《南安》南枝怀馨

2、令牌

　　半个时辰后，潭清背着竹筐出了无忧谷。
　　“果然。”
　　一出谷触目皆是一片狼藉，看来杨老头所言非虚。南疆人已经占领了青州，往更坏处想，说不定已经向毗邻的内地打去。
　　潭清半蹲下身捻了一指黑土，搓开后又放于鼻下闻了闻。
　　这里应该是刚经历了一场血战，血腥味还很浓郁。
　　一只乌鸦扑闪着翅膀，落脚于一截半挂不掉的枯枝，乌鸦通体乌黑，血红的眼睛一眨不眨。
　　许是这乌鸦太重，让本就不堪重负的枯枝刹那断裂，碎了一地。乌鸦一惊，嘴里发出诡异的嘶鸣声，逐渐飞远了。
　　这里处处透露着一股死气，如同一抷之土。
　　潭清敛回目光直起身正欲离开，前方传来了声音。
　　“真是把人当畜牲了。”
　　虽已竭力掩饰，但还是叫潭清听出来了，说着这蹩脚中原话的是南疆人无疑。
　　“这山都烧了个精光，哪里还能有人，那人说不定早就烧死了。”
　　声音越来越近，潭清闪身隐于刚刚的枯树后面。
　　“别抱怨了，上头的人既然发了话，那我们也只好装装样子。快入夜了，这山到底是瞧着吓人，抓紧'搜'完，你我也好快点回去，说不定还能赶上庆功宴。”
　　潭清冷眼瞧着他们，待他们走过，刚向后挪步，好巧不巧地踩中了那一地碎枝，发出“嘎吱”声响。
　　原本离开的两人顿时目露凶光，拔刀出鞘，齐齐对着声源处。
　　“谁在那儿，滚出来！”
　　弯刀泛着森森寒光犹如毒蛇在发现猎物后一遍又一遍的吐着蛇信子。
　　气氛瞬间绷成了一张拉满的弓，随时可能断裂。
　　他们压低了身子，持刀在前，缓步向那颗枯树走去。
　　就在只差半步之遥时，一个竹筐横空冲来。
　　其中一人反应迅速，抬刀将竹筐对半劈开。刚要侧刀，谁知下一秒就见一极细极小之物顺着砍开的缝隙，径直朝自己飞来。
　　银针本就轻巧，潭清又用了十成十的力气。那人根本来不及躲避，银针整根没入了他的眼睛。
　　林间霎时响起了震天响的嚎叫，他捂着眼睛痛苦地在地上打滚，左眼已是血淋淋的一片。
　　不消片刻，地上的人已四肢僵硬再也没了生息。
　　余下的那人心中大骇，还没看清敌人是何模样何招式，同伴就已率先毙命且死状还如此凄惨，自己也不过是个火头兵临时调来充数的，此时已是吓破了胆。
　　他不假思索，连滚带爬地朝山下逃去。
　　潭清缓缓从树后走出，脚尖轻轻一勾就将地上的弯刀牢牢握在手上。随后，看向那个奔逃的死物，心中毫无波澜如一潭死水。
　　风中裹挟着凛冽的破空声响，弯刀准确无误地贯穿了他的心脏。
　　……
　　夜色如墨，浓稠的几乎化不开。远处的月光被山影的轮廓切割成不规则的矩状
　　潭清来到酒肆时已是傍晚，大门紧闭，她瞥了一眼门口的酒旗，还是照旧。
　　但走进之后才发觉出了不对劲。
　　这大门上何时多了两道刻痕？难道是莫先生回来了？可今日是十五，若是他回来了不应对我避而不见。至少也该把酒旗换成红色，而且刻痕很轻，倒像是拿石子匆匆划了两道……
　　融化的雪水在黑暗中流淌，沿着屋檐滴落，在寂静中发出空洞的“嗒、嗒”声。
　　巷子里没有行人，只有远处一盏昏黄的灯在雾气中摇晃，映照出地面上蜿蜒的水痕。
　　潭清站在门前，望着渐浓的雾气。心中隐隐泛起了一丝不安，像一根细线轻轻拉扯着神经，但她并未慌乱，只是微微蹙眉，手指无意识地摩挲着刻痕。
　　停驻片刻，她最后看了一眼大门，从墙头翻了进去。
　　落地无声，潭清抬眸，只见一细小丝线穿过门环，横跨门缝。顺着丝线的延伸方向向里看去，正对着门缝的是一把机关弩，弩上架着蓄势待发的弩箭。毫无疑问，只要有人敢开门，这箭便会瞬间射穿那人的脑袋。
　　潭清冷眼掠过那把机关弩，神色未动，心下一凛。
　　这是一把军弩。
　　潭清的手不自觉的攥紧，看来情况比她想的还要糟糕。
　　她熟门熟路的摸进内室，指尖在暗格处轻轻一按，机关无声滑开。里面空空如也，没有信，也没有暗记，甚至连她上次留下的铜钱也没有了。
　　潭清唇角抿成一线，转身走向书架，目光在书脊上一一掠过。最终停在一本《制酒之道》上。
　　抽出来，书页中夹着的信笺仍在，字迹还很清晰，潭清轻轻呼出一口气，紧绷的肩背稍稍放松。
　　“还好，信还在。”潭清喃喃。
　　她将信笺拢入袖中，取出火折子，点燃了书架。火苗舔舐着纸张，迅速蔓延，映得她眉眼冷冽。
　　转身离开时，火光已照亮半个院子。她刚踏出门槛，忽觉背后一寒——院墙阴影处，一道黑色人影静立，无声无息，仿佛早已等候多时。
　　潭清脚步未停，只是指尖悄然按上了袖中银针。
　　夜风忽的停了，连屋檐滴落的雪水都似在半空凝固。月光被乌云蚕食，只剩一线惨白的光，斜斜地切在两人之间的青石板上，像一道无形的分界线。
　　潭清指尖一弹，三枚银针无声射出，针尖淬着幽暗毒光，直取黑衣人后颈、手腕、膝窝三处要穴！
　　黑衣人似有所觉，身形猛然一顿，侧身避过两针，但第三针仍擦过他手腕，带出一线血痕。他低头瞥见针上暗芒，瞳孔骤缩——南疆的“封脉散”，中者半刻后筋骨僵麻！
　　黑衣人知道自己已然暴露，于是甩手掷出一颗烟丸，烟雾猛地炸开，黑衣人趁机隐于黑暗中逃匿。
　　潭清本想快些离开，不欲再追，可视线被烟雾吞没的刹那，黑衣人手腕上的腾蛇图案在潭清的眼底烙下了猩红的印记。那蛇首衔尾的墨青色纹身就算是化成灰她也认得。
　　“站住。”
　　黑衣人闻声一顿，并未回头，而是纵身跃上了屋顶飞檐。
　　潭清足尖一点紧随其后。
　　那人轻功极好，武功也不差，潭清追着他一直到了一处密林，中途射向他的银针都被他侧身躲过。
　　林中雾气更浓，目光所及皆是一片虚无，没有半点人影。
　　潭清不敢松弛分毫，全身绷紧如同一张拉满的弓，她拔出腰间匕首，紧紧握在手心。
　　那人刚刚中了“封脉散”，时间估摸着已经到了，谅他也跑不了多远。
　　潭清屏息凝神，踩着潮湿的腐叶缓步前行。雾气在树影间翻涌，仿佛无数双无形的手在搅动这片死寂。忽然，左侧灌木传来一声几不可闻的树枝断裂声。
　　她猛地旋身，匕首划出一道银弧。黑衣身影如鬼魅般从雾中扑出，剑锋擦着她脖颈掠过，带起一缕断发。潭清就势矮身，鞋底碾着腐叶滑至对方身后，刀尖直刺后心。黑衣人却似早有预料，反手一剑格挡，金属相击迸出刺目火星。
　　"封脉散已经发作，你撑不了多久。"潭清冷声道。
　　“那我就带着你一起死。”黑衣人声音嘶哑，说出来的话也让人不寒而栗。
　　“疯子。”
　　眨眼间他就闪身到潭清面前，手中长剑直取潭清咽喉，潭清猛地抬刀格挡，但这把匕首到底是太短，只是堪堪将剑锋错了个位。剑尖顺着她的锁骨从左肩滑下，白色的素衣瞬间染成了鲜红色。
　　谭清喉间溢出一丝闷哼，疼痛如潮水般漫上来，伤口处好似有上万只蚂蚁在疯狂地啃食，目光发眩。
　　不好！这剑上有毒！
　　黑衣人再次袭来，潭清侧身躲过，匕首在手中挽了个漂亮的刀花，直击黑衣人脖颈，然而就在只差分毫之时，匕首突然变招下压，左手成爪直取对方面门。黑衣人急退半步却仍慢了半拍，蒙面黑巾被她指尖勾住，"嗤啦"一声撕裂。
　　月光穿透雾霭的刹那，她看清了那张脸——一道蜈蚣般的疤痕从眉骨蜿蜒至嘴角，皮下泛着不自然的青灰色。黑衣人瞳孔骤缩，竟露出如释重负的笑意。
　　"你......"潭清心头警铃大作，却见寒光一闪。对方剑刃已横在自己咽喉前，毫不犹豫地抹过。鲜血喷溅在雾气中凝成细小的红珠，黑衣人仰面倒下时，腐叶堆里传出"咔嗒"轻响——他袖中滑落的青铜令牌上，"玄"字被血浸得发亮。
　　潭清瞳孔骤然收缩，她抓起地上令牌，令牌被她死死攥在掌心，棱角割破皮肉也浑然不觉。
　　不知过了多久。
　　突然间，她感到伤口处一阵寒凉刺骨，侧首一看，肩头的雪已经渗入了伤口。
　　又下雪了……
　　寒风如刀，自林间呼啸而来，卷着碎雪，发出一种近乎尖啸的嘶鸣。
　　潭清扶着树干艰难前行，血顺着衣襟流下，在洁白的雪地上，绽放出了一朵朵鲜妍的血梅。
　　呼出的气在冷空气中凝成一道道白雾，肩膀处的伤口因低温而暂时止血，本该剧痛的地方也只剩了麻木。
　　得先找个地方将毒逼出来。