19、前往彭城 ...
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骑着高头大马的卫尉军身着铠甲，马头上的配饰华丽而不失庄重，四骑并行，腰配长剑，手持仪仗在前开道。
数辆立车之后，是举着各色旗幡的将士。旗帜五彩缤纷，图案各异，以代表大秦的黑龙旗为首，赤幡、雉尾旗在风中猎猎作响，十分壮观。紧随其后的是乐师队伍，他们用鼔、萧、锣、编钟等乐器演绎出浑厚雄壮的乐曲，营造出一股庄严、肃穆的氛围。
身着铠甲的侍卫手持兵械，排列整齐，威风凛凛。
核心的车架是始皇帝的銮驾。金根车装饰华美，由六匹高头骏马牵引，本是由中车府令赵高驾车，但他因举荐徐福一事降职，现在是蒙毅驾车，随侍始皇帝左右。
始皇帝正在车中批阅文书奏章，他从不懈怠。
金根车周围簇拥着众多身着华服的宫廷内侍和护卫，他们负责保护始皇帝的安全。除始皇帝乘坐的金根车外，还有数辆规模、大小一致的金根车混迹在队伍当中迷惑视线，以防刺杀。
章邯骑一匹马在金根车间来回巡视。身姿挺拔，神情整肃。始皇帝百忙之中瞧见章邯，十分满意。
后妃及始皇帝的子女们慢慢坠在后面，车辇或由宫女牵引，或有内侍驾车，缓缓而行。其中，宫女的衣着格外引人瞩目。宫人梳仙髻，贴五色花子，画为云凤虎飞升。恍若神妃仙子。*
徐福虽然被判处了罪行，但他指点宫女的穿着打扮还是保持着原有的仙气。
这一服饰和发饰的改动，也因始皇帝的喜好快速在后宫中推行。也算是引领潮流。
李斯年纪大了，不像王贲还能骑马佩剑，同年轻将领们闲谈。他坐在马车上，掀开车帘看向渐渐远去的城郭，视线落到车驾中的不速之客身上。
“你来我这儿做什么？”
“自然是求李相为我在陛下面前美言几句。”
来人赫然是赵高，因徐福一事牵连而降职的赵高。
“你精通律法，又深得帝心，何须走方士的捷径。”
赵高露出一个笑，似乎很是诚恳：“李相此言差矣。谁不想荣华富贵尽入手中，李相诸子皆娶公主，诸女皆嫁与公子，与陛下亲如一家。可在下不同，在下若是不抓住机会，不讨好陛下，又怎么从隐宫中站到朝堂之上。”
“李相自己不也曾说过，‘人之贤不肖譬如鼠矣，在所自处耳！’陛下身边是天下权力最盛的地方，在下也想往上爬。只是，李相，你不会真觉得自己的地位稳如泰山吧？”
岁月在李斯的脸上留下了痕迹，却让他的智慧越发沉淀醇厚，依旧能奏响生命华章。他眯了眯眼，眼底泛着冷光：“你到底想怎么样？”
赵高霎时间大笑出声：“李相啊李相，陛下如今倒是身体康健、状似无虞，人都有百年春秋，大秦先君不惑之年都没有。陛下寿数几何呢？陛下百年之后又是谁来接手这个庞大的帝国，李相想过吗？”
赵高对人心幽微的觉察更甚李斯，赵高是隐宫中一步步爬上来的，又曾直面过死亡，他能看透始皇帝对死亡的恐惧和神仙方士的迷恋，因此大胆献上徐福而忽略徐福背后包藏的阴谋。
他也能看见看似不可动摇的丞相李斯的致命弱点——贪恋权势。人人都知晓始皇帝不愿放下手中权柄，难道李斯就愿意吗？他们二人才是最相似的君臣。
他也深知此时此刻他也无法动摇李斯的心，可他依旧为此冒险在李斯心中留下引子，以待来日。
李斯盯着赵高的脸，脑中顺着赵高的话思考。始皇帝百年之后，他的儿子当中谁最有可能继位？毫无疑问，是长子扶苏。李斯并不认为公子扶苏会撤下他的丞相之位。但一朝天子一朝臣，核心的权力中心就那么几个位置，公子扶苏偏向儒家，真的会给他这个法家代言人高位吗？
“此非人臣所当议，今日我就当没听过这些话。好自为之吧。”
这是拒绝的话，赵高却并不气馁，若是李斯当真无意，此刻早有刀斧手将他拿下扭送至始皇帝处。
可偏偏在李斯看见他时，车驾周围也早就不动声色换上了李斯的心腹。
“李相，扶苏公子似乎同蒙家走得很近呢。”赵高掀开车帘，走时还留下一句话：“在下受陛下之命教授胡亥公子律法，就不多陪了。”
李斯眼皮都没动一下，只在心中冷笑，好个奸猾的狐狸。拐弯抹角让他为胡亥助力，也不想想胡亥尚且年幼，能不能立得住都是一回事儿。
东巡途中可是死过一位十来岁的公主的。*
心腹捧着一堆竹简上来：“丞相，这是陛下刚批阅完的奏章，擎等着您处理。”
李斯心绪一松，嗯了一声：“放着吧。”
车帘晃晃悠悠，露出琅琊城的半个城郭，他看见新任的琅琊郡守仍在城墙之上目送始皇帝的队伍。
李斯心道，始皇帝如此精力充沛，君臣上下一心，赵高想为胡亥图谋帝位，早着呢。
新任琅琊郡守默默望着宛如长龙的仪仗，大秦帝王启程前往彭城，他也要在琅琊开始属于他的战斗。
郡守心中燃起无限的野望，他不会辜负陛下的厚望。
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从琅琊前往彭城，需要穿过鲁南丘陵和淮北平原，道路崎岖，所幸此前王贲探路时已着令当地官员修缮驰道。沿途郡县也早已准备好行宫、粮草献礼迎驾。
开阳县隶属东海郡，为沂水河祊河交汇之处，是陆路南下的必经之地。始皇帝在此稍作停留歇息。
始皇帝一面协同文武百官看尽路途风景，听博士讲当地典故趣事，一面召见当地官吏听取汇报。
沿途的郡守、县令纷纷紧张地等待他的召见，他们向始皇帝汇报赋税、户籍、治安惩治等情况。始皇帝听了不置可否，官员们还以为始皇帝会轻拿轻放。
没过多久，对各个官员的奖惩情况就流传出来。
东武县县令赐爵一级，开阳县县令削职流放。
再没人敢轻忽始皇帝对朝政的掌控了。他从未因为出行在外就疏忽对各地政务、任命官员、律令审理的重视。
在始皇帝召见时，开阳县县令对县中沂水河堤防御措施闭口不谈，只说驰道夯土十分坚硬，符合秦制标准。
没曾想沂水河堤未曾修缮，正逢春夏之交，又是多雨的季节，开阳县县令未发现水患隐患，是为玩忽职守。就连他开口夸耀的驰道，也是王贲来过后紧急征发徭役修缮的。
始皇帝遂将其削职流放。
尸位素餐、疏忽职守的官员们战战兢兢，生怕下一个就轮到自己。
始皇帝平等地送他们离职流放大礼包。
巡游途中，除了召见官员，他也接见了不少黔首，了解民情民意。
征发徭役将沂水河堤修缮完毕后，他才携着队伍离开。
而沿途竟然有黔首向他叩谢。
嬴政一时惊奇，原来是开阳县县令对治下黔首威逼太过，他这个惩处恶首的皇帝竟也成了黔首的青天。
他竟然也获得了一些民心吗？
嬴政若有所思。
当夜，新寻的方士在夏无且的死鱼眼中献上了新炼制的丹药。
夏无且默然无语。
陛下！我以为你改了！你怎么？！怎么这样！
嬴政还对夏无且解释：“无且啊，这丹药的方子朕瞧过，没有问题。那韩仙师也说他的师父吃了四十年，活了九十须发都是黑的。如今身体还是十分康健呢。”
夏无且：......
你、我、唉！
夏无且两眼一黑，不愿说话。
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也许是兴奋使然，当夜始皇帝又梦玄鸟。
玄鸟长长的尾羽划过黑暗的天际，始皇帝在梦中见到了自己。
他的仪驾到了彭城泗水边上。卫尉军守卫着他，城中高点也有数名将士占领。
在泗水河畔，无数人围观着。河水的中央，有船只载着什么，粗大的绳索没入水中，岸上的人们与河中的人们一同用力，不知是在打捞着什么巨物。
始皇帝看着四周热火朝天，心中也来了兴致。他心知这是梦中，也不怕受伤，俯冲向水下去。
终于看清了水中的情形。
那是九个青铜鼎，鼎身刻有山川、神怪等图案，因为绳索缠身，看不分明。青铜鼎纹路精妙绝伦，每个大鼎上的纹路皆不相同，甚至鼎耳、鼎足、腹内的纹样都有差异。
夔龙纹、凤鸟纹、蟠龙纹、兽面纹、肥遗纹......不一而足。
嬴政记起来这是什么了。
传说夏禹治水成功后，将天下划分未九州，并令各州进献青铜，铸造九鼎。鼎身刻有各州山川神怪的图案，象征着九州统一与王权至高无上。此后，九鼎成为夏、商、周三代的传国重器，代表“天命所归”的正统性。
周时，九鼎作为王权象征被公开展示，周王室衰微时，诸侯国多次“问鼎”，意图争夺正统。所谓“问鼎中原”、“定鼎天下”均源自于此。
秦朝历代先君也与鼎颇有渊源。
秦武王赢荡打通通往洛阳的道路，亲赴周都洛阳观看九鼎，后又亲自举鼎，结果被鼎砸死。
因为秦武王赢荡无子，秦国的政治权力架构也因此发生了变化，王权自此到了秦武王的弟弟，也就是嬴政的曾大父——秦昭襄王的手中。
传说他曾大父灭掉东周时，也一并将九鼎运回了咸阳。
嬴政在咸阳为王为帝多年，哪儿见过九鼎。都是曾大父为正统、天命而传出的消息。
真正的九鼎不知所踪。
却原来藏在泗水之中。
嬴政欣然，他若是能捞起九鼎，谁还能质疑大秦代周的正统性？
就在此时，泗水中湍流暗涌，系在青铜鼎上的绳索忽而断裂，本来已经露出鼎耳的青铜鼎豁然沉入水中。
等岸上人反应过来入水搜寻时，水中九鼎也许被河中暗流裹挟，已经不见踪迹。
嬴政面沉如水。
既然玄鸟已经让他看见九鼎下落，他绝不可能让九鼎从他手中溜走。
天命在他，天命在秦！
正统在他，正统在秦！
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刘季生来性格豁达好结交，常常混迹于沛县的酒肆当中。
身为泗水沛县的亭长，下值后他常常约上三五好友去喝酒。嗯，有时候没下值就直接去了。
即便如今刚娶了妻子吕雉，也没能改变性情。
依旧是不着家。
今日也是如此。
往常他爱去王媪、武负经营的酒馆中喝酒，并且赊账。他喜好结交朋友，见识广博，常常说起奇闻趣事，每每在王媪、武负处喝酒时都能带动她们的生意，她们也就默许他赊账。*
他直接去了樊哙经营的狗肉铺子喝酒。
因为他得知了一个重大的消息。在酒馆中说难免人多口杂，还是去樊哙家中较好。樊哙既是他的妹夫，又有酒肉招待。
他到时，萧何、曹参等人已经满上了酒，一边小酌一边吃点炙狗肉。
刘季一进门就夺过萧何手中还未喝下的酒一饮而尽，环视在座众人：“你们猜猜，我这儿有什么消息？”
樊哙两手一摊：“得了吧，不猜不猜。”
倒是萧何饶有兴致，也不生气刘季夺了自己的酒，见他神色兴奋，思索片刻道：“那位，始皇帝要来？”
刘季摇摇头，夹了一片狗肉，犹带亢奋：“不止，我打听到始皇帝要在泗水捞周时遗落的九鼎。你说这泗水河中船只来来往往多少年，真能捞到九鼎？”
“我看不见得。”樊哙快人快语。
“始皇帝一路东巡，不知处置了多少官吏，又在齐国安插了多少自己的眼线，想必捞九鼎也只是表面，或许要借故清理楚地官员。”曹参皱着眉头。
“也不一定。始皇帝已经在彭城斋戒祭祀，还动员了千人预备明日捞鼎。”
萧何顿时略显惊讶地抬头：“只是捞鼎？”
“只是捞鼎。”刘季肯定地点头，说着激动地搓了搓手：“我预备着明日去看看始皇帝的车驾，乃公还没见过皇帝呢。”
樊哙直接道：“你干脆直接去泗水参与捞鼎，说不得捞上来九鼎还能混些赏钱。”
刘季大笑：“你怎知我便是如此想法？”
他仰头饮尽一杯浊酒，环视周围：“诸位可要与我同去？”
作者有话说
第19章 前往彭城
，还差 