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6、九鼎狩长生 ...
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皇陵坍塌的轰鸣尚未停歇，姜暖心口的光印骤然灼烧起来，剧痛如利刃剜心。她踉跄着扶住断壁，抬头望向宫城方向——
祈年殿的鎏金穹顶轰然炸裂，一道黑影裹挟着腥风冲天而起。那是由千万条赤金蛊虫凝聚成的龙形怪物，鳞片缝隙间不断滴落腐血，而本该是龙首的位置，赫然镶嵌着景弘帝扭曲变形的头颅。他的半边脸还保留着人形，另半边却已经龙化，琥珀色的竖瞳里爬满细小的蛊虫。
"陛下......吞了太多龙气。"萧北辰的剑锋映出天上异象，"沈氏魂力正在反噬他。"
姜暖的指尖触到心口光印，母亲的记忆如潮水般涌来：景弘帝将玉印按在沈清霜眉心抽魂的画面、太后寝宫里那碗泛着金光的"长生药"、地宫石壁上被刻意刮去的《神农本草经》残篇......最后定格在一行血书上：
"以魂镇龙者，需沈氏嫡女心血为引，可锁龙脉百年。"
"咳咳......"小桃突然跪倒在地，心口的金莲纹渗出缕缕金丝，竟与天上血月遥相呼应。姜暖一把扣住她的脉门，脸色骤变："莲纹在吞噬她的生机！"
萧北辰撕下衣摆裹住小桃流血的心口，玄甲上还沾着地宫里的血污："因为真正的守鼎人本该是你。现在——"他望向宫城上空越来越庞大的龙影，"只能斩龙了。"
通往宫城的官道上横七竖八堆着尸体。有禁军，有太监，更多的是胸口开着血洞的宫女。她们的心都被挖空了，伤口边缘呈现出被虫蛀蚀的痕迹。
"他在补充养分......"姜暖踢开一只从尸体眼眶钻出的蛊虫，"这些宫女都有沈氏血脉。"
萧北辰突然拽着她扑向路边。下一秒，原本站立的位置被龙尾扫过，青石板炸成齑粉。那条半龙化的怪物竟悄无声息地追来了！
"分头走。"萧北辰劈手夺过韩肃的弓箭，"你带姜姑娘走密道，我去引开——"
话未说完，小桃突然发出一声不似人声的尖啸。她的瞳孔变成竖线，指甲暴长三寸，猛地抓向姜暖咽喉！
"铛！"
萧北辰的剑鞘格住利爪，却见小桃心口的金莲完全绽放，莲心射出的金光与天上血月相连。更可怕的是，姜暖心口的光印也开始发烫，两朵莲花的纹路在空中交织，形成巨大的光网！
"双生莲阵......"姜暖突然醒悟，"母亲在景弘帝体内也种了莲种！"
记忆最后的拼图终于完整：当年沈清霜自愿赴死，就是为了在帝王心脉埋下这枚杀器。而今血月当空，双莲并蒂，正是弑龙的最佳时机！
冲破禁军防线时，祈年殿已经沦为炼狱。
九根青铜柱环绕着中央丹炉，每根柱子上都绑着个心口开洞的少女。她们的鲜血通过凹槽汇入炉中，而悬浮在丹炉上方的景弘帝......不，那具怪物已经看不出人形。下半身完全龙化，脊背凸起尖锐的骨刺，只有左臂还保留着人类特征，死死攥着那方"受命于天"的玉印。
"沈......清霜的......女儿......"怪物的声音像是千万只虫子在嗡鸣，"你的心......最后一块拼图......"
萧北辰的剑突然发出龙吟般的震颤。他甩开破碎的大氅，露出心口同样开始泛光的纹路——那不是蛊印，而是北境萧氏独有的"弑龙刃"传承标记！
"陛下可还记得，二十年前北境那场血祭？"萧北辰的剑锋燃起幽蓝火焰，"您为了炼制第一枚长生丹，屠尽了萧氏满门。"
怪物突然僵住，龙化的右眼剧烈收缩："原来是你......萧家......余孽！"
战斗在丹炉爆炸的轰鸣中达到高潮。
萧北辰的剑光与龙爪相撞，火花溅到药渣上，瞬间引燃了整座大殿。姜暖趁机冲向青铜柱，玉簪残片划破掌心，将血抹在拴着少女们的锁链上。锁链"咔咔"断裂的瞬间，她突然被一股巨力掀飞——
小桃双目赤红地掐住她的脖子："小姐......快走......莲纹在控制我......"
姜暖没有挣扎。她握住小桃颤抖的手，将染血的玉簪残片按在那朵金莲上："娘亲说过，莲心最苦，也最净。"
金光炸裂！
悬在空中的龙骨剑突然解体，露出内里漆黑的刃体。那不是金属，而是一截真正的龙骨！萧北辰咬破舌尖，将血喷向剑锋："以吾心血，祭刃开锋！"
景弘帝发出凄厉的哀嚎。他龙化的身体开始崩解，无数蛊虫从鳞片下钻出，却被莲花光网尽数绞碎。姜暖看见母亲的虚影从金光中走出，轻轻握住萧北辰持剑的手。
"弑龙刃需沈氏魂引。"沈清霜的幻象微笑，"暖暖，借心尖血一用。"
姜暖毫不犹豫地将簪尖刺向心口。血珠溅上剑锋的瞬间，整把龙骨剑化作流光贯入景弘帝眉心。
三个月后，新帝登基的钟声响彻皇城。
姜暖站在摘星楼上，望着脚下熙攘的人群。那场血月之战的真相被掩埋在官方文书之下，只有少数人知道，祈年殿的废墟里曾挖出一具半龙化的骸骨。
"萧将军今日受封镇国公。"小桃捧着药盏走来，心口的金莲纹已经淡得几乎看不见，"小姐真的不去观礼？"
姜暖摇头。她的指尖无意识摩挲着新打的银簪——样式与母亲那支一模一样，只是莲心处嵌着颗金莲子。
楼阶传来熟悉的脚步声。萧北辰依旧一身玄甲，只是心口位置多了朵鎏金莲纹。
"陛下准了我们的婚事。"他将圣旨放在药案上，"条件是你要出任太医院院使。"
姜暖轻笑："将军现在可是国公爷了。"
"国公夫人听起来也不错。"萧北辰突然从怀中取出个玉盒，"聘礼。"
盒中是一截指骨大小的漆黑枯枝，却散发着磅礴生机。姜暖的银簪突然自动飞向枯枝，莲心处的金莲子剧烈跳动起来——
"神农鼎的残片。"萧北辰按住她颤抖的手，"我在龙脉核心找到的。"
窗外，第一缕晨光刺破云层。姜暖忽然想起母亲最后那句没有说完的话：
“锁龙者，终成新龙。
祈年殿的废墟深处，一缕黑烟扭曲着升向血色渐褪的天空。
姜暖跪在焦土上，指尖拨开碎瓦。下面压着半块青铜碎片，刻着"神农"二字。当她触碰的瞬间，碎片突然变得滚烫，脑海中闪过无数陌生画面——
苍翠的山谷里，九尊巨鼎环绕祭坛。母亲沈清霜跪在中央鼎前，将一枚莲子投入鼎中。鼎身上的铭文清晰可见："**以医者魂，镇天地脉**"。
"这是......神农鼎的真容？"
萧北辰的靴底碾碎一只垂死挣扎的蛊虫，在她身旁蹲下："陛下盗用的只是仿品。真正镇压龙脉的九鼎，早在百年前就分散九州。"
他剑尖挑起那块青铜碎片，裂纹中渗出金红色的液体，落地竟生出寸许高的嫩芽！
"龙脉精血。"萧北辰用玉瓶接住滴落的液体，"能活死人肉白骨。"
姜暖突然按住他手腕："先救小桃！"
临时医帐内，小桃的心口已经看不到完整的皮肉。
金莲纹如同活物般啃噬着她的血肉，每呼吸一次，莲瓣就收缩一分。姜暖将青铜碎片按在伤口处，碎片竟自动吸附上去，化作薄薄的金属膜。
"忍着点。"她拔出银簪，簪尖沾了龙脉精血，精准刺入莲心。
"啊——！"
小桃的惨叫中，金莲纹突然从皮肤上剥离，在半空凝成实体。莲花中心蜷缩着条透明的虫子，正是母蛊最后的残魂。萧北辰的剑光闪过，蛊虫化为青烟，而莲花则碎成金粉，簌簌落在小桃重新愈合的肌肤上。
帐外突然传来整齐的跪拜声。新任首辅大臣带着圣旨而来，绢帛上盖着陌生的玉玺——
**"奉天承运，封萧北辰为镇国公，姜暖领太医院院使，即日完婚。"**
首辅低声道："陛下......不，先帝的遗诏里还说，请二位择日入宫，商讨九鼎归位之事。"
姜暖与萧北辰对视一眼，同时看到对方眼中的警惕。
新帝比想象中年轻。
紫宸殿的龙椅上，身着明黄袍服的少年不过十五六岁，眼下却带着不符合年龄的青黑。他摩挲着扶手处的龙纹，声音沙哑："先帝用邪术强续的十年阳寿，本该是朕的。"
姜暖的银簪在袖中轻颤。她看得清楚，少年天子脖颈处隐约有鳞片闪光。
"陛下需要什么？"萧北辰单刀直入。
"两件事。"少年天子竖起手指，"一，用你们的龙骨与莲纹，找到散落的八尊神农鼎；二......"他突然咳嗽起来，帕子上沾着金血，"治好朕的龙化症。"
殿柱后的阴影里，姜暖瞥见个熟悉的身影——周延礼！这个本该死在祈年殿的男人，此刻正用蛊虫复生的独眼盯着她，嘴角咧到耳根。
镇国公府的红灯笼亮如血月。
新房内，姜暖凤冠霞帔坐在床边，嫁衣下却藏着银针与毒粉。萧北辰合卺酒都没喝，直接摊开皇陵地图："新帝在骗我们。"
他指向几处标记："这些所谓的神农鼎位置，全是历代沈氏女的埋骨处。"
姜暖的银簪突然刺入地图，正好扎在某个标记上："因为九鼎需要沈氏血脉唤醒。"她扯开嫁衣领口，心口光印已经变成淡金色，"而我，是最后一个嫡系。"
更漏滴到子时，窗外突然传来翅膀拍打声。一只脚系竹筒的信鸽撞在窗棂上，筒里掉出块带血的布条，上面歪歪扭扭写着：
"小姐快逃，陛下寝殿有龙蛊——小桃"
萧北辰的剑同时出鞘，斩落从梁上垂下的蛛丝——那根本不是蛛丝，而是近乎透明的蛊虫！
当夜，镇国公府燃起大火。
有人看见萧北辰抱着昏迷的新娘冲出火场，也有人信誓旦旦地说，火光中有龙影盘旋。而新帝在次日早朝时，半边脸缠着渗血的纱布。
三个月后，北境传来消息。有猎户在雪山看见对璧人，男子玄甲墨氅，女子素手拈银针，正将一块青铜碎片嵌入冰壁。冰层下，隐约可见巨鼎的轮廓。
而在他们身后，跟着个心口有莲纹的少女，手里捧着本《新修本草》......
北境的寒风如刀，刮得人面颊生疼。
姜暖裹紧狐裘，踩着及膝的积雪艰难前行。三日前，他们按照龙骨剑的指引来到这座雪山，传说中第一尊神农鼎就埋在此处。
"再往前就是冰渊。"萧北辰用剑鞘探路，"当年萧氏一族就是在这里......"
他的话戛然而止。前方的冰壁上，赫然嵌着具冻结的尸骸——那是个穿着萧家铠甲的少年，胸口插着柄刻有皇家徽记的短刀。
姜暖的银簪突然发出嗡鸣。她抬头望去，冰壁深处隐约有青光流动，勾勒出巨鼎的轮廓。鼎身上的铭文与皇陵青铜碎片一模一样："**以医者魂，镇天地脉**"。
"需要沈氏血才能唤醒。"萧北辰突然割破手掌，将血抹在冰面上，"但萧氏血可以融化玄冰。"
鲜血触及冰层的瞬间，整面冰壁开始龟裂。突然，一支羽箭破空而来，直取姜暖咽喉！
萧北辰的剑鞘击落箭矢，第二箭却已射中他的肩膀。
远处的雪坡上，周延礼带着数十名黑袍人张弓搭箭。他的左眼完全被蛊虫占据，嘴角咧到耳后："陛下有令，活捉沈氏女！"
更可怕的是，他们身后还跟着个被铁链锁住的"人"——那是半龙化的小桃！少女心口的莲纹已经变成紫黑色，指甲长如利刃。
"小姐......快走......"小桃的喉咙里挤出破碎的声音，"我控制不了......"
姜暖的银簪脱手飞出，在空中划出金色轨迹。簪尖刺入冰壁裂缝的刹那，整座雪山剧烈震动！
冰层轰然炸裂，青铜巨鼎破冰而出，鼎口喷出的青光将周延礼等人掀飞数十丈。小桃趁机挣脱锁链，却见鼎中浮起颗晶莹的莲子，径直没入她心口的莲纹。
紫黑色纹路如退潮般消散，少女眼中的虫影也被净化。而周延礼的身体却开始膨胀变形，皮肤下凸起无数蠕动的鼓包——
"不！陛下答应过我长生......"
他的惨叫戛然而止。一条赤金龙蛊破体而出，却在接触到鼎光的瞬间灰飞烟灭。
返程的马车上，小桃捧着新得的《新修本草》认真誊抄。
姜暖摩挲着青铜鼎碎片，忽然开口："新帝活不过明年春天。"
"龙化症入髓，无药可医。"萧北辰擦拭着龙骨剑，"但他临死前，一定会疯狂寻找其他神农鼎。"
车窗外，雪后初晴的阳光洒在官道上。姜暖望着远处隐约可见的皇城轮廓，轻声道："所以我们要先找齐九鼎。"
萧北辰忽然握住她的手，掌心相贴处，两人的莲纹同时泛起微光："下一站去哪？"
"江南。"姜暖翻开母亲留下的笔记，"第二尊鼎在药王谷，守着个比蛊虫更麻烦的老家伙——"
"药王孙思邈的后人。"萧北辰接话，嘴角扬起罕见的笑意，"听说他有个女儿，医术冠绝天下。"
马车碾过积雪，驶向新的黎明。而在他们身后，雪山之巅的冰洞里，那块嵌着萧氏少年遗骸的冰壁，悄然浮现出一行血字：
"锁龙者，终成新龙。"
