《福栗》从头诉生平

3、第 3 章

　　栗琳璃点头在先，定远侯推动在后，定亲一事进行地很是顺利，在第二年入秋后完了婚。
　　而那日堵着栗灵珠喊“仙子”的“登徒子”也教栗老爷打听了出来，乃是京中最有名的老字号脂粉铺子余记的少东家。余记手握不少御贡的胭脂水粉方子，少东家余盛棠也在经商上早早崭露头角，去年新推出的口脂“桃溪春野”风头一度无两，栗夫人也赶时兴买过回来，据闻便是这位少东家调制出的杰作。
　　栗老爷给余老爷下了帖子，约在了城中最高档的茶楼。余老爷前来赴约时将口脂、胭脂、妆粉、螺子黛、头油等都按着栗家几位女眷的份例备了礼，常言道伸手不打笑脸人，栗老爷一番质询全被这隆重周全的礼数生生堵在了喉咙里。
　　“本应是老夫携犬子登门谢罪，可犬子唐突了令嫒，回到家老夫问起他时，竟言语不详起来，平时那点机灵劲儿关键时候不知道丢去了哪儿”余老爷叹息着摇了摇头，“正愁着无从寻起，可巧了，栗掌柜的帖子便到了，真是解了老夫一桩心事。此事是犬子一人之过，栗掌柜要打要罚都当得，不比顾及什么面子里子，只盼栗老爷能给犬子一个提亲的机会。”
　　话是这么说，但栗老爷人精似的人物，哪能听不出弦外之音，好话歹话都叫对方说了，自己还真能声色俱厉不成？可别说栗老爷对余盛棠的行为无甚好感，栗灵珠才十三，栗老爷绝不会现在就给她议亲。
　　“年轻人冲动了些实属平常事，可我家二闺女尚且年幼，我和夫人爱女心切，现下并没有给她相看的打算，更别说令郎将及弱冠，想必余掌柜也不愿令郎的亲事再拖上数年，议亲一事还是就此作罢吧。”
　　似是早有心理准备，余老爷没有面露不快，只是从袖笼中取出一只小巧精致的盒子放在桌上，推到了栗老爷面前。
　　“老夫早在接到帖子时便问过犬子，栗二小姐还未及笄，他可等得？犬子的态度坚定得很，还让老夫带来这盒胭脂，说是为了令嫒特制的，名为‘新枝春墙’，望栗掌柜代为转交给令嫒。”
　　这个请求有些越界，闺中女子按理不该收外男的礼，栗老爷一时有些犹豫。
　　余老爷知道栗老爷的顾虑，“栗掌柜不必多虑，就当是我余记出的一款新品便好，绝不会传出半点不利于令嫒的言论。”
　　栗老爷这才点头道：“如此也好，我将此物带回去给二闺女过目，不过结果如何但凭她的意愿。”
　　“老夫和犬子诚意拳拳，还望栗掌柜和夫人能认真考虑。”
　　夜间，栗老爷将今日之事同栗夫人说了一遍，栗夫人闻言笑地前俯后仰，“‘新枝春墙’？这少东家当真没安好心呀。”
　　栗老爷满腹困惑，“是有哪里不妥？”
　　“这是一出巾帼和才子的话本，巾帼随父兄驻守边关，才子在京中被卷入朝堂各种阴谋阳谋，历经宦海浮沉，抵住八方诱惑，仍痴守年幼时对巾帼的承诺，‘新枝春墙’便是结尾最后一章有情人终成眷属的章节名字。”
　　“好哇，这小子取个名都整出这般花活儿来，岂不是在相当于给咱们闺女写了封表意的情书？”栗老爷越想越气，“一个男人看这类儿女情长的话本子，想来性子也不是多安分的。”
　　“你这人，一生起气来就说胡话！”屋子里的炭炉里点了上好的红罗炭，栗夫人有些闷，拿着团扇轻轻扇着，耳朵上带着的翠绿耳坠子滴溜溜地转，“且不说余记卖胭脂水粉，做的本就是女人的生意，若是多看些流行的话本子，能和那些小姐夫人们多聊几句，本也是稀松平常的手段。便是真爱看话本子又如何了？这些话本子本部就是书生们为了赚钱写出来供人消遣的东西，怎么有男人爱看了，你们同是男人的还要说闲话？这何尝又不是一种得鱼忘筌？别以为我不知道，你给我找来的那些话本子，你可也看过不少呢！”
　　栗老爷面子上挂不住，讪然一笑，“夫人莫气，我就是心下有气不出不快，这才口不择言了。”
　　栗夫人还记得姐姐和自己议亲时，父母给两个女婿甩了多少回冷脸，“一家有女百家求呀！哪个有女儿的人家议亲时父母没有不舍与苦闷，纵使女婿有千般好，在父母看来也是万般不顺眼。乖乖好静不爱出门，但也不是个软和的性子，还是让乖乖自己看了这份礼之后自己个儿做决断吧。”
　　栗夫人不轻不重地叹了口气，“一转眼乖乖也到了议亲的年纪了，只是要她及笄便早早嫁人我是万万不许的，若是真的和余家议亲，我们家对女婿的那些‘规矩’可得过了明路。”
　　“这是自然，夫人放一千个心。”
　　这厢，栗灵珠打开那个小巧的绸缎盒子，里头是个甜白瓷的胭脂盒，瓷盒下压着一纸对蝶纹碎花笺。
　　“簇簇飞雪探墙外，青瓦白壁染羞态。啼鸣破晓入清梦，故鹊春归和新拍。”
　　栗灵珠轻笑，这无礼之人此时倒是含蓄了起来。
　　寻常的胭脂或红或粉，这“新枝春墙”竟是粉中带黄的橘色，栗灵珠顿时起了兴致，准备第二日试上一试。
　　眼见着那日后二女儿便和余家的小子通起了书信，栗老爷也晓得这门亲事是差不离定下了。
　　两年后，栗灵珠及笄，两家正式定亲，栗老爷和栗夫人舍不得，强留了二女儿三年，这五年的考验期，终于让栗老爷彻底放了心，栗灵珠在十八岁这年正式嫁到了余家。
　　举办婚礼的前一年，余老爷正式退居二线，将家里所有的铺子都交给了余盛棠，而筹备多时的新店甫一开业，便推出了新款的妆粉“流辉灵珠”，其中喻义自是不言而喻。