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陈老爷子闻言放下了手中的毛笔。
对于莫老三的儿子莫少谦，他也是有所耳闻的，人品贵重，好读书明事理，不仅进入了鼎鼎大名的修然书院，还结交了不少有身份的师长同窗。
如若不是错过去年春闱，如今想必已经是个秀才。
而在莫家三房，他也早已能当半个家，据说就连此次莫秦氏和莫失良可以“赎罪”而出，也是他的功劳。
如此前程锦绣的年轻人，趁着现在还未发达时不拉拢，更待何时？！
况且，莫家三房如今还是“官”字号，不为其他，就为了自家家业，他也要重视。
“少谦，你但说无妨。”
陈老爷子和颜悦色的示意莫少谦说下去。
“陈爷爷，我们首付四千两，余银六千两，年息五分，三年付清。”
一万两的三分之一是三千三百两，这首付四千两是为何？！
陈老爷子看向莫少谦，满脸疑问。
一万两的估值，本就在莫惊春和莫少谦兄妹俩的预估范围之内，而四千两的首付，自然也是兄妹俩提前考虑好的。所以就算陈老爷子不说，他们也打算按照一万两的估值走。
至于为何，很简单。
——全自家的脸面，立自家“续物山房”的威望！
而行首陈老爷子秉公任直，做事正派，反而省下与秦氏和莫失良多费口舌的时间。
不过这些，并没有告诉老实憨厚的亲爹莫失让。
倒也不是故意瞒着他，只是谁也不知道估价为何，兄妹俩是打算随机应变而已。
故而，此时莫失让脸上的惊异并不作假。
莫少谦适时开口，声音清晰：“陈爷爷，祖母，祖父一生心血，岂止万金？首付四千两，是我们三房能拿出的极限，亦是向祖母表明，我们绝无轻慢祖产之意。余款六千两并利息，必按期支付，绝无拖延。”
他这话，抬高了祖产价值，全了莫家体面，既合理解释了首付数额，又将莫家三房的敦厚善良，仁义忠孝尽示人前。
作为三房最有“学问”的人，这话，从莫少谦嘴里说出来，最为妥当。
话音落，无人反对，便是秦氏，也挑不出错处——难道要她说自己不要四千两，只要三千三？！
陈老爷子赞许地看了莫少谦一眼，拂须道：“后生可畏！贤侄，你教的好！”
莫失让赶忙接口不敢当，但神色却是骄傲的。至于儿子说的首付金额，他更是赞同。
见无人再有异议，陈老爷子对秦氏道：“少谦所言在理。老嫂子，这条件，于你、于三房、于莫家祖宗，都算公道了。你若愿意，便按此立据。”
秦氏哪里能不愿意——一万两的总价，首付四千两现银......这比她预想的还要多！
可她还是不由得看向莫失良。
莫失良脸色铁青。
他没想到陈老爷子提高估价，更没想到莫少谦顺水推舟，将首付提到四千两。
刚才莫惊春和莫少谦的眉眼官司他看的清楚，他就知道，是莫惊春这个死丫头的主意。
这死丫头，哪来的这么多钱？！
但众目睽睽之下，他无法反对，只能从牙缝里挤出几个字：“但凭娘做主。”
秦氏终于点了头。
接下来便是书写契书。
陈老爷子亲自执笔，将买卖双方、字号估价、首付金额、余款期限、利息、违约条款等一一写明，字字清晰，滴水不漏。
写毕，念与众人听。
“......立绝卖承购文书人莫秦氏，缘有祖遗‘德润窑’字号全份，凭中出卖与莫失让名下承购。三面言定，时值价银一万两整。当日收讫首付银四千两，余银六千两并年息五分，自大庸元宋一十九年起，分三年按季支付清楚。自卖之后，任凭承购人执业，永无翻悔。恐后无凭，立此绝卖承购文书存照。”
念罢，陈老爷子放下文书，看向秦氏与莫失让：“若无异议，便签字画押吧。”
秦氏第一个上前，但她没读过书也不会写字，只在在“立绝卖人”旁摁下鲜红的手印。莫失良作为见证，也沉着脸落了名字摁了印。
轮到莫失让时，他手抖得厉害。
那支细狼毫笔仿佛有千斤重，墨汁在笔尖凝聚，将滴未滴。
莫惊春默默上前，站在父亲身侧，没有碰他，只低低唤了一声：“爹。”
莫失让深吸一口气，闭了闭眼，再睁开时，眼底那点彷徨挣扎褪去，只剩下孤注一掷的决然。
他提笔，在“承购人”旁，一笔一画，写下自己的名字——莫失让。
字迹不算好看，却极用力，力透纸背。
接着，莫失让又拇指沾上油印，在名字旁边按下手印。
最后是莫惊春和莫少谦。
陈老爷子特允他们兄妹俩以三房代表之名签押。
莫少谦先落笔，然后是莫惊春。
蘸饱墨，莫惊春在父亲名字下方，在兄长莫少谦的名字旁边，工工整整写下——莫惊春。
四个名字，两代人的手印，鲜红地印在雪白宣纸上。
契约一式四份，秦氏、莫失让、中人各执一份。剩下一份交由莫失良，作为莫家嫡支长房，莫老爷子若一去不返，他就是下一代莫家当家人。
秦氏捏着自己那份契约，指尖摩挲着纸上未干的墨迹和鲜红的印泥，那薄薄一张纸，仿佛有温度，烫着她的掌心。
四千两......首付四千两现银！
她这辈子都没见过这么多现钱！心头被一股狂喜攫住，冲散了连日来的怨愤和憋屈。
可狂喜之余，又有一丝空落落的感觉，不知从何而来。
她不由抬眼，看向堂中。
老三莫失让正小心翼翼地将契约折起，收入怀中。
他今日换了棉袍，肩头那日被茶盏砸湿的痕迹早已不见，但脸颊边结了暗红痂的血痕依然在告诉秦氏那日发生了什么。
老三左手边是孙子莫少谦，他此时正低着头，侧脸线条紧绷着，不知在和老三说什么。
而那个亭亭玉立的孙女莫惊春，正安静地立在老三右手边，目光沉静地望向堂外。
暮色渐合，天光黯淡，她那双过分清澈的眼睛里，却似乎映着一点微弱却执拗的光。
秦氏忽然想起，很多年前她刚嫁进莫家，也是在这间堂屋，老爷子第一次将烧出的、带着“德润”底款的瓷器捧给她看时，眼睛里也有类似的光。
那时莫老爷子还年轻，窑火正旺，莫家的日子，比上不足但比下有余，也红火得像窑炉里跃动的火焰。
秦氏猛地别开脸，攥紧了手里的契约，指甲掐进掌心。
罢了。
想这些做什么？银钱到手才是实在。
老头子流放三千里，谁知道会发生什么，窑火......谁爱守谁守去！
她挺直腰板，声音恢复了往日当家老夫人的硬气：“既已立据，首付银子何时送来？”
莫惊春转回身，敛衽一礼：“三日内，必定凑齐四千两，送至祖母处。”
“好！我便等三日！老陈，老李，老身累了，先去休息了。”
秦氏扶着椅背站起来，不再看他们，只对莫失良道，“老大，扶我进屋。”
莫失良忙上前搀扶，母子二人，在众人复杂的目光中，朝着二进院子而去。
堂屋里安静下来。
秦氏就是这样的人，不管不顾，往常经历“定契”这样的事，都是要吃酒的，结果现在，主家没人了。
陈老爷子拍了拍莫失让的肩膀，长叹一声：“失让啊，路难走，但......走正了，就不怕。”
莫失让喉头哽咽，深深一揖：“谢陈陈叔公。”
里正李叔公和两位老客商也起身安慰。
“陈爷爷，李爷爷，还请随我们回去，我娘和二伯娘准备了饭食......”
莫惊春上前作了个福礼，客气道。
“不了，失让，家中还有事，你这边也需要收拾。”
陈老爷子直接拒绝，甚至不等莫失让挽留，就转身离去。
里正和老商客也不好意思留下，一一拱手离去。
离去也好，留下可就真的是让别人看老宅的笑话了。
看热闹的邻里渐渐散了，低声议论着，感叹着，或唏嘘，或嘲讽，或隐隐佩服三房这份硬气。
夕阳最后一抹余晖收尽，老宅彻底陷入昏暗。
莫失让依旧站在原地，望着空荡荡的堂屋，望着祠堂影壁上模糊的祖先牌位轮廓，望着头顶那块蒙尘的“德润窑”匾额，一动不动。
莫惊春点亮了一盏油灯。
昏黄的光晕蔓延开来，驱散一隅黑暗，照亮了父亲疲惫苍白的脸，也照亮了她自己平静无波的眼。
“爹，”她轻声说，“契约签了，字据立了。‘德润窑’，暂时保住了。”
莫失让缓缓转过头，看着女儿被灯光勾勒得柔和的侧脸，声音沙哑得不成调：“阿春......四千两......我们......以后可能就艰难了？”
莫惊春抬起眼，望向门外沉沉的夜色。
“没什么难的。”她说，语气平静，却带着一种斩钉截铁的力量，“祖产买回来了，根就还在。根在，精神就在，希望就在。”
她端起油灯，走向正堂供桌的烛台。
“我哥去搬梯子了，天黑了，爹，我把灯点上，一会儿好摘牌匾。”
“对，点灯，摘牌匾！”
莫失让不知为何严重突然有了光。
“德润窑”的窑火暂时熄了。
但点灯的人，还没有放弃。
长夜漫漫，但只要灯还亮着，路，就能看见。
作者有话说
第151章 151
，还差 