《暗潮》小桃仙

7、圣旨赐婚？！ 锣鼓声由远

　　锣鼓声由远及近，穿透了扬州大牢厚重的石壁，带着一股不容置喙的威严，在潮湿阴冷的空气中炸开。

　　牢门外，狱卒们瞬间换了脸色，原本的嚣张阴狠一扫而空，纷纷整理衣冠，恭恭敬敬地往门内迎。

　　晏宁缓缓睁开眼，指尖还深深掐在掌心，那股尖锐的痛感让她保持着最后一丝清醒。她扶着冰冷的石壁站起身，透过牢门上的小窗往外看——一队身着官服的人簇拥着一位传旨太监，正快步往牢中走来，明黄色的圣旨，在阳光下格外刺眼。

　　她的心，猛地一跳。

　　不是姐姐的消息。
　　不是京城的救兵。
　　是圣旨。

　　传旨太监走进牢中，身后跟着扬州的一众官员，连被沈家买通的同知都跪在了最前，毕恭毕敬。太监清了清嗓子，展开圣旨，用尖细却洪亮的声音宣读：

　　“奉天承运皇帝，诏曰：扬州知府晏承恩之次女晏宁，虽身陷囹圄，然其揭发沈家私盐贪腐一案有功，其志可嘉，其心可昭。惟今沈家余党未清，扬州局势复杂，晏宁孤身难支。镇北将军顾淮，奉旨巡查江南盐运，手握重兵，威望素著。朕念及晏宁之才与晏家之忠，特赐婚晏宁于镇北将军顾淮为妻，择日启程赴京，完婚之后，再行审理此案。钦此。”

　　一字一句，如同惊雷，在晏宁耳边轰鸣。

　　赐婚。
　　嫁给顾淮？

　　话音落尽，满堂死寂。

　　晏宁站在堂中，浑身血液仿佛瞬间冻僵。
　　方才从牢里出来的那一点庆幸，瞬间被更沉的绝望淹没。

　　传旨太监见她不动，皱了皱眉，提高声音道：“晏二小姐，接旨谢恩啊！陛下赐婚，是天大的恩典，你还愣着做什么？”

　　她猛地抬眼，声音发颤，却异常清晰：
　　“我不嫁。”

　　传旨太监脸色一沉：“晏二小姐，这是圣旨，抗旨是诛族之罪！”

　　“诛族也不嫁！”
　　晏宁往后退了一步，眼眶瞬间红了，泪水控制不住地滚落。
　　“我上一世已经被联姻毁了一辈子，这一世我只想护着家人，安稳活着……为什么连这点都不肯给我？

　　晏宁一直以来强装的镇定、冷静，在圣旨到来的一瞬间被击溃，她再也控制不住，失声痛哭起来。

　　因为她知道，圣意难违，但她千不愿万不愿，再卷入婚嫁的漩涡，操劳半生，无论对方是谁也不愿意……

　　她不甘心，不服气。
　　她拼了命重生、拼了命自救，到头来，还是要被塞进一场陌生的婚姻。

　　林玉一看女儿哭成这样，心瞬间碎了。
　　她一把扑上前，将晏宁死死护在怀里，对着传旨太监哭道：
　　“公公！我们不嫁！我们不嫁行不行！
　　我的女儿才十七岁，刚从大牢里出来，受了那么多苦……
　　我们不要什么将军夫人，不要什么荣华富贵，我们只要她平平安安留在身边！”

　　她什么都不管，她只舍不得她的楚楚。

　　一旁的晏承恩，身为扬州知府，此刻却撑不住了。
　　他双拳紧握，指节发白，对着传旨太监深深一揖，声音沙哑得不成样子：
　　“公公，臣恳请陛下收回成命。
　　小女心神俱损，实在不宜即刻成婚。
　　臣愿辞官，愿受任何责罚，只求放过小女。”

　　他顿了顿，眼眶通红，一字一句皆是血泪：
　　“臣……舍不得女儿。
　　臣护不住她，还算什么父亲。”

　　姐姐晏安站在身侧，素来独立果决的她，此刻也红了眼眶。
　　她扶住妹妹，看向传旨太监，声音冷硬却带着泣音：
　　“我妹妹不愿，我爹娘不愿，我晏家，都不愿。
　　这婚，我们不接受。”

　　一家四口，没有一个人愿意。
　　女儿抗拒，母亲不舍，父亲心疼，姐姐维护。
　　满室都是心碎与抗拒。

　　传旨太监脸色彻底冷了，声音厉如刀锋：
　　“抗旨是诛九族的大罪！
　　陛下这不是逼婚，是救你们！
　　今日不接旨，不出三日，晏家满门，一个都活不成！
　　你们以为，还有第二条路可走吗？！”

　　堂内瞬间死寂。
　　只剩下压抑的哭声与沉重的呼吸。

　　晏宁靠在母亲怀里，浑身冰凉。
　　她看着哭得崩溃的母亲，看着鬓角发白、满眼痛苦的父亲，看着强撑却红了眼的姐姐。

　　她忽然明白了。

　　她可以不要命，可她不能连累家人。

　　她可以反抗命运，可她不能让爹娘、让阿姐为她陪葬。

　　晏宁缓缓闭上眼，泪水从眼角滑落。
　　再睁开时，眼底只剩一片破碎的平静。

　　她轻轻推开母亲，站直身子。
　　声音很轻，却异常坚定：

　　“……我嫁。”

　　所有人都愣住了。

　　母亲一怔，随即哭得更凶：“楚楚……你别勉强自己……娘舍不得你……”

　　“娘，我不勉强。”
　　晏宁摇摇头，看向爹娘，看向姐姐，眼底满是不舍，却没有再退缩。
　　“我不嫁，沈家不会放过我们，张家不会放过我们，圣旨也不会放过我们。
　　我不能……因为我一个人，让全家都去死。”

　　她吸了吸鼻子，压下哽咽，一字一句说得清楚：
　　“我嫁。
　　只要能保住爹，保住娘，保住阿姐，保住晏家……
　　我嫁。”

　　她不是愿意。
　　是舍不得他们死。

　　晏承恩看着一夜之间长大的小女儿，心一横，上前一步，挡在妻女身前。
　　他一身知府官袍，脊背挺直，对着传旨太监深深一揖，声音沙哑却字字铿锵：

　　“公公，当今圣上以仁德治天下，断不会以一道圣旨，强逼小女用终身幸福换家族安危。”

　　他抬起头，眼眶通红，却目光决然：
　　“这婚，我们不接。臣愿即刻辞官，卸去所有官职，任凭陛下处置。官可以不要，命可以不要，但臣的女儿，绝不能被逼着踏入一场她半点不愿的婚事。”

　　他是知府，更是父亲。
　　丢官、罢职、受罚，他都认。
　　唯独不肯把女儿推入火坑。

　　晏安也上前一步，扶住妹妹，冷声道：
　　“晏家上下，宁死不做这桩交易。”

　　一家四口，宁死不依。
　　传旨太监脸色铁青，却一时难逼。

　　就在僵局将碎未碎之际——

　　门外忽然传来一阵沉稳的脚步声。
　　侍卫低声通报：
　　“镇北将军——到。”

　　堂内一静。

　　顾淮一身玄色常服，身姿挺拔，眉眼清冽，缓步走入。
　　他脸上没什么表情，周身气场冷淡疏离，仿佛万事不萦于怀。
　　可只有他自己知道，进门那一瞬，目光落在晏宁泛红的眼角时，心口莫名一紧。

　　他没有先看任何人，只对着传旨太监略一颔首，而后转向晏家众人，声音低沉、清晰、不带半分逼迫：

　　“圣上赐婚，并非强逼，亦非交易。
　　是本将，向陛下请的旨。”

　　一句话，让所有人都怔住。

　　顾淮目光淡淡落在晏宁身上，依旧是那副冷冷的模样，侧身附在耳畔轻声道：“沈家勾结张太尉，势大根深。你一介女子，手中握证，已是他们必除之人。”
　　“你不嫁，晏家必遭灭口，沈家会一口咬死你构陷世家，死无对证。”
　　“你嫁，我保证只是权宜之策——以将军夫人之名，保你性命，保晏家周全，让本将能名正言顺，彻查盐案，为你翻案，为晏家正名。”

　　他顿了顿，耳尖极轻地、极快地红了一瞬，又迅速压下，继续冷声道：

　　“本将与你，约法三章。”

　　晏宁猛地抬眼，睫羽还沾着泪。

　　顾淮垂在身侧的手微蜷，依旧不看她，声音压得更低，却异常认真：
　　“一，婚后只做名义夫妻，互不干涉私事。
　　二，本将护你、护晏家，助你报仇翻案，你只需配合场面应酬。
　　三，案结事了，若你仍不愿，本将自会向陛下请旨，给你自由，绝不强留。”

　　他说得冷淡、公事公办，半点没有霸道逼迫。
　　只是在说一场合作，一场庇护。

　　顾淮重新抬眼，看向依旧倔强的晏宁，语气放轻了一丝，却依旧清冷：
　　“你不是认输，不是卖身。是借势自保，护你父母，护你姐姐，护你晏家。”
　　“等仇报了，冤雪了，你想走，想留，想嫁，想不嫁，皆由你。”

　　他一句话，点破了她所有的不甘与恐惧。

　　晏宁怔怔望着他。
　　眼前这个男人，冷得像冰，却没有半分沈济尘的阴狠算计。
　　他不逼她、不欺她，只是给她一条，不用牺牲尊严、不用认命的路。

　　她看向父亲。
　　晏承恩嘴唇微颤，看着女儿，满眼心疼：“楚楚……爹还是舍不得……”

　　晏宁吸了吸鼻子，抹去眼泪。
　　她不再是闹、不是犟、不是不甘。
　　她是清醒了。

　　她轻轻摇头，对父亲轻声道：
　　“爹，圣上仁德，顾将军……也并非强人所难。
　　这不是逼婚，是救我们全家。”

　　她转过身，一步一步，稳稳地走到堂中。
　　对着那道明黄圣旨，缓缓屈膝。
　　声音虽轻，却再无半分犹豫：

　　“臣女……晏宁，接旨谢恩。”

　　我嫁。
　　不是被迫，不是认命。
　　是为了家人，为了翻案，为了活下去。
　　也是信你一句——
　　权宜之策，事后由我。