《风予竹枝》云满春山闲

15、第十五章阿茶身世

　　良月见着阿茶的模样心疼不已，看着床榻上满身伤痕的姑娘，似是年岁还比霍知朝还要小上两岁，却有如此坚韧的心智。

　　霍知朝坐在一旁眉头微皱，脸上满是担忧的神情，却也无能为力。

　　在院中阿茶摔倒时，她本也没放在心上，可当良月向她禀报阿茶伤势严重时，才察觉出不对劲。

　　桃叶和良月从小苦练武术，雨天、雪天也从未松懈，大大小小的伤口都是她们不值一提的印记。

　　可能让良月都如此急切，想必另有隐情。所以她便让人去请了林大夫来，方才在门外人少时，良月已将她看见的情况一五一十地都告诉了霍知朝。霍知朝神色微动暗想道：看来阿茶的身世看来并不像调查地那么简单，须得问清楚为好。

　　也不知过了多久林大夫才终于结束了医治。她用干净的帕子擦了擦手后，向霍知朝行礼道：“公主，这位姑娘若只是烫伤本不严重，因为烫伤之处不广，原先比较容易恢复。不过她身上旧伤很多，许是近几日又添了新伤，今日伤口又有些开裂，如此一来恢复需花不少时日了。”

　　林大夫拿出纸笔写下药方，将她递给良月后道：“我这里虽有些伤药，可远不够治好那位姑娘的伤，还请您派小仆按照方子，多去抓些药来，然后给那位姑娘按时内服外敷，才能好的快些。”

　　霍知朝向大夫表示了谢意，便让良月送林大夫回去，顺道抓些药给阿茶。

　　待两人出去后。霍知朝才开口阿茶问道：“阿茶，今日之事是否是你想让我知道些什么？”

　　阿茶听此眼中闪过一瞬光亮，她强撑着身体就要起身，却不想从床上摔在了地上。霍知朝一时心急便循着声音摸索着扶住她。

　　“我问你，你只需回答我即可，又无需向我行礼。”霍知朝担忧地说。“才上完药的伤口，万一开裂得更厉害了，受苦的可是你自己。”

　　阿茶虚弱无力，靠着霍知朝的搀扶才能坐起身来，她紧握着霍知朝的手还在因为伤痛而有些颤抖。阿茶缓了缓道：“公主，求您救我。”

　　霍知朝听见这句话内心一颤，将她的手又握紧些。

　　霍知朝说道：“你是个聪明的丫头，虽被常姨娘送来执令府不久，不过也在贺府服侍多年了，总不会连沏茶这件事也做不好。

　　“你今日当着这么多人面演着一出，也是豁出去了想让我和大人注意到你真正的伤势。那一壶滚烫的茶水洒在身上，想必不及你所受折磨的万分之一吧？

　　“我虽与你相识的日子不长，不过因为你的韧劲，我一定会帮你到底的。”

　　阿茶的眼中含着眼泪，不仅仅是成功得到霍知朝帮助的欣喜，更多的是这几年来的委屈终于可以有宣泄之处了。滚烫的泪水从眼眶滑落，大颗大颗地落在霍知朝的手上，霍知朝赶紧拿出帕子，慢慢顺着阿茶的脸颊摸索着向上擦去她眼角的泪水，心疼地说：“有我在，你放心说便好。”

　　阿茶整理了情绪，将自己的身世以及所经历之事全都告诉了霍知朝。

　　原来在阿茶五六岁时，因为一场天灾，使得整个村落都被洪水冲散，阿茶那时正与同村的孩童一起逗着村里刚出生的狗崽玩。

　　当漫天的洪水肆意涌进村中时，人们开始拼命地逃离。叫喊声、哭闹声不断传进阿茶的耳朵里，那时她还年幼，不明白发生了什么，只是和另一个孩子伸着脑袋张望。

　　对她来说房屋错落高大，使她看不见远处被卷进洪水中的人们挣扎的模样，只知道平日里嚣张跋扈的财主儿子，刚从自己的身旁连滚带爬地往山上跑去了。

　　“阿乔！快跟我走。”

　　是阿乔的姐姐在叫她，阿乔就是和阿茶一起玩耍的孩子。阿乔的姐姐生的好看，也总爱打扮自己，无论什么时候她总要将头发编得整齐好看，衣服也洗得干净还总是带有香味。

　　可是那时的她头发半散，衣摆上沾染了大片的泥土，像是在哪里不当心摔了一跤。

　　阿乔的姐姐抱起阿乔就要跑，阿茶这时候开始害怕了，她从未见过大家这副模样。临走之时阿乔姐姐看了阿茶一眼，像是下了很大决心地样子，然后拉起阿茶的手说：“阿湘，你也跟我走。”

　　阿茶原名黛湘，不过自那一场摧毁村庄的洪水结束之后，她就没有家了，也没有了这个名字。

　　幸运的是她们离洪水较远很快便逃了出来，不幸的是两家人也仅仅是她们逃了出来。阿茶不知道家人去了哪里，可能是跑去了其他地方，也可能...她不敢去想了。

　　阿乔的姐姐很厉害，原来阿茶只觉得她很漂亮，但是当阿茶在途中不小心要摔倒时，是她一把把自己又拉了起来，明明自己是个负担，可一直到去了安全的地方，那双手也没有松开过自己。

　　痛哭了几场后，活着的人还是得继续生活，后来她们随着流民一起进到了城里，为求生计她们去了一户人家做工，后来阿乔的姐姐到了嫁人的年纪，也幸好相爱的是一位善良的公子，没过多久就带着阿乔姐妹安定在了其他地方。

　　临走前，他们将阿茶送进了贺府，说是当家的贺夫人菩萨心肠，对待下人也是关怀至极，阿茶在那里总不会受太多委屈。

　　可是谁都没有想到，进府就是阿茶痛苦的开始。

　　章管家和苗仆妇自打阿茶进府就盯上了她，瞧着她年纪虽小却生的好看，一双水亮的眼睛却很有韧劲。

　　不久后，章管事便向贺观要了阿茶做他的养女，说是自己和妻子瞧着阿茶水灵又可怜，收她做养女也好多照顾她些。

　　那时阿茶看着章管事和苗仆妇笑意盈盈地对她说：“我们给你取了个新名字，你以后就叫阿茶了。”她真的以为自己会和阿乔一样幸福。

　　直到当章管事的棍棒将阿茶的小手指打断的那一刻，她才明白将自己带回家的是两个人面兽心的恶鬼。

　　那是一个雪夜，章管事的儿子章实偷拿夫妻二人的钱去赌场赌钱，还去青楼喝了一夜的花酒。当章管事质问章实的时候，章实跪下泪流满面地说一切都是阿茶做的，是她将偷来的钱分了自己一半，借此堵住他的嘴。

　　看着假意哭喊的儿子，章管事怎会不知这些话都是章实编造而来的，做了多年的贺府管家，他知人性且更知自己儿子的品行。

　　不过毕竟是自己的亲儿子，哪怕是如此拙劣的栽赃，他也只是顺着章实的话，然后从阿茶房里翻出来早被章实藏在房中的银钱。

　　像是怒火终于有了发泄之处一般，不等阿茶辩解，章管事就将阿茶猛地踹到在地。那种窒息感使得她喘不上气来，她倒在地上急切地吸气，却还没顾及腹部的疼痛，冰冷的木棍就落在了她的身上。

　　章管事和苗夫妇一人动手，一人咒骂。像是将她视作不详之物，发泄积攒的怒火。章实畏畏缩缩地坐在一旁，生怕有一棒落在了自己身上。

　　两人打累了就将阿茶丢在了柴房，扔给了她一床破褥子，让她一个人好好反省一夜。

　　阿茶躺在地上，用棉被将自己裹住，这是她仅能感受到的一丝温暖了。外头安静地很，许是章管事和苗仆妇边打边骂累得很，便早早睡下了。阿茶似乎能听见雪落在地面的声音，一片一片一片，落在耳朵里更落在了心上。

　　手指上传来的剧烈痛感使她不得不清醒着，不过更怕的是睡了一觉再也醒不过来了，她可不想死在这么肮脏的地方。

　　这时她才十一岁，之前章管事和苗仆妇虽对她也有打骂，可却从来没有这么狠过，阿茶只以为是自己做错了事，被打了也就算了，毕竟自己是寄人篱下的生活。

　　可阿茶长大变得更加听话，相反是章实越来越让老两口头痛至极。他识不得几个大字，也不愿浪费时间在读书上。整日逃了学和跟在几个有钱公子后面混着日子，几个公子哥的富贵没有他的份，可干的龌龊事却件件有他的名。

　　久而久之，章实到了该娶亲的年纪，可没有一家姑娘愿意接近这个废人。可笑的是怎么个烂人挑娘子的眼光倒是挺高，说是不能找个比阿茶丑的，还要家事样样都做得好，所以章管事就算花再多的银子，所有的的姑娘都对他避之不及。

　　后来章实年纪越大婚事越等不得，老夫妻二人见着阿茶且十五，便出落地更加漂亮，若是细细打扮一番说不定还能比过那些世家小姐，章实既说要娶之人不能不如阿茶，那便直接娶了阿茶不是皆大欢喜吗？两人这么想着也这么做了。

　　那段日子章管事和苗仆妇对待阿茶极好，阿茶本还以为二人是着了魔了才如此奇怪，家事也不让阿茶亲自动手，一日三顿的吃食也都依着阿茶的喜好做，在府里也将重活都交给其他小仆，使得大家总在背后抱怨阿茶。

　　等到阿茶真正了解其中缘由是霍知朝和贺瑜清成婚那日。