1、第 1 章 ...
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严州府此时正是春日，州府衙门红墙下梅花开的鲜亮。
谢琅在推开案前的雕窗，虽然冬衣未脱，晌午的太阳照进来却足以让人忘了北风的寒冷，带了几分熏然的意味来。
几瓣朱砂梅正落在案头，他抬手收了案上公文，转身在自己煮茶的泥炉里填了两块炭，抬头却看刘师爷朝自己走过来。
“到了吗？”
“还未，”师爷摇摇头，一张脸又攒起了一些褶子，凑近前来，“大人，那位上差与大人有旧？”
“并无，当年金銮殿上见过，无甚往来。”
“哎呀大人，下官以为，此事怕是有些蹊跷。今年年末大人此间任期便满，大人待客还是谨慎为上，莫要生出什么枝节来。”
谢琅专心于自己那炭火炉子上的陶壶，红色粗陶盖子上已经冒出些许水汽，也不接话。
刘师爷这厢自己便有絮絮说了起来：“大人探花出身，又曾在馆阁任职，此番在地方只是历练。先前大人那科考官是三司杨大人，大人来严州任职也是蒙杨大人举荐，日后仕途若非馆阁便是三司。此番开封府来办案，却只发了驿信，并无堂贴，那便只是开封府的案子。”
刘师爷此人做幕僚算得上尽心，天生劳碌命，年龄不大，脸却着实生的着急了些。此时唾沫横飞，已经讲到了三司杨大人和开封府的微妙关系。谢琅不动声色，随手将自己烧炭用的蒲扇搁在了案头茶具上，一众天青瓷躲在蒲扇之下堪堪逃过唾星洗礼。他抬头，在师爷殷切目光注视下做沉思状，回应道：
“京官办案，若是依你之见，当如何？”
“恭迎恭送即可，不管是什么案子，以下官愚见，切莫横生枝节为妙啊！”
刘师爷又说好些话，终于告退。谢琅伸了个懒腰，取了案上茶罐，拨出些散茶来。官驿信几日前到，算时间昨日里开封府那位便应当能到，不知为何耽误到此时仍是未见踪影。
这般想着，忽然听到前院里差人有了动静，再一晃神的功夫，书房外已经有人扣门。
一缕江风荡进他书房，寒冷中带着些微水汽，倒显得不那么冷肃。
谢琅起身相迎，看见展昭便服按剑立在门槛外，蓝布直裰下摆沾着苇叶碎屑，束发的青绸带被水汽洇成深碧色，仍是几年前在金銮殿上献艺时南侠的装束，剑眉星目不改，只是多了些倦容。
“展大人，下官有失远迎，还望海涵。”
算起来，展昭这个官和他做的时间差不多长，当年南侠御前献艺，正是他殿试放榜后琼林御宴之时。他是新科的探花，展昭则是那日之后封的御猫领了从四品武职。随后谢琅入馆阁，展昭进开封府。时至今日，统共不过四年上下的时间，他已从那少年探花变成了严州的父母官，终日案牍为伍，迎来送往。
“不敢，分明是展某叨扰了谢大人。”展昭抱拳时腕骨微凸。谢琅将新沏的茶推过去，青瓷映着那人被江风吹得发青的指节。他靴底在青石板上留了圈水渍，想来是从水路来，却不知为何如此狼狈，靴子都未及烘干。
展昭却恍若未觉，径自往茶案旁落座，身姿仍似松柏般挺拔。谢琅瞧着那地上水渍觉得实在不像话，不由开口：“天气寒冷，大人是否先行更衣？”
展昭苦笑：“倒也不必，如此狼狈，倒是让谢大人见笑了。”
谢琅装作没看到一旁对他使眼色的师爷，拎着自己的碳炉递到展昭身侧，终是问出了口：
“下官本不当问，但是展大人此番到访，可有下官能尽绵薄之力的地方？”
展昭啜了口茶：“展某携证物前往临安，前两日教一伙水匪钻了空子。他们趁夜凿船，证物全沉了南浦滩。”说得轻巧，可谢琅分明看见他虎口新结的血痂——那是剑柄磨破的痕迹。
“失策了，”展昭摇摇头，“本想轻舟快船带证物去临安府，这一来数十日奔波届是徒劳无功了。”
谢琅听的仔细：“敢问展大人，证物为何，可否打捞？”话出口自觉失言，不待他改口，展昭倒是笑笑：怕是不行，盐浸了水沉了江，此刻怕是什么踪迹也无了。
他这里讲的坦荡，谢琅也了然：原来是私盐案。
本朝盐茶买卖皆为官办，三成税赋产自盐务。有官盐自然就有私盐，只是这案子真被刘师爷说中了，确实有些微妙。
盐务本应当由三司管理，谢琅他作为严州知府，在辖区内尚有治理权，展昭隶属开封府，这个案子若是开封府查的，那便不应当出了汴京及周遭区县治区。若是开封府需要地方协助办案，则需下发堂信公文。此番展昭来访只发了驿信表明身份，却并无堂信说明公干，于理严州府并无协助之义务。
况且即使不提私盐案当属三司或开封府监办，以及这两方在朝堂上互相参奏过的关系，开封府不发堂信，便亦有奉上喻秘密办案的可能。不论上面哪种原因，都不是谢琅他一个六品知府应当深究的。
刘师爷再一旁对他瞪眼，谢琅递了个稍安勿躁的眼神过去，给展昭添了杯茶 。
“此案，展大人可有头绪？”
“说来惭愧，只听闻各地产盐形态不同，因此携了证物欲请临安府盐铁司协助辨认，此时倒是无计可施了。探花郎可有指教？”展昭微笑，看向谢琅，眼神明亮。
谢琅一时间略有些语塞，他本担忧展昭江湖出身，又是武官，未必能通晓朝堂上这么些蹊跷关节。展昭却坦荡的很，一句话点破了他两层顾虑，一来展昭自己也待向盐铁司求助，说明此案归属上至少不存在大的龌龊，二来不避讳临安府及严州府，那便不是机密。再者，展昭忽然改了称谓称他探花郎，说的是四年前的事，便又有些念旧的意思。
谢琅看那人明亮的眼，忽然想起四年前金銮殿上，他新科探花，官家设宴时展昭殿前献艺，身形俊逸，剑如游龙，好不精彩。只可惜他沾酒就醉，当日错过了结交机会。此时的展昭早已不是南侠，过了四年，看得懂官场龌龊，言辞亦周密。面前的展昭是上差，是从四品的京官，官家封的御猫，但那双眼睛里的光彩仍是如同骄阳。当时金銮殿上满朝文武，怀瑾握瑜者不计其数，却无人能有他那般神采飞扬。
他便不再纠结，举杯道：“展大人见笑，当年殿前贪杯未能结交，实在遗憾。此番大人到了严州地界，请由在下略尽地主之谊。至于展大人的公务，若不弃，听凭调遣。”
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作者有话说
第1章 第 1 章
