170、告密者 新世界的来 ...
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双子塔，高层区域。
玻璃幕墙映着城市的灯火，一墙之隔，墙外是城市高空干燥的冷空气，而墙内空气循环系统把湿度维持在舒适范围。卡勒布向外婆所在的加护病房走去，胃里翻江倒海。
他晚饭时喝了几杯杜松子酒，想借酒壮胆，此刻胸口发闷，手心全是冷汗。路上，他几次想折返，但都忍住了。
今天，他要做件事，且事先没告诉任何人。
不这么做的话，所有人都会死。宁宁会死。布拉德会死。连他自己也会被卷进去，像过往家族里那些无名的罪人一样，无声无息，消失在宅院高墙里。
站在病房大门前，他出示探视许可。在持械安保人员对他进行搜身时，他的思绪回到了童年时期——
那时候，伊莲娜·诺克就已经成为了整个星球最可怕、最神秘的人。百姓忌惮她，也爱在街头巷尾议论她还能活多久。可那些流言传了二十多年，她依旧活着，活得比许多恨她的人都长。
小时候，卡勒布对她只有一个“爱吃素食的刻板老太婆”的印象。每月家宴，只要她出现在长桌尽头，整桌人都不像往常活跃，菜品也变得相当糟糕——摆盘如艺术品的珍稀素食，味道寡淡得令人绝望。
后来某一天，这种家宴突然取消了。听说，这是因为伊莲娜·诺克肺纤维化加重，永远住进了双子塔加护病房。
年幼的卡勒布对这种事并无概念，只记得家里大人神色各异，小孩们却欢天喜地。大厨们重新端上了奶油焗菜和油脂丰润的炖肉，他和布拉德都很高兴。
门开了。
病房比他想象中更大，也更安静。但令人惊讶的是——这里似乎没有更多安保了。没有看护，没有秘书，没有传说中寸步不离的星际法庭团队。
监护设备亮着微光。戴着鼻导管的老人陷在白色床褥里，比记忆中更瘦了，像一把骨头。
卡勒布一步步走近病床，脚底发软，脸烧得通红，酒气与恐惧自每个毛孔蒸发。
他来之前想了很多说辞，可站在床畔，嘴唇动了几次，一句完整的话都说不出来。
外婆，宁宁快撑不住了，求求你救救她吧。
外婆，布拉德最近状态不对。
你别怪他，他只是被逼到绝路了。
求你制止他。
卡勒布喉咙发干，忧虑重重——如果布拉德知道他来告密，一定视自己为叛徒。可他太害怕了，怕表兄真的犯下弑君罪，怕宁宁还躺在病床上等他们时，一切就已经无法挽回。
卡勒布膝盖发软，坐到床边的椅子上，声音发颤：“外婆……”
老人没有睁眼。
他又叫了一声：“外婆，你听得见吗？”
就在这时，他听到身后有另一个人的呼吸。
他吓得几乎心脏骤停，转头一看，一双带着笑意的漆黑眼睛正凝视着自己。
是一个女人。
白金色的发丝在她完全对称的脸庞垂落，她说：“如果我是你，我一定不会把那些话说出口的。”
卡勒布吓得当场激发了哨兵本能，浑身紧绷，以最快的路线拉开距离——他扭身从病床上翻过，跨到床的另一边，隔着沉睡的外婆，和陌生女人对峙。
这一刻兔起鹘落，凯瑟琳纹丝不动，而伊莲娜·诺克被逃窜的外孙压了一下，膝关节发出嘎嘣一声脆响。
她还是没醒。
凯瑟琳自我介绍：“你好，我是星际法庭派驻gamma星的高级顾问，你可以叫我凯瑟琳。我是伊莲娜的朋友，她刚才注射镇静剂睡着了，你是叫不醒她的。对了，你一定是卡勒布·诺克吧？”
女人的视线在卡勒布油腻的灰色头发上停留。
卡勒布不敢呼吸。
他当然知道这个名字。
布拉德前些天在酒庄里提起过她。那个来自“星际法庭”的高阶生命，活过漫长岁月，站在所有政权之上，左右人类的兴衰。
听说活了两百多岁……那女人美丽如玉石的脸没有丝毫岁月痕迹，她始终细声细气的，却自带威压。
他更害怕了：“啊……不好意思。我没注意到您在这里。我、我只是来看看外婆……我还给她带了保健品。”
他说着，从口袋里掏出一个金刚石制作的透明匣子，里面盛放一些紫金色的粉末——凯瑟琳一眼就认出来了，这是来自天蝎星座的特殊香料，能够延长人类端粒，激发干细胞再生——产量极低，保存条件苛刻，只能用高纯金刚石隔绝空气储存。
至今为止，人类只开采了不到20公斤，就是为了这20公斤，他们毁掉了整整三个星球。
好极了。凯瑟琳心生厌恶，却不显形于色。她轻声说：“哇哦，很用心的礼物。”
卡勒布没听出其中意味，连忙点头：“是吧？我托了很多关系才买到的。外婆最近身体不好，我就想着……”
凯瑟琳失去了兴趣，转过身，抬手点开腕侧一枚极薄的通讯手环。
“布拉德·诺克，你现在到伊莲娜这里来。”她说。
卡勒布愣住：“啊？”
凯瑟琳回头冲他微笑：“既然是探病，最好还是让家人都到齐了。”
他脸色煞白：“不是，我——我只是顺路来看看她，没必要惊动布拉德吧？他最近挺忙的……”
她没有回答。
卡勒布站在原地，额头冒出层层冷汗：“要不我先走了？”
凯瑟琳缓缓摇头：“没有我的许可，这扇门，你是打不开的。”
不到五分钟，走廊外传来急促的脚步声。
布拉德几乎是冲进来的，西装外套敞着，领带歪到一边，脸色涨得通红，和平日判若两人。
他一眼就看见卡勒布那畏首畏尾的心虚姿态，只一秒，就明白了他的来意。
布拉德指着他大骂：“你有病吗？！”
卡勒布被吼得一缩肩：“你听我解释——”
“解释什么！”布拉德几乎要伸手拎他衣领，“谁让你跑到这里来的？你不去脑科学所，不在康缔医院，来这里多管闲事？！”
凯瑟琳打圆场：“你别误会，他就是来看看外婆。”
布拉德这才转身，看到凯瑟琳看热闹不嫌事大的模样，气得笑了一声：“好啊，那你何必叫我过来？”
卡勒布张口结舌：“对不起，对不起各位。我、我送完保健品就走，再也不来了——”
布拉德固然对表弟的背叛火冒三丈，却也见不得他在凯瑟琳面前伏低做小，厉声道：“既然来了，这么快走干什么？！这是诺克家的地盘，是我们的地盘！给我呆在这里！”
卡勒布被骂得莫名其妙，只好点点头站在原地。
病床上的伊莲娜·诺克仍闭着眼，只有监护仪规律发出声响，证明她还活着。
布拉德对凯瑟琳说：“给我们一些独处的时间。”
凯瑟琳看了他一眼，什么也没说，转身推门离开了。
卡勒布目送她的背影，心有余悸地咽了口唾沫。布拉德回过头，眼神像刀一样落在他脸上：“从现在开始，敢坏我的事，我不介意先杀了你来铺路。”
“你、你别这样讲话……”
布拉德没再理他，这时，他的光屏开始震动。
秘书的声音立刻传来：“长官，之前在奥瑞利安大港码头附近贴出悬赏，刚刚有反馈了。有人认出了林赛·埃尔文。目击者说，在车站见过她使用现金，还以为是个来务工的外乡女性，便上前搭讪，被她当场制服，这才认出是一名女性哨兵。”
布拉德神色骤变：“车站？她要离开大港？去哪里？”
“是的。她正在离开大港区的路上，去向是薇拉维克斯，我们已经派人继续追踪她。”
“她是单独行动？”
“目击者只看到她一个人。”
“很好。把她带回来。如果她拒绝立刻遣返——就杀了她。”
在一旁偷听的卡勒布如遭雷击，猛地抬头。
布拉德却还在继续：“艾勒里那边呢？”
秘书答道：“目前显示仍在双子塔规律上班，没有缺勤记录。”
“盯紧他。”布拉德说完这句，就切断了通讯。
病房重新安静下来。卡勒布怔怔看着布拉德，像第一次认识这个人。几秒后，他才找回自己的声音：“你是说林赛？你刚才说的是林赛·埃尔文？你怎么能说这种话？你怎么能杀了她！？”
“闭嘴。”
“她是无辜的！”卡勒布急得涨红了脸，“她只是个医生！你现在怎么张口就是杀人？”
“因为局势变了。”布拉德盯着他，躁怒地说，“我们现在面临宁宁病情的恶化，星际法庭的施压，以及谈判敏感期，本就束手束脚。而她失踪，销号，带现金潜逃，还和艾勒里·奎因牵扯不清。她知道多少事、站在哪一边、有没有被赛默飞世尔家族接触过，全是未知数。未知数就意味着风险。”
卡勒布后退半步，不可置信地摇头：“你疯了……你真的疯了。宁宁差点死掉以后，你整个人就不对劲了。”
“我现在比任何时候都清醒。”布拉德不耐烦地提高音量，“正因为宁宁差点死了，我才终于明白，仁慈和犹豫只会带来失败。”
“那也不能见人就杀！”
“见人就杀？”布拉德笑了，“你知道我们家族是靠什么发迹的吗？几百年来，我们踩着尸山血海获得了这些荣光与财富，而从你母亲开始，往后几代人越发软弱。卡勒布，你活得太舒服了，总以为所有事能靠讲道理解决。”
他说着，向表弟投去不屑又怜悯的眼神。
卡勒布声音都带了哭腔：“我只是觉得……总会有别的办法。你不是一直最聪明吗？为什么非得走到这一步？”
布拉德像被什么刺了一下，随即又恢复冷漠：“因为别的办法，我都试过了。而且，虽然很不想承认……但我确实认同星际法庭的观点——我们需要创造一个新世界了，而新世界的来临，注定需要很多牺牲。”
卡勒布望着他，一句话也说不出来。
他抬手整了整袖口，语气重新变得平静：“回医院去，守着宁宁。别再插手我的事。”
“我不能当没听见。”卡勒布低声说。
“那你就学着习惯。”布拉德看都没看他。
卡勒布沉默良久，最终什么也没说，转身离开。经过病床时，他忍不住看了一眼仍在沉睡的外婆，只觉得这整座双子塔像能吞噬一切的怪物，连曾经的君主也不能幸免。
房门合上后，病房里只剩布拉德一人。
他站在原地，面无表情地望着门口，许久未动。凯瑟琳重新走进来，看到他苍白的脸，说：“怎么样？卡勒布似乎不适合作为我们的盟友。”
“软弱的人，本来也帮不上忙。”布拉德眼中闪过一丝疲惫，又很快打起精神，对凯瑟琳郑重道，“但你得向我保证，不管今后发生什么，星际法庭必须保障卡勒布的人身安全。”
“嗯……好吧。”凯瑟琳低头权衡，“只要他不主动攻击我们。”
作者有话说
第170章 告密者
