《长衿》刚蛋

12、12.悄辞居

　　秋云手中的算盘珠子噼里啪啦响个不停，她目光从算盘上抬起，看向焦莓，
　　开口说：“我虽是家生子，可父亲在庄子上管事，母亲又在大太太院子里当差，两边都腾不出人手帮你谋事。既你不愿在大爷院子里领个闲职，倒不妨去求求朱颜？她娘是大厨房的管事婆子，手下管着不少人手。”
　　秋云心里清楚，焦莓已经遭了主子厌弃，自己犯不着再为她多费心思。
　　“行，我这就去找朱颜问问。”焦莓应下，抬脚刚要走，心想，万一朱颜那边也帮不上忙可如何是好？
　　折返回来问：“要是朱颜她娘那儿也不缺人手，可怎么办？”
　　秋云手指顿了顿，头也不抬，随口说道：“要是连这都行不通就安排你去培土吧。”
　　说完面不再多言语，屋里唯有算盘珠子碰撞的声响。焦莓见秋云的模样，识趣地应了一声，转身去找朱颜。
　　出乎意料，朱颜很爽快地应下了这事，还问焦莓日后的打算。焦莓含糊应付了几句，随后便被安排到虞娘子手下的厨房做事。
　　虞娘子瞧着女儿带来的丫头，开口问道：“你有什么拿手菜？”
　　“呃，没有。”焦莓脸颊发烫，什么都不会，确实没理由来厨房。
　　虞娘子见状，又看了看一旁朱颜满含期待的眼神，心中一软：“罢了，你先去做些杂活吧。”
　　来到厨房后院，费了好大劲打了两桶水，接着蹲在一旁择菜。朱颜从虞娘子那讨来一包蜜饯，来到焦莓身边后往她嘴里塞了一颗。
　　“大爷脸上的伤真是你抓的？”问话时朱颜小心翼翼，眼睛紧盯着焦莓的脸色。
　　焦莓闻言加快了择菜的速度，却并未回应。
　　朱颜见她这般急忙说道：“哎呀，是我多嘴了，你别生气，我不问啦。”说着还讨好地凑上前。
　　“我没生气。”焦莓声音闷闷的，又恶狠狠地补了一句，“就算生气，也不是冲你。”
　　“咱们做奴婢的，犯不着跟主子置气。”朱颜轻声劝道，“你瞧瞧现在干的这些粗活，哪能有之前在大爷院子里做大丫头体面。”
　　“体面？”焦莓将手中的菜扔进盆里，挽起袖子，露出胳膊上几道青紫色淤青的指痕，“这就是你家大爷给的体面！”
　　下意识地摸了摸锁骨，那里还有几处咬痕，只是碍于在外，实在不好意思翻出来给人看。
　　朱颜瞧着焦莓胳膊上淤青，到嘴边的软解又咽了回去，只能换个角度安慰：“我知道你心里苦，可咱们身契都攥在大爷手里，他要是不高兴，把咱们发卖出去，不过是一句话的事。”
　　焦莓默默放下袖子，重新坐回菜盆旁，手上动作不停：“我没有卖身契。”
　　“你没有身契？”朱颜震惊得站起身来，目光满是难以置信。
　　“没有身契，怎么会来大爷身边做丫头？难不成是在濠州时，被人当作送过来的？”
　　焦莓仿若无事人一般，继续坐在木桶边摘菜，对朱颜的话充耳不闻。
　　朱颜见状，急得直跺脚：“怎么不回话？之前打牌时，听你说家里还有奶娘丫头伺候，莫不是家道中落，才到了这儿？
　　“不是。”焦莓摇了摇头，心里暗自后悔，不该跟朱颜提及这些。
　　沉默片刻叹气道：“事已至此，没什么好说的了。如今身处这狼窝，想要脱身，谈何容易？”
　　朱颜满脸焦急，声音都不自觉拔高了几分：“你竟然不是奴籍，何苦留在这里吃苦遭罪？”
　　焦莓被问得心烦没好气地回道：“我之前被人抬去做妾，哪成想半路上那家人就被抄家了。”
　　一听像个泄了气的皮球，坐回焦莓身旁，脸上满是同情：“也难怪，入了妾籍又碰上抄家这种事，可不比奴籍还惨。”
　　焦莓轻轻摇了摇头解释道：“我过纳妾文书，而且半路上我就跑了，压根儿没进那家人的门。”
　　朱颜瞪大了眼睛：“你既没进门又没纳妾文书，怎么会被连坐呢？难不成是被人诓骗了，才到这儿做丫鬟的？”满脸的疑惑不解。
　　“没有纳妾书是不会被连坐？”手中的菜心掉在地上，焦莓伸出手抓住朱颜的肩膀：“朱颜，你跟我说，我当时半路跑了，是不会被连坐？”
　　“明月，你，你别激动。”朱颜猛地想起，就算焦莓把李绥宁脸抓了也没惩罚，只是让她不许近身伺候，秋猎回来给她带白狐皮，带她去打马球。
　　一个想法在朱颜脑海里回响，只觉襄王有意神女无情。焦莓气得浑身发抖，当即起身要走。
　　朱颜一把扯住她的袖子：“你要去找爷理论？爷是府里的大爷，你...你别做傻事。”
　　听到这话，焦莓缓缓回头，目光直直地怔怔盯着朱颜，那眼神空洞又带着一丝执拗，盯得朱颜心里直发毛。朱颜瞧着她情绪似乎不那么激动了，便小心翼翼、慢慢试探似的松开了手，干笑两声后说道：“你多熬一熬，多等些日子，等哪天爷心情好了，说不定就放你出府了？”
　　焦莓愣在原地好一阵，像是没听到朱颜的话，又像是对这话麻木了，随后一言不发，默默走回井边，重新蹲下继续择菜。
　　之前焦莓的衣服被朱颜扯过，此刻满是褶皱，她现在坐回井边麻木摘菜，全然顾不上整理。朱颜站在一旁，不经意间透过她领口看过去，只见焦莓胸前一大片红痕。一瞬间朱颜原本想要劝慰的话全部哽在了喉咙里，一个字也说不出来。
　　朱颜沉默片刻，转身去找虞娘子要了一条襻膊，又回到焦莓身边。
　　帮焦莓整理好衣服，再用襻膊仔细地帮她系好袖子，全程两人都没有说话，只有井上辘轳沾湿的绳子偶尔滴落的滴答声。
　　入夜，李绥宁踏月而归，巧今天是方黛当值，连忙趋步上前，接过李绥宁肩头那件鹤氅搭在椸枷之上，随后又匆匆转身，捧来银盆，恭恭敬敬地侍奉他净手。
　　李绥宁微微欠身，修长的手指缓缓没入银盆中温热的水里。片刻后抬手拿起一旁叠放整齐的手巾帕。
　　脸上下颚上的淡粉抓痕越发突兀，神色淡漠地开口问道：“这几日怎么不见明月踪影？”
　　方黛闻言，心中微微一紧。她也听闻焦莓去找秋云请辞的事儿，此刻斟酌着言辞，恭恭敬敬地回道：“回爷的话，听秋云说焦莓去了大院。其余的事儿，奴婢实在不清楚。”
　　闻言手上擦拭的动作顿住，二话不说将手中的手巾帕砸进盆中，溅起的水花毫不留情地溅了方黛一脸。
　　这几日，李绥宁本以为焦莓是被自己吓得不轻，多日不见，他也未曾过多追问，甚至还想着让她多休憩几日，调整一番。可如今听闻她竟一声不吭就去了别处。怒火噌地一下冒了起来，厉声喝道：“去把即刻秋云叫来！”
　　方黛被怒吼震得浑身一颤，手中端着的银盆险些脱力掉落。
　　秋云正在住所酣然入梦，今日不当值，便能多睡会儿，美梦被门外骤然响起的急促敲门声猛地打断。
　　下人被主子紧急传唤本是常有的事儿，她虽睡眼惺忪，却也不敢耽搁。此时已是秋天，寒意阵阵，她随手抓过一件长衫披在身上，趿拉着鞋子就起身去开门。
　　门一打开，瞧见是方黛，秋云刚要张嘴询问，话还没出口，就被方黛急切地打断了。方黛一路跑来，此刻气喘吁吁，好不容易缓过一口气，才断断续续说道：“爷……爷说唤你过去。”
　　秋云一听，顿时清醒了大半，也顾不上抱怨，连忙手忙脚乱地把衣服穿戴整齐，又匆匆用手捋了捋凌乱的头发，连灯笼都来不及拿，便一边快步往外走，一边焦急地问方黛：“怎么了这是？爷可有说为的什么？”方黛也跟着她一路小跑，努力跟上她的步伐，回答道：“爷问起来明月了。”
　　秋云脚步猛地一顿，不过瞬间就反应过来，又加快脚步小跑起来，追问道：“明月？那你怎么回的？”
　　方黛平复了下呼吸：“我说明月去了大院儿。”秋云听后，神色凝重地点了点头，心里却忍不住打起鼓，脚下的步子也愈发急促。
　　秋云在门口顿了顿，深吸一口气，努力使自己看上去镇定些，才抬步走近，轻声说道：“爷找奴婢。”
　　抬眸，目光看向秋云，沉默片刻后，吐出一句：“明月怎么回事？”
　　秋云心头一震，斟酌着词句缓缓开口：“昨儿明月来找奴婢，满脸愁容，一开口就说实在不想在静逸轩待下去了。奴婢想着，好歹在这儿也熟门熟路，便劝她在静逸轩寻个轻松些的杂活，安稳度日就行，可她像是铁了心，怎么都听不进去，没多会儿就去找朱颜娘，听说去大厨房谋差事了。”
　　“你的意思是，明月非得要走？”李绥宁的声音低沉。
　　秋云察觉到他态度似有松动，心一横，大着胆子微微抬头，目光匆匆扫过，发现李绥宁昨儿下午归来时脸上的伤痕，自己给他上了药已经好多了。