师怎舍得不要？”

　　乌白还想再说什么，莲舟又重重地咳了几声，将话头打断，而后看了看天边，道：“来不及了，用走的太慢。”

　　说罢他屈指一弹，一滴血珠飞出，没入山门外一棵花树下的泥土。

　　莲舟一手结印，一手凭空画符，念道：“此地亡者，听吾之令，沉眠当尽，强开汝目，强续汝身，白骨听召，立地成灵。”

　　最后一个字音落下，符咒打出，那树下的泥土剧烈涌动起来。

　　而后土下掩埋的一堆白骨节节拼合，转瞬间拔地而起，落成一个庞然大物。

　　乌白目瞪口呆：“小花？”

　　正是几年前他养过的一头牛，此时它成了一具骷髅，体型比生前庞大了数倍有余，空荡的眼眶骨望过来，立即认出了两人，撒开四蹄奔来，前膝曲跪在地，用头轻轻将乌白一拱，把他送到自己背上。

　　“快去吧，护好他。”莲舟拍了拍骷髅牛的脑袋。

　　“师父！我、我还有话说！”乌白突然觉得有些话如果现在不说，就永远来不及了。

　　“想说什么，小白。”

　　乌白酝酿片刻，开口却是：“你的那些宝贝花草，我没照顾好，全死了。”

　　“嗯。”

　　“许愿池的鱼也全死了……”

　　“嗯。”

　　“前殿被雷劈塌了，里面你做的那些木雕大概坏了不少……”

　　乌白在心里埋怨自己不争气，他在说些什么有的没的。花草死了可以再种，鱼没了可以再养，前殿塌了可以再修，他在意的从来不是这些。

　　“小白……”莲舟半是无奈，半是迁就地看过去。

　　只唤了一声名字，乌白的心就被攥住了，叫他胸口发起闷来。

　　想说的话明明在心里念了无数遍，偏偏就是出不来，全堵在嘴边。

　　他有些气馁，肩膀微微塌了。

　　莲舟轻声催促：“快离开吧，再迟就来不及了，有什么话下次见面再说，好吗？”

　　乌白终于道：“师父，我的归宿，从不在别处。”

　　莲舟熟练地捕捉到了小徒弟话中的关键词，原来是信纸上“归宿”两个字让他暗自不安。他愣了一下，随即反应过来小徒弟会错了意，不禁哑然失笑。

　　“想什么呢，小白，信上那么写是因为为师见你到了该议亲的年纪，我这个做师父的，替你相看了……”

　　“罢了，再说无益。”莲舟垂下眼，把后半句话咽了回去，摇了摇头，眉眼依旧是笑着的，却失了笑意。