《烬雪年少无归》九菏

5、赐婚之痛

　　永和二十六年的春天来得格外早。

　　刚过正月，院角的棠梨树就冒出了嫩绿的新芽。云韵站在树下，指尖轻抚那些小小的芽苞，思绪却飘到了东宫——那里的棠梨，想必也发芽了吧？

　　"公子！"叶儿急匆匆地跑来，手里捧着一封信，"边关来信，是赵将军派人送来的！"

　　云韵眼前一亮，连忙接过。自从决定投奔戍边的舅舅赵明远，他就暗中与舅舅通了信。展开信笺，舅舅熟悉的字迹跃入眼帘：

　　"韵儿如晤：边关春迟，犹有积雪。汝欲来助，舅甚慰。军中虽苦，却可远离是非。婚期若定，速告之，舅当派人相接..."

　　云韵将信紧紧贴在胸前，长舒一口气。自从除夕那夜后，他在京城每多待一日都是煎熬。如今有了舅舅的承诺，终于看到了逃离的希望。

　　"公子..."叶儿欲言又止，"还有一事...宫里传出消息，说陛下今日早朝，将为太子殿下赐婚..."

　　云韵手一抖，信纸飘落在地。虽然早知道会有这一天，可当它真正来临时，心还是像被人生生剜去一块，痛得呼吸都困难。

　　"赐婚...苏小姐？"云韵弯腰捡信，借机掩饰苍白的脸色。

　　叶儿点头："听说是苏丞相亲自请的旨。婚期定在五月初五..."

　　五月初五。云韵默默记下这个日子——比他与赵家女的婚期晚了两个月，足够他远离京城了。

　　"公子...您没事吧？"叶儿担忧地问。

　　云韵勉强一笑："太子大婚乃国之喜事，我怎会有事？"他转向院角的棠梨树，"去准备些香烛，今晚...我想祭拜母亲。"

　　叶儿领命而去。云韵独自站在树下，望着东宫的方向发呆。简季安...此刻在做什么？是欣然接旨，还是如当初所说，对这桩婚事满心抗拒？

　　一阵风吹过，新发的嫩芽轻轻颤动，像是在回应他无言的询问。

　　傍晚时分，云韵在祠堂祭拜完母亲，刚回到书房，云墨就匆匆赶来："阿韵，听说了吗？赐婚的事。"

　　云韵正提笔给舅舅回信，闻言笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一团黑晕："听说了。五月初五，是个好日子。"

　　云墨盯着弟弟看了半晌，突然叹了口气："太子...当庭拒婚了。"

　　"什么？"云韵猛地抬头，笔掉在纸上，划出一道墨痕。

　　"虽然最后还是接了旨，但听说殿下当时脸色难看得很，差点当众顶撞陛下。"云墨压低声音，"苏丞相的脸都气青了。"

　　云韵心头一颤。简季安竟敢拒婚？为了什么？难道...是因为那句醉后的"我喜欢你"？

　　这个念头刚起，就被他强行压下。自作多情也要有个限度。简季安是太子，婚事关乎国本，怎会因私情而废公事？

　　"殿下...自有考量。"云韵捡起笔，强自镇定地继续写信，"苏家势大，联姻对殿下稳固地位有利，他没理由..."

　　"阿韵。"云墨突然打断他，"你当真要这样自欺欺人下去吗？"

　　云韵手一抖，字写歪了："兄长此话何意？"

　　"你我心知肚明。"云墨叹了口气，"太子对你...绝非寻常君臣之情。"

　　云韵沉默良久，轻声道："即便如此，又能如何？他是君，我是臣；他将娶妻，我也要成家。这段...情谊，本就该断。"

　　"可你明明——"

　　"兄长！"云韵猛地抬头，眼中是云墨从未见过的决绝，"此事到此为止。我与太子，再无可能。"

　　云墨被他的态度震住，最终只是拍了拍弟弟的肩："罢了。你...好自为之。"

　　送走兄长，云韵独自站在窗前，望着渐暗的天色发呆。简季安拒婚的消息在他心头激起涟漪，却又被理智强行压下。无论如何，赐婚已成定局，他与简季安之间，注定是一场无果的痴念。

　　夜深人静，云韵悄悄来到院角的棠梨树下。今夜无月，只有几颗孤星点缀夜空。他取出一封早已写好的信，轻轻抚过信封上未署名的"安"字。

　　这封信，倾注了他多年来的全部心事。从六岁初遇，到十九岁情动；从宫宴心碎，到除夕决裂...一字一句，皆是血泪。如今，他要将这封永远无法送达的信，埋葬在棠梨树下——就像埋葬那段不该有的情愫。

　　云韵蹲下身，用小铲子在树下挖了一个小坑。正当他要将信放入时，身后突然传来一阵脚步声。

　　"公子？"

　　是叶儿。云韵慌忙将信塞入袖中，转身强作镇定："这么晚了，有事？"

　　叶儿提着一盏灯笼，灯光映出她担忧的面容："公子这几日心神不宁，奴婢担心..."她的目光落在云韵手中的小铲子上，"公子在做什么？"

　　"没什么。"云韵放下铲子，"只是...看看树根有没有被虫蛀。"

　　叶儿将信将疑，却也没多问："夜深露重，公子早些歇息吧。"

　　云韵点点头，等叶儿离去后，才重新取出那封信。他深吸一口气，将信放入挖好的小坑，轻轻覆上泥土。

　　"再见，季安。"他轻声说，一滴泪落在新土上，转瞬消失不见。

　　翌日清晨，云韵刚起身，叶儿就慌慌张张地跑来："公子！太子...太子殿下来了！已经到了前院！"

　　云韵手中的面巾掉进盆里，溅起一片水花。简季安？来云府？自从除夕夜后，他们再未私下相见...

　　"父亲呢？"云韵强自镇定地问。

　　"老爷上朝去了，夫人正在前厅接待。"叶儿手忙脚乱地帮云韵整理衣冠，"殿下指名要见公子..."

　　云韵心跳如鼓，匆匆更衣后往前厅走去。一路上，他不断告诫自己要保持冷静，不可再流露出半分情意。赐婚已下，一切都结束了。

　　前厅里，简季安正与云母寒暄。他一身杏黄太子常服，腰间玉佩叮咚，俊朗如昔，只是眼下带着淡淡的青黑，似乎没睡好。见云韵进来，简季安眼睛一亮，随即又恢复平静。

　　"参见太子殿下。"云韵恭敬行礼，声音没有一丝波澜。

　　简季安微微皱眉："免礼。"他转向云母，"云夫人，本宫有些朝务想请教云公子，可否借书房一用？"

　　云母自然不敢拒绝，连忙命人准备茶点。云韵领着简季安来到书房，关上门后，两人相对无言。

　　"殿下亲临，不知有何指教？"云韵打破沉默。

　　简季安盯着他看了半晌，突然道："听说你要去边关？"

　　云韵心头一跳——他尚未向任何人提起此事，简季安如何得知？

　　"殿下听谁说的？"云韵谨慎地问。

　　"这你不必管。"简季安走近一步，"阿韵，为何要走？"

　　这一声"阿韵"叫得云韵心头一颤。他后退半步，拉开距离："云韵未婚妻家在边关，前去拜见，理所应当。"

　　"撒谎！"简季安一把抓住他的手腕，"你是想逃！因为赐婚，对不对？"

　　云韵被他抓得生疼，却不挣扎："殿下多虑了。赐婚乃大喜之事，云韵为何要逃？"

　　"那你看着我！"简季安厉声道，"看着我的眼睛说你不介意！"

　　云韵被迫抬头，对上简季安炽热的目光。那双凤眼里满是复杂的情绪——愤怒、痛苦、还有...期待？云韵心头一软，差点就要屈服。但理智很快占了上风。

　　"殿下，"云韵轻声道，"您即将大婚，云韵也要成家。各得其所，不是很好吗？"

　　简季安像是被烫到一般松开手，踉跄着后退几步："很好...确实很好..."他突然冷笑一声，"云韵，你当真狠心。"

　　云韵垂眸不语。狠心？比起继续纠缠，彻底放手才是对彼此都好的选择。

　　"我来，是想让你帮我写一份谢恩表。"简季安突然转了话题，声音冷得像冰，"父皇赐婚，按礼要上表谢恩。"

　　云韵胸口一痛。简季安要他亲手写谢恩表？这算什么？最后的折磨吗？

　　"殿下身边文士众多，何须云韵代笔？"云韵勉强道。

　　"我就要你写！"简季安固执地说，"今日之内送到东宫！"

　　云韵深吸一口气，抬头直视简季安的眼睛："恕云韵难以从命。"

　　简季安显然没料到他会拒绝，一时愣住了："你...你敢抗旨？"

　　"殿下，云韵即将离京，家中事务繁忙。"云韵平静地说，"况且，谢恩表关乎殿下终身大事，还是亲自执笔更为妥当。"

　　简季安脸色变了又变，最终拂袖而去："好！很好！云韵，你记住今日！"

　　听着远去的脚步声，云韵脱力般坐倒在椅子上。他第一次拒绝了简季安的要求，却感受不到半分快意，只有无尽的心痛。

　　三日后，云韵正在书房整理行装，云墨匆匆赶来："阿韵，太子又惹祸了！"

　　云韵手中书卷差点掉落："怎么了？"

　　"昨日的谢恩表，殿下竟直接抄了先帝时的旧表，连名字都没改全！陛下大怒，罚他闭门思过三日。"云墨压低声音，"听说殿下还顶撞了陛下，说什么'横竖都是政治联姻，走个过场罢了'..."

　　云韵心头一紧。简季安竟如此任性？那谢恩表虽不重要，但公然敷衍，分明是在表达对婚事的不满...

　　"苏家什么反应？"云韵轻声问。

　　"苏丞相气得称病不朝，苏小姐据说哭了一夜。"云墨叹了口气，"阿韵，殿下这般作为，只怕..."

　　"与我无关。"云韵打断兄长，"殿下的事，自有陛下和朝臣操心。"

　　云墨欲言又止，最终只是拍了拍弟弟的肩："你决定何时启程？"

　　"三日后。"云韵看向窗外渐绿的棠梨树，"舅舅已派人来接应。"

　　云墨点点头："也好。远离京城这是非之地，对你...或许是件好事。"

　　云韵勉强一笑。是啊，远离京城，远离简季安...或许时间久了，心就不会这么痛了。

　　当晚，云韵正在灯下写信，突然听见窗外一阵窸窣声。他警觉地抬头，只见一个纸团从窗缝滚了进来。

　　展开纸团，上面只有潦草的几个字："子时，老地方见。"

　　没有署名，但那熟悉的字迹，云韵一眼就认出来了——是简季安！

　　云韵盯着那张纸条，心跳如鼓。子时，棠梨树下...那是他们年少时常约的"老地方"。简季安为何要在此时见他？又为何如此鬼鬼祟祟？

　　理智告诉他该拒绝，可心却不受控制地狂跳。犹豫再三，云韵还是披衣起身，悄悄来到院角的棠梨树下。

　　夜已深，府中一片寂静。月光如水，洒在初绽的棠梨花上，如同覆了一层薄雪。树下，一个熟悉的身影负手而立，正是简季安。

　　"殿下。"云韵轻声唤道，恭敬行礼。

　　简季安转身，月光下的面容格外清晰。他瘦了，轮廓越发分明，眼中带着云韵读不懂的情绪。

　　"你来了。"简季安声音沙哑，"我以为...你不会来。"

　　云韵垂眸："殿下亲临，云韵岂敢不至？"

　　"别这样..."简季安突然抓住他的手，"阿韵，别用这种语气跟我说话..."

　　云韵触电般抽回手，后退几步："殿下请自重。"

　　简季安的手僵在半空，慢慢垂下："自重？呵...在你眼里，我是不是就是个不知廉耻的混蛋？"

　　云韵心头一刺："云韵不敢。"

　　"不敢？你还有什么不敢的？"简季安冷笑，"拒绝我的召见，拒绝替我写谢恩表，现在连碰都不让碰了..."

　　云韵深吸一口气："殿下即将大婚，云韵也要成家。如此...不妥。"

　　"成家？"简季安突然激动起来，"你真的要娶那赵家女？你连她长什么样都不知道！"

　　"婚姻大事，父母之命。"云韵平静地说，"殿下不也是如此吗？"

　　简季安被噎住了，半晌才道："那不一样...我是太子，婚事不由己..."

　　"云韵亦是臣子。"云韵轻声道，"身不由己，殿下应当明白。"

　　简季安盯着他看了许久，突然笑了："好一个身不由己...阿韵，你当真要这样与我划清界限？"

　　云韵沉默不语。月光下，棠梨花瓣纷纷扬扬，落在两人肩头，如同无声的叹息。

　　"我今日来，是想告诉你..."简季安突然压低声音，"那赐婚，我不会认的。"

　　云韵猛地抬头："殿下！此话不可乱说！"

　　"我没乱说。"简季安目光灼灼，"我已想好了，大婚当日，我会当众宣布退婚..."

　　"不可！"云韵急得一把抓住简季安的衣袖，"殿下，此举会惹怒苏家，触怒陛下，动摇国本！"

　　简季安却笑了，反手握住云韵的手："你担心我？"

　　云韵这才意识到自己的失态，慌忙抽手后退："云韵...只是为江山社稷着想..."

　　"撒谎。"简季安步步逼近，"阿韵，你心里还有我，对不对？"

　　云韵退到树下，再无路可退。简季安的气息近在咫尺，龙涎香混着淡淡的酒气，勾起无数回忆。他心跳如鼓，几乎要脱口而出那句"是"。

　　可理智最终占了上风。

　　"殿下，"云韵艰难地说，"请您...以大局为重。"

　　简季安眼中的光芒一点点暗淡下去："大局...好一个大局..."他后退几步，声音冷得像冰，"云韵，我再问你最后一次，你当真要我娶苏婉柔？"

　　云韵心如刀绞，却不得不点头："殿下与苏小姐...天作之合。"

　　简季安大笑起来，笑声中满是凄凉："好！好一个天作之合！"他猛地转身，"既如此，如你所愿！"

　　看着简季安离去的背影，云韵再也支撑不住，滑坐在树下。月光依旧，棠梨依旧，只是人心...早已不复当初。

　　三日后，云韵启程离京。临行前，父亲云明德亲自送他到城外。

　　"边关苦寒，照顾好自己。"云明德拍了拍儿子的肩，"待婚事准备妥当，为父会派人接你回来。"

　　云韵点头应下，心中却知，此去或许再无归期。他最后望了一眼京城的方向，那里有他此生最爱却永远无法拥有的人。

　　"父亲保重，儿子...去了。"

　　马车缓缓驶离京城，云韵掀开车帘，回望那座困住他全部青春与爱恋的城池。风吹起路边的棠梨花，如同送别的雪，纷纷扬扬，落了满肩。

　　再见，季安。他在心中默念。愿你...一世安康。

　　而此刻的东宫，简季安独自站在后苑的棠梨树下，手中攥着一封刚从树下挖出的信。信封上没有署名，只有一个小小的"安"字，藏在花叶之间，如同一个羞于启齿的秘密。

　　---