2、风启御前 御书房 ...
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御书房内，一片静谧。
沉香在狻猊炉中碎成青灰。连贵跪在冰裂纹金砖上，额头贴着交叠的手背：“陛下，永乐长公主求见。”
景和帝的朱笔在奏折“淮安”二字上洇开血痕。断裂的玉镇纸横陈案头，倒像道未愈的旧伤。
“宣。”
鎏金门枢转动的声响里，谢扬晚广袖挟着朝露寒气铺展在御案。半幅龙纹锦毯被丹蔻染红的指尖压住，她笑吟吟望着与自己眉眼相似的胞弟，未发一言。
此时，晨曦初现，天色尚早。
景和帝不动声色地放下手中的文书，眉头愈皱愈紧。
谢扬晚却恍若未觉的开了口：“本宫这记性近日倒是愈发差了。不知仲御史……前日是否卸任返乡？”
她话中之意，犹如司马昭之心…
人尽皆知。
景和帝又岂会听不出她的弦外之音？
他嘴角不由得泛起一抹冷笑：“仲文书的确刚刚卸任，可皇姐……又是从何得知的消息？”
谢扬晚轻笑一声，眼中闪过一丝讥讽：“陛下何必明知故问？这朝中之事，本宫虽不问政，却也并非聋哑之人。”
虽不问政？
这话也好意思讲？
景和帝幽幽看向她，语气冷了几分：“皇姐的意思是，朕的朝堂上…有人向你通风报信？”
“陛下多心了。”谢扬晚低头看了看自己新染的丹蔻，漫不经心道：“本宫只是随口一问，倒是陛下……似乎对此事格外在意？”
景和帝垂眼转着手上成色极好的玉扳指，语气淡淡：
“朕只是觉得，宫中若有这般口风不紧之人，应当早日查出才是。”
他似笑非笑：“以免误了大事。”
“皇弟有此忧国忧民之心，本宫甚慰。”谢扬晚抬眸，话锋一转：“可侍御史的缺，该补了。”
“侍御史一职，朕自有安排。”
谢扬晚轻笑一声，指尖轻叩案沿：“陛下何必如此谨慎？本宫只是觉得，新科状元才华横溢，若能担此重任，倒是一桩美事。”
景和帝目光一冷：“皇姐莫不是失心疯了不成？这授官之事岂是儿戏？自古状元都是翰林院修撰，从未有过直接当任侍御史的先例！”
“皇姐的手，”他凝视她剥落的蔻丹，缓了一会才道：“伸得太长了。”
“是母后的手。”谢扬晚将错金暖炉往案上一墩。炉底“长乐”铭文撞进帝王瞳孔，炭火噼啪爆出个嘲讽的响。
“母后的意思？”他语气冰冷，“皇姐，慎言。”
“陛下言重了。”谢扬晚耸了耸肩，语气轻描淡写：“本宫只是提醒陛下，有些事……还是早做决断为好。
帝王的目光如淬毒的利刃出鞘半寸，又缓缓归鞘——终究化作一声几不可闻的冷笑。
“好啊。”他眯着眼看向谢扬晚，终究还是妥协了：“既然皇姐和母后都如此看重新科状元，朕自然相信新科状元的能力。”
谢扬晚闻言，唇角勾起一抹胜利的笑意：“陛下英明。”
她起身，理了理微乱的衣襟：“本宫先行告退。”
语罢，她提步朝门外走去。
末了，那明媚张扬的女人似是想起了什么，转头冲着坐于高位的皇帝粲然一笑：
“皇弟可要好生将养着身子，身子骨若是坏了，那可什么都没了。”
景和帝未置一词，只是喉结滚动了一下，像咽下一柄带血的刀。
谢扬晚离去后，御书房内一片死寂。
连贵站在一旁，大气都不敢出。
鎏金香炉青烟袅袅，掩不住帝王眼中翻涌的杀机——他忽然轻笑一声，那笑声却让侍立的连贵打了个寒颤。
“谢扬晚…”景和帝垂眼念着自己胞姐的名字，似乎要说些什么怒斥之语，可连贵颤颤巍巍等了半天，竟没了下文。
“侍御史么……”景和帝眯了眯眼，思量着他接下来的动作：“淮安侯府还真是好算盘，朕还没到那个病入膏肓的地步就要反了不成？”
连贵垂着头，眼角余光瞥见景和帝波澜不惊的神色，后背倏地沁出一层冷汗，连呼吸都放轻了。
这平静比暴怒更可怕，他宁愿皇帝大骂一通。
连贵低垂着头，冷汗顺着后颈滑入衣领。景和帝越是沉默，他越是胆寒——若是摔盏怒斥倒也罢了，偏偏这般死寂，倒像是暴风雨前的闷雷，压得人喘不过气。
连贵盯着自己的靴尖盘算：
待会该迈哪只脚出门呢？
若迈左脚——按《景和起居注》卷七记载，这属于“大不敬”；
若迈右脚——参照《内廷律例》修订版第三条，又成了“僭越”；
若两脚并跳？哈，那便是“御前失仪，形同谋刺”。
连贵忽然觉得当个哑巴也不错，至少不用纠结先伸哪条舌头。
他瞄了眼纹丝不动的帝王背影，喉结滚动着咽下叹息。这差事当的，比走刀尖还讲究。
景和帝的目光轻飘飘落在连贵身上，唇角缓缓勾起一抹笑——温柔得近乎残忍，像是逗弄爪下猎物的猛兽。
“连贵，”他嗓音低柔，仿佛在唤最宠爱的猫儿，“滚过来。”
连贵后背一凉，心中叫苦不迭——陛下越是这般“和颜悦色”，越说明有人要倒大霉。他不敢迟疑，当即蜷身一滚，骨碌碌地滚到景和帝脚边，仰脸赔笑：“诶，奴才在呢。”
景和帝垂眸瞧着他这副乖顺模样，眼底戾气稍缓，终于从盛怒中抽离几分。
——谢扬晚和应太后的意思很明确。这个刚空出的侍御史之位，她们非要今年的新科状元来坐不可。
他试探了三次，谢扬晚却装聋作哑，态度强硬，言语间甚至带着几分挑衅，就差把“明谋”二字刻在奏折上递过来了。
景和帝指节轻叩龙案，眸色晦暗。
他当然可以硬碰硬，把侍御史的位置强塞给自己人。可若真这么做了，谢扬晚和太后会如何反扑？她们手里还捏着多少暗棋？若因一个区区侍御史折损自己的心腹，未免得不偿失。
权衡利弊，景和帝终究冷笑一声，选择了眼下最稳妥的路——
“新科状元的官职文书，重新拟一份。”他淡淡道。
连贵刚想询问是何官职，便听帝王轻飘飘落下一句：
“授侍御史一职。”
连贵一怔，小心翼翼抬头：“陛下，这……是否有些不妥？”
景和帝嗤笑，眼底寒意森然：“不妥？她们不是想要这个位置吗？朕给。”他指尖摩挲着案上密折，语气轻柔得令人毛骨悚然，“只是……这位置坐不坐得稳，可就由不得她们了。”
连贵心头一凛，立刻俯首：“奴才这就去办。”
——陛下这是要以退为进，明着让步，暗里设局啊。
他躬身退出殿外，抬头望了望阴沉的天色，无声叹了口气。
这朝堂，怕是要起风了。
＊
辰时三刻，铜铃惊雀。
陋巷深处的宅院寂静如常。薇娅倚在摇椅上，指尖轻叩扶手，数着檐角铜铃的声响——比昨日少了两声，想来是夜雨打湿了铃舌。
"哒、哒"——楠木门传来克制的叩响。
薇娅整了整象牙白圆领袍的袖口，缓步走去开门。门外立着个十二三岁的青衣太监，怀中抱着个明黄圣旨衬得他身形愈发单薄。
“您就是薇娅小……”
小太监刚要行礼，却在看清薇娅装束时卡了壳，嘴唇开合几次都没吐出完整称谓。
小姐？
……好像不对。
“公……”
公子？
好像也不对。
他张了张口，嘴里是叫“小姐”也不是，叫“公子”也不是。
小太监目光在薇娅的男子装扮和空荡荡的院落间来回游移，表情从疑惑到不解再到茫然。
薇娅见他这样，眉毛一挑：“我是薇娅……”
她眼中漾起浅笑，刻意顿了顿，“小姐。”
小太监慌忙告罪：“咱家眼拙，冒犯了贵人...”
他作势要自掌嘴巴，却被薇娅一把拦住。少女掌心传来的温度让福宝愣住。
“我长得这么凶？"薇娅轻笑，“竟让你这般大动干戈？”
“你叫什么名字？”
小太监顺势收回手："奴才名唤福宝。恭喜薇状元拔得头筹。"
“福宝...”薇娅细细品味着这个名字，随手递过十两银子，“好听。”
不知是在说名字，还是在夸他嘴甜。
福宝也不推辞，乐呵呵地收下，清了清嗓子：
“薇小姐，请听旨吧。”
薇娅闻言一跪，听着福宝念：
“奉天承运，皇帝诏曰：晏清四十二年，长安恩科殿试，南州薇家有女薇娅，高中榜首状元及第，赐黄金百两，宅屋一座，特此诏示天下，举国同庆……”
“钦此！”福宝最后两字音调扬了一扬，声音传得颇远。
刚经过这偏僻地方来听圣旨的人一愣。
“今年这位新科状元怎是个女子啊？”
“嗯……倒是不奇怪，女学至今已推行十余年，近日刚刚兴起，今年出了个女状元理所应当。”
“女状元么……想必才学是极高的，就是这名字嘛……不像个汉人。”最后说这话的人音量有些小，倒是没几个人听见。
“恩典稍后会送来。”
福宝朝她眨了眨眼，将黄金卷轴递了过去：
“薇状元，还有份封官文诏。”
薇娅接了旨，见他这么神秘，不由得好奇。
封官文诏？
“是……有什么特别之处么？”薇娅问他。
福宝笑而不语。
他冲薇娅递了另一份从怀里掏出的白麻官诰：
“薇状元何不自己看？”
展开的文书像柄出鞘剑。“侍御史”三个字寒光凛凛，映得工笔山水袍上的墨竹都显出血色。
薇娅心下一惊。
侍御史这个官职可不简单。
往届新科状元受封自古具是翰林院修撰。
尽管两者在当朝的官阶相同，均为从六品，但一个是仅为皇帝执掌文书的小吏之首，另一个则是名副其实的内廷六品官员。
这侍御史的权柄、职能，乃至其地位之显赫，有时甚至超越了一些三四品的高官。
薇娅若做了侍御史，哪怕只需一句流言，她就可以弹劾这个官员。
“以官治官”，就是这般残酷无情。
她看向福宝，而后者又冲她眨了眨眼：
“薇御史，收着吧。”
薇娅这才回过神，将卷轴往怀里一揣：
“侍御史？”
“您可要记着点儿公主和那位的好啊。”福宝凑到她跟前，声音低低的：“这是那位让公主为您求来的恩典。”
薇娅心头一动，看向福宝的神色变了又变：“我同那位，同公主共进退。福宝，劳烦你替我谢谢二位。如此大恩……薇娅没齿难忘。”
福宝笑眯眯的：“薇御史心思聪慧，未来定会官途坦荡，平步青云。咱家日后还要多多靠您提点呢。”
薇娅面不改色：“福宝说错啦，是提携。”
福宝面上笑意真切了几分，连忙改口：“诶，是咱家口拙。日后还要靠薇御史多多提携，提携。”
二人又说了几句漂亮话，福宝出了这座院子。
薇娅目送着福宝离去，眼睛眯了又眯，心中暗暗惊道：
慈宁宫的手，果然伸得比想象中还长。
区区一个宣旨太监都是心思如此灵敏之人，太后身边到底有多少可用的棋子。
薇娅不太敢想。
不过她心思一转，唇角微扬。
横竖有应归那个惯会翻云覆雨的在前头挡着，何须自己沾染这些机变诡道？
作者有话说
第2章 风启御前
