《青奴》之死不靡

2、第 2 章

　　街上无人行，树上无鸟鸣。子时三刻，燕州城内静默无声。暖帐方能度春宵，露冷风萧满城困乏，正好是那牛鬼蛇神们作奸犯科之时。

　　倘是青天白日，七八个大汉押着两辆马车，定会引人注意，可深更半夜里，他们大摇大摆穿城过巷，过街鼠也懒得瞥上一眼。巡夜的更夫也像专门避开似的，尽挑偏僻窄巷去，把这大道让予他们。

　　这群人行色匆匆，来到一大宅后巷处方才停下。此处后巷平时少人来，但这处绮丽宅院却无人不知，正是燕州最有名的奉祥楼——东苑。

　　说起这奉祥楼，乃是燕州府最有名的南风馆，专调养男优卖笑的地方，非官吏豪绅难入其门。客人们大多只知西苑，不知东苑，只因这西苑是娼馆，东苑却是私宅。

　　西苑不如东苑大，却住着奉祥楼所有迎来送往的相公，还有专门照顾他们和招待客人的丫鬟堂倌，以及一些管事。东西两苑一墙隔开，中间仅开一道圆拱小门，莫说外人，奉祥楼的相公们也不敢随意进出。

　　这群偷偷摸摸的大汉，大半夜不是到奉祥楼西苑寻欢作乐，却鬼鬼祟祟到了东苑后门。其中一人上前，用铜门钹扣出五声响，静待片刻，就有人前来开门。

　　从门外瞧去，院子里整整齐齐站在数十名衣着一致的家丁，看来早在此等候。

　　家丁们将后门彻底打开。

　　七八个大汉便将马车里的东西搬出来，一个个抬到后院，搁在地上，是十个大麻袋。

　　搬完之后，他们才将麻袋一一解开，装的竟都是大活人，全似牲口般捆着，一个个都已昏死过去。从相貌和身量来看，都不过十五六的年纪，且皆是男子。

　　随后，两伙人就各自成堆站着，谁也没讲话。

　　又过了一会儿，内有一男一女穿庭院而来。这二人华衣锦服，一看就是主非奴，气势凌人。众人见到他们立刻端正了身子，态度恭敬。

　　那伙汉子中这才走出一人，似是他们的头目。他笑嘻嘻地上前招呼：“九爷好！芝姨好！”

　　这一男一女年龄都不大，却为何一个称爷一个叫姨？原来，他二人便是奉祥楼的老板和女管事。那男的身高八尺，体貌端庄，名叫杨九思。女的花容艳冶，名叫杨遇芝。全燕州城有名的两位人物。

　　“虎爷客气，您今天又给我送了些什么好东西？”杨九思面上带笑，却一点也不使人感到亲热，笑如风刃。

　　被呼作虎爷的头目，外表倒与名号相称，生得虎背熊腰，浓眉大眼络腮胡。他不笑时也很能唬人，但见着杨九思便成了假老虎，态度谄媚。他真名叫作胡大能。

　　听见杨九思问话，胡大能将手一伸，示意杨九思往地上瞧。

　　“为您寻了十头好崽，都是这几个月里最拔尖儿的！”胡大能道。

　　杨九思扫了一眼，点了点头。

　　家丁们搬来两个靠椅。杨九思坐下后，便招呼胡大能也坐下。

　　两人中间还摆上一张桌，放上了热茶热酒。

　　杨九思悠哉悠哉喝着茶，那女子杨遇芝则走到前头，一个个凑近去看那些少年，有老仆专门为她打灯。

　　十位少年中，除了个别的唇红肌莹，大多都面黄肌瘦，一看便知是贫苦出身。但他们的脸都擦得很干净，眉眼唇鼻清清楚楚，都生得标致。

　　其中有位发黑如墨的少年，当得起美如冠玉四字。杨遇芝看他看得最久，其间还向杨九思使了个眼色。

　　看完模样后，杨遇芝一招手，下人们就又将少年们全抬将出来，直条条地拉伸摆开。她这是要再看他们的身材，尤其是那位美玉少年。

　　杨九思喝着茶，还示意酒是为胡大能准备的，请他落座。他戏谑道：“遇芝，你就是凡事太较真，难道虎爷会糊弄我们吗！”

　　杨遇芝头也不回，干脆答道：“当然不会。听闻虎爷刚得了个小闺女，还没恭喜呢！”

　　两人一唱一和，听得胡大能坐着又起身，起身又坐下，忐忐忑忑的。

　　胡大能道：“哎哟！九爷，您说的哪门子话，我骗谁也不敢骗您呐！您把心放到肚子里，这些崽儿都是干净的，要有一点不对，您来拿我命去！”

　　“怎么还赌上咒了！”杨九思敷衍地安抚胡大能，“坐，坐，喝茶。”

　　这一男一女，年纪轻轻却为人老练厉害，一个作甩手掌柜，一个当计较师爷，十分默契。杨遇芝粗简略地查看过后，就让胡大能开价。

　　却原来做的是倒卖人口的生意。

　　“二十两一头？”胡大能试探道。

　　杨九思懒洋洋地抿了口茶，没有反应。

　　杨遇芝则利落地还价道：“十五两，先付十两，明日仔细验身过后，给你结剩下的。”

　　这卖价不如胡大能预期，可时值荒年，人并不值钱。胡大能虽有犹豫，最后还是无奈道：“芝姨不愧是芝姨，行，成交！”

　　这桩买卖做得爽快，本以为到此落定，却不想胡大能还有主意。

　　他不肯就此罢休，转头又对杨九思道：“九爷，咱们做了这么多回买卖，我也一直承蒙您照顾。您再一头添上一两，我再免费送您一个，您看如何？”

　　既有十一个，为什么不直接卖十一个？添价赠送是什么意思？

　　杨九思顿时心生好奇，“送？”

　　“对。”胡大能解释道，“九爷，是这么回事，本来这一头该是我手上这批次里最上等的货，也是今日下午才得的，哪儿知道性子烈，一个没看住自个儿从阁楼上跳下去了，把腿给断了一条！咳，我知道您的规矩，带伤带病缺胳膊少腿的，一概不收，但这头真心不错，人我也带来了，就在外面马车里，您要不要劳累，看上一眼？”

　　杨遇芝这时也走了过来，有些不太相信地问：“比这个还好？”她指着方才看得最久的那位美少年。

　　没成想胡大能斩钉截铁，重重点了两下头，“反正绝不比这个差！”

　　话说到这份上，谁还能忍得住，杨九思立马点头说看。

　　胡大能随即就命人去扛来。

　　这一回动静就不小，麻袋里的人竟是醒着的。

　　胡大能向杨九思二人解释说，人受了伤，蒙汗药不起作用，又不敢下重药。

　　扛人的汉子将麻袋扔到地上，刚解开绳扣，里面就猛地拱出一个头来。

　　生龙活虎，比地上那排不省人事的，让人有兴趣得多。那双眼睛迷茫又震惊，惶恐又愤怒，不停地环视着四周，透出一股子机灵劲儿，最后恶狠狠地落在胡大能和杨九思身上。

　　乍看之下，并不算惊艳，因为这少年不如先前那些干净，头发乱糟糟的，脸上也脏，满脸污渍里还混着血迹，只勉强看得出眉清目秀，尤其是那双眼睛有劲。

　　杨九思先只是坐着，再看第二眼时，就忍不住站起身来，走到那少年跟前仔细打量。他从头到脚看了一回，又从脚到头看了第二回，接着再从头到脚看了第三回……沉默许久，方才说出一句：“有几分姿色，但不过如此。”

　　“这？”胡大能还以为杨九思没看上。

　　其实胡大能并非欺骗杨九思，他是当真觉得，这一位堪称绝色。若人是活蹦乱跳的，就是杨九思不要，他也乐意收着，可偏偏断了腿，他平日东奔西跑带着实在累赘。他并不好南风一道，也不愿掏这看病吃药的花销。

　　胡大能不甘心地急劝：“九爷，您再仔细看看呢！这脸漂亮着呢，只是没顾得上洗刷，只要将他那腿养好，绝不会让您亏了去！”

　　胡大能话一说完，那少年嘴里就啊啊哦哦地怒喊。他的嘴被堵着，但配上那凶巴巴的表情，不难理解是在骂人。他一条腿缠着不方便，另一个条腿还蹬来蹬去，明明已疼得满头大汗，却还要作无甚用处地挣扎。

　　还真是顽强，杨九思心道。

　　杨九思看着那少年。两人不经意间四目相对，一个怒目而视，一个有趣打量，谁也不肯先退一步，仿佛目光一退就是认输，虽然也不知赌局何来。

　　杨九思道：“看来脾气的确不小，还是头会咬人的，要不把布条解开，将他嘴里东西掏出来吧。”他想听听这小家伙的声音。

　　听到提议，胡大能却连忙阻止道：“别别！九爷，这小子嗓门儿可亮！”

　　这时杨遇芝也开了口，问起少年的腿伤，就将这话题岔了过去。

　　胡大能拍着胸膛担保说，他请的大夫医术精湛，说是能养好，不会瘸。

　　随后，也不等杨九思发话，杨遇芝便做主道：“好，每头添一两，取文房四宝来，我与虎爷立个契书。”

　　胡大能十分惊喜。

　　这期间杨九思却只盯着少年看，什么也没说。

　　收到契书和银两后，胡大能便将一叠卖身契交给杨遇芝。他的买卖见不得光，可奉祥楼是打开门做生意的，杨九思还得应付官府。这些都是老规矩，他们熟练得很。

　　杨九思问胡大能：“他叫什么？”

　　胡大能一时没反应过来，“谁？”

　　杨九指着那脏兮兮的少年问：“断腿的这个。”

　　不是没看上吗？胡大能心里嘀咕，嘴皮子却很快，“青奴，叫青奴！”

　　青奴，怎么会取这么一个名字？杨九思觉得惊讶又好笑。

　　这一群人趁着夜色来，又趁着夜色去，悄无声息。奉祥楼东苑也很快重归寂静，仆役们麻利地收拾，转眼便只剩月照空庭，仿佛一夜无事。

　　杨九思跟杨遇芝同回内院。

　　悠长的走廊，檐下挂着灯笼，光映到杨九思脸上，照出那嘴角的微微上扬。

　　杨九思骗得过胡大能，却瞒不过杨遇芝。从杨九思嘴里听到夸赞不稀奇，但真遇到喜欢的东西，杨九爷反而少言寡语。

　　“就那么中意么？”杨遇芝问。

　　杨九思明知故问：“谁？青奴？”

　　“不然还能是谁。”

　　杨九思笑得明朗，既不否认也不承认。

　　杨遇芝也不再追问，无奈地摇了摇头，就先杨九思一步，走到前头去了。

　　原来这奉祥楼的老板啊，也专好南风，因此才会做起此等风流买卖，说起他的来历，本也是出自名门。

　　公子哥儿们好南风，本不算得大事，但与旁的男子还能娶妻生子不同，这位杨老板是单单只喜欢男人，女人一概碰不得，一碰就像沾着毒虫猛兽，浑身不适，要卧病数日方好。古语有云，不孝有三无后为大，这便违背家规祖训。不仅如此，他还性情乖张，常行忤逆之事。种种加诸，最后竟被逐出了家门，常宿于烟花之地。一来二去，他索性开起一家南风馆，这便是如今的奉祥楼。

　　本空是架空，勿考究！心狠手辣的老板爱上自己买来的小官，这个设定来自电影《爱奴》，但人设和细节及结局不同，作一下说明