2、探花郎 ...
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褚卫虞敛目回头，扫见离自己不过一尺之距的官靴，连忙后退两步，冷眉竖目瞪向一声不吭站在她身后的探花郎。
贴那么近是怕你脸撞不到我拳头上是吗？
褚卫虞拳头刚要挥出，就被探花郎雌雄莫辨的出尘之貌迷得七荤八素。
蛙趣！好强的圣光啊！不愧是男主！
褚卫虞向来对好看的人没脾气，完全忘了自己要干嘛。
何况她这一拳头估计能把探花郎这小身板砸到假山上，扣都扣不下来，从此每年今日都要进皇宫祭拜他的冤魂。
不想闹出人命的褚卫虞轻咳一声，平心静气。
“想必探花郎猜到本将军接下来要说什么，本将军也就不赘述了。”
她派去传话的宫女还未来答复她，他就自个跟过来了，定是也对这份婚事不满。
“褚将军说的可是陛下赐婚一事。”
褚卫虞点点头，“自然，探花郎一定也……”
“我愿意。”
“哈哈我就说……！”
反应过来的褚卫虞诧异抬眸，“你愿意！？”
却见探花郎眉眼淡淡，脊背挺得笔直，上前一步敛眸凝望水中月。
“将军威名沈某早有耳闻，心中仰慕，早就想着与将军结交一二。”
“唉。”褚卫虞闻言长舒口气，“这好办啊，相识即是缘分，从此你我二人就是朋友了！”
“我叫褚卫虞。”褚卫虞大大方方伸出手，“你叫我名字就行。”
探花郎一怔，望着褚卫虞手掌的眸子渐渐如初春化开的泉水般柔了起来。
他郑重回握，眼尾染上一丝笑意。
“在下沈小松。”探花郎说，“若将军不弃，唤我小松即可。”
小松……
褚卫虞不忍直视这个名字，好歹是个探花郎，名字叫什么小松啊？真土。
哪怕你叫沈松，让我叫你阿松呢？
小松小松……跟逗村里刚生下的小土狗似的。
不过姓名乃父母取之，寄予期望，褚卫虞也不好置喙贬低。
而且沈探花还推动了女子入朝为官一制，如此高风亮节之人，褚卫虞此等想法实在不应该。
可她就是叫不出小松二字！
她摆摆手表示知道了。
“沈探花啊……”褚卫虞话锋一转，“既然你我是朋友，婚约一事就大可不必了。”
“这……”
闻言，探花郎面露难色，拱手朝金銮殿方向拜了一拜。
“沈某深知将军为难，只是你我婚事乃陛下亲赐，沈某又如何作得了主……”
探花郎一顿，一副视死如归的模样，“罢了罢了，便是丢了头上这顶乌纱帽，豁出命去，沈某也定不会让将军难做。”
“哎哎哎……”褚卫虞打断他，“我不是这意思。”
古人就是麻烦，动不动就把死挂嘴边。
不就是个喝多了的老头嘛，我褚卫虞还搞不定他？
“我就跟你通个气，既然你对我也无意，来日我求舅舅撤了这强扭的瓜，也不会落了你沈探花的面子。”
“在下对将军有意。”
正拍着探花郎肩膀的褚卫虞闻言似被电到，迅速抽回手。
“休得胡言乱语！”
“在下并未胡言乱语。”沈探花认真道，“下官仰慕将军乃肺腑之言。”
褚卫虞警惕着探花郎的动作，厉声历色，嗤笑一声。
“我管你是什么想法，这门亲事本将军是一定会退的。”
探花郎却混不在意，抬步上前似要落下什么生死盟约。
褚卫虞急了，一脚蹦出十米远，骂道：
“再敢上前一步，本将军打断你狗腿！”
转头想离开这是非之地，却同一身带酒香的粉裙少女撞上。
奔跑中的乐阳被人撞到，嘤咛一声，脚步不稳差点摔倒，转眼却被人拦腰搂住，拉进了一个清冽的怀抱。
乐阳羞恼，正想呵斥是哪个不长眼的竟敢对她动手动脚，就恍然对上了褚卫虞英气的眉眼。
注意到乐阳脸上不正常的潮红，和眼中迷离的水雾，褚卫虞知道是那杯酒起了作用。
“表姐……”乐阳身子瘫软在褚卫虞怀中，咬着唇语调哀求。
见乐阳几乎完全失了神志，褚卫虞知道她要顶不住了。
说到底这么多年的情分，褚卫虞终归不忍乐阳出事，拦腰将她抱起，往最近的水榭走去。
行至水榭外，身后的脚步声仍未停止。
褚卫虞怒了，单手抱着乐阳，迅速抽出一旁侍卫的佩剑，直指探花郎。
“沈探花止步！”
剑上寒光照亮了探花郎的眼眸。
探花郎眼眸轻抬，一缕青丝轻缓飘落二人之间，恰有一丝落寞一闪而过。
“褚将军慎行！”
探花郎握住刀身，血珠颗颗从他白皙的指间深处。
“公主乃千金之躯怎能如此对待。”探花郎眉头微蹙，“将军该请御医为公主诊治才是。”
褚卫虞：我呸！
这个时代的大夫什么水平褚卫虞还能不清楚？先前她从军不小心中了敌人的奸计，结果军医直接领了个男人过来。
还说此毒只有和男子交合一种解法，否则便会血脉逆行、暴毙而亡，说得像什么不治之症一样。
可褚卫虞现在还不是好好站在这？明明自己疏通就能成的事，非要找个男人。
褚卫虞也不清楚这些古人究竟是开放还是封建。
“表姐…我热……”乐阳闭着眼，含混不清地说，肩上衣衫不整。
褚卫虞提剑一挑，击得沈探花虎口一震。
她迅速抽出剑，用剑身敲了下探花郎的背。
力道之大，震得探花郎闷哼一声，一个趔趄单膝倒地，脊背仍却如寒松般笔直。
“知道乐阳千金之躯，就把眼睛闭上！”褚卫虞厉呵，刀眼剜向那几个眼睛不安分的侍卫，“公主玉体也是你们能看的？！”
侍卫们一个激灵，纷纷低下头，垂眸颔首。
“全去外头守着，别让任何人靠近这里。”褚卫虞对水榭边上的侍卫吩咐道，又冷眉扫向探花郎，“下钥时辰该到了，送沈探花离宫。”
褚卫虞大步流星，将意识模糊的乐阳放到水榭中央的石桌上。
长剑一挥，将亭子六个角挂着的罗幕挑下。
透过飘摇垂落的天青色纱布，褚卫虞冷冷看了眼身姿挺拔站在斜对岸的探花郎。
褚卫虞：狗皮膏药，还不走！想看活春宫啊变态！
遥望水榭中摇曳的烛火一盏盏熄灭，直至漆黑一片。
探花郎想起了十三年前满府倾灭之时，那吃人的通天大火最后也只剩一簇小火苗，风一吹就灭了。
那时探花郎还叫沈柯，不过是个四岁稚童。
小沈柯还没从失去双亲的悲痛中脱离出来，便被充入贱籍。
长公主府浣洗库是沈柯为奴后第一个呆的地方。
所有人都告诉她，她不再是从前那个高贵的沈家小小姐，叫她认清现实，做好婢子的本分。
沈柯不是不想认命，四岁的她，只知道记着阿爹阿娘临终前的期盼——好好活下去。
活成什么样都没关系。
只要活着就好。
可某个雪日，穿着单衣实在撑不住的沈柯穿着单衣倒在主子们湿漉漉的衣服里。
好冷……
好冷……
她无力地垂上眼眸，耳边还能听到四周的婆子们呼天抢地咒骂她脏了主子们的衣服，扯着她的手脚，将她扔到了雪地里。
可她的身子却越来越暖，仿佛落入了一个温暖的怀抱。
阿娘曾告诉她，人在很冷的时候突然感到温暖就是要死了。
耳边有人把那些婆子训得不敢吱声。
沈柯心想这地府判官鬼真好，阿爹阿娘去了后，她还是第一个为她说话的。
沈柯没死。
她活了下来，在一张又香又软的大床上醒来。
救她的人不是地府判官，是长公主唯一的女儿，这府中最尊贵的人。
自那以后，沈柯被调到小主子身边贴身照料，生活好了很多。
没再缺衣少食，手生冻疮，夜不能寐。
虽然她笨手笨脚，性子急的小主子却从不生气，只耐心一遍遍教她，小主子还特许沈柯称她为姐姐。
冬雪消融，春来到。
某日。
向来行事荒唐的小主子难得正经一回，她摒退众人，单独把沈柯留在夫子讲课的水榭。
“小可我送你去学堂可好？”
“为什么？”这分明是好事，沈柯却噗通一声跪下来，“小主子我什么都能学会，你别赶我走。”
“是吗，那我教你一首诗。”
小主子背着手，望着春日还略带寒气的太阳。
“自小刺头深草里，而今渐觉出蓬蒿。时人不识凌云木，直待凌云始道高。”〈注1〉
小主子说这首诗的意思是长满松针的小松树藏在草中看不见，渐渐却比蓬蒿还高，人们不知这是可以参天的树木，等它高耸入云才肯承认。
沈柯文这首诗叫什么。
“小松。”小主子回过头，面容浸在光里，“这首诗叫小松。”
她说世间女子就如同深草中的小松，即使曾经渺小，只要努力生长总有一天会高耸入云。
她说她相信沈柯定会成为小松那样的凌云木。
她给了沈柯一颗糖，叫她今日哭干净，来日都记着甜。
她跟沈柯打了个赌：“小可你不信的话，就等着看好了。”
“我会成为这个时代第一个女将军。”
她稚气地说，她一定会替沈柯报灭门之仇。
沈柯坚信小主子的话，在绝望中一次次，她褪下女装、束发裹胸，更名沈小松，勤奋刻苦，终是金榜题名。
可当她登上这金科殿，无数次望着殿上小主子飒爽的背影，期待同小主子说上句话时。
小主子却同他人谈笑着，同她擦肩而过。
听着水榭中传来的靡靡之音，沈柯思绪回拢，掌心红花碎成数瓣飘落湖中。
小主子忘了，什么都忘了……
可那又如何，圣诏已出，将军总归要嫁我为妻的。
翌日。
亭中乐阳悠悠醒来，恍惚记起昨日之事，慌忙坐起身来喊道。
“表姐你没事吧？”
“有事。”褚卫虞转转手腕，“我手酸死了。”
这妮子够能喊的，捂着她嘴两三个小时才消停。
“重要的是你没事吧？”
瞧见褚卫虞担忧的眼神，乐阳这才发觉自己衣裙凌乱不堪，浑身酸痛。
乐阳慌忙整理了下衣裙，叫人进来为自己梳妆。
联想到褚卫虞的话，乐阳脸上一片霞红，她咬着唇，犹豫道。
“表姐打算……怎么办？”
“算了。”
褚卫虞想了想，昨晚之事总归是没有酿成大错，她就当没发生过，两人以后还是好姐妹。
“算了？”乐阳不可置信，“怎么能算了？”
“这事传出去乐阳以后还怎么做人？”
乐阳扯着褚卫虞的胳膊，睁着水汪汪的大眼撒娇，一副势必要个交代的模样。
褚卫虞无语，她又找谁要交代去？
“现在倒想起你的名节来了？你公主的名节重要，其他人便可以随意践踏吗？”
褚卫虞甩开乐阳的手，抬手捏着乐阳的下巴，逼她与自己对视。
“名节于我而言如浮云。”褚卫虞语气悲痛，“可乐阳你……如何能想出毁女子清白此等阴毒下作的手段。”
调换了酒杯，褚卫虞仍是心存侥幸，希望那所谓的剧情不会发生，乐阳没有对她下手。
可事实证明，乐阳就是做了。
“我是这样教你的吗？”
“同为女子，本该相互帮助。”
“你若心悦沈探花，表姐自会帮你……”
疑惑、迷茫、恍然大悟、委屈、愤怒……
这些情绪在乐阳眼中迅速转换。
表姐竟怀疑她？！
可她也是回寝宫前想去探望一下父皇，才听到父皇竟偷偷在她的桃花酿里下药，想促成表姐和探花郎的婚事。
担忧表姐出事，她堂堂公主不顾形象地在宫中奔跑，即使意识到自己也中药了都没有停下脚步。
到头来表姐竟怀疑是她下的药，质问她。
乐阳委屈地哇一声哭了出来，作为公主的骄傲，她不许自己低头。
她用尽全力推开褚卫虞，掩着面跑出亭子。
“表姐我讨厌你！”
褚卫虞心累扶额，十四五岁的小姑娘就是叛逆，做错事了还不让人讲。
算了算了，等哪天乐阳想通了，再去找她好好说道说道吧。
“方才水榭中的事，一个字都不准传出去。”褚卫虞吓唬宫女们，“若是公主名节有损，我就把你们都抓去慎刑司。”
留下来收拾水榭的几个是乐阳的宫女，早就同褚卫虞认识，知道她在说笑，嘻嘻哈哈地应下。
还有个宫女见乐阳哭了，打趣道，“那敢问将军，伤了公主心的人又该当何罪啊？”
“闭嘴昂～”
褚卫虞被宫女们簇拥着出了水榭，却见沈探花背手站在她出宫的必经之路上。
作者有话说
第2章 探花郎
