《琼枝淬毒时》言心兑

75、凤凰泣

　　地牢的霉味混着血琼枝的暗香，阮明珠的腕骨在玄铁镣铐间磨出血痕。她数着青砖缝里渗出的水珠，每一滴都映着壁灯幽蓝的光——这是西蜀巫医特制的"佛瞳蛊"虫卵，三日前被顾唯卿掺进她的饮食，此刻正在血脉中啃噬出蜿蜒的灼痕。
　　"娘娘可还认得这个？"狱卒捧着的鎏金盘中，裴元洛的银甲碎片浸在蛇毒里，边缘泛起与明珠腰间虎符烙痕相同的青紫，"陛下说，每剜一片甲，就拔您一根指甲。"
　　明珠的护甲早被卸去，染着蔻丹的指尖抚过盘中残甲："告诉陛下，这些甲片遇血则焚......"她突然攥住碎片划破掌心，毒血溅在狱卒脸上，"就像他心口溃烂的伤，沾不得半点鹤顶霜。"
　　凄厉惨叫中，明珠望着蛊虫从狱卒七窍钻出。这些以佛瞳蛊为食的赤鳞蛇卵，正是她借顾唯卿的毒酒送入地牢的。鎏金盘坠地的脆响惊动暗处人影，银甲反光刺痛她的眼——那战靴上凝结的冰霜纹路，分明是裴元洛旧部特有的"婴泣寒"。
　　"末将冒死来迟。"副将撬开镣铐，露出肩胛处新烙的凤凰纹——与明珠腰间胎记如出一辙，"北境哗变，西蜀王暴毙，陛下要活祭您平四国之怒......"
　　明珠抚着小腹突如其来的绞痛，忽然想起三日前那碗混着蛇毒的避子汤。暗卫呈上的密报被她攥出褶皱，羊皮纸上"裴元洛未死"的朱批正被血渍晕染："去乱葬岗挖出萧瑟的棺椁——取她枕下的合卺玉珏，浸入陛下每日熏的龙涎香。"
　　五更梆子响，顾唯卿的冕旒珠串撞碎在地牢石阶。他掐住明珠咽喉按向刑架，染血的指尖抚过她小腹："爱妃可知，孤为何留这孽种至今？"鎏金护甲刮开她腰间溃烂的烙痕，"裴元洛的银甲遇胎血则鸣，恰能引北境铁骑入瓮......"
　　刑架后的石壁突然渗出暗绿水渍，明珠嗅到熟悉的沉水香——那是裴元洛银甲常年熏染的气息。她借咳血之机将毒牙戒指刺入顾唯卿腕脉："陛下又错了，这胎儿的血里......"染着蛊毒的黑血顺他经络蜿蜒，"掺的是西蜀巫医的换命蛊。"
　　地牢深处传来婴孩啼哭，暗卫抬进的冰棺里躺着具青紫死胎。明珠忽然癫狂大笑，扯开死胎襁褓露出耳后红痣——与顾唯卿心口溃烂处的朱砂痣一模一样。壁灯骤灭的刹那，裴元洛旧部撞破牢门，银甲寒光中那杆染血的长枪，正是指向顾唯卿咽喉的催命符。
　　"爱妃以为赢了吗？"顾唯卿捏碎药囊，离魂香混着佛瞳蛊虫的振翅声充斥地牢，"孤早将真龙血换成了北境狼毒，这天下......"他突然剧烈抽搐，瞳孔中游出赤鳞蛇王，"谁也别想干净着走出去！"
　　明珠在混战中滚向暗河，湍急水流冲开她凌乱衣襟。小腹突如其来的胎动让她僵在原地——那规律如战鼓的震颤，竟与裴元洛银甲碎片的共鸣频率分毫不差。她望着河面倒映的熊熊火光，忽然明白巫医说的"凤凰泣血"，原是要以皇权更迭为祭坛。