《昭阳公主》南椒大盗

6、马场惊魂

　　三日后春猎，裴琰亲自为萧明昭牵来一匹汗血宝马。
　　“殿下试试？”少年将军笑容明亮，“特意为您驯的。”
　　“好。”说着空隙，萧明昭翻身上马，一袭红衣，恰似天边流霞。
　　利落的马尾高高扎起，随着她策马奔腾，于风中张狂舞动。
　　她余光瞥见沈砚之独自骑着马在围场边缘。
　　他今日未着官服，只穿了件素白戎装，显得整个人单薄得像张纸。
　　裴琰给她递过缰绳，道：“殿下小心。”
　　萧明昭心不在焉地应着，目光不断扫视人群。
　　沈砚之骑马缓缓过来，苍白的脸被玄色劲装衬得愈发清冷，右手缠着厚厚的绷带。
　　“首辅大人也要参赛？”裴琰惊讶道。
　　沈砚之淡淡点头：“陛下旨意。”
　　“首辅大人脸色不好？”裴琰高声问，“要不要传太医？”
　　沈砚之淡淡一笑：“不劳将军挂心。”
　　萧明昭突然想起昨晚那个孤寂的背影，心头一刺。正要开口，号角声骤然响起。
　　“驾！”
　　萧明昭猛地一夹马腹，汗血宝马如离弦之箭冲了出去。
　　裴琰紧随其后，玄色披风猎猎作响。
　　她回头瞥了一眼——沈砚之的雪驹远远落在后面，他右手攥着缰绳，指节发白，脸色比身上的素袍还要惨淡几分。
　　“驾！”
　　她故意又甩了一鞭，将距离拉得更远。直到他的身影彻底消失在扬尘里，她才猛地勒马停住。
　　“殿下？”裴琰追上来，眉头微皱，“怎么不跑了？”
　　萧明昭没理他，从腰间取出一枚银哨，用力一吹——
　　吁——
　　远处立刻有侍卫牵着一匹通体雪白的骏马疾驰而来。
　　裴琰盯着那匹马，忽然冷笑：“这是首辅大人的马吧？我记得，他从不让人碰。”
　　萧明昭翻身下马，将缰绳朝他一扔，“你的马，还给你。”
　　“可是马不如殿下的意？”裴琰问道。
　　“马是好马，可惜我还是习惯骑我的。”说着，径直走向那匹白马，伸手抚了抚它的鬃毛。
　　马儿亲昵地蹭了蹭她的手心，像是早已熟悉她的气息。
　　“殿下心里，是不是有他？”裴琰忽然开口，声音低沉。
　　萧明昭动作一顿，随即抬眸，目光灼灼：
　　“是又如何？”
　　她翻身上马，居高临下地看着裴琰，一字一句道：
　　“这世间男子，都比不上他一分的好。”
　　裴琰沉默，眼底暗流涌动，似在权衡什么。
　　萧明昭不再多言，猛地一甩缰绳——
　　“驾！”
　　白马如闪电般冲了出去，裴琰愣了一瞬，随即策马狂追。
　　裴琰在后面紧追不舍，边骑马边道：“可我听闻，沈大人曾是公主殿下的太傅，师徒有伦…”
　　“那又如……”萧明昭刚想说话，身下马匹突然长嘶一声，前蹄高高扬起！
　　“殿下！”
　　天旋地转间，她感觉自己似乎就快要被甩出去，耳边是呼啸的风声和众人的惊呼。
　　她听了那声熟悉又急切的声音。
　　“昭昭！”
　　这是他第一次当众唤她小名。
　　尘土飞扬，萧明昭眼看要策马冲向悬崖。
　　“殿下当心！”
　　裴琰纵马飞驰而来，就在她即将坠崖的刹那，一把揽住她的腰。两人在空中旋了半圈，她发间金钗划过少年将军脸颊，留下一道血痕。
　　半丈外，沈砚之的雪驹人立而起。
　　他右手死死攥着缰绳，绷带渗出血迹——终究是迟了一步。
　　“公主殿下，”裴琰抱着惊魂未定的公主行礼，“事态紧急，微臣僭越了。”
　　沈砚之目光扫过裴琰扣在公主腰间的手，突然咳嗽起来。
　　“可有受伤？”沈砚之翻身下马，声音沙哑。
　　萧明昭怔怔摇头，眼泪不受控制地滚下来。
　　裴琰取出锦帕递来，沈砚之却先一步靠近她抬手——指尖在即将触到她泪痕时生生顿住，转而接过帕子：“多谢将军。”
　　“首辅大人谢什么？”裴琰挑眉，“我救的人是公主。”
　　“本官是公主太傅。”沈砚之将帕子叠好奉还，“理应答谢。”
　　裴琰忽然歪头打量沈砚之，笑得意味深长：“首辅大人方才喊的可是昭昭？”他故意提高声调，“看大人紧张的样子，可不像太傅对学生，倒像是...”
　　他故意停顿，目光在二人之间游移。
　　沈砚之右手在袖中猛地攥紧，绷带渗出新鲜血迹，面上却浮起礼节性的微笑：“将军说笑了。公主金枝玉叶，本官只是担心殿下安危。”
　　“是吗？”裴琰上前半步，压低声音，“我还以为沈大人对公主...有意思呢。”
　　风卷起枯叶掠过三人之间。
　　沈砚之喉结滚动，声音稳得可怕：“将军慎言，本官对公主…不敢有非分之想。”他对着萧明昭的方向躬身行礼，“公主受惊，是臣失职。”
　　萧明昭瞳孔骤缩，扶着石头站起身时踉跄了半步。
　　她死死盯着沈砚之低垂的睫毛，那上面还沾着方才策马扬尘时落下的细灰。
　　“呵，首辅大人...”她声音轻得像是随时会断，“还真是尽职尽责。”
　　风突然大了起来，卷着沙尘迷了人眼。沈砚之趁机用右手掩唇咳嗽，鲜血染红唇角又迅速被拭去。
　　待风停时，萧明昭已经走向裴琰的马，红色骑装像团烧着的火。
　　“裴将军，送本宫回营。”她哑着嗓子命令。
　　裴琰翻身上马，手臂环住萧明昭腰肢的瞬间，得意地冲沈砚之挑眉，却意外捕捉到对方眼中一闪而过的痛色——那不是一个臣子看公主的眼神，而是男子望着心上人决绝离去的目光。
　　“殿下小心。”裴琰殷勤地扶萧明昭上马，手指故意在她腰间多停留了一瞬。
　　萧明昭感觉背后如有实质的视线几乎要将她刺穿。
　　可她始终没有回头，直到马蹄声彻底淹没沈砚之压抑的咳嗽声。
　　马蹄声渐远，沈砚之的咳嗽却愈发剧烈。
　　他弯下腰，一口鲜血溅在枯黄的草叶上，右手绷带已经完全被血浸透。
　　“大人！”清风从暗处闪出，扶住摇摇欲坠的主子。
　　沈砚之摆摆手，用袖子抹去唇边血迹：“裴琰的卷宗查得如何？”
　　“正要禀报。”清风压低声音，“裴将军三年前曾在北境驻守半年，期间行踪有三个月空白。去年调回京城后，与柳智山过从甚密。”
　　沈砚之眼神一凛：“北境...”