《守活寡三年，她掀桌了》胡小满

71、第 71 章

　　宣家宅邸坐落在晋陵与秀州交界的深山中，青砖黛瓦，庭院深深。几株老梅斜倚墙角，枝头已结着米粒般的花苞，静待绽放。
　　万山雪立在门前细细打量，只见墙角爬着野趣横生的忍冬，门边石臼里种着薄荷紫苏，连门环都铸成了憨态可掬的南瓜形，处处透着主人不拘一格的随性诙谐，她想起昨日辛骐之语，不由会心一笑，上前扣动门环。
　　茶室暖阁里，炭火在铜盆中幽幽燃着，驱散了江南冬日的湿寒。水沸声如松涛隐隐，茶烟轻袅。
　　宣赞之老爷子须发皆白，面庞红润，一双眼睛笑起来似孩童般顽皮，肃然时却精光内蕴。他正执一把紫砂小壶，徐徐冲淋着茶宠，举止从容如行云流水。
　　黎偃松身着半旧靛青常服，笔挺如松地坐在对面。
　　“偃松，快尝尝我这‘窃春香’！”
　　宣赞之献宝似地推过一盏茶，自己先迫不及待抿了一口，眯起眼满脸享受，“前年腊月雪少，好不容易收了一罐，被我夫人失手打破了。这是去年梅花蕊上收的雪水，埋在杏树下整整一冬一春，你品品看。”
　　黎偃松于茶道并无多少心得，此前存雪水给祖母贺寿，为的是取个福寿彩头。此时依礼细品，只觉茶汤清冽异常，至于宣老所说的梅子冷香、杏子甜韵，他实在辨不分明，便坦然道：“能沾宣老的光，饮一盏凝结四时风物之茶，是晚辈的福气。可惜我是个粗人，只知好喝，却说不出其中妙处。”
　　“哈哈哈，好孩子。”宣赞之拍腿笑道，“这就是寻常泉水而已。我故意试你，看你会不会像那些附庸风雅之辈胡诌一通——果然我夫人说得对，老头子看人从不出错。”
　　他乐得活像个恶作剧得逞的孩童，“若换个嘴甜的，此刻早该引经据典说出一大篇道理来，那我非拿棍子撵他出去不可。”
　　黎偃松见他开怀，亦随之一笑。
　　这时，家人宣安入内通报万山雪求见。
　　黎偃松心跳倏然一滞，随即咚咚急撞起来，竟有些坐立难安。她竟来得这样快。
　　一听是崔家的人，宣赞之笑容顿收，眉头蹙起，挥手便要回绝：“崔家那滩浑水，我可不想蹚。趁早请回，莫扫了我爷儿俩的兴致。”
　　宣赞之特将茶室设在前楼，专为赏梅。话音刚落，便听见楼下院中传来女孩清脆的笑语，其间伴着女子温和的应答——黎偃松听得真切，那是万山雪的声音。
　　宣赞之脸色一沉：“你就这样将人放进来了？”
　　宣安慌忙解释：“是棋小姐。她在前院玩水弄得浑身湿透，姑娘气急罚她面壁，正好碰见崔家夫人来访，小小姐哭闹着说自家娘亲太凶，万夫人温柔可亲，拉着人家非要认作新娘亲不可……”
　　宣棋是宣老的孙女宣颐的独女，宣颐离异后，不堪父母催逼再婚，携女儿与祖父母住一起，女儿也改随母姓。
　　宣赞之闻言大笑：“这丫头……宣颐也是，如今当了娘，倒端起架子来了。回想十几年前，她可比棋儿调皮多了。”
　　黎偃松想象她被小宣棋缠着的模样，唇角不禁浮起一丝笑意。
　　宣安又呈上一封信来：“老太爷，万夫人还递了这份帖子，说是兰大人所托。”
　　宣赞之见到故人字迹先是一喜，待看完后抖着信纸埋怨道：“这个兰中正，在外人跟前最是老成持重，到我这儿就成了滚刀肉。你听听这话，‘若得便，稍加点拨；若不得便，抽空点拨’，把我老头子的路堵得死死的。他倒会躲清闲，烫手山芋扔给我……”
　　嘴里虽抱怨着，语气却已软了下来。
　　黎偃松适时放下茶盏，开口道：“宣老，崔家这场大火非同小可，关乎百户人家生计。万夫人持故人帖亲至，想来确已无路可走。您常言茶道亦是济世之道，何妨一见？”
　　宣赞之抬了抬眼，目光狐疑地扫过黎偃松，随即对宣安道：“看在兰老弟的面上，也看在这位‘大人物’难得开金口的份上，就见见吧。请万夫人暖阁稍候。”
　　饶是黎偃松强作镇定，仍被老爷子那通透的目光看得浑身不自在，只得垂眸饮茶。
　　宣赞之向后一靠，故意上下打量他：“你来这些日子，从不肯插足这些内宅商事，今日怎倒替人说上情了？嗯？”
　　黎偃松故作淡然道：“晚辈素来钦佩兰大人为人正直，且觉得万夫人一女子能有此担当，实属不易。”
　　宣赞之捋着胡子，摇头晃脑忽又凑近，嗓音压得低低的，带着促狭：“方才宣安说万夫人来时，你手里的茶都泼出来了——还糊弄我老头子呢。泰山崩于前而面不改色的大将军，今儿是怎么了？”
　　黎偃松耳根发热，避开那犀利的注视：“晚辈只是就事论事。宣老莫要玩笑，若叫人听去，有损她的清誉。”
　　“我最不耐烦你们这一套。就算人家成了亲、有了娃娃，喜欢又碍着她名誉什么事？犯了王法不成？”
　　黎偃松低头喝茶，默然不语。
　　宣老啧了一声，嫌弃道：“我年轻时要是像你这般闷葫芦，定然讨不着这么好的夫人。喜欢便大大方方告诉人家，她心里也好有个底。将来若遇到过不去的坎，起码知道这世上还有个人可倚仗，多一分底气。叫她丈夫知晓了，也多份小心，明白若不用心相待，人家是有退路的。你脸皮薄，我去替你……”
　　“宣老！”黎偃松窘得起身欲走。
　　“嗳嗳，年轻人莫要动气，两句玩笑罢了。”宣赞之笑嘻嘻摆摆手，转而正色道，“我且问你，她可认得你？可知你身在此地？”
　　“那些金弘的罪证，都是她暗中递与我父亲的。应知我带人南下，但肯定不知我在您这儿。”黎偃松三言两语交代清楚。
　　“情深义重啊。我对这姑娘倒添了几分好感。”宣赞之点点头，慢悠悠品了一口，忽然咂咂嘴：“啧，这茶不对，你可尝出什么怪味？”
　　黎偃松老实摇头，又饮一口：“与方才并无不同。”
　　“怎么我喝着……酸溜溜的？”
　　黎偃松：“……”
　　待宣赞之踱步往暖阁去，黎偃松悄悄跟去，转入隔壁房中。
　　哪知宣赞之走过去又特意退了回来，朝着半开的窗子挤了挤眼，这才捋着胡子，一本正经地走进暖阁。
　　黎偃松哭笑不得，隐在隔墙之后，透过高窗静静望去。
　　万山雪穿着一身素净的浅橘缎面袄裙，外罩灰鼠皮坎肩，人清减了许多，眼下带着淡淡的倦色，目光却依旧清澈明亮。
　　见宣赞之进来，她起身行礼：“晚辈万山雪，拜见宣老。冒昧来访，扰了您与老夫人的清静，还望海涵。”
　　“坐罢，坐罢。”宣赞之摆摆手，径自坐下，目光却不客气地打量着她，“听说方才棋儿闹你了？”
　　万山雪微怔，随即莞尔：“不曾。小小姐天真可爱，我很喜欢。”
　　想起方才宣棋一把鼻涕一把泪地抱着她，嚷着要休了亲娘宣颐、认她做娘的情景，她脸上不由漾开一丝笑意。
　　“崔家茶园的事，老夫亦有耳闻，实在可惜。”宣赞之开门见山，“你此来，是为请教茶园重建之事？”
　　“正是。”万山雪不疾不徐道，“茶园遭此大劫，损失惨重。晚辈初来乍到，于茶事仅知皮毛，不敢贸然行动。久闻宣老乃茶行泰斗，学识经验无人能及，故厚颜求教，望老爷子指点迷津。”
　　“你崔家管事经营茶园多年，必已将种种难处一一禀明。你当知，重建之难，不啻登天。投入巨万，周期漫长，其间变数无穷。”
　　他目光锐利如刀，直直望向万山雪：“说起这场火，恐怕并非天灾。你若执意重建，便须准备好应对暗处的冷箭。你一个年轻妇人，孤身入此险境，凭什么扛起这大任？”
　　黎偃松屏息凝神，紧紧望着那个柔韧的身影。宣老句句诘问，都让他心头揪紧，担忧她能否应对。
　　“老爷子所言极是，每一项困难，皆如山在前。”
　　她的声音透过花窗，稳稳传入黎偃松耳中，“昨日一见，崔福掌柜便已将其中利害陈明，力劝晚辈壮士断腕，莫要因小失大，伤了崔家元气。”
　　宣赞之眉梢微动，静候下文。
　　万山雪双手交叠置于膝上，背脊挺得笔直：“晚辈亲眼见了那片焦土——烧黑的茶树、断壁残垣，还有那些闻讯赶来、惶然无措的茶农伙计。他们当中许多人，祖祖辈辈都在这片茶园劳作，茶园是他们安身立命的根本。”
　　她顿了顿，眼中浮起一层极淡的水光：“这场火，烧掉的不只是茶树与工坊，更是上百户人家糊口的指望。若崔家此时断腕撤离，他们也并非无处可去。只是我观晋陵茶山虽众，各家却自有体系，这骤然失去生计的百十户人，岂是轻易能安置的？”
　　“晚辈虽年轻识浅，亦知此行如履薄冰，前途未卜。”万山雪的声音微微抬高了些，带着破釜沉舟的决绝，“但既受婆母所托，掌理此事，又肩负这许多人的生计，便没有遇难即退的道理。”
　　“如此说来，你千里迢迢来此，全为一片利人之心？”
　　万山雪轻轻摇头：“若说全然为此，莫说宣老不信，连我自己也觉得虚假。”

作者有话说

　　终于见面了，太难了啊啊啊，撒花[烟花]