32、送上门的狐狸8 ...
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铺子一时半会儿还开不了。
李陶然还要先按照纸上所写的选出第一批货品。
至于有没有客人来，酒香不怕巷子深。
想办法把名声打出去，还怕没生意吗？
……
王巧姑的灵堂设在村庙，停灵三日。
王月娥披麻戴孝地跪在棺椁边。
临平县衙的邹师爷和慈幼院的严嬷嬷正在村庙外和徐里正、王世安说话。
几人声音压得很低，尽量不打扰到前来吊唁的村民。
严嬷嬷：“这孩子日后的去向定下了吗？”
徐里正：“暂且没有人家来找我。”
此时的李陶然刚脚步匆匆地走到村庙外的一棵树下，额角有些细汗。
她静静地听了一会。
邹师爷捻着胡须，沉吟道：“照律例，便只能送进慈幼院。州府的慈幼院孩子也多。”
这几年不景气，好多县的慈幼院都关门了，孩子们都并入州慈幼院。
严嬷嬷脸上的纹路深刻，叹了口气，没说话，只点了点头。
王世安搓着手，脸上很是为难。他媳妇说陶然有这个意向，可陶然自己都才搬出来，没有成亲，多半是不符合要求的。
话虽如此，王世安还是开口说道：“月娥那孩子近来越来越闷，见人都不说话，跟哭傻了似的。这个、这个确实有来问的，就是好像不太合规矩。”
徐里正也皱眉，“每年一两的补助，说多不多，说少不少。正经添个吃饭穿衣的孩子，有愿意探问的都不错了。是哪户人家？”
李陶然听到这里，心里有了数，她捏捏身旁常人看不见的狐狸的耳朵，像是在为自己打气。
从树荫下走出来，几人看见她，停了话头。
“陶然来了啊。”王世安正要说到她。
“嗯，世安叔。师爷、嬷嬷、里正。”李陶然依次叫了人，声音不高，带着这个年纪少有的稳当。
李陶然的目光掠过他们，落在庙里那个跪着的瘦小身影上，“王奶奶走前，托我照顾月娥。”
严嬷嬷抬眼打量她，“我记得，你是月前才搬出来自己住的。”
不是严嬷嬷记性好，是慈幼院的记档上，几个月以来唯有李陶然一人到了年纪立刻脱离收留她的那户人家。
邹师爷也记起来了，他清闲的很，好容易有个经手的活计，当然印象深刻。
“我说得那户人家就是陶然。”王世安趁机补充道：“陶然是个能干的，在无名山里头行走自如，打小就跟着她爹打猎。这不才搬出去就把老房子翻新了。”
邹师爷和严嬷嬷对视一眼。
严嬷嬷先开口道：“打猎也不是总有收获吧。”
邹师爷：“女户名下只有两亩口粮田，就算加上王月娥的，总共四亩。你们两个一个还没成亲，一个还是个孩子。”
“并非是我要收留她。”李陶然考虑过，她不会再给家里添一口人，也不想放任月娥住到慈幼院。
邹师爷：“噢？”
“开春后，村里要盖书院。月娥日后可以在书院做工生活。我在炭窑每年有分红拿，书院盖好后我就在里面做先生，每月有月钱。”
李陶然给陆观山去信，县里和他们村距离不远，今晨回信就到了。陆观山在信中说，都是小事，可由她自行安排。
“我会出钱资助月娥，直到她年满十六岁。只是希望师爷和嬷嬷在书院盖好前，让月娥留在她自己家里，吃穿用度我会负责的。”
她的语气平淡无波，没有半分激昂，却字字实在。
跪在棺前的王月娥，不知听了多久。
此刻，她站到李陶然身侧，眼神坚定地看着几个长辈，“奶奶给我留了钱，我能自己过得很好。”
“嗯，我会帮她。”李陶然补充道。
徐里正看向王世安，王世安轻轻点了点头。他们都知道李陶然的为人和能耐。
邹师爷思索片刻，道：“按律，收留只需里正作保，在册上记一笔即可。补助银子发给本人也合规，自然更无妨碍。只是……”他看向严嬷嬷。
严嬷嬷又叹了口气，这次叹得轻了些：“慈幼院里实在是……若能有个稳妥去处，孩子自己又不愿去院里，我们也没有硬逼的道理。只是李姑娘，你要想清楚，这可不是一年半载的事。”
“我想清楚了。”李陶然答得没有犹豫。
王月娥看着李陶然的侧脸，日光从她身前照过来，打下的一道影子，把王月娥包裹其中。
徐里正咳了一声：“既这么着，我看行。陶然丫头是可靠的。师爷，嬷嬷，咱们就按收留的章程办？”
邹师爷捋须：“可。”
严嬷嬷也点了点头，脸上第一次露出一点极淡的、近似松缓的神情：“那就这么定吧。孩子有个着落，总是好的。”
事情竟就这么三言两语敲定了。快得让王世安都觉得有些恍惚。他这个村长好像没起到什么作用。
几人去村庙的侧屋拟文书。
李陶然走到棺椁前，先郑重地跪下，磕了三个头。
“王奶奶，走好。”她在心里默默说：“月娥有我看顾着。”
……
从灵堂回去后，李陶然得了几天安生日子，专心研究那张货单。
里头就没一个认得的。
也就先前用过的几个称得上熟悉。
狐狸最是清闲，成日里赖在李陶然身上。脖子上的项圈都变紧了点，她憋着笑给项圈退出一个孔位。
李陶然写字时，狐狸会趴在她腿上一起认字；她做饭时，狐狸黏在她腿边；她睡觉时，狐狸把尾巴塞在她怀里……
李陶然和狐狸都乐在其中。
小黑想找主人撒撒娇都插不进去，接连几日早就习惯了。木着脸吃饭，木着脸看家护院遛鸡崽。
闲来无事，小黑喜欢趴在院门的门槛上眺望白茫茫的雪地。
小黑不懂什么冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡，它就觉着雪堆软绵绵的，不知道味道怎么样。
天还是冷的，小黑趴久了，鼻头都发凉。
它打了个哆嗦，抖抖身上的浮尘，刚要转身进屋取暖，余光瞟见远处黑压压一片正向小院的方向行来。
小黑一激灵，甚至有点激动，终于到它派上用场了！
“汪汪汪！汪汪！”
狗吠声能轻易引起李陶然的注意。
狐狸跳到地上，走在她前面。
李陶然皱着眉头，能来找她的小黑一般都认得，象征性地叫唤两声算完。
那伙人到了院子外，没有冒进。
狐狸把小黑和李陶然通通挡在身后。
领头的竟是王世安，恭恭敬敬地向装备齐全的，穿着盔甲的官兵介绍李陶然。
“军爷，她是我们村最熟悉山里状况，李陶然。”
这些官兵有的拿着弩，有的拿着狼筅。
狼筅是以毛竹为主体，顶部是铁枪头，竿身有柔韧的侧枝。
李陶然之所以认得，是因为李岙山也留下过一把模样奇怪的武器。
从沿海传来的，原本是用来抵御身材矮小的倭寇。后来倭寇臣服，狼筅就被猎户们拿来用了，能有效地阻挡野兽近身扑咬。
有条件的还可以在铁枪头上抹一层毒，一戳一个没。
“一个小姑娘？”
“霍千户有所不知，她常年行走于山间，打猎为生。”王世安赶忙解释，还招手让李陶然过来，“陶然，来。这位是霍千户，向请你带他们上山。”
“霍千户。”李陶然很是不解，山上发生了什么她不知道的事？
霍千户俨然是有任务在身，略略扫了一眼狐狸，直言道：“雍州山里的一群狼流窜到此间，还请你带我们上山，免得狼群下山为祸百姓。”
话音落下，院门口一片寂静。
王世安懵了。他真不知道是有狼，这群官兵火急火燎地找来，让他找熟知山路的人做向导。
陶然这丫头成不成啊，那可是一群狼啊。
狐狸挡在李陶然身前，尾巴微微压低，棕色的眸子从王世安脸上扫过，又落回霍千户身上，不动，也不出声。
雍州和梁州相邻，狼群流窜，首当其冲的便是梁州诸山。冬日里，山里日子难过，狼群不会轻易挪窝，消耗太大。
极有可能是被什么东西驱赶过来的。
找不到吃的，若是饿极了，真有可能下山。
李陶然沉吟片刻，开口道：“军爷容我问两句——那群狼，大约多少数目？领头的是公是母？到了梁州，可有伤过人畜？”
霍千户见她穿着臃肿的厚夹袄，面色被冻得发红，问话条理清晰，眼神清亮，并无惧色，心下先满意了三分。
“约莫二十来头，领头的是公老狼，灰色，左耳缺了半块。从雍州一路过来，只在路过两个村庄时叼走了几只羊，未曾伤人。但我们接到线报，它们前日出现梁州，袭击了一伙商队，没有得手，但已见了血。”
二十多头，还是见过血、饿急了眼的。李陶然心里沉了沉。她看了一眼王世安，村长脸上满是恳求。
倒霉村长，刚上任没几日就遇到这事儿。
王厚德当了那么多年村长都没遇到过一回。
王世安不禁纳闷，莫非他家真的风水不好？
“我带路可以，”李陶然说，“但有个条件。”
霍千户挑眉道：“你说。”
“狼群狡猾，尤其头狼。既能在雍州被剿狼的官兵惦记上，又千里跋涉到此，必不简单。进山后，如何行动，何时进退，得听我的。我不懂军阵，但我熟悉这山里的每一道沟、每一片林子。”她语气平静，却带着不容置疑的味道，“我不想带任何人去送死，也不想让村里的乡亲日后遭殃。”
霍千户身后的一个年轻官兵似乎有些不忿，刚想开口，被霍千户抬手止住。他仔细打量着李陶然，又瞥了一眼她脚边那只身形比寻常狐狸大了一倍多，莫名让人感觉危险的狐狸，没有多犹豫，点头，“成。你带路，我们听你指点。但若遇狼群，搏杀之事，由我们为主。”
“自然。”李陶然点头，转身就往屋里走，“军爷稍等，我拿些东西。”
狐狸昂首阔步地跟进去。
李陶然把上山常用的物件都收到背篓里。
狐狸用尾巴卷了卷她的手腕，下巴微抬，那神态竟有几分睥睨。
作者有话说
第32章 送上门的狐狸8
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