《万妖公馆》烧鹅饭

1、双狐不在实验室 姜钰是在后

　　姜钰是在后山采药时遇见那对双胞胎的。
　　暮春的傍晚，山间雾气渐浓，她弯腰去够一株石斛，指尖刚触到湿润的苔藓，便听见一声极轻的呜咽。拨开灌木丛，月光正从云缝间漏下来，照见两个蜷缩的身影——约莫七八岁模样的孩子，衣衫褴褛，却生得极好，眉眼间带着一股说不出的灵秀气。更奇的是，两人身后各拖着一条毛茸茸的尾巴，一白一黑，在月光下泛着细碎的光。
　　姜钰蹲下身，试探着碰了碰那个白尾巴孩子的额头，滚烫。另一个黑尾巴的孩子立刻警觉地睁开眼，瞳孔是琥珀色的，竖成一线，带着兽类的戒备。可那目光只与姜钰对视一瞬，便又软了下去，像是耗尽了所有力气。
　　“别怕。”姜钰轻声说，解下外衫裹住两人，“我带你们下山。”
　　白尾巴的孩子烧得迷迷糊糊，黑尾巴的却始终半睁着眼，一路盯着姜钰的后颈。直到进了村口那间亮着灯的药铺，闻到满室草药香，那孩子才终于阖上眼，小手却还攥着姜钰的衣角，指节发白。
　　姜钰煎了药，一勺一勺喂给白尾巴的孩子。黑尾巴的那个不肯喝，只守在床边，直到姜钰把药碗递到他面前，说：“你哥哥烧得厉害，你若也倒了，谁来照顾他？”那孩子才接过碗，仰头灌了下去，苦得皱起整张脸，却一声不吭。
　　夜里姜钰睡在外间，听见里屋传来窸窸窣窣的响动。她没动，只闭着眼听。过了许久，一个极轻的脚步声挪到门边，又停住。月光从窗纸透进来，在地上拉出一道细长的影子，影子的顶端，有什么东西轻轻晃了晃——是那条黑尾巴。
　　“你醒着。”门边传来童音，带着沙哑的戒备。
　　姜钰睁开眼，看见那孩子站在门框边，月光勾勒出他瘦小的轮廓，黑尾巴在身后不安地摆动着。她没起身，只问：“你哥哥退烧了吗？”
　　那孩子沉默片刻，说：“退了。”顿了顿，又补了一句，“我叫秦烧，他是我弟弟，秦霄。”
　　姜钰“嗯”了一声：“我叫姜钰，这间药铺是我师父留给我的。你们若没处去，就先住下。”
　　秦烧没应声，转身回了里屋。过了会儿，姜钰听见里屋传来极轻的对话声，是秦烧在跟秦霄说话，声音放得很软，和方才判若两人：“……她说让咱们住下。你别怕，哥哥在。”
　　第二日清晨，姜钰推开门，看见两个孩子在院子里。秦霄烧退了，脸色还有些苍白，正蹲在药圃边，好奇地拨弄着一株薄荷叶，尾巴尖轻轻卷着。秦烧站在他身后，手里攥着一把不知从哪儿捡来的干柴，看见姜钰出来，动作顿住，尾巴僵了僵，又强作镇定地移开视线。
　　姜钰没提昨晚的事，只指了指灶房：“锅里有粥，自己去盛。”
　　秦烧没动，过了会儿才说：“我们……不能白吃你的。”
　　姜钰正在晾药材，头也没回：“那就帮我晒药。那片药圃里的草，认得哪些能入药吗？”
　　秦烧摇头。姜钰说：“那就从认草开始学。”
　　秦霄从药圃边站起来，凑到姜钰身边，仰头看她，琥珀色的眼睛亮晶晶的：“姐姐，我认得薄荷，还有这个——”他指了指一株开着紫色小花的草，“这个是益母草，对不对？”
　　姜钰有些意外，点了点头。秦霄便笑起来，眉眼弯弯的，尾巴在身后轻轻摇着，像只得了夸奖的小狗。秦烧站在几步外看着，没说话，但尾巴尖不易察觉地松了松。
　　日子就这样过了下来。姜钰教他们认药、晒药、煎药，两个孩子学得极快，尤其是秦霄，记性极好，教过一遍的草药便再不会认错。秦烧话少些，但做事极稳，劈柴挑水从不含糊，只是偶尔姜钰夜里起来，会看见他坐在院墙上，望着后山的方向，尾巴垂在墙边，一动不动。
　　有一回姜钰夜里出诊回来，远远看见院墙上的小黑影，走近了才发现秦烧坐在墙头，手里攥着一朵开败的野花，听见脚步声回头看她，月光下那双琥珀色的眼睛格外亮，却带着一种说不清的茫然。
　　“睡不着？”姜钰问。
　　秦烧没答，过了会儿才说：“我梦见山里的家了。”
　　姜钰没接话，只翻上墙头在他身边坐下。夜风带着草木的清气，远处传来几声夜鸟的啼鸣。过了许久，秦烧轻声说：“我和阿霄不是人，你早看出来了吧。”
　　姜钰“嗯”了一声：“尾巴那么明显，我又不瞎。”
　　秦烧沉默片刻，忽然笑了一声，声音很轻，像是松了口气：“你不怕我们？”
　　“怕什么？”姜钰说，“你们又打不过我。”
　　秦烧转头看她，月光下那双琥珀色的眼睛里映着碎碎的光，过了会儿，他说：“姜钰，你是个怪人。”
　　姜钰说：“彼此彼此。”
　　墙下传来窸窣声，秦霄揉着眼睛从屋里出来，仰头看见墙上的两人，迷迷糊糊地喊：“哥，你又不睡觉，跑墙上去做什么……”
　　秦烧跳下墙，落在弟弟面前，伸手揉了揉他的脑袋：“走，回去睡。”
　　秦霄迷迷糊糊地被他牵着往屋里走，走了两步又回头，冲墙上的姜钰挥了挥手：“姜姐姐，你也早点睡呀。”
　　姜钰坐在墙头，看着两个小小的身影一前一后走进屋里，月光把他们的影子拉得很长，两条尾巴的影子在身后轻轻晃着。她坐了一会儿，才跳下墙，推门进屋时，听见里屋传来秦霄含含糊糊的梦话：“……哥，咱们以后就住这儿了吗？”
　　秦烧的声音很轻，像是怕惊醒了什么：“嗯，住这儿。”
　　姜钰吹灭油灯，黑暗里，她听见里屋传来极轻的、尾巴扫过被褥的窸窣声，像是两只小兽终于找到了可以安睡的窝。
　　她闭上眼，嘴角却微微弯了弯。
　　日子像溪水一样淌过去，转眼便过了半月有余。
　　姜钰的药铺在村东头，是间老宅子改的，前厅坐诊抓药，后头连着个小院，种着各色草药。师父在世时留下的家当不多，但足够她一个孤女撑起这间铺子。村里人念着师父的恩情，平日里有个头疼脑热的都爱往这儿跑，姜钰年纪虽轻，但一手医术是师父手把手教出来的，倒也渐渐立住了脚跟。
　　秦烧和秦霄住下后，姜钰的日子热闹了不少。秦霄是个闲不住的性子，整日在院子里东奔西跑，追蝴蝶逗蛐蛐，把药圃里的薄荷踩得东倒西歪。秦烧话少些，但做事极有章法，姜钰教他晒药，他便把每种药材分门别类码得整整齐齐，连药性都记在小本子上——那本子是他自己用草纸裁了缝的，针脚歪歪扭扭，却格外认真。
　　这天清晨，姜钰正在前厅坐诊，来了个抱着孩子的妇人，急得满头汗：“姜大夫，我家虎子从昨儿夜里就开始发热，今早起来浑身滚烫，还直抽抽，您快给看看！”
　　姜钰接过孩子，摸了摸额头，又看了看舌苔脉象，眉头微蹙：“是风寒入里，烧得有些厉害，得先退热。”她转身去药柜抓药，却发现自己配的那味退热的柴胡用完了，便扬声朝后院喊：“秦烧，去药圃里采一把柴胡来，要开花的，别连根拔。”
　　秦烧应了一声，不多时便捧着一把柴胡进来，叶片上还带着晨露。姜钰接过看了看，点了点头：“不错，认得准。”她将柴胡配了其他几味药，包好递给妇人，“回去煎了，三碗水煎成一碗，分三次喂，若是夜里还烧不退，再来找我。”
　　妇人千恩万谢地走了。姜钰转身，看见秦烧还站在柜台边，正低头看着药柜上那些写着药名的小抽屉，目光专注。姜钰走过去：“想学认药？”
　　秦烧抬头看她，琥珀色的眼睛里带着一丝犹豫，但还是点了点头。
　　姜钰便从药柜里抽出几味常见的药材，摊在柜台上：“这是甘草，这是陈皮，这是半夏——你记着，半夏有毒，用之前必须炮制过，不然会麻舌。”她一样一样讲过去，秦烧听得极认真，不时点头，偶尔问一句“这味药是治什么的”，姜钰便一一答了。
　　正说着，秦霄从后院跑进来，手里攥着一把野花，兴冲冲地喊：“姜姐姐！你看我采的花！好看不好看？”
　　姜钰低头一看，哭笑不得——那哪是什么野花，分明是她前几日刚种下的一株桔梗，被这孩子连根拔了，花苞都蔫了。秦烧也看见了，眉头一皱：“阿霄，你拔的是姜姐姐种的药。”
　　秦霄一愣，低头看看手里的花，又抬头看看姜钰，琥珀色的眼睛里立刻蓄了泪，嘴巴一瘪：“我、我不知道……我看它开得好看，想摘来送给姜姐姐……”
　　姜钰叹了口气，蹲下身，接过那株蔫了的桔梗，摸了摸秦霄的脑袋：“没事，这株还能救活，种回去浇点水，过几日还能开。下次想摘花，先问问哥哥认不认识，好不好？”
　　秦霄吸了吸鼻子，用力点头，又小心翼翼地问：“那……姜姐姐你喜欢什么花？我下次认得了再摘给你。”
　　姜钰想了想，说：“我喜欢院子角落里那丛白茉莉，你要是想摘，就摘那个。”
　　秦霄立刻破涕为笑，转身跑回后院去种桔梗了。秦烧站在柜台边，看着弟弟跑远的背影，过了会儿，轻声说：“谢谢你，姜钰。”
　　姜钰正低头整理药材，闻言头也没抬：“谢什么。”
　　秦烧说：“谢谢你对他这么耐心。他从小……没被人这样对待过。”
　　姜钰手上动作顿了顿，抬头看了他一眼。秦烧站在晨光里，瘦小的身影被拉得长长的，黑尾巴垂在身后，尾巴尖轻轻蜷着，像是有些紧张。姜钰收回目光，继续整理药材，语气平淡：“他叫我一声姐姐，我自然待他好。你也是。”
　　秦烧没再说话，但姜钰余光看见，他尾巴尖悄悄松开了，轻轻晃了晃。
　　午后，姜钰去后山采药，秦烧跟了去。秦霄本也要跟，被姜钰留在家里看铺子，嘱咐他有人来买药就喊隔壁王婶帮忙。秦霄虽然不情愿，但听姜钰说“看铺子是很重要的事”，便挺起小胸脯应下了。
　　后山的路姜钰走了千百遍，闭着眼都能找到哪片坡上长什么药。她带着秦烧沿着溪流往上走，一边走一边指给他看：“这是鱼腥草，清热解毒的；那是车前草，利尿的；那边崖壁上那丛是石斛，就是你们来那日我采的那种，金贵得很。”
　　秦烧跟在后面，一路默不作声地记着，偶尔蹲下身仔细看一株草药的叶片纹路，又抬头看看周围的环境，像是在记位置。姜钰看在眼里，心想这孩子确实聪明，学东西极快，而且有一种天生的敏锐——他辨认草药时，似乎能感知到那些植物的气息，比寻常人灵敏得多。
　　走到一处溪涧边，姜钰蹲下来洗了洗手，忽然问：“秦烧，你们是从哪儿来的？”
　　秦烧正蹲在溪边看水里的游鱼，闻言动作顿了顿，过了会儿才说：“后山深处，翻过三道岭，有个山谷，我们从小住在那儿。”
　　姜钰问：“那怎么跑出来了？”
　　秦烧沉默了很久，久到姜钰以为他不愿说了，才听见他开口，声音很轻：“阿霄的尾巴是白的，我的尾巴是黑的。族里的长老说，白尾是祥瑞，黑尾是凶兆。阿霄出生那日，族里下了三天大雨，山洪冲垮了半片林子，长老说是不祥之兆，要把他送走。我娘不肯，抱着阿霄跪了三天三夜，长老才松口，但从此族里人见了阿霄都绕着走。”
　　他顿了顿，声音更轻了：“后来我娘病死了。临死前拉着我的手，说让我照顾好阿霄，别让族里人把他送走。我答应了。”
　　姜钰没说话，只安静地听着。溪水哗哗地流着，阳光透过树荫洒下来，在水面上碎成一片金鳞。
　　秦烧又说：“上个月，长老又说要把阿霄送走，说留着他迟早会给族里招来大祸。我夜里带着阿霄跑了，翻了三道岭，跑了两天两夜，实在跑不动了，就倒在你采药那片灌木丛里了。”
　　他说完，低下头，用指尖拨着溪水，尾巴垂在身后，一动不动。
　　姜钰站起来，拍了拍衣摆上的草屑，说：“走吧，再往上走一段，那片坡上有一片好黄芪。”
　　秦烧抬头看她，像是有些意外她没再多问。姜钰已经转身往上走了，走了两步又回头：“愣着干什么？跟上。天黑前得下山，阿霄一个人在家，我不放心。”
　　秦烧站起来，跟在她身后，走了几步，忽然说：“姜钰，你为什么不问我们是不是妖怪？”
　　姜钰头也没回：“你们是狐狸，我第一天就知道了。狐狸怎么了？狐狸就不能住人家里了？我又没养什么见不得人的东西。”
　　秦烧脚步顿了顿，过了会儿，他忽然笑了一声，声音里带着一点说不清的东西：“你真是个怪人。”
　　姜钰说：“你上次说过了。”
　　两人一前一后往山坡上走，阳光从树叶间漏下来，在地上投下斑驳的光影。秦烧跟在姜钰身后，看着她被汗水浸湿的后领，忽然觉得，这座山里的风，好像比从前那个山谷里的风要暖和些。
　　下山的时候，暮色已经漫上来了。远远看见村口的炊烟，秦烧忽然说：“姜钰，我以后能跟你学医吗？”
　　姜钰脚步没停：“想学就学，我又没拦着你。”
　　秦烧说：“那我学会了，以后就能给阿霄看病了。他从小体弱，一到冬天就咳得厉害，从前在山里，娘采些草药熬给他喝，但娘走了以后，我就不会认那些药了。”
　　姜钰脚步顿了顿，回头看了他一眼。暮色里，秦烧站在山路拐角处，瘦小的身影被晚霞镀上一层暖融融的光，黑尾巴在身后轻轻晃着，琥珀色的眼睛里映着天边最后一抹橘色，亮得惊人。
　　姜钰收回目光，继续往前走：“回去我教你认治咳喘的药。你弟弟那毛病，我这几日看他舌苔脉象，是胎里带的寒症，得慢慢调，急不来。”
　　秦烧快步跟上来，走在她身侧，过了会儿，轻声说：“谢谢你，姜钰。”
　　姜钰没回头，只说：“谢什么，你叫我一声师父，我总得教你点真本事。”
　　秦烧愣了一下，随即快步绕到她面前，倒退着走，仰头看她：“你收我做徒弟了？”
　　姜钰说：“我说了算。”
　　秦烧便笑起来，那笑容姜钰头一回见，眉眼弯弯的，带着少年人特有的明亮，黑尾巴在身后摇得欢快：“师父。”
　　姜钰被他叫得耳根有些发热，别开视线：“别叫这么亲热，跟叫魂似的。走快点，天要黑了。”
　　她加快脚步往前走，身后传来秦烧轻快的脚步声，还有他难得带着笑意的声音：“师父，你走错方向了，回村是往那边。”
　　姜钰脚步一顿，面不改色地转了个方向，心里暗骂自己一句，嘴上却说：“我知道，我看看这边坡上有没有漏采的药。”
　　秦烧没戳穿她，只跟在她身后，尾巴尖轻轻晃着，像揣着什么极欢喜的事。
　　回到药铺时，秦霄正坐在门槛上等，远远看见他们回来，立刻跳起来跑过来，一把抱住秦烧的腰：“哥！你们怎么才回来！我都饿了！”
　　秦烧揉了揉他的脑袋：“师父带我去认药了，回来晚了。走，哥给你做饭。”
　　秦霄这才注意到姜钰，仰头喊了声“姜姐姐”，又好奇地问：“哥，你刚才叫姜姐姐什么？师父？”
　　秦烧没答，牵着弟弟往灶房走。秦霄不依不饶地追问：“哥你叫姜姐姐师父？那我也要叫！姜姐姐，我也要当你徒弟！”
　　姜钰站在院子里，看着两个孩子在灶房门口闹成一团，秦烧被秦霄缠得没办法，耳朵尖微微泛红，秦霄还在不依不饶地喊“师父师父”。暮色里，灶房亮起暖黄的灯光，炊烟袅袅升起，混着饭菜的香气飘过来。
　　姜钰站在院子里，看着那扇亮着灯的窗，忽然觉得，这间从前只有她一个人的老宅子，好像终于有了点家的样子。
　　夜里姜钰坐在灯下翻医书，听见里屋传来秦霄含含糊糊的梦话：“……哥，师父今天教我认了好多药……我以后也要学……”
　　秦烧的声音很轻：“嗯，学吧。哥也学，学好了，以后咱们就再也不怕生病了。”
　　姜钰翻过一页书，嘴角微微弯了弯。
　　窗外月光正好，照进屋里，在地上投下两道交叠的影子，一大一小，尾巴的影子在身后轻轻挨着，像是终于找到了可以安心栖息的地方。