5、放舟千浪里?合掌红尘中 ...
-
残月如钩，沈莲正欲剪断烛芯，忽闻窗外传来重物坠地之声。素手撩开茜纱，只见梨树下蜷着一团黑影，玄色衣摆浸在血泊里，开出一地暗红牡丹。
"阿姐..."少年抬起头，月光顺着喉结滑进凌乱衣襟。沈莲认得这张脸——江家最离经叛道的庶子，此刻却像受伤的狼崽般伏在她窗前。
药香在铜盆中氤氲，沈莲将帕子浸入温水。江厌斜倚湘妃榻，折扇抵住她手腕："嫡小姐亲自伺候，折煞庶弟了。"玉竹扇骨下脉搏突跳，他指尖的温度比血还烫。
"松手。"沈莲抽回手腕，白皙的手指划过他虎口。三年前初见时的少年也是这样灼人目光，那时她及笄礼上簪的九鸾衔珠钗，被他盯着看了整场宴席。
素纱中衣应声而裂，沈莲手下一顿。少年肩胛处狰狞伤口蜿蜒至腰际，暗红血迹衬得肌肤冷白如瓷。更令她心惊的是那道墨色刺青——狼首怒目，獠牙间衔着半块残缺玉珏。
"好奇这个？"江厌忽然翻身，沾血的手掌撑在她身侧，"当年母亲被逐出府时，在我肩上烙的。"药香忽然变得稠密，他鼻尖几乎触到沈莲鬓边梨花，"她说这是...噬主之相。"
五更梆子惊破寂静，沈莲后退时打翻药瓶。江厌轻笑一声，折扇挑起她腰间绦带："阿姐可知，这些年我为何总在梨香苑外惹事？"扇骨顺着蝶骨游走，停在颈后要穴，"因为每次受伤，都能闻到阿姐身上的...雪中春信。"
沈莲反手拔出金簪，尖端抵住他心口。晨曦穿透窗棂，在两人之间拉出细金丝线。江厌就着这个姿势凑近，任簪尖刺破锦衣："阿姐身上，终于有了我的血。"
檐下铁马骤响，前院传来急促脚步声。江厌披衣跃上窗棂，回眸时眼底猩红未褪："阿姐且等着，待我掀了这江府的天..."他舔去唇畔血珠，"定要你亲手为我系上合卺缨。"
梅瓶里新折的梨枝忽然簌簌作响，沈莲揉着眉心搁下笔，那日沾染的雪中春信竟在血脉里烧了整整三日。菱花镜中映出颈间淡红纹路，宛如情蛊蜿蜒。
更漏子敲过三声，屏风后忽然传来玉珠相撞之音。沈莲匆匆披上绢纱单衣，却见江厌倒悬梁上，墨色发尾垂落她锁骨："阿姐的病，非得用琅琊山的雾凇入药。"他翻身落地，腰间革囊洒出冰晶，"可惜雪狼守着峭壁..."
话音戛然而止。
沈莲襟前系带不知何时松了一根，素纱如云烟滑落肩头。江厌手中药囊坠地，碎冰映着烛火在他眼底炸开星子。那夜未曾看清的牡丹肚兜竟是用金线绣着并蒂莲，朱砂色花瓣堪堪掩住雪间红梅。
"闭眼！"沈莲扯过妆台上的孔雀氅，手指不慎勾破锦缎。机关暗扣突然弹开，碎玉片如星斗排列，在砖石上投出前朝璇玑图。
江厌眸色骤深，沾着药膏的指尖按上她脊背："阿姐这胎记，倒是与璇玑图上的紫微垣分毫不差。"他忽然含住她耳垂低笑，"巧了，我腰际也有同样的星图。"
密室石门在子时开启，沈莲看着玉璧上完整的狼首刺青，手中半块玉佩突然发烫。十年前溺毙的乳娘临终塞给她的物件，竟与江厌肩上残缺玉珏严丝合缝。
"原来阿姐早与我骨血交融。"江厌从阴影中走出，玄铁匣在他掌中化作齑粉，露出里面褪色的龙凤呈祥婚书，"江家当年剿灭前朝余孽时，倒是把真正的金枝玉叶养作了闺阁娇娥。"
沈莲踉跄后退，被他用婚书抵在冰凉的玉璧上。泛黄的宣纸间飘落两缕结发，江厌拾起青丝缠上她手腕："沈丞相恐怕不知，当年调包的不止婴孩..."他忽然咬破指尖，将血珠抹在她唇间，"还有这桩乾坤倒错的姻缘。"
上元夜的花灯坠入秦淮河时，江厌正握着沈莲的手掷出骰子。琉璃盏里的胭脂醉泼洒在他衣襟，化作千万点红梅。赌坊暗门忽开，江家侍卫的刀光惊破满室喧嚣。
"少主快走！"脸上烙着狼首刺青的壮汉撞翻灯烛。江厌反手将沈莲推进暗道，自己却迎着剑锋而去。沈莲在坠落瞬间扯落他腰间玉带，瞥见那抹属于皇室暗卫的螭纹印鉴。
火光冲天而起时，江厌染血的面容近在咫尺："阿姐现在知晓了，我这些年赌的从来不是金银..."他撕开右臂布料，露出正在渗血的狼首刺青，"是这江山，与你。"
地牢阴湿的霉味被雪中春信冲破时，沈莲腕间金铃正缠在江厌蒙眼的鲛绡上。少年左眼缠着渗血的冰蚕纱，右手却精准扣住她脚踝："阿姐的铃铛声，比刑讯室的惨叫动听多了。"
烛火炸开灯花，映出他赤裸上身新添的鞭痕。白日里祠堂家法落下的伤痕交错在狼首刺青上，竟让那獠牙显出几分破碎的美感。沈莲药碗险些倾覆，却被江厌就着她的手含住碗沿。
"烫。"他忽然蹙眉，舌尖卷走她指尖药汁。玄铁锁链随动作哗响，却不及他嗓音沙哑："父亲打断三根藤条时，我满脑子都是阿姐那夜落在屏风后的牡丹肚兜。"
沈莲猛地抽手，乌木托盘撞翻墙角火盆。冲天火光里，江厌腕间铁链应声而裂。他扯落鲛绡露出糜艳伤口，残破的瞳孔映着满地星火："阿姐看清楚了，这伤不是江家给的..."染血的唇印上她颤抖的眼睑，"是为你忍的。"
暴雨浇透灵堂白幡那夜，沈莲在祖宗牌位后摸到了带血的螭纹印鉴。江厌的体温忽然从身后裹上来，他握着她的手将印鉴按进机关凹槽："当年他们用这把钥匙锁住我生母的棺材..."
供桌轰然移位，露出密道中成箱的龙纹箭镞。江厌拾起半枚虎符，轻轻放进沈莲嫁衣匣子："阿姐可知为何江家女儿及笄要备喜服？"他咬开她颈后系带，在裸露的肩头画出血色星图，"因为这是前朝公主大婚时..."
惊雷劈开夜幕，祠堂外骤然亮起火把。江厌将沈莲推进暗道，自己却披上她遗落的素纱中衣。大夫人推门瞬间，只见江家最不堪的庶子斜倚棺椁，染着丹蔻的手指正把玩嫡小姐的并蒂莲肚兜。
当沈莲在密室找到完整的璇玑图时，心口蛊纹已蔓延成凤凰羽翼。江厌的鲜血顺着机关纹路注入玉璧，沉睡二十年的青铜朱雀突然睁眼。
"双生蛊发作的滋味可好？"江厌从背后拥住冷汗涔涔的沈莲，利刃划开两人掌心。血线交融瞬间，密道深处传来玉珏共鸣之音："当年他们抽我血脉镇你命格..."他舔舐她腕间伤口，"如今该反噬了。"
地动山摇间，江厌撕开锦衣露出心口同样的凤凰纹。他握着沈莲的手贯穿自己胸膛，在剧痛中笑出泪来："阿姐感受到了吗？这跳动的...是你十五岁及笄那夜我偷藏的梨花。"
青铜药杵捣碎最后一粒珍珠时，沈莲腕间的翡翠镯子突然迸裂。三日前从火场背回江厌的场景历历在目，少年左眼缠着的素纱，至今还浸着海棠花汁般的血痕。
"阿姐这是要当活菩萨？"江厌斜倚药庐竹榻，未束的发丝垂在雪白中衣上。他摸索着碰翻青瓷碗，任由汤药在腰间洇开暗色水痕，"不如把我扔回狼首卫的尸堆里..."
沈莲扣住他手腕压在枕上，银针精准刺入晴明穴。江厌闷哼一声，忽然扯开眼前白绫。那道自眉骨斜贯至颧骨的伤口还在渗血，像雪地里劈开的红梅枝。
"再动分毫，这双眼就真废了。"沈莲将冰蟾膏抹在鲛绡上，月光透过药庐窗格，为她睫羽镀上薄霜。江厌完好的右眼映着这般情形，喉结剧烈滚动。
子夜惊雷炸响时，江厌突然攥住她沾着药膏的手指："当年母亲被剜目时，血也是这样烫。"他引着她的手按在狰狞伤口上，"阿姐猜猜，她最后看见的是父亲的新婚玉佩，还是..."
沈莲抽手刹那，江厌翻身将她压在药柜前。数百个青瓷药瓶叮咚作响，他蒙着白绫的脸逼近："还是阿姐这般，总想普渡众生的眼神？"
江厌重见光明那日，正逢钦天监夜观天象。沈莲拆开他眼前药纱时，望见镜中倒影忽然僵住——江厌原本漆黑的左瞳竟化作琉璃色，映着烛火像团幽蓝鬼火。
"狼首卫的血脉标记。"江厌抚上异色瞳孔，将沈莲困在观星台阑干处，"先太子妃产子当日，钦天监说这是噬月之相。"他忽然笑着指向紫微星，"你看，它现在抖得厉害。"
沈莲转身欲逃，却被星象图绊住裙裾。江厌趁机咬开她衣领，冰凉的唇贴在锁骨胎记上："当年他们把我扔进狼群，却不知噬月的狼..."他指尖掠过她剧烈起伏的心口，"最会扮作忠犬。"
江府大夫人闯进梨香苑时，沈莲正在研磨江厌每日要敷的明目散。檀木匣突然被掀翻，那柄刻着狼首纹的金错刀直抵她咽喉。
"好个医术通天的沈姑娘。"大夫人挑开她衣领，刀尖划过星图胎记，"当年没把你和那贱婢一起沉塘，倒是养出了祸患。"
雕花门轰然倒塌，江厌甩出腰间螭纹玉带钩击飞利刃。他天蓝色的左瞳在日光下流转诡光，掌心狼首刺青沾着新鲜血迹："母亲可知，当年咬断三叔喉咙的狼群..."染血的指尖抚上大夫人的凤钗，"是我亲手放的。"
沈莲看着倒地抽搐的妇人，忽然被江厌捂住眼睛。他沾着血腥气的唇贴在耳畔："阿姐且记住，今日起..."少年将军的玄铁护甲硌得她生疼，"要与我共坠阿鼻地狱了。"
皇陵地宫的磷火在青铜灯盏里炸开时，沈莲腕间胎记正泛起荧荧紫光。江厌用染血的拇指摩挲那道星图，琉璃左瞳映出碑文诡谲的变化——无字碑表面浮起万千金丝，竟是她每日抄经的簪花小楷。
"原来阿姐这些年誊写的《金刚经》，都是在给这道机关喂墨。"江厌扯开渗血的绷带，将她的手掌按在碑文"痴"字上。鲜血顺着经文沟壑流淌，地底突然传来齿轮转动的轰鸣。
沈莲望着浮现的山河社稷图，忽然按住他撕裂的伤口："你早知开启机关要祭生者血？"
江厌就着这个姿势咬开她腰间锦囊，吞下止血丸笑道："但阿姐不知道，狼首卫的命..."玄铁门洞开的刹那，他将她推进密室，"从来都是为主子开的刃。"
冰棺中女子与沈莲七分相似的面容上，静静躺着半块螭纹玉珏。江厌突然捏碎随身佩戴十年的紫玉佩，两相拼合时，棺椁突然渗出汩汩水银。
"小心！"沈莲甩出金镶玉护甲里的天蚕丝，缠住江厌急速后撤。玉珏嵌进冰棺的瞬间，他们看见棺中人指尖攥着的明黄绢帛——竟是今岁春猎的布防图。
江厌琉璃瞳中燃起幽蓝火焰："好个忠君爱国的沈丞相，原来二十年前就把女儿炼成了活地图。"他碾碎布防图一角，忽然将沈莲抵在水银池边，"阿姐猜猜，当年抱着你喊莲儿的父亲，知不知道你襁褓里塞着前朝玉玺？"
秋斩日的血染红朱雀街时，沈莲正在拆江厌眼上的药纱。琉璃瞳仁里晃着囚车铁链的寒光，他忽然扣住她上药的手："今日刑场那个人，戴着和我一样的面具。"
午时三刻的追魂炮炸响瞬间，江厌袖中弩箭穿透窗纸。街边茶幌应声而倒，露出黑衣人手中的螭纹弓。沈莲的惊呼被他用沾着药膏的唇舌堵回，血腥气在齿间弥漫："阿姐看清楚了..."他扯开衣襟露出心口箭伤，"这江山，正等着饮你的血呢。"
药杵砸在地砖上发出脆响，沈莲看着从他伤口挑出的玄铁倒钩，忽然解开颈间珍珠链："当年你送我及笄礼时，可知这南海珠里藏着什么？"
碾碎的珠粉在烛下泛出金色——竟是能解百毒的龙吐珠。
江厌握住她发颤的手腕舔舐珠粉，喉间发出低笑："那阿姐可知，我故意中这支淬毒的箭..."沾血的指尖划过她凝脂般的脖颈，"就是为了尝你这味药引。"
青铜浑天仪在子夜偏移三度时，沈莲腕间胎记骤然灼痛。江厌披着染血的狐裘撞开药庐门，琉璃左瞳映出她掌心浮现的雪山地形图："阿姐这身子，倒比司天监的龟甲更灵验。"
沈莲抽回手却被攥住，江厌沾着雪粒的指尖点在图纹某处："三日后西戎使团进京，他们的雪橇车底下..."他忽然咬破她中指，在羊皮卷画出带血的标记，"藏着能炸平玄武门的雷火弹。"
窗外传来弩机绷弦声，江厌反手掷出药杵击穿窗纸。刺客喉间喷出的血溅在《千金方》上，他顺势将沈莲圈进怀里："父亲当年把你泡在药池时，可曾说过你连血都是香的？"
火舌吞没相府藏书阁时，沈莲在灰烬里翻出半卷残破手札。江厌踩着烧焦的房梁跃下，玄铁靴踢开她手中书册："阿姐这般着急，是想确认沈夫人难产而亡的真相..."他忽然轻笑，"还是想找当年换婴婆子的供词？"
残页间飘落一枚双鱼玉佩，沈莲瞳孔骤缩——与她妆奁暗格中的信物竟是一对。江厌抬脚碾碎玉佩，俯身时琉璃瞳中跃动着疯狂火光："现在明白了？你我本该是..."
轰隆一声巨响打断话语，烧断的横梁直劈而下。江厌护着沈莲滚进密室，后背被火星灼出焦痕。黑暗中他摸索到机关锁，忽然引着她的手按在自己心口："阿姐可摸到这道疤？"他声音浸着血色，"当年狼群撕咬时，我满脑子都是你及笄那天的梨花香。"
金銮殿的朝钟响彻云霄时，沈莲正将龙吐珠粉末喂进江厌唇间。昨夜他为截杀西戎细作，生生吞下三枚雷火弹引信。此刻他苍白的唇染着嫣红，却仍笑着把玩她的青丝："阿姐可知解毒的代价？"
琉璃瞳忽明忽暗，江厌扯开衣襟露出心口紫斑："龙吐珠要借人血养三日，偏我血脉特殊..."他忽然咬住她耳垂呢喃，"需得至亲女子的心头血作引。"
沈莲的银簪抵住他咽喉时，殿外突然传来禁军呼喝。江厌翻身将她藏进暗道，自己戴上獠牙鬼面："好好看着。"他舔去唇角溢出的黑血，"你养大的狼崽子，是怎么撕碎那些伪君子的喉咙。"
玄铁门闭合的刹那，沈莲摸到暗格中冰凉物件——褪色的襁褓上，赫然绣着与她胎记相同的星图，旁边是沈丞相的字迹："永徽元年，换太子血脉于乱世。"
紫檀屏风上并蒂莲纹尚未绣完，沈莲已被珠翠压得颈间生疼。菱花镜里映出廊下成排的锦盒，裴家送来的缠枝牡丹匣子刺得她眼眶发酸——那里头搁着整套点翠头面，与当年江厌从狼首卫尸堆里刨给她的那支簪子，形制分毫不差。
"姑娘且笑一笑。"嬷嬷将胭脂纸按在她唇间，"相爷特意请了钦天监算的吉日，裴家公子可是..."话音未落，前院突然传来玉器碎裂声，接着是江厌带笑的嗓音："裴兄这和田玉佩成色不佳啊，改日我差人送两车到贵府？"
沈莲攥紧袖中金针踏入花厅时，正见江厌把玩着半块碎玉。他今日罕见地束了金冠，琉璃左瞳在日光下流转着琥珀光，倒把满堂春色都比成了灰烬。
箭羽破空声响起时，沈莲刚端起青玉盏。裴家公子为显身手挽弓射雁，却不知哪来的野雀惊了马匹。雕翎箭擦过沈莲鬓边，将裴公子自己的左臂钉在朱漆柱上。
"取三七粉来！"沈莲扯断珍珠链按住喷血的伤口，她不曾注意江厌捏碎的茶盏正往下淌着血，更未看见他天蓝瞳中腾起的黑雾。
裴公子苍白的脸泛起潮红："沈姑娘这金针手法...咳咳...倒是比太医院..."话未说完突然剧颤——江厌的玄铁护甲正碾着他受伤的脚踝："裴兄的腿若也不想要了，尽管继续夸。"
夜雨浇灭满院红绸时，沈莲在裴家送来的谢礼中发现枚带血的锁麟囊。江厌幽灵般从梁上倒悬而下，指尖勾着个相似的锦囊："阿姐可知，这求子用的玩意儿..."他突然扯开她衣领，将两个锦囊抛进炭盆，"装着裴家与西戎往来的密信呢。"
火光中浮现的图腾刺得沈莲眼眶生疼，正是那日皇陵见过的狼首纹。江厌沾着炭灰的手抚上她后颈："今日他箭射偏的三寸，是我用袖箭打的方向。"滚烫的唇突然贴上她耳后朱砂痣，"阿姐的菩萨心，合该渡我这般恶鬼才是。"
裴家满门下狱那日，沈莲在祠堂发现个褪色的长命锁。锁芯里蜷着张生辰帖，赫然写着她与江厌真正的八字——乾坤卦象旁批着血红小字：孽海情天，死生同棺。
伽蓝寺的钟声惊起寒鸦时，沈莲腕间的纱布又渗出血痕。昨日为救惊马踏伤的货郎，她徒手扳住滚动的车轮，掌心被铁刺剐得血肉模糊。江厌倚在经幡柱上冷笑："阿姐这双手救得了天下人，可能救得了自己的命数？"
沈莲将捣碎的紫珠草敷在老者断腿上，忽觉颈间一凉。江厌的玄铁护甲勾着她衣领，琉璃左瞳映着佛前长明灯："可知这老儿是裴家暗桩？"他指尖弹出一枚毒蒺藜，"他袖中藏着见血封喉的..."
话音未落，老者突然暴起。沈莲金针出手的刹那，江厌的袖箭已洞穿那人眉心。毒蒺藜滚落香灰中，他抬脚碾碎时轻笑："阿姐的菩萨心肠，倒比我的袖箭更快三分。"
裴家送来的合欢酒泼在青砖上时，沈莲正为江厌换药。他肩上狼首刺青不知何时蔓延至心口，琉璃瞳在夜色中泛着妖异的蓝："阿姐可知这毒叫什么？"沾血的指尖抚过她腕间佛珠，"叫慈悲劫——越是仁善之人，毒发时越痛彻心扉。"
沈莲剪开他渗血的绷带，忽见暗纹在肌肤下游走如活物。江厌喘息着将她按在药柜上，齿间溢出黑血："当年他们给我种蛊时说...说这毒唯有用至亲之人的..."他忽然咬破她颈间，"用阿姐的眼泪可解。"
子夜惊雷劈开苍穹时，沈莲望着铜盆中发黑的血水，将佛珠浸入药汤。伽蓝寺求来的菩提子突然开裂，露出里面细如发丝的银针——正是她失踪多年的生母随身之物。
渡口的浮尸漂到第七日，沈莲在死者掌心发现熟悉的星图胎记。江厌划开尸体小腹，拽出泡发的羊皮卷："阿姐的善举倒是方便了他们传信。"他抖开舆图，狼首刺青竟与尸斑重合，"这些水鬼身上，可都流着你的血。"
沈莲握紧解剖刀的手突然颤抖——尸身肋骨处刻着前朝密文，正是她每日抄经时写错的"慈"字。江厌蘸着尸水在甲板写字："当年换婴的婆子，就是被做成人筏送进京的。"他忽然轻笑，"阿姐现在去捞，说不定还能拼出半具白骨。"
暴雨倾盆时，沈莲在船舱找到生锈的铁匣。江厌的琉璃瞳映着匣中物什：褪色的襁褓裹着半块玉玺，底下压着染血的《金刚经》——是她十二岁那年，亲手为"暴病而亡"的江家庶弟抄的往生咒。
暴雨冲垮伽蓝寺山门时，沈莲正用染血的佛珠为流民止血。江厌的玄铁剑插在积水中，剑柄上串着七颗西戎暗哨的头颅。他琉璃瞳中映着沈莲湿透的素纱襦裙："阿姐可知，这些灾民里混着三波刺客？"
沈莲将最后一块止血膏贴在老者额头，转身时发间梨花簪突然断裂。江厌挥剑斩落破空而来的毒箭，任由箭簇划破左臂："这是今日第五批死士。"他将毒血啐在佛像金身上，"阿姐每救一人，我便多斩十人——这杀孽，可算在你菩提心上？"
乱葬岗的磷火飘进禅房时，沈莲在尸骸堆中发现具幼童尸首。江厌用剑尖挑开孩子残破的衣襟，露出心口淡去的狼首胎记："阿姐且看，这才是被换走的真太子。"他忽然低笑，"你猜沈丞相书房暗格里，锁着多少具这样的尸骨？"
沈莲握着的银针突然扎进自己虎口。月光透过窗棂照在孩童扭曲的面容上，竟与她有五分相似。江厌掰开尸体紧攥的手，取出发黑的银锁片："当年拴在你脚踝上的长命锁，本该刻着他的生辰。"他忽然将锁片按进自己伤口，"现在，它该物归原主了。"
祭天坛的雷火击碎青铜鼎时，沈莲正跪在万民伞下施针。江厌撕开伪装的灾民衣裳，露出满背狰狞的旧伤："阿姐这七日救的三百二十一人中，有两百是各府死士。"他抖开染疫的旌旗，"余下真正的灾民，今晨全被做成了人烛。"
沈莲腕间佛珠突然崩裂，菩提子滚入血水。江厌踩着满地檀珠将她逼到神像前："现在可明白了？你每滴慈悲泪..."他舔去她眼尾水痕，"都成了焚毁他们的业火。"
子夜钟声里，沈莲在破碎的佛像手中摸到暗格。褪色的婚书与染血的襁褓纠缠在一起，江厌的琉璃瞳映出她骤然惨白的脸——泛黄的宣纸上，赫然是她生母与先太子的合婚庚帖。
三更天的雨丝突然变成冰碴，沈莲蜷在佛龛后的阴影里，手中《心经》被撕成雪片。白日里老妇人的话毒蛇般盘踞心头："姑娘这双救人的手，比刽子手的刀还利三分呐。"
铜镜碎成八瓣，每一片都映着血淋淋的因果——伽蓝寺小沙弥喝了她的药汤七窍流血，货郎接过她的银钱转头买凶杀人，连檐下救回的乳燕都啄瞎了母鸟的眼。
"不是的..."她将佛珠勒进腕骨，檀木珠子突然迸裂。菩提子滚进香灰里，露出母亲留下的银针，针尖淬着的竟是孔雀胆。
窗外闪过玄色衣角，江厌的天蓝瞳在雨夜里泛着鬼火。他隔着窗棂抛进染血的绷带："阿姐可知，白日那老妇人的孙儿..."绷带展开是块带刺青的人皮，"今晨吊死在裴府祠堂，舌头刻着你的生辰八字。"
沈莲抓起银剪刺向咽喉，却在最后一寸转向青丝。断发纷纷扬扬落在经卷上，她忽然低低笑起来。原来那些被她渡化的人，早在她触碰的瞬间就烙上了死劫。
更漏子淌出的水银映出鬼魅般的面容，她颤抖着蘸血在掌心画符。每画一笔，腕间胎记便淡去一分，就像这些年被慈悲消磨的命数。当最后一捺收尾时，铜盆清水忽然沸腾，浮现出江厌心口狼首刺青的倒影——那獠牙叼着的，正是她亲手系上的平安结。
寅时的惊雷劈开佛堂梁柱，沈莲在倾塌的神像前仰起头。雨水混着血水滑进衣领，她终于发出困兽般的呜咽。那哭声起初是压在喉间的闷响，渐渐变成撕心裂肺的哀鸣，最后竟笑出声来："菩萨...菩萨啊..."染血的指尖抠进金漆剥落的莲座，"你怎不睁眼看看，你给的慈悲心..."
满地碎镜突然映出万千张流泪的脸，每张都是她救过的人。沈莲发疯般用金钗划烂那些倒影，直到簪头鸾鸟折断在掌心。檐下铁马叮咚作响，她恍惚听见江厌当年在火场说的话："阿姐的善举，不过是助我杀人的刀。"
晨光穿透云层时，沈莲将染血的断簪插进发髻。菱花镜里倒映的再不是清冷美人，而是眼角染着血渍的妖。供桌上的白梅突然枯萎，花瓣上凝着的不是露水，是她彻夜未干的泪痕。
三更天的雨丝突然变成冰碴，沈莲蜷在佛龛后的阴影里，手中《心经》被撕成雪片。铜镜碎成八瓣，每一片都映着白日里救下的老妇人——那人接过她赠的银钱，转身就去赌坊押了孙儿的卖身契。
"不是的..."她将佛珠勒进腕骨，檀木珠子突然迸裂。檐下铁马叮咚作响，恍惚间又回到十二岁那年。雪地里冻僵的雏鸟被她拢在怀里，最后却被野猫叼走。原来有些生灵，本就不该强留人间。
窗外闪过玄色衣角，江厌的琉璃瞳在雨夜里泛着幽光。他隔着窗棂抛进个锦囊，里头躺着支断成两截的梨花簪："阿姐可知，白日那老妇人..."话音忽顿，指尖轻叩窗沿，"她孙儿方才投了井，怀里还揣着你给的碎银。"
沈莲抓起银剪刺向青丝，断发纷纷扬扬落在经卷上。更漏子淌出的水银映出鬼魅般的面容，她蘸着胭脂在掌心画梅。每画一笔，腕间旧疤便淡去一分，就像这些年被慈悲消磨的命数。当最后一瓣成形时，铜盆清水忽然映出江厌的身影——他肩上狼首刺青不知何时蔓延至锁骨，獠牙正对着她心口跳动的血脉。
寅时的惊雷劈开佛堂梁柱，沈莲在倾塌的神像前仰起头。雨水混着血水滑进衣领，她终于发出困兽般的呜咽。那哭声起初是压在喉间的闷响，渐渐变成撕心裂肺的哀鸣："我原以为...以为多救一人，便能赎一分罪..."
满地碎镜突然映出万千张流泪的脸，每张都是她救过又失去的人。沈莲发疯般用金钗划烂那些倒影，直到簪头鸾鸟折断在掌心。晨光穿透云层时，菱花镜里倒映的再不是清冷美人，而是眼角染着胭脂血渍的枯槁身影。
暴雨冲刷着回廊下的血痕，沈莲对镜描摹远山眉。黛石混着腕间渗出的血，在眉梢晕开凄艳的紫。江厌踹开房门时，正见她用金钗挑破颈间肌肤："阿姐的胭脂颜色太淡。"他擒住她手腕，将朱砂混着药粉抹在她唇上，"这样才像活人。"
沈莲忽然痴痴地笑："你瞧，每道疤都能超度一人..."她指着心口新烙的烫伤，"这是给井里那孩子的。"染血的指尖划向肋下，"这是被赌坊打断腿的货郎..."
江厌的天蓝瞳燃起暗火，玄铁护甲碾碎妆奁："那我呢？"他扯开衣襟，心口狰狞的箭伤渗出血珠，"阿姐打算用几道疤来还？"
沈莲在雨中赤足狂奔时，脚踝银铃惊起满林寒鸦。江厌的狐裘裹住她发抖的身子，将她困在温泉氤氲里："冷么？"他舀起混着药粉的泉水浇在她伤口，"这玉髓粉能止血，也能..."
雾气中浮出猩红纹路，沈莲惊觉浑身伤痕竟在热雾中绽放成莲。江厌咬破指尖在她脊背画符："那年你把我从冰湖里捞出来时..."他忽然轻笑，"后背也开着这样的血莲。"
铜镜映出她背后逐渐晕染的图案，江厌的指尖停在腰窝："阿姐可知，那日你为我包扎的绢帕..."他从怀中掏出褪色的布帛，"我始终贴身藏着。"
沈莲望着帕角绣歪的莲纹，忽然泪如雨下。原来最深的伤口，早在初见那日就烙在了两人骨血里。
沈莲将金簪对准心口时，檐角铜铃正唱到《雨霖铃》最凄切的调子。菱花镜里映着满案药瓶，她忽想起昨日救回的雀儿——那小东西撞破窗纸飞走时，爪尖勾断了她一缕青丝。
"阿姐的头发..."江厌的玄色大氅裹着夜露撞进来，天蓝瞳在触及簪尖时裂出猩红。他劈手夺簪的力道震碎案上瓷瓶，却将掌心垫在她心口，任簪尾穿透血肉："要死也得死在我手里。"
沈莲怔怔望着血珠滚落罗裙，江厌已撕下袖摆缠住她手腕。他指尖冷得骇人，动作却轻柔得像在给受伤的鹤鸟接骨："三日前你救下的乞儿，今晨在城东支了粥棚。"药香忽然浓烈起来，他竟将止血散喂进自己伤口，"那孩子说...说等沈姑娘病好了，要给您磕头谢恩。"
江厌在梨香苑檐下挂了九十九盏莲花灯，每盏都用鲛绡罩着。沈莲昏沉间听见捣药声，睁眼时见少年将军散着发在炉前煽火，玄铁护甲上沾着草药碎屑。
"吞下去。"他舀起勺蜂蜜枇杷膏，语气仍是命令式的，勺柄却垫着沈莲旧年绣的并蒂莲帕子。窗外飘进烧焦味，原是他在后院架了十个小泥炉，每个都熬着不同的药膳。
沈莲别过脸，被他捏着下巴转回来："阿姐可知，你救过的哑女今早开口说话了？"他忽然倾身，鼻尖几乎触到她苍白的唇，"她说的第一个字，是'莲'。"
立秋那日，沈莲腕间纱布终于拆去。江厌抱来满筐沾露的莲花，将花瓣铺满药浴桶："阿姐这双手..."他隔着水雾为她梳理长发，"合该用来摘星弄月，而非沾染尘世污血。"
沈莲望着水中倒影，忽然抓住他欲缩回的手。江厌肩头狼首刺青淡了许多，心口却多出道新月疤——正是那日金簪留下的痕迹。她指尖轻触伤处，被他反手握住按在胸前："阿姐可知，这疤比刺青更称我心意？"
廊下忽然传来雏鸟啁啾，是那日飞走的雀儿携着幼崽归来。江厌将鸟巢安置在梨树枝头，回身时撞见沈莲在给受伤的幼鸟包扎。晨曦穿过她垂落的发丝，在地面绘出熟悉的清冷轮廓。
霜降清晨，沈莲重新执起金针。江厌斜倚门框抛着药囊玩，在她为老妇施针时突然开口："这婆子半月前偷过你妆奁。"见沈莲手不抖，又补一句，"她儿媳在裴府当差时害死过三个丫鬟。"
银针稳稳刺入穴道，沈莲眸中泛起久违的月华："医者眼中只有病患。"她收针时腕间莲花胎记莹莹生辉，"救人是本分，惩恶..."抬眼望进江厌灼灼的眸，"是你的天职。"
江厌忽然大笑，腰间螭纹玉佩撞得叮咚响。他甩出袖中密信掷于老妇跟前："阿姐的菩萨心肠，总得有人护着才不染尘埃。"玄铁靴碾过信笺时，露出裴家勾结匪类的罪证。
暮色四合时，沈莲在荷塘边寻到江厌。他正将新折的莲花簪入她旧日发髻，指尖拂过重生般的青丝："阿姐可知，我为何偏爱你救世济人的模样？"
远处传来获救灾民的诵经声，他忽然俯身在她耳畔低语："因我便是你渡化的，最凶恶的那条孽龙。"
最后一缕天光里，沈莲腕间佛珠映着莲花灯，又流转出清冷的光华。只是这次，每颗菩提子都被江厌重新雕琢过——莲花纹路里藏着他的名讳，如锁链，亦如盔甲。
腊月第一场雪落满金陵时，沈莲在回春堂前支了施药棚。素银斗篷裹着玉色大氅，领口一圈雪狐毛衬得她似冰雕的人儿。求医的汉子们隔着三丈远便放轻脚步，生怕呵出的白气污了那尊冰雪观音。
"姑娘，我这腿..."老丈话音未落，江厌的玄铁剑鞘已横在问诊台前。他今日难得穿了月白锦袍，腰间却仍悬着七枚淬毒银镖："诊脉就诊脉，眼珠子再乱瞟..."琉璃左瞳扫过人群，满街积雪都似结了层霜。
沈莲指尖搭上老丈腕脉，腕间玉镯与药杵相击，清泠如古刹钟磬。她垂眸写下药方时，一缕青丝滑落宣纸，江厌立时用剑尖挑来白玉簪。却见她随手折了段枯梅枝绾发，碎雪便簌簌落进颈间。
秦淮河结冰那夜，沈莲踏着月色去给烟花巷的婴孩种痘。江厌蹲在画舫檐上抛石子玩，见她素履踏上薄冰，突然甩出腰间螭纹鞭缠住她腰肢："阿姐这身量，倒比去年更清减了。"话音未落，冰面下忽然窜出黑衣人，被他掷出的石子洞穿眉心。
沈莲面不改色地继续前行，金针在指间流转如月华。屋内病童咳得小脸通红，见她进门竟止了哭声。江厌斜倚门框看她低垂的脖颈，恍如天鹅引颈，忽将袖中暖炉掷给奶娘："炭火钱记裴家账上。"
返程时河面起了雾，江厌解下大氅裹住沈莲。她发间枯梅沾了水汽，幽幽散着冷香。暗处弓弦乍响，他抱着人旋身避过毒箭，却任那暗器划破自己衣袖："阿姐身上染不得血腥气。"
上元灯节，沈莲在玄武湖畔放走百盏莲灯。江厌蹲在柳树上啃糖画，看她将写着往生咒的灯盏推远，忽然跃下枝头："这个给你。"掌心躺着枚冰雕的莲花，花心嵌着夜明珠。
沈莲接过时，冰莲竟不融化。江厌扯开衣襟露出心口伤疤："在雪山埋了三个月才冻成的。"他指尖轻点花瓣，映出她清冷眉目，"比伽蓝寺的玉观音更似真佛。"
子时焰火炸响天际，沈莲在万千光华间转头。江厌正用剑尖替孩童取下卡在树梢的灯笼，玄衣上落满金粉，恍若神将临世。四目相对时，他忽然挑眉一笑，将偷藏的药糖塞进她掌心。
残雪化尽的清晨，沈莲推开药庐木窗。檐下悬着串冰凌雕的莲花，每瓣都刻着蝇头小楷的《心经》。江厌在对面屋顶抛着药囊哼小曲，琉璃瞳映着雪后初阳，似把淬了火的墨玉。
作者有话说
第5章 放舟千浪里?合掌红尘中
