《千秋刃》榕馍馍喜欢摸鱼

13、朱砂狱

　　太极殿前，百官肃立。

　　谢丞相跪在玉阶之下，雪白的囚衣衬得他面色愈发灰败。三司会审已持续三日，通敌叛国的罪名如影随形，却始终缺乏铁证。

　　“老臣冤枉！”他重重叩首，额头抵在冰冷的金砖上，“臣愿当众验身，以证清白！”

　　殿内一片哗然。

　　谢无瑕端坐珠帘之后，指尖轻轻摩挲着袖中瓷瓶——瓶内是遇水即显的“隐朱砂”，三日前，她已命人将其浸染在谢丞相的贴身里衣上。

　　“准。”

　　萧玦的声音从龙椅上传来，冷得像淬了冰。

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　　两名禁军上前，当众剥去谢丞相的外袍。

　　夏末的日头毒辣，老臣苍老的躯体在阳光下微微发抖，却仍挺直脊背。

　　“请陛下明鉴！”他高举双臂，“老臣身上绝无——”

　　话音戛然而止。

　　一盆清水兜头浇下，谢丞相的素白里衣瞬间透湿。

　　起初并无异样，直到……

　　“那、那是什么？！”

　　户部尚书突然指着谢丞相后背惊叫。

　　湿透的衣料上，渐渐浮现出密密麻麻的朱砂小字——

　　北境三城布防图

　　军饷转运路线

　　与北狄可汗的密约

　　每一笔，都是谢丞相的亲笔字迹。

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　　死寂。

　　连风声都仿佛凝固。

　　谢丞相僵硬地扭头，试图看清自己后背，却只瞥见一片刺目的红——那是他亲手写下的卖国证据，此刻正如血般在衣衫上洇开。

　　“妖术……这是妖术！”他嘶吼着去撕扯里衣，布料却在众目睽睽之下碎裂，露出后心处一块朱砂痣。

　　痣的形状，赫然是缩小版的北狄狼图腾。

　　萧玦缓缓起身，玄色龙袍上的金线暗纹在日光下流转如活物。

　　“谢爱卿。”他轻笑，“你身上这‘胎记’，倒是别致。”

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　　谢无瑕轻摇团扇，看着禁军将谢丞相拖出殿外。

　　老臣的嚎叫声渐渐远去，她却注意到陆沉舟隐在柱后的身影——他指尖转着枚铜钱，冲她几不可见地摇了摇头。

　　不对。

　　这一切太顺利了。

　　她突然起身，裙摆扫过金砖上未干的水渍——

　　水里掺了东西。

　　不是普通的水，是溶了白矾的雪水，才会让隐朱砂显色如此之快。

　　有人……

　　在帮她？

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　　诏狱最深处的刑房里，谢丞相被铁链吊在半空。

　　“谁调换了那盆水？”谢无瑕用银簪拨弄炭盆，火星溅上老臣赤裸的脚背。

　　谢丞相喉咙里发出“嗬嗬”怪笑：“你以为赢了？那图腾是萧玦亲手烙上去的……早在十年前！”

　　簪尖蓦地刺入他脚踝：“说清楚。”

　　“先帝驾崩那夜……”老臣疼得抽搐，却仍在笑，“萧玦逼我脱衣验身，用烧红的狼头印烙在我背上……他早知道我与北狄往来！”

　　谢无瑕瞳孔骤缩。

　　所以这场当众验身——

　　从始至终，都是萧玦布的局。

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　　她冒雨回到寝殿，青鸢的继任者正在熏香。

　　新来的小宫女怯生生道：“娘娘，陆大人送了东西来……”

　　妆台上摆着个乌木匣，内置半枚青铜虎符，底下压着张字条：

　　“九星已现其八”

　　谢无瑕攥紧虎符，铜锈刺入掌心。

　　萧玦知道多少？

　　陆沉舟又扮演什么角色？

　　窗外惊雷炸响，照亮她眼底翻涌的杀意——

　　这盘棋，该收网了。

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　　翌日朝会，刑部呈上谢丞相画押的供词。

　　萧玦却当众焚毁：“朕改主意了。”

　　灰烬纷飞中，他看向珠帘后的谢无瑕：“谢爱卿年迈，流放岭南吧。”

　　百官愕然。

　　唯有谢无瑕读懂了他眼底的戏谑——

　　死太便宜他了。

　　朕要让他活着……

　　看你如何弑父。