9、第 9 章 ...
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寒鸦数点，唁影掠空，侯府帘栊寂寂，灯山烛海明灼如昼，雪影素缟惨白如霜，堂上金钟玉磬之声兀自铮铮不绝。
谢甫谅一身斩衰大孝，立于堂口，巍然身躯半垂，似山岳倾颓。
国子监祭酒房准低声絮语：“国步艰难，世侄赤忱报国，功在社稷，幸而尸首终得以寻回，侯爷，请节哀。”
谢甫谅眉峰微颤，低低应下。
灵堂里一片重雪孝服，羲和被人群推搡着挤在最后，连那口棺也看不真切，只闻悲声似浪、恶臭涌动。
谢无愠真的死了，死得那么狼狈。
扬州城一船夫意外在河谷捡到了他的贴身玉佩，这才辨认出那具腐败的尸首，竟就是有功于扬州城的无愠公子。
尸身溃烂，不忍卒睹。霍子胥婉言劝众人切勿开棺，免添悲怆。
杨稚蕊哭着扑上棺椁，凄厉地唤着他的名：“表哥，你就这么丢下我了，我恨你，你要我怎么办……”
玉露忙撑住她摇摇欲坠的身子，“少奶奶，仔细身子，您还怀着孩子。”
闻听“少奶奶”三字，国子监祭酒房准与霍子胥对视一眼，低声问道：“这位也是谢无愠的妻？”
霍子胥讳莫如深地摇了摇头。
这时，一黄口小儿忽然跌跌撞撞冲来，直扑杨稚蕊腹间。柳夫人猛地推开他，一把将杨稚蕊护到身后。
小儿扑倒在地，放声哭嚎：“好疼，阿娘，她打我！”
蕙姨娘拨开人群，慌张抱起小儿，“小五，为娘在，小五别怕。”
柳夫人连月来早哭干了眼泪，如今她全部的寄托、唯一的指望都在杨稚蕊腹中孩儿身上，岂容丝毫闪失？
她当即冷笑着斥道：“蕙姨娘，管好你儿子！无愠的骨肉若有差池，你担待得起么？”
蕙姨娘眼波流转，欲语还休地瞟向谢甫谅，见他不发一言，才掩唇泣道：“夫人，小五年幼无知，您别同他计较，妾定会好好管教他，求您别再打他。”
柳夫人眉心突突地跳着，换做往日，她绝不轻饶这贱人，今日却有更紧要之事需顾及。
她强压怒气，沉沉吐出一口郁气，意味深长的目光扫过众人，眼神落到队伍末端的羲和时，反倒刻意掠了过去。
“无愠去了两月，他的身后事，我这做母亲的，到底该帮他做主了。稚蕊与他青梅竹马，本就定在年前完婚，如今无愠虽去，这门婚事，侯府却不能不认。”
“我已和侯爷商量过，即日起，稚蕊便是长房长媳，她诞下的孩子，就是长房嫡长孙。”
下人们虽早有预料，闻言却还是倒吸了口气，悄悄瞥向羲和。
长房并立两位少奶奶，还真是前所未有的荒唐事。
但那夏氏家世不显，又无子嗣傍身，岂不是要被表小姐压得死死地？这侯府里，还有谁会给她撑腰？下人们的目光不自觉带了怜悯。
“慢着。”一声冷语忽然自堂外传来。
众人循声回望，但见侯府巍峨牌匾下，浓云低压，白绫涌动，一道凛冽身影阔步踏入，脚步无声，却携凛然寒气。
所过之处，侯府上下竟不由自主向两侧微微分开间隙。
“三公子归府！”门房急忙通报。
谢无咎漠视众人，稳步趋前，目光定定看向那口沉棺。最后，他停于谢无愠灵位前，伸出骨节分明的手，取过三支线香，就着微弱摇曳的烛火点燃。
香头的火星明灭几下，他手腕一抖，将香插入冰冷的铜香炉中，敛眸拜了三拜，才继续方才的话头。
“兄长临行前交代，侯府诸事由我代掌，诸位可有异议？”
一时寂寥，无人应声。谢无愠在时，便是这偌大侯府的家主，而他走时那番话，各房都是亲耳听着的——他确命谢无咎暂摄家事。
谢无咎转眸，冷冷地看向杨稚蕊：“我不同意你与兄长的婚事。”
青烟笔直地升起一丝，随即被风扯散。
杨稚蕊踉跄跌后两步，杏眼红肿，质问道：“为什么？你凭什么？你算什么！”
谢无咎扫袖，“我不需要向你解释。”
谢甫谅面色铁青，“你当侯府是什么地方？岂容你在此撒野！”
谢无咎嫌恶地错开身子，嗤笑一声：“急什么？等她生下孩子，侯爷便是想自己收入房中，我也无有异议。”
“你这个逆子！”
谢甫谅挥掌落下，却被计都和七杀逼近拦住，他那手悬在空中，僵硬地颤了又颤，终是无力落下。
谢无咎至始至终没有看向他一眼，却是掀眸朝着队伍的末端冷声道：“站那么远做什么？过来。”
羲和对上他的眼神，沉默着上前。
霍子胥早将谢无愠的那只玉佩交到了谢无咎手中，此刻，当着侯府各房的面，谢无咎将玉佩交到了羲和手里。
“你是兄长明媒正娶的妻，这场丧仪，当由你主持。”
羲和抬眼看他，眼泪连珠似的落下。
谢无咎转过头，声音冷硬道：“祖母身子不好，无法主持。我已请示过她老人家，这也是她的决定。”
羲和攥着那只染血的玉佩，抬手擦去眼泪，“知道了，小叔，交给我。”
再回身时，她身上那股沉默怯懦的劲儿竟收敛得一干二净，取而代之的，是一股叫人无法忽视的坚韧，宛如玉竹历经风吹雨打，终于破土而出，肆意生长。
“剪檀，送表小姐回去休息，再请大夫来把个平安脉。”
“织烛，带房大人和霍大人去花厅喝盏茶，辛苦两位大人千里迢迢护送夫君棺椁回京。”
“孙嬷嬷，你去……”
羲和从容分派，条理清晰，有条不紊地将丧仪一一交代妥帖，直到夜半。
这是给谢无愠守夜的第一夜。
其实，他已经死去了两个月，不再需要守夜了。守夜是怕未死之人仍有一息尚存，可他已经彻彻底底死去，再也不会活过来了。
羲和却固执地说，她要替他守满七夜。
论理，与谢无愠同辈的兄弟姐妹们也该一同，可他们却被棺椁里怎么也盖不住的恶臭逼退，最后，十几位至亲竟走得一干二净，只余羲和一人为他守夜。
棺椁被架起，下端留出数寸空间，铺就了一卷草席。
羲和跪在草席上，沉默不语。
阿姊去得急，父亲又有意隐瞒死讯，所以她没能为阿姊送葬。
谢无愠在扬州出事，她本以为，她也没办法送他一程了。如今他回来了，她会为他守满七夜，就当送他与阿姊一程。黄泉路上，有他陪着阿姊，她也放心了。
谢无咎去探望完老夫人，重回灵堂之时，看到的便是这样一幅景象。
一身斩哀重孝的嫂嫂，怔怔地望着兄长棺椁，素缟如雪，双瞳剪水，麻布裹着她纤细的身子，秋风席卷白幡，她形销骨立地低泣着，恍如月下孤魂一缕。
“说来也许你不信，中秋那日，我梦到你了。”她对着棺材轻轻说道。
灵堂外白幡滚滚，谢无咎的心头蓦地一跳。
“我问你要一个孩子，你不肯给我，还说不喜欢我。”
“谢无愠，你可真狠心。”
“我也想有个倚仗，这有什么不对？我不想…再被活埋了。”
檀香袅袅，很快又被晚风吹散。
谢无咎心间阴翳的雾霾蓦然散去，但随即而来的，是另一股强势的酸涩。
原来那日，她只是将他认作了兄长。
而他却误会于她，斥她荒唐，逼她死心，竟让她连梦都那样苦涩。他怎么会如此自以为是？
可是，分明是她先给了错误的信号，约他私下相会。
里头，她又低声絮念起来：“你说，若我有事，尽可去寻三公子。可我叫他回府陪老夫人吃个团圆饭，他都不肯。事先应了我，最后却又失约。”
“谢无愠，除了你，没有人会护着我了，三公子也不会。”
谢无咎的耳根早已烧得滚烫。
他浑忘了那日是中秋，竟误以为她是要与自己私相授受。他定是疯了，这才一错再错，误会至深。
枉费兄长临走前还将嫂嫂托付于他，他都对她做了些什么？
计都快步从外走来，低声回禀：“大人，侯爷和侯夫人正要将杨稚蕊写入长房族谱，名份上还要压大少奶奶一头。属下可要将查到的事情透露一二？”
谢无咎敛眸，将复杂情绪压下，回望了兀自啜泣的羲和一眼，说：“我去一趟。”
计都惊讶地抬眉，随即当前引路，往后院行去。
一炷香后，鹤鸣堂突发大火，后院大乱。侯爷和柳夫人虽幸免于难，杨稚蕊却是受了大惊吓，被大夫严加嘱咐，务必卧床保胎，方可保母子平安。
与此同时，侯府传了百年的族谱莫名丢失。
羲和闻听火讯时，才欲前去查看，门外忽走来一人。
谢无咎换上了一身孝衣，白麻布条系在额间，眉头微蹙，薄唇紧抿，路过她时，他停下步子，低声道：“去哪儿？”
羲和说：“是哪里失火了？”
谢无咎抬手，将一本厚厚的册子掷入火盆，火光在他眼底翻滚，他只说：“没死人，不用去。你只管安心为兄长守夜，别的事都不用烦心。”
纸页翻滚，露出无数墨笔写就的名字，这是……家谱？
羲和不解其意，想问些什么，可见他生人勿近之态，终是咽下疑惑，沉默着跪在了他的身侧。
这一夜，未再起波澜。
之后每日，羲和守家，操持丧仪；谢无咎在外，处理公务。白日的他们，仿佛毫无关联的陌生人。
可每到夜晚，他们会聚在灵堂里，彼此颔首见礼，再默契地隔开一人的距离，守在谢无愠的棺椁旁，直至天明。
如此直到第七夜，羲和累极，不知不觉间，竟迷蒙地睡去，身子一软，脑袋不轻不重地，耷拉在了谢无咎的肩上。
作者有话说
第9章 第 9 章
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