《暗潮》小桃仙

3、故人依旧？

　　青石长街渐远，喧嚣被马蹄声抛在身后，顾淮端坐马车之中，指尖却还残留着方才揽住晏宁时的温软触感。

　　车帘半卷，春风携着街边未散的果香与药香钻入，他垂眸看着自己的掌心，指节微微蜷起，方才那姑娘慌乱炸毛的模样，撞得他心底沉寂多年的湖水，骤然漾开圈圈涟漪。

　　景元驾着马，时不时从车帘缝隙里偷看自家少爷，只见素来淡漠寡言的人，此刻唇角竟噙着一丝极淡的笑意，眼神悠远，不知在想些什么。要知道，顾淮自十三岁随父南下治水遇险后便性子愈发冷冽，对旁人向来疏离，方才竟会主动出手护住那陌生姑娘，已是破天荒的举动。

　　顾淮缓缓抬眼，眸底的缱绻与炙热褪去，又恢复了往日的深邃淡漠，唯有耳尖还残留着一丝不易察觉的薄红。

　　他想起方才姑娘慌慌张张推他，又气鼓鼓要挥拳揍人的模样，杏眼圆睁，像只炸毛的小猫，鲜活又明媚，与记忆里那个模糊的小身影，渐渐重叠。

　　十三年前的江南，亦是这般春光，却又暴雨连绵。

　　彼时他随父亲顾尚书南下治理水患，途经扬州郊外，突遇山洪暴发，随行之人被冲散，他不慎坠入湍急河水，呛得意识模糊之际，是一双小小的、温热的手死死拽住了他。

　　那是个年纪与他相仿的小姑娘，浑身被雨水打湿，头发凌乱，却咬着牙，用尽全身力气把他往岸边拖。小姑娘的声音脆生生的，带着孩童特有的软糯，却异常坚定：“你别怕！我拉你上来！”

　　洪水湍急，河岸湿滑，两人跌跌撞撞滚在泥地里，小姑娘却始终没松开他的手，还把自己随身携带的甜糕塞给他，怕他脱力。他那时高烧不退，视线模糊，只记得小姑娘的眼睛极亮，像盛着江南最暖的春光，还有她身上淡淡的、清甜的气息。

　　等他醒来，父亲的人已寻到了他，而救他的小姑娘，早已没了踪影，只留下一方绣着“楚楚”二字的素色芍药云锦手帕，被他贴身藏了这么多年。

　　这些年，他寻遍扬州，却始终没找到当年那个救他的小丫头，只当是缘分浅薄，将那份感激与悸动深埋心底。可方才，当那姑娘撞入他怀中，那熟悉的眉眼轮廓，那独有的娇憨与倔强，竟与记忆里的小姑娘一模一样。

　　顾淮指尖抚过袖中那方早已被摩挲得柔软的手帕，帕上“小宁”二字依旧清晰。他想起方才她被箭吓得腿软，又强装凶狠瞪着他的样子，心底竟泛起一丝连自己都未曾察觉的欣喜。

　　方才他故意松手，看她跌坐在地，并非有意捉弄，只是想多看一眼她鲜活的模样，想确认，这是不是他念了十三年的人。

　　马车行至街角，恰好路过方才沈家车马离去的方向，街边三三两两的路人正低声议论。

　　“方才晏府那阵仗可真大，沈家特意从京城赶来下聘呢。”
　　“可不是嘛，晏家二小姐闹了好大一出，听说亲事直接黄了！”
　　“那位二小姐名叫晏宁吧，生得倒是标致，就是性子烈得很……”

　　议论声轻飘飘传入耳中，顾淮眸色骤然一凝。

　　晏宁。

　　原来她叫晏宁。

　　原来兜兜转转，他寻了十三年的人，竟是扬州晏家的二小姐。

　　心底沉寂多年的弦，骤然崩断。

　　景元见少爷神色微动，立刻心领神会：“少爷，可要属下查查这位晏家二小姐？”

　　顾淮抬眼，眸中是从未有过的认真，声音低沉而笃定：“去查，晏宁，自出生至今，所有事，事无巨细。”

　　“是。”

　　马车疾驰，驶向扬州城深处，顾淮靠在车壁上，闭上眼，脑海里却全是晏宁的模样——炸毛时的娇嗔，受惊时的慌乱，还有隐约间，她眼底藏着的、不属于这个年纪的倔强与恨意。

　　他看得出来，这位故人，眼底的疏离与防备，藏着许多不为人知的过往与苦楚。

　　晏宁跌跌撞撞跑回府。

　　一踏入院中，她便挥退了下人，独自坐在软榻上，指尖无意识地绞着帕子，脑海里反复浮现出街头那少年的模样。花青色锦袍，身姿挺拔，眼神深邃淡漠，周身自带一股生人勿近的凛冽气场。

　　她总觉得这人眼熟，却又想不起究竟在何处见过。

　　上一世她困于沈府内宅，对外界的人和事知之甚少，可即便如此，有些名字，依旧如雷贯耳。

　　“蕙心。”晏宁定了定神，扬声唤来贴身侍女。

　　“小姐。”

　　“你立刻去府外打听，今日在街上救我的那位公子，究竟是何身份，家世、官职、来历，但凡能查到的，全都给我报来。”晏宁的语气带着几分少见的郑重，她隐隐有种预感，这位少年绝非寻常世家子弟。

　　蕙心不敢耽搁，连忙应声退下。

　　晏宁独自坐在窗前，望着院外摇曳的花枝，缓缓闭上双眼，试图从上一世模糊的记忆里，搜寻与之相关的痕迹。

　　她记得，上一世的京城，的确有这样一位人物。

　　年纪轻轻，便权倾朝野，手握重兵，性子冷峻孤傲，从不与旁人虚与委蛇，是连皇子都要礼让三分的存在。沈济尘当年费尽心思想要攀附结交，却连对方的府门都踏不进去，沈家上下提起此人，皆是又敬又畏，不敢有半分不敬。

　　那人出身顶级世家顾氏，祖父是开国元老，父亲身居吏部尚书要职，家世显赫无人能及。可他并未依靠家族荫蔽，而是凭一己之力，年少从军，凭战功一路扶摇直上，不到二十便官拜高位，执掌京畿防卫与边境重兵，手中握着大启最精锐的铁骑，一言可定朝堂动荡，一行可震四方边境。

　　他谋略过人，武艺超群，北境一战以少胜多，大破蛮族，打得敌军十年不敢南下，是朝野上下公认的少年战神。

　　更让人忌惮的是，他性情极其冷峻，寡言少语，眉眼间永远覆着一层寒霜，待人疏离又傲娇，从不给任何人面子，不结党，不营私，不趋炎附势，也不参与皇子储位之争，却偏偏能稳居权力中心，无人敢动，无人敢惹。

　　京中无数高门贵女倾心于他，百般示好，却皆被他冷漠拒之门外，连一个眼神都吝于给予。沈老夫人当年也曾动过心思，想为沈济尘拉拢关系，可在那人面前，连高声说话都不敢。

　　这样的人，是真正站在云端的天之骄子，是世间最锋利的一把剑，耀眼，强大，也危险。

　　晏宁越想，心下越是惊涛骇浪。

　　若那少年真是此人……那她今日，竟是与这样一位权势滔天的人物有了交集。

　　“小姐，奴婢打听清楚了！”蕙心气喘吁吁地跑了回来，语气里带着难以掩饰的敬畏，“那位公子是顾淮，现任镇北将军，执掌京畿卫戍兵权，此次南下扬州，是奉旨巡查江南防务！”

　　顾淮。

　　镇北将军。

　　晏宁心口猛地一缩，所有的猜测，在这一刻尽数应验。

　　果然是他。

　　蕙心继续低声回禀：“外面的人都说，顾将军年少天成，文武双全，智谋勇武皆是世间罕见，北境一战扬名天下，是大启百年来最年轻的掌权将军。只是将军性子极冷，为人傲娇寡言，素来不近女色，也不喜与人周旋，京中权贵无人敢轻易招惹，就连沈家这般家世，在他面前也不值一提。”

　　一字一句，都与晏宁记忆里那位权倾朝野的战神完全重合。

　　她终于彻底明白，为何沈济尘挖空心思也攀附不上，为何沈老夫人从不敢提及此人半句。

　　顾淮的地位、兵权、实力，早已远远凌驾于沈家之上，沈济尘在他面前，不过是蝼蚁撼树，不自量力。