26、沉冤得雪 ...
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秦铁匠铺。
清晨的阳光才刚刚照进院子，田婶儿就早早起身打扫。她打算这几日暂时搬去亲戚家避避风头，省得寡妇门前，再招惹是非。
扫着扫着，她走到后堂，准备将柜子里的一些物什打包。
正要关柜门时，却忽然触到一个长形布囊。
“咦？”她低声一疑，心下微动。
她拿出来一看，那布囊沉甸甸的，竟是一把包裹得严严实实的长兵器。她慢慢解开布，待那光芒一闪，整个后堂都像亮了一瞬。
田婶儿倒吸一口冷气。
这不是——铁子死前加班加点打的那把“断水”么？！
她记得清清楚楚，当初秦铁匠边打边说，这剑若成，说不定能开口要个天价。
可这剑打成之后，不过她去买个菜的工夫，人就躺在了血泊里。
当尸体被衙门的人拉走后，她分明里里外外翻了一遍，根本没找到这剑。
而现在，这剑竟又悄无声息地出现在了家里。
“难道，这剑还认主……”她随手拿起，摆弄了一下，反正这剑不像寻常的兵器，轻便得很，她一个不会武功的妇人都能轻松耍得动。
正玩着，却听到前院有人推门而入。
“东家？取货！”来人语气不急不缓，略带几分沙哑，带着北地口音。
田婶儿脸色唰地一白，脑中霎时轰鸣——这个声音，她听过！
正是那日来下单的天衡门弟子！
她连忙把断水抱在怀里，掀开帘子走出后堂。只见院中站着一个身材高瘦的青年，身穿天衡门弟子的衣饰，手背在身后，脸上挂着似笑非笑的神情。
“你是……？”田婶儿试探着开口。
“我是来取那把断水的。”那人眼神锐利，似是早就看透了她怀里藏着的是什么，“我同你男人约好的。”
“这、这把……”田婶儿的手微微颤抖，虽然依旧觉得事有蹊跷，但求生的本能让她什么都没问，赶紧将断水缓缓递了过去。
卓越接过布囊，缓缓打开，寒光乍现，他眼神顿时亮了几分，嘴角勾起一个愉悦的弧度，兴奋地喃喃自语道：“我终于拿回来了！我终于拿回来了！”
他爱不释手地抚摸着剑身：“寒光凌厉，刃身无瑕，轻便顺手。只是不知道，是不是真的可以杀人不费力。”
说完这话，他忽然抬头，看向田婶儿。
“他人呢？”
“谁？”田婶儿下意识反问，却立刻意识到了不对，赶紧闭了嘴。
“你男人。”卓越笑着问，眼神却渐渐变冷，“我来取货，他人却不在？”
田婶儿有些摸不清头脑，但又生怕自己说错什么，就没命了，于是哆哆嗦嗦，支支吾吾，不知如何作答：“我、我男人他不……他……。”
“怎么？”卓越眯起了眼睛，“这么怕我？”
田婶儿脸色惨白，一下子倒退了一步，连声音都带着颤：“你、你要干什么？”
话未说完，卓越的手已搭上了剑柄。
“看起来你男人知道的。”他轻声道，像是在叹气，“也告诉你了吧。那就先宰了你试试这剑锋。”
他剑出如电，寒芒直逼田婶儿胸口。
田婶儿惊呼一声，下意识侧身，却来不及逃开。
就在这千钧一发之际——
“铛！”
一记迅疾如风的掌风劈来，击在断水剑脊之上。
卓越手腕一震，整个人被迫退了三步。
“谁！”他怒喝一声。
一道人影不知何时已立在屋檐之上，白衣飘飘，正是莫迟。
他慢慢落地，冷声道：“拔剑杀良民，天衡门就是这么教育弟子的？”
“你是……”卓越眉头一皱，很快想了起来，“莫迟！”
虽然，他似乎自己想明白了什么，对着莫迟怒喊道：“好啊！宁鹏那家伙阴我！”
莫迟微微皱眉，却并没有询问，而是淡淡开口，声音清清冷冷，却自有一种压迫之意：“若再不收手，莫迟得罪了。”
闻言，卓越却冷笑地反问：“收手？？”
随后大声质问道：“你凭什么让我收手？我拿回属于我的东西，你凭什么插手！”
“你杀秦铁匠，图断水，如今还想再来杀田婶儿灭口。”莫迟一步步逼近，眼神凌厉，“天衍宗，不能做事不管。”
谁知，卓越却像听到什么笑话一般，哈哈大笑起来：“天衡门是杂种，你们天衍宗也不是什么好东西！怎么？三十年前没见你们出来主持正义，如今倒是积极得很。”
眼见没了退路，他索性猛地咬牙，决定殊死一搏：“有本事，就自己来抢。”
他猛然出剑，凌厉攻来，意图速战速决。
可莫迟早已蓄势待发，袖中剑气倏然一闪，轻描淡写间挡下数招。
数十招过后，卓越显然力不从心，开始节节败退。
终于在莫迟一记重掌劈落肩头后，整个人被震翻在地，断水滑落，一路铮铮滚出老远。
田婶儿呆若木鸡地望着眼前一切，眼泪不自觉地落了下来。
“呜啊……我命怎么这么苦啊……”
莫迟没有回头，只压着地上的卓越，低声说道：“走，去衙门。”
*
衙门口的天光灰败，晚风里带着一丝铁锈味，街角卖糖画的吆喝早已消散。王老五站在门外，踮脚张望，像等着哪位贵人出场。
“你怎么在这儿？”霍祥一出门就皱起了眉。
“听说天哥儿出事了，不敢怠慢。”王老五嘿嘿一笑，眼里却闪着几分异样，“啧啧，大哥就是大哥，翻个案都跟喝水似的。”
两人并肩走了一段，天光暗得更沉了些。
“你知道那卓越的事儿么？”霍祥忽然问。
王老五脚下一顿，嘴角一咧：“得，天哥又来了。我就是茶馆跑腿的，又不是掌柜的。”
“你身上那股刑堂的血腥味，连狗都闻得出来。”霍祥冷哼，“刚从那边回来吧？”
王老五耸耸肩：“就凑个热闹。”
说到这里，他顿了顿，语气突然低了几分：“听说他那包裹里，发现了断水的设计图，一分为二。”
霍祥并未露出意外：“断水本就是天衡门的兵器。”
“原本不是。”王老五声音沉了下来。
霍祥没吭声，脑海里却浮现起江湖上的旧闻。
三十多年前，江湖曾有个锻剑的怪人，手无缚鸡之力，却凭一双铁手，打出兵器名动一时。
那人并不想称雄，只是怕江湖太乱，怕有一天，护不住老婆孩子，才花了十年光阴，打造了一把凡人也能杀敌的剑。
那剑锋芒逼人，轻便易控，杀伤惊人。传说中，只要握得住，就能杀得了人。
可这剑，也彻底惹怒了江湖。
让普通人握剑，辛辛苦苦习武之人便不再独尊。
于是，有人深夜登门，那家人……就此没了声息。
数月之后，天衡门的祖师出现在武林大会上，手里执着一把剑，一击毙敌，名曰——断水。
从那天起，天衡门脱胎换骨，势如破竹。
只是奇怪的是，那剑后头断了，几十年都没重现过。
如今设计图突然再现，还是一分为二。
“不是天衡门的，难道是卓越的？”霍祥似是试探，又像自语。
王老五望了他一眼，轻轻点了下头。
“他说的。”王老五缓缓道来，“他说那剑，是他爹造的。那年他爹不在家，天衡门五人登门抢走了断水，杀了他爹，拿走了半张图。”
“他娘早走先见之明，把另一半藏在了他身上，缝进了护身符里。”
“他自己呢？”
“藏地窖里，才逃过一劫。”
霍祥听完，眼神幽沉，片刻后才开口：“所以，他拜入天衡门，是为了复仇？”
“也是为了拿回他命里那把断水。”王老五声音里，带着几分说不清的狠意。
两人沉默片刻。
王老五忽然冷笑一声：“不过他终究还是栽了。多亏莫迟那个……‘正义人士’，才让这事没闹大。”
“那秦铁匠呢？”霍祥忽然开口。
王老五一怔，转头看他。
“秦铁匠又做错了什么？”霍祥喃喃道，“他不过是想凭手艺养家糊口。那天他还跟我说，再挣十两，就让田婶儿给他生个娃。”
王老五沉默一会儿，才又挂起那副吊儿郎当的笑：“你俩关系这么好？我一直以为你俩是同行冤家。”
霍祥不出声，虽然杀了很多人，但他从不杀不会武功之人。
倚强凌弱，那是畜生都不干的事儿。只是如今这世道，畜生比人都多。
“益城就两个铁匠铺。”王老五突然想起什么，看着地上的影子，“你说，如果那日卓越走进的是你们‘吉祥如意’，会不会不一样？”
见霍祥没有搭理，王老五自顾自地继续说道，嘴角勾起一丝讥诮：“可惜啊，世上没有‘如果’。”
*
益城西去一百里，南峰密室。
炉火炽盛，铜鼎之中煎着药，药香里却裹杂着一股若有若无的血腥味。宁鹏负手而立，眉头深锁，眼神冷得像浸了冰渣。
他手中翻着一份刚从益城衙门送来的密函，纸张边角微微卷起，似被攥得太紧。
“……证词中有关‘断水’的内容，已依大人所示意删去。该犯精神错乱，言语荒谬，无从采信，现已另档封存。”
宁鹏轻笑了一声，笑意却冰冷。
“精神错乱？呵……那是他该谢我。”
要不是他连夜遣人走了几位京中的旧交，把卓越从“江湖恩怨”扯进“疯癫幻语”的范畴，再拖上几日，说不定那段三十年前的旧事，真要登堂入室，惊动刑部了。
虽然朝廷不太管武林之事，但他们天衡门还是要脸的。
只是那断水。
宁鹏缓缓阖上手中文书，坐回靠椅，一口饮尽杯中参酒。
他早知那孩子有问题。从卓越进门第一天起，他就警觉此人太沉、太忍，出手太狠，每次切磋试招，眼中都隐着一股几乎癫狂的执念。只是他没想到，竟然是断水创始后人。
这些杂种，总是不安分，只是可惜了那把剑，他甚至都未曾碰上一眼。
“宁门主。”门外传来一名弟子低声禀报，“杜府那边探子回话，说那莫迟……之所以出手，是因为霍如那个霍家的小丫头。”
“霍如？”
宁鹏眉一挑。
“接风宴上那小孩？”他记得，“也是找死。”
弟子低声道：“听说，最初是那小丫头的爹被诬陷入狱，为替父翻案，带人跑去闹衙门，后来又扯上了莫迟。如今益城内外都在议论，说什么‘小女护父，天道可鉴’……”
“蝼蚁就爱吵吵。”宁鹏打断他，嗤声道，“不必在意。”
他语气一沉，眼中杀意流转：“若不是卓越那蠢货，也不会落到今日这局。”
“……不过，也正好。”
他敲了敲桌面，缓缓开口：“既然西南武林大会将至，那我们天衡门……也该拿出点手段来镇镇这益城的‘妖气’了。”
“你去，把那条狗放出来。”
弟子神色骤变：“门主是说——锁青山地牢的那个‘采花鬼’？！”
宁鹏眼中掠过一丝阴鸷，冷声道：
“还是老规矩，一条人命，一个女人。”
“告诉他，益城霍家，城外一宅，一家四个口，都长得不错，正合他口味。”
弟子踌躇片刻，最终还是应声而去。
宁鹏端起案几边的铜铃，轻轻一摇，铃声清脆，回音却沉沉，像是从深井底部传来。
“霍家啊……”他喃喃低语，唇角微勾，“真是调皮的虱子呢，看看你们还能蹦跶多久。”
作者有话说
第26章 沉冤得雪
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