《我想要推翻皇宫》海果子

6、第 6 章 离求将军

　　将军府坐落在离求城西门处，青石台阶的边角布着斑驳的凹痕，像是被许多锐器所伤，经历积年风雨磨得圆润光滑。暮色将歇未歇时，檐角栖息的渡鸦被马蹄声惊飞，黑羽在晚空划出焦烟般的轨迹。
　　府里古木森然，宛如天然屏障将尘世喧嚣隔绝在外，一条雨花石小径蜿蜒曲折，两旁松柏夹道，遮天蔽日，将庭院掩盖在庄严的阴暗里。院中央有一口古井，不知为何被一人高的铁网拦住，井口的竹篦却一尘不染，上头还压着两撮新折的松针。
　　这倒奇了，铁网并无留门，外人出入不得，怎么竹篦却那样干净，仿佛有人整日打扫一般？
　　这座宅邸果然有些蹊跷。
　　我将此事记在心间，不动声色，继续往里走。到了正厅，其余人留在院外，我跟将军进去议事。
　　厅内装潢肃穆规整，桌椅摆件井然有序，多为黯色，只有窗棂中央镶嵌了块通透的白玉，恍若一轮坠入尘网的冷月。墙边的榆木架摆满刀剑弓斧等兵器，正中央悬着黄木匾，上面浓墨泼写了“了却”二字。
　　了却什么呢？
　　将军年少时与我一同在皇宫长大，我们一起念书，一块嬉戏，我从未听闻他有什么放不下的牵挂，也不知他如今为何这般沉默寡言。他一丝不苟坐着，仿佛粘在椅子上的檀木雕像，半卷竹帘筛进残阳，把他衣袍上的金丝云纹图案割成明暗交错的囚笼。我望向他的时候，他嘴角紧绷，面色冷淡，视线有意错过我投向旁侧。
　　沿着他的目光望去，尽头有四扇乌木屏风，木头黢黑光亮，上面雕琢着走兽舞剑图案，细看却不像瑞兽，反而像荒野中凶恶的林妖。
　　我受不了这诡异的寂静和尴尬的氛围，一定要找点什么事做才行，便拿起案上的紫砂壶，边斟茶边问：“喧哗镇的事情，二哥可有计策？”
　　他总算开了金口，嗓音比我记忆中低沉许多。
　　“逍遥镇护城河宽二三十米，水深十余米，吊桥一收，大军便难以兵临城下。当初林岫靠灾民与城民里应外合闯进城内，是占了天时地利人和，我们不能强攻，只有将其围困，断掉他的粮草供应，逼他投降。”
　　“城中粮草够他坚持多久？”
　　“不足半年。”
　　“难道没有更快的法子吗？”
　　他斜睨我一眼。
　　“殿下希望多快，一个月，还是一天？”
　　我托住下巴，扬起嘴角：“只要擒住那林岫，我便可启程回宫，就看二哥想留我到几时。”
　　“殿下说笑了。”
　　他眉间的冰霜消融三分，我的心也随之放宽一点儿：“这可不是说笑，我是有道理的。”
　　“有何道理？”
　　“逍遥镇城墙单薄，站不住人，自然也无人把守，只要我们偷偷潜游过河，在墙根下刨洞钻进去，凭我俩的身手，一介草民岂在话下？”
　　“……”他沉默两秒，没有接茬，“明日卯时点兵，随后出发，路上要费六七日。你可同去？”
　　我靠向椅背。“去，为何不去？”
　　“刀剑无眼，恐怕你在那儿不安全。”
　　“不怕。前几日我往虚城去时遇见劫道的，那匪徒大名鼎鼎，身负万两赏金，也没把我怎么样。”
　　他闻言将我细细打量几遍。
　　“哪个匪徒？”
　　“黑风帮的杜文宗，已经抓获送到瑠国公府了，二哥不用担心。”
　　“你可有受伤？”
　　“无事，无事。擦破点皮，早就好了。”
　　“这么说一定是见血了。你莫动。”
　　他穿过一扇方正的拱门走进里间，不多时握着一个药罐出来，落在桌上发出一声闷响。
　　“这是紫云膏，能治刀伤，每日涂一次即可。”
　　我拿起药罐，罐体质地细腻如瓷，却并不寒凉，反倒有几分木头的和暖。上面绘着几笔藤蔓和一串怪异的图案，有的像鱼虫，有的像耳目，图案在罐底整齐排列，竟像某种文字似的。
　　罐口散发着若有若无的草木清香，气味与别的药都不同，红铃儿定会感兴趣。
　　“多谢二哥，我没想到会遇见这种事，出门也没带什么药，外头买的肯定不如你府里的好，这药膏我便收下，大恩大德来日必当涌泉相报。”
　　“殿下真是一点也没变。”
　　“我整日只在学堂里打转，被陛下管得紧，不许看杂书，也不许出宫门，连身边人都是从小相处的熟面孔，如此境地能有变化才是奇事。所以羡慕二哥，说什么做什么都无人管束，去哪全凭自己心意，那才叫快活呢。”
　　他没说什么，托起茶碗凑到唇边。我停顿片刻，见他心情似乎不错，将身子稍稍朝前倾去，小声问，“听闻二哥府里收留了一位女子，怎么不见她？”
　　他的手骤然一抖，玉扳指与瓷碗相撞，发出清脆的叮响。
　　“什么女子？”
　　“来时路上听见的，街坊都说你得了个绝色女子，不多日就成亲，难道有假？”
　　“……荒谬。”
　　好容易消散的阴霾再次笼罩他的脸。茶碗重重落回桌案，荡出碗沿的褐色茶汤染脏他的袖口，像清朗的夜空突然混进一朵乌云。
　　我忙说，“二哥别生气，坊间没有这样的传闻，都是我一时头脑昏聩信口胡编的，我只听说你待她极为不同，便以为你对她有意，只是有什么缘故才不愿声张。原来是我想错了。只是不明白，若非如此，那些传言究竟该作何解释呢？”
　　“没有什么女子。殿下，夜已深了，早点歇息吧。”
　　他恢复先前那般端正的坐姿，脊背比庭院中的参天古松还要挺直，语气低沉又冷淡。我也不想死皮赖脸地纠缠，只好起身告辞，回到管家为我们收拾的小院。
　　西原的夜不太冷，只是风比白天更大，潮水般阵阵涌入树林，将庭院里的月光翻搅得稀碎。屋子里烛火昏幽，铜壶滴漏声像根钢针不停地戳着太阳穴，烦人得紧。
　　我撂下书躺进被褥，合上眼，脑中却不禁浮现出这几日种种奇遇，曾见过的脸、听过的话都化作一颗颗铜铃在耳边敲个不停，吵得人睡不成觉。翻个身，总觉得被子沉甸甸压在身上闷热，掀开被，一会儿又手脚发凉。正躺时每一根头发都如尖刺扎进头皮，侧躺时又嫌床榻膈着肩膀。总之翻来覆去，不得入梦。
　　红铃儿睡在外间，听见我窸窸窣窣的穿衣声睁开眼睛。
　　“殿下去哪？”
　　“出去走走。”
　　她也坐起身要陪我一起。我叫她躺下，说要自己单独逛逛，便推门出去。到了院外，沿着雨花石小径在树丛里兜兜转转，竟然不知不觉走到来时看见的古井旁。
　　竹篦还盖在井口，只是上面的松针似乎挪动了位置。
　　我正想上前一探究竟，忽然听见身后传来一声枯枝折断的脆响。
　　转过身，瞥见小径尽头闪过一片浅色衣角，宛如拖着残光的萤虫般飞快钻进松林。
　　我拔腿追上去。