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2、第二章. 初次相遇
——二 ...
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——二十年，不过一弹指。
民国二十七年，一九三九年八月二十二日，上海。
汽笛长鸣，划破闸北灰蒙蒙的天空。
火车缓缓停靠。楚挽澜踏下月台，步履疾疾，将沈晨熙远远甩在身后。她的风衣衣角在风中扬起又落下，像一只急于归巢的燕。
沈晨熙愣了两秒，才冲那道背影喊道：“挽澜，你去哪？”
楚挽澜止步，转身。
她笑起来时眉眼弯弯，像四月江南初融的春水。
“晨熙，你先回去——”她的嗓音清亮，带着点撒娇似的上扬尾调，“我好久没回上海了，想去街上逛逛。”
沈晨熙站在原地，目送她隐入人群，半晌才叹了口气，转头对苏管家抱怨：“她总让我叫她姐姐，明明就比我大一岁。在英国那几年，她管我跟管女儿似的，过了十二点不许回家，外宿更是想都别想。现在倒好，刚下火车，家都不回，溜得比谁都快。”
苏管家温和地笑着，替他拉开车门：“楚小姐或许是有急事。少爷，先上车吧。”
“刚回来能有什么急事。”沈晨熙嘟囔着，末了还是忍不住朝楚挽澜消失的方向望了一眼。
轿车驶离。
待那黑色车身完全没入街角，楚挽澜才从一家报摊后闪身而出。
她脸上的笑意已敛得干干净净，眸光沉静如深潭。
她略一沉吟，旋即转身，闪进一条仅容一人侧身通过的小巷。上海的弄堂就是这样——外人走进去是迷宫，她走进去，是归途。
七拐八绕，熟稔得像走过千百遍。
裁缝铺在巷底，门脸普通，连招牌都旧得褪了色。檐下挂着一串风干的布幌，在午后微风中懒懒晃动。
楚挽澜推门。
淡淡的布料与浆水气息扑面而来。
王叔正给一位富太太量体，皮尺从肩头绕过腰际，嘴上没停过：“太太您这身段，穿旗袍最好看了。按这尺寸做出来的衣裳，保管您往霞飞路上一站，半个上海滩都要回头看您。”
富太太抿唇而笑，眼尾细纹里漾着受用。
楚挽澜立在门边，不言不语，与王叔目光相接。
那目光只在空中交汇了一瞬，旋即各自移开，像什么都没发生过。
富太太终于走了。王叔将门闩落下，转过身来，几步跨到她面前，一把握住她的手。
“挽澜同志——”他喊她，声音压得很低，却在喉间滚烫地颤了颤，“欢迎回来。”
楚挽澜垂眼，指尖触到他掌心纵横的裂口，硬茧如砂纸。她的手轻轻回握，喉间蓦地一紧。
王叔顺着她的视线低头，笑了，把手缩回去半寸，又顿住。
“早不疼了，”他轻描淡写，像在说今早吃了碗阳春面，“姑娘别惦记。”
他顿了顿，又抬眼看向她，目光温和，却藏着洞悉一切的沉定。
“你才刚落地就跑来，是不是出事了？”
楚挽澜正要开口，余光忽地掠过临街的窗。
一个男人，黑衣，墨镜，立在斜对面的烟摊前，并不买烟，脑袋微微侧着，像在等什么。
她语气一转，陡然扬起声调，指尖朝架子上的布料一指：“老板，那个青绿色的——做旗袍，好看么？”
王叔眼皮都没眨，旋即接上：“小姐好眼光！这批新到的货，杭州运来的，料子薄而不透，上身极挺。”他边说边踱过去，取了那匹布，抖开来铺在案上，“您摸摸，这质地——”
楚挽澜迎上去，掌心按在冰凉的缎面上，嘴里嗯嗯地应着，眼角余光却胶在那扇窗上。
几息之后，窗外的人影动了动，转身走远。
王叔把布料往桌上一放，尺子拎在手里，挨近她身侧。
楚挽澜压低嗓音，语速极快：“日军要对咱们街区清剿，王叔，得立刻通知大家转移。”
王叔捏着皮尺的手顿了一下，指腹在刻度上轻轻捻过，像在量一块最难裁的料子。
“确定？”他问，语气不重，分量却沉。
楚挽澜望着他。
那一瞬，王叔眼里没有惊惶，也没有急切。他只是看着她，像看一个刚刚涉过深水的孩子，等她站稳了，再听她说话。
“确定。”楚挽澜把这二字咬得清清楚楚，“我在英国认识一个日本女孩，她父亲是关东军驻沪参谋部的人。原定今天来接她回国，临时取消了——因为要留下来，主持这场清剿。”
她说完，顿了顿，喉间微涩。
“对不起，王叔。我今天太冒失了，不该就这样跑来。”
王叔静静看了她片刻，然后，轻轻摇了摇头。
“这不怪你。”他的声音很轻，像长辈拂去年节鞭炮落进孩子头发里的红纸屑，“国内的情形，你才回来，要慢慢摸熟。小心，不急。”
他没说“没关系”，没说“没事”。
他说“不急”。
楚挽澜垂下眼睫，点了一下头。
她走出裁缝铺时，已将情绪敛进眼底最深的地方。
街上仍是午后三三两两的行人，黄包车叮当穿行，报童吆喝着号外。阳光落在她肩上，暖的。她把风衣领子拢了拢，脚步一转，拐进了街角的化妆品店。
何书妍从仁济医院出来时，手里攥着一纸处方单，指尖压在那行“持续用药”上，很久没有松开。
她七岁那年从人贩子手里逃出来，被养母何念言收留。那场高烧烧坏了肺，往后十几年，肺炎像影子一样跟着她，怎么也甩不脱。养母为了给她看病，花光了积攒多年的薄蓄；哥哥何书桓辍学做工，供她念完中学，又念完护士学校。
她把处方单折好，放进旧手袋的夹层里。
这点病，死不了人。她想。
街角有人群骚动——她没留意，直到一声脆响近在耳畔。
“啪。”
几只购物袋齐齐跌落在地，东西滚出来，胭脂盒子、发带、香水瓶。
何书妍快步上前，蹲下身。
“我帮您。”
她抬头的瞬间，看见一张年轻的脸。
那人也正望着她。
“谢谢你。”对方说。
何书妍瞥见她手边足有五六只袋子，便道：“您一个人拿不下吧？我送您一段。”
女孩犹豫了一下，眼底漾开一点笑意。
“那麻烦你了。”
她们并肩走着。午后的光从梧桐叶隙筛落，一地碎金。
“你叫什么名字？”女孩偏头问她。
“何书妍。”
“我叫楚挽澜，刚留学回来。”对方微微侧过脸，颊边浮起一丝赧然，“太久没逛上海了，一时没收住手。还得劳动你帮我拎回去，真是不好意思。”
何书妍摇摇头，温声说：“别客气，我这会儿也没什么事。”
楚挽澜的视线往她手边落了落，那只袋子上印着“仁济医院”的字样。
“你不舒服？”
何书妍一怔，顺着她的目光看去，旋即明了。
“老毛病了，肺炎。”她顿了顿，又补上一句，语速略快，“但不传染。您别担心。”
她望着楚挽澜，那双眼睛里藏着一丝不易察觉的急——她怕。
怕对面这个人，露出与太多人相似的神色：后退半步，目光躲闪，然后匆匆道别。
可楚挽澜没有。
她将手里的袋子搁在一旁的长椅上，轻轻握住了何书妍的手。
何书妍的指尖微凉。楚挽澜的掌心，却是温热的。
“我相信你。”
她望着她，没有闪避，没有客套。那目光落在何书妍脸上，像三月里第一场雨落进干涸的河床。
“生病一定很难受。”楚挽澜说，嗓音轻轻，“你要好好照顾自己。”
她顿了顿。
“以后要有什么需要帮忙的，尽管开口。”
何书妍望着那只握住自己的手，怔怔的。
有那么一些瞬间——她觉得，自己没这么害怕了。
她没有抽回手。
半晌，她轻轻点了一下头。
