《江湖客栈》吟稀

10、第 10 章

　　江风裹挟着血腥味，吹散了最后一缕硝烟。

　　战船的甲板上，小七的呼吸微弱，像是风中残烛。

　　柳青的银针在晨光下泛着冷芒，每一针都精准地扎在要穴上，可小七的脸色仍以肉眼可见的速度灰败下去。

　　他的嘴唇已经呈现出不正常的青紫色，胸前的绷带早已被血浸透，又在秋风中凝成暗红的硬块。

　　“血止不住……”阿棠的眼泪砸在小七脸上，混着血水滑落。

　　她的手指颤抖着按住小七腹部的伤口，可鲜血仍从指缝间汩汩涌出，染红了她的手。

　　他才十二岁啊。

　　陈三刀站在船头，拳头捏得咯咯响，不知在想什么。他右腿的伤口崩裂了，血顺着裤管滴在甲板上，却浑然不觉。

　　杨安的老将们正在清点战利品，账册、虎符、漕帮的密令……足以让朝廷震动。

　　可这些，都换不回一个孩子的命，为了这些，不知牺牲了多少人。

　　“沧州城有药。”杨安走过来，铁甲上还带着未干的血，“但……”

　　“但来不及了。”柳青接道，她内心做着挣扎，“还有一个法子。”

　　她从腰间取出个青瓷小瓶，瓶身上绘着细密的缠枝纹，这是她从不离身的救命药。

　　倒出仅剩的一粒朱红色药丸时，她的手指微不可察地抖了一下，“九转还魂丹，能吊住一口气。”

　　老胡在担架上剧烈咳嗽起来，他知道这药对于柳青的重要性，相当于她第二条命，“丫头……那不是给你自己……”

　　“闭嘴。”柳青捏开小七的嘴，指甲因用力而发白，“我死了有人救，他死了谁记得？”

　　她的声音嘶哑得不像话。

　　药丸入喉，小七的胸膛开始微弱地起伏，一口黑血喷在柳青衣襟上。

　　柳青却松了口气，手指搭上小七的脉搏：“脉象稳住了，快靠岸！”

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　　沧州城的医馆比战场还忙。

　　伤兵挤满了每一个角落，呻吟声日夜不绝。

　　柳青三天没合眼了，眼下浮起青黑的阴影。她熬药的陶罐烧裂了两个，手指被烫出水泡也浑然不觉。

　　直到第四天拂晓时分，小七的睫毛终于颤了颤。

　　晨光透过窗纸，在他苍白的脸上投下细碎的光斑。

　　“水……水……”小七气若游丝。

　　阿棠听后，欢呼声惊醒了整个医馆。

　　她跌跌撞撞地跑去倒水，却差点被自己的裙摆绊倒。

　　老胡也拖着伤腿挪过来，咧嘴笑得像个老疯子。赵铁匠默默把新打的小刀放在枕边，刀柄上刻着“七”字，刀刃寒光凛凛，却特意磨钝了，怕小七伤着自己。

　　其实，不只是陈三刀注意到了，赵铁匠也注意到了，小七没有一把属于自己的武器。

　　这时，杨安派人送来捷报：朝廷震怒，漕帮总舵被抄，朔北叛军尽诛。

　　信使还带来一份烫金文书，要请他们上京作证。

　　“我们要去京城做证。”老胡摩挲着朝廷文书，纸张在他粗糙的指间沙沙作响，“你们呢？”

　　陈三刀的目光却看向柳青。

　　柳青正在碾药，闻言头也不抬，石杵在药臼里发出有节奏的声响，“我回老槐客栈。”

　　“我也去。”小七挣扎着要起身，牵动伤口疼得龇牙咧嘴。

　　柳青一针扎在他肩井穴上，他立刻软绵绵地倒回床上。

　　“躺着，再动把你缝被子上。”柳青恶狠狠地威胁，动作却十分小心，替他掖好被角。

　　她的手在动作时有些不自然的僵硬，这是连施几天针留下的后遗症。

　　夜里，陈三刀在院中磨刀。

　　柳青拎着酒壶过来，不由分说往他伤口上浇了半壶。

　　“嘶——你！”陈三刀倒吸一口冷气，额头渗出冷汗。

　　“消毒。”

　　柳清仰头灌下剩下的酒，喉结滚动，良久才说，“我要走了。”

　　陈三刀突然抓住她手腕，拇指正好按在那道狰狞的疤痕上，“为什么救他？”

　　“因为有人救过我。”柳青甩开他的手，袖口滑落，露出手腕上蛛网状的鞭痕，“就像有人救过你。”

　　那是漕帮刑堂施邢留下的痕迹，每一道都深可见骨。

　　二十年前的灭门夜，八岁的他躲在米缸里，透过缝隙看见父亲背上同样的蛛网状伤痕。

　　“什么时候回来。”陈三刀问。

　　柳青的背影顿了顿，没说话。

　　久到陈三刀以为柳青不会回答，才听她说，“很快。”

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　　深秋的老槐客栈，满院落叶，金黄的树叶铺了一地。

　　阿棠扫地的动作比从前利落多了，小七蹲在屋顶修茅草，嘴里还叼着属于自己的小刀。

　　陈三刀的腿伤好了七八分，此刻正帮老胡重装门板，锤子敲击木头的声响惊飞了树上的麻雀。

　　“柳姑娘还没信？”老胡眯眼望向官道，那里尘土飞扬，却不见熟悉的身影。

　　三个月前分别时，柳青说去去就回，却就此再无消息。

　　陈三刀敲钉子的手顿了顿，没说什么。

　　但他每晚都会抱着刀坐在门槛上，直到油灯燃尽，他依旧坐在那里。

　　这天，暮色渐沉时，一匹瘦马停在了客栈门前。

　　马背上滚下来个血人，怀里死死抱着药箱。

　　那人浑身是伤，左臂软绵绵地垂着，脸上全是血，几乎辨不出面容。

　　“柳姐？！”小七却立刻从房顶直接跳下来，落地时牵动旧伤，疼得龇牙咧嘴也顾不上，就跑向柳青。

　　柳青浑身是伤，左臂也不自然地垂着。她推开搀扶的手，摸出个布包，用还能动的右手抛给陈三刀：“接着。”

　　陈三刀接住打开，这是一块崭新的镖局匾额，檀木打造，“威远”二字鎏金，在暮色中微微发亮。

　　他的手指抚过那两个字，仿佛触摸到二十年前的记忆。

　　那时，父亲总说，威远镖局的金字招牌，比命还重要，他不懂，一个牌子为什么比命重要，现在……

　　“沧州……重建了威远镖局。”柳青喘着粗气，每说一个字都有血沫从嘴角溢出，“你爹……他当年的副镖头还活着。”

　　她从怀里掏出一块锈迹斑斑的铜牌，上面“威远”二字依稀可辨。

　　风卷着落叶打过旋儿。

　　陈三刀盯着匾额，喉结动了动。

　　那是他以为永远消失的过去，如今却以这种方式重现。

　　“所以你这三个月……”陈三刀的声音沙哑得不成调。

　　“讨债。”柳青终于撑不住坐倒在地，药箱摔开，露出里面染血的账簿和十几枚铜钱，“漕帮余孽……还剩十七个。”

　　每枚铜钱都代表一条人命，这是江湖上最古老的计数方式。

　　小七红着眼眶给她包扎，阿棠端来的热水转眼被血染红。老胡默默拎出珍藏的老酒，赵铁匠把斧头磨得雪亮，寒光映着他铁青的脸。

　　陈三刀把匾额挂上客栈大门，转身朝她伸出自己染血的手，问，“还走吗？”

　　柳青的银针在指间转了个圈，针尖在夕阳下闪着微光。

　　她看着面前的这只手，粗糙、布满老茧，但却温暖有力。

　　就像三个月前在医馆的夜晚，这只手曾在她施针到虚脱时，稳稳扶住她的肩膀。

　　终于，她把银针放进他的掌心，闭眼道，“累了。”

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　　今年的第一场雪落下时，客栈多了块新招牌：【威远镖局 ·老槐医馆】。

　　小七趴在柜台上学记账；阿棠在缝衣服；赵铁匠在后院起了新炉子；老胡整天吹嘘自己当年的江湖事迹，虽然没人知道有几分真假。

　　陈三刀的刀重新开锋，柳青的银针也淬了新毒。

　　她的左臂落下了残疾，施针时总有些微的颤抖，却更添几分狠辣精准。每当阴雨天旧伤发作，陈三刀总会默不作声地递来一碗热酒。

　　官道上，偶尔也会有几个落魄的江湖人来讨碗水喝。

　　他们大多衣衫褴褛，眼中却还有着未熄灭的火。

　　“往南走。”小七这时总会塞给对方一块干粮，再给他们指路，“三百里外有义军的营地。”

　　柳青的银针随后扎在来人穴位上，威胁，“治伤不收钱，但嘴要严。”

　　陈三刀抱刀站在门口，看着雪中他们远去的背影。

　　江湖很大，客栈很小。

　　但足够让无家可归的人，吃一顿热饭。

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　　夜深时，柳青在油灯下整理药箱。

　　陈三刀推门进来，手里拿着那块锈蚀的威远镖局铜牌。

　　“副镖头说，”他的声音很轻，“当年是漕帮刑堂一个女囚冒死报信，我才能活下来。”

　　柳青的手顿了顿，银针在灯下泛着冷光。她左臂的伤疤在烛光中格外明显，像一张扭曲的蛛网。

　　“那女囚后来逃了。”陈三刀把铜牌放在药箱旁，“带着满身刑伤。”

　　窗外雪落无声。

　　柳青抬起眼，与陈三刀四目相对。

　　二十年光阴在他们之间流淌，从灭门夜的血与火，再到如今的雪与灯。

　　“嗯。”

　　她最终只是应了一声，手指拂过铜牌上的锈迹，像是在触摸那些不堪回首的往事。

　　陈三刀没有往下追问。

　　他只是在出门前，往炉子里添了块新炭。

　　火光跳动间，照亮了柳青眼角一闪而逝的水光。