《二十四桥之第一侯将》紫衣使

46、亡河

　　却说从印天军手中劫走程心的不是别人，正是破军星玉涅。她本来接了鸡毛信欲往奉枝，才动身又接到七离的来信，信上说明程心之事，于是纵马往北关一带去了。这玉涅对武艺并不十分精通，谋略更是平常，全仗着天涯角三侍的掩护才救出人来。
　　起初玉涅等四人远远跟在八千负责押解的印天军后，奉枝玉军五千壮士在二十里外跟随，伺机营救程心。这一路跟来，奈何印天防守甚密，眼见得将走出大漠，也没寻着契机动手。
　　过了亡河再行二十里，便是纹梨的西北关口了。
　　情急之下，玉涅与三侍密谋一番，如此这般，四人相视而笑。于是快马加鞭赶到印天军之前做了个暗号，埋伏在亡河附近。
　　这日清晨，印天军启程押解程心回纹梨都城，在亡河渡桥口发现一块大石头，上头画着一串横放的糖葫芦。众军当是谁的玩笑，笑笑就过，并不上心。前锋已上到了渡桥。
　　这渡桥乃早几年程心率印天军攻打馨城时所修，长四里，数十条大锁链自两岸石山上垂下，稳稳吊着这狭长的木桥，气势恢弘。
　　中锋紧接着跟上去，却忽然听程心低呼了一声，这些曾身为他下属的军士这便停下脚步，回头去看。原来长途跋涉下程心已磨破了靴子，在桥边时不当心踩上些尖锐的石头，脚心给扎出血来。
　　军士们本想让他包扎一下，众人掉头回来，休息几日再走。程心摆摆手道：“不麻烦了，顾着我反而拖累。这点小伤不碍事的。”
　　众军士面色有愧，道：“昔日将军待我等不薄，我等明知将军被冤枉，还是如此委屈将军。哪能再让将军受这份罪？”
　　程心道：“陛下指令速回。既然已近关口，还是别做耽搁的好。若让关卒瞧见，定会向上报告追究怠慢之罪。”这便强撑着站起来。众人忙七手八脚按住他，心中更加羞愧，讨论片刻，心生一计：“不如大队先回西北关，我等数人在后头陪将军静养几日，再快马赶上，这样陛下也不会怪责了。”
　　程心还在推脱，一个壮士红了眼睛，扑通一声跪了下来：“将军好好养伤，别再说了。等回到都城，还不知将军会受什么罪。属下无能，只能尽这一份力……”话未完，五大三粗的汉子已泣不成声。周围几个也跟着红了眼睛，哀声一片。
　　程心叹了口气，扶他起身，也就不再多说。
　　于是前锋继续赶路，后锋紧跟上去，中军折回队尾，扎营安寨整顿休养。
　　这当口，军医已为程心上好了药。程心兴起，抬起一架战鼓出来，咚咚敲了起来，曲调慷慨激昂，正是军士妹妹凯旋归来所奏的《壮士歌》。
　　此曲一出，桥上行军的众人不由精神大振，按着拍子大步而去，连战马也跟着调子踏出嗒嗒的声音。整齐划一的脚步声马蹄声回响在两岸石山之间，如惊涛拍岸，如霹雳灌耳，响声震天。
　　正在扎营的中军也跟着哼起来。有几名小将忽然感觉莫名的不舒服，暗地皱了皱眉。
　　小将周烨环顾几圈，低声道：“将军，气氛怎么有些奇怪……”
　　程心淡淡一笑：“有么？”手里鼓槌起落越发带劲。
　　脚步声与战鼓声混成一片，嗡嗡闹闹，听久了倒有些耳鸣头昏的感觉。此时后锋大军已全踏上了渡桥。六千大军的靴子和二千战马的马蹄敲击在木板上，热烈的气氛中似乎也蒙上了些诡异的凝重色彩。
　　“将军。”又一名小将停下手里的活儿，吞吞吐吐道，“咱们挪地儿吧，这山，这山好像在震呢。”
　　程心但笑不语，轻轻抚了下拇指上碧莹莹的扳指。
　　前锋大军已有千来人过了渡桥，桥尾这边千丈处没了人马。
　　突然鼓声一变，宛如晴空鹤唳直上九霄，其声之尖锐令众人纷纷眼耳张嘴，怔怔地看着击鼓之人。就在这停顿的一刻，木桥“嘣嗒”一声裂开，刹那间便有几百多人坠下亡河。桥上众军慌忙往前或者往后跑去，奈何不出几步，头顶又是轰隆几声，还没有人来得及抬头去看，打头的一千多名军士被坠落的巨石压成了炸酱，一时血肉纷飞。
　　其余军士惊骇得不敢再动。忽然悬住渡桥的钢链哐当从山顶脱落，吊桥也因之下坠，携着桥上还在喘息的四千人，一同消失在亡河黑色的水流之中。
　　亡河，河如其名，水有剧毒，掉入亡河的没有人，只有亡灵。五千鲜活的生命，就在这俯仰之间，化为白骨。
　　未踏上渡桥而免得一死的中军一时惊呆，甚至忘了惊叫，忘了去看那击鼓之人，呆呆望着前面断掉的吊桥。过了好半天，众人清醒过来，顿时乱作一团，忽听周烨大叫一声“将军”，众人立即安静了下来。
　　虎皮大鼓仍在，鼓槌被随意丢在地上。
　　也不知鼓声是什么时候停止的，击鼓的程将军已经没了身影，就在几千军士眼皮底下。
　　所有人都感到心中一片冰凉。

　　话分两头。玉涅与三侍劫走程心之后，匆忙往西赶往奉枝。来不及说上一句话，纵马与四千精兵会合，日中时出得渊绿北关，这才松了口气，扎营歇了。
　　将军玉涅向属下简单交代了几句，回到大帐，卧在床榻上发怔。
　　忽然帐帘一掀，一人走将进来。
　　玉涅眼也未眨，好似没看见似的，翻个身闭目休憩。
　　那人静静站了半晌，叹气道：“半年没见，你就这样对哥哥的？”
　　玉涅哼一声，瓮声瓮气地道：“玉涅不敢高攀程大公子。”
　　程心走近，拍了拍她的肩，道：“姓名身份都是出生就注定了的。你若因为这个怪我，那对我太不公平。”
　　“那对我又公平么？”玉涅起身盘腿坐在榻上，忿忿道，“一是纹梨程氏嫡长子，一是奉枝当权者七合玉四千，位高权重，享不尽的功名利禄荣华富贵。这出戏唱得很精彩呐，枉我跟随你十几年，楞是一点破绽都没看出来！”
　　“荣华富贵？……呵，想我程家乃是纹梨掌政的大家士族，良马美人宝剑白璧，什么没有？只是这荣华太虚浮，我总想着寻些什么，糊里糊涂入了你奉枝七合，但到底也不会提‘后悔’二字。我以为，至少你能懂。”
　　玉涅怒道：“身仕二国是很有趣的游戏么？或者十几年前你把我捡来，也是一时兴起玩的游戏？没错，我玉涅是仰仗你才活到今天，但那不代表我甘愿受你愚弄！”
　　“老大老一老七，谁没有身仕二国？你能谅解他们，为何又只对我的身份耿耿于怀？”
　　玉涅哑然。半晌才道：“我以为你是这乱世唯一不需提防的人。可如今才知，这是大大的错。”
　　程心——或者说玉四千脸色一变。
　　“你入七合，事发难免波及族人，是乃大不孝；身仕二国，是对君主的大不敬；故意误导下属致其死亡，大不义。这样不孝不敬不义之人，让我怎么去揣测？”
　　“原来我在你眼里如此不堪。”玉四千摇头苦笑，忽而正色道，“你既问了，我只能说，我纵可负天下人，也绝不负你破军玉涅。”
　　玉涅扭过脸不做声。
　　玉四千又呆呆站了半晌，再叹出口气，掀帘出帐。帐外天涯海三侍卫正候着，忙问：“将军怎样了？”玉四千摇头不语。
　　阿天转着那把九环金背大砍刀，问：“方才属下只见四公子击鼓，却不知这渡桥怎么断掉的，山又是如何裂开的？”
　　玉四千淡淡道：“每一座桥都有承重限制，当桥面受到强大的有规律的撞击时，便会塌下去。两岸夹山，桥即为深谷，谷底大震，山顶自然也受影响，类似冬春的雪崩。”
　　阿角笑道：“四公子果然深谋远虑，想必是在四年前主持修筑渡桥时就已计算到了这点？”
　　玉四千苦笑。
　　奉枝大军继续西进数日，远远望见东南关口，诸军正欲入关，阿涯却向玉涅请了命，领了几个小卒轻骑先行打探。半日后折回，入大帐禀告朝廷正捉拿玉四千一事。
　　玉涅奇道：“为甚拿他？程心这重身份败露了？”
　　阿涯道：“正是。”
　　“谁下的缉捕令？”
　　“道是参知政事。”
　　“祖帝怎么说？”
　　“陛下并未上朝议事。”
　　玉涅冷笑：“祖帝没开口，他一个处理政务的副丞却来多事，胆敢缉拿七合上卿！那老头，本想让他捱到回乡养老的，现在看来，留不得了。”
　　阿涯又道：“十三公子，百万公子引着皇太叔神子在京师城郊小住待令。一公子传信，不日即回。”
　　“一方肯来，就不愁解决不了那老头了。”玉涅眼睛一亮，沉吟道，“老九还在钟州，暂时脱不开身……老大还没消息么？”
　　阿涯摇了摇头。
　　玉涅道：“你去安排四公子暂住渊绿避避风头。老七会在那边接应。等一方处理完事儿，就迎他们俩回朝。”
　　阿涯应声退出，当晚携了玉四千，轻装宝马离开大军，往东南而去。