《千帐灯（本文已坑）》龚夕颜

44、第卅八回 东京城再生异案 展南侠计儆凶顽

　　墨染的天空，一道闪电刺破苍穹，划出一行狰狞后消失在天际，紧接而来的便是轰天惊雷直贯大地，漫漫雨幕下挺立着一座雄伟的都城。东京汴梁，位太行山之东，靠黄河之南，素有八荒争凑，万国咸通之誉。然就这样欣荣繁盛的大都会，却因日前发生的一桩异事，而陷入到某种惶悚惊悸之中。
　　大雨如离弦的利箭密集地射在皇城的青石地面上，发出巨大的“哗哗”声，单调刺耳。虽已过丑时，然御书房内仍灯火通亮，赵祯紧皱着眉望着书案前的包拯，好半天才沉重的启问：“卿能确定，那所有的死者均是皇城司的胥吏？”包拯摇头回道：“臣不能，虽然死者身上都有出入皇城司的腰牌，臣也将腰牌上的名字拓下交由皇城司核查，却因皇城指挥使公干在外，不在司中，干当官拒复，现下半刻亦无法查实。”赵祯挑了下眉，再道：“包卿，你可知现任皇城指挥使的是谁？”包拯一脸讶然，摇头启道：“臣只知景佑五年，原皇城指挥使甘德彧徇私舞弊，买放朝廷巨贪陈济忠被落案处毙后，新任的皇城指挥使就一直是个迷。臣虽不知其是谁，但从这几年皇城司经办的几起案子来看，他应该是历任皇城司指挥使中最为禀公执法的一位。”
　　赵祯行离书案，步到殿门前，看着夜幕中苍茫的雨色，长吁了口气道：“本朝自开国以来，太祖皇帝就明定皇城指挥使由内侍充任，所谓内安皇城，外监三衙，然就因这些人手所握重权暗地里便结党营私，欺上瞒下，残害无辜！故而在太平兴国六年，太祖皇帝不得不将臭名昭著的武德司改名为皇城司，着分内外两务，选内外官通领，以武臣与内侍同时充任长使官，以达到相互监察之目的。”包拯沉重的点了点头，回启道：“可实际上，历任武臣为皇城指挥使都只表资历官阶，用以寄禄并无治事，真正任事掌权的仍是宦者。若不然，也不会出现像甘德彧那样的逆贼，不仅收刮民脂民膏，还以莫须有罪名戕害忠良。”赵祯重叹一声，蹙眉道：“所以朕在选择皇城司吏一职上是慎之又慎，好在八皇叔举荐，这六年来，他确实做的不错。”包拯豁然地点头道：“臣明白了，这些年皇城司所经办的案子竟没有一个人被下重狱，且无一桩冤案，可见他真是费尽心思才能斡旋的如此之好。”
　　包拯一阵感慨，忽地，心一沉，惊骇道：“皇城胥吏莫名暴死，莫非是重庆府有异动？据公孙策查，这些人都死于一种名唤子午断魂钉的暗器，而能使这门暗器的只有一个叫千机门的江湖门派，皇城司是朝廷机构，当不该引来江湖人。”赵祯面色铁青，沉声道：“朕原也有过这样的担忧，可展昭走时，朕让他带去了三千飞云骑，加之他本性聪惠稳着，朕到并不十分担心他的安危，朕现在只担心这些胥吏的死。但不知包卿想过没有，倘若有人借江湖门派行杀人灭口之事，通常会毁尸灭迹，哪有杀光了人还这样招摇的道理？”包拯摇了摇头：“并非他们有意招摇，发现的尸体中有的已呈白骨，有的却很新鲜，且都被抛至城外废弃的城隍庙内，若非这几日连降大雨冲垮了庙内的土方，并不容易发现。只是臣想不明白，倘若只是最近遇害的胥吏也就罢了，可其中那数具白骨公孙先生均都检验过，至少死有两三年，皇城司规制是何等的严苛，又怎可不对这些失踪的胥吏进行寻查？除非......”
　　见包拯欲言又止，赵祯追问道：“除非什么？”包拯沉声回道：“除非皇城司内有鬼作祟！”赵祯一脸诧异：“卿是说，皇城司有内鬼？”包拯点头启道：“如若臣没记错，皇城司有干当官七人，各值一事，除皇城守卫的内务通领三人外，外务通领则有四名，下辖六部九司三十六道，所有招募而来的皇城胥吏必登名造册，每五日汇报道中，十日报司监，半月报衙部，倘若任何一名外放胥吏过期不报道者，必上报外务通领，指挥使不可能不知道。可而今发现的尸体最早的已有三年，若不是下面隐瞒不报，何至出现胥吏失踪而皇城指挥使却不得知的道理。再则，通常杀人灭口不会曝露死者身份信息，然这些行凶之人却把记有死者名字的腰牌全留了下来，其怪异行为不得不让人匪夷所思。”赵祯听罢，心中隐忧又不觉比先前更重了些，他本就担心胥吏被害一事便是冲着展昭而去，因怕包拯担心，才说了那些宽慰的话，但如今听得他一言，更加坐实了心中想法，一时间不禁脑子空空，竟无半点对策。

　　万州衙后堂，唐嫣将一副药方交于展昭手中，启道：“月华中的是湘西苗蛊，而我只会解川蜀苗蛊，这两种蛊看似一样，内里却大不相同。我开的这方子只能暂时缓解她身上蛊毒的发作，却不能根治，若想根治只能去湘西请巫傩，可这种人莫说去请了，你便是见都难得见到。”丁兆惠听了，但急道：“只要不是死人，就算他是九天上的神仙，我丁兆惠也要把他找来替我妹子治伤！”展昭到是端的沉稳，将方子交给一侧的马汉，又低声嘱咐了几句，再对丁兆惠道：“丁二哥，你就放心罢，我已安排好了，明日天一亮，你便与马汉带着月华一同去开封府，只要知道是中的何种毒，相信公孙先生会有办法的。”待安排完这些，展昭遣散其他人，与范仲淹白玉堂聚在一起商讨次日事宜。正说话间，他猛的叫了声“不好”，弄得范仲淹与白玉堂不明所以，面面相觑。白玉堂正要问他，却听他道：“季高出现在万花楼，那......”“苏晓”两个字还未说出，只一道白影闪过，白玉堂便没了踪迹。
　　次日清晨，彤云四合，江风劲吹，天色十分阴霾。万州码头，两例军马整齐划一的屹立在岸边，见那阵式，估摸已侯了许久。随着一道闷雷滚过，立在离岸不远大趸船上的洪永谦抬眼看了下低矮的云层，原本紧蹙的眉头，越发拧的紧了，只见得他喉头艰难的吞咽了下，启口道：“吕相，这雨眼见就要下来了，您还是行个方便，配合一下，卑职等检查完毕立马便签押放行。”吕天卓，三司盐铁转运使，宰相吕夷简的大公子，为人傲气，且行事阴鸷。又因三司总理国家财政，掌握中央财权，在朝中成为仅次于中书省﹑枢密院的重要机构，故别名计省。而三司的盐铁、户部、度支三使又被称为计相，其地位虽略低于参知政事可也是大权在握，加之盐铁转运乃国之大本，更加使得他目空一切。此刻他连眼皮也不抬一下，只轻蔑的笑道：“自打甘德彧贪污舞弊被处斩后，你们皇城司便成了阴沟里的老鼠，别说你个小小的飞云骑中郎将，即便就是你们指挥使大人来了又怎样，我吕天卓要走他还敢拦不成？”
　　一旁的季高甚为得意，搭腔道：“洪将军，今日吕相可是看在皇家卫率飞云骑的面上才与您啰唣这许久，依他平日脾气，便将船驶走您又能如何。依草民看，您也别不识抬举，俗语云：大丈夫相时而动，回应上峰您只管虚张声势罢，这边发签放行便就是了，吕相心中自然会记着您的好，岂不谓两全。”洪永谦挑了挑眉，冷哼道：“谢季先生提醒，也承蒙吕相抬爱，只因卑职身负要令，怕是辜负二位好意了，查察敌国奸细卑职不敢怠慢分毫，还请吕相配合。”吕天卓听了盛怒，厉喝道：“笑话，本司若不配合，难不成你还要冠以本司阴私之罪？这栽赃嫁祸果然是皇城司惯用的手段，狗就是狗，换多少主子都永远改不了吃屎的毛病！”语毕，他便下令扬帆起航。洪永谦见他执意阻止，只得命岸上的飞云骑占领打头的趸船。这样一来，吕天卓又哪能善罢，遂召集所有转运官兵齐集在周围的趸船之上，将洪永谦一行团团围住。一时间，双方剑拔弩张，其它泊港的客船上的百姓因怕祸及自身，纷纷弃船逃了去。
　　洪永谦虽性情暴戾孤傲，但为人正直不阿，好水川一战他死里逃生，从此便将身死置于度外，因他极其厌恶以权谋私之人，则更是不把吕天卓这样的世袭子弟放在眼里，只不想使展昭为难，便给了对方几分薄面，然见他越发的嚣张再是忍不下去，怒不可遏直喝道：“飞云骑听令！彻查所有转运船只，如有阻扰者，杀无赦！”一道令下，飞云骑利落的行动起来。吕天卓见洪永谦拒不卖帐，当下大恼，大吼一声：“弓箭手！”数百手持弩弓的兵卒一拥而上，搭弓上箭急险非常。不远处的江边阁楼，赵煜祺正品着杯中香酩端望着即将爆发的纷争，立他身边的刘洪到底是曾行军作战过的人，对于赵煜祺眼下坐山观虎斗的态度甚是不乐，且又无可奈何，眼看形势愈演愈烈，心中亦是焦急万分，恨声道：“这狗娘养的吕天卓，居然把箭对着自家兄弟，有本事上战场去打李元昊呀！”听到他捏紧拳头发出的骨骼挫动声，赵煜祺摇头笑道：“刘都统果然是征战过沙场的，竟操这份心，你只管看你的戏罢，何须自给气受。”
　　趸船上，随着吕天卓“放箭”二字落地，只见得他身前数十位弓弩手松开弦，数十只狼牙雕翎，如飞蝗般朝洪永谦等人疾弛而去。就在众人以为一幕血腥惨事正要上演时，猛地一道黑影从半空中掠过，眨眼间但听得“砰砰砰”几声巨响，那原本射向飞云骑的数十几支狼牙箭，竟然重重地插入了吕天卓身前的甲板上，吓得他倒退了十数步，不是因后面的兵卒挡着，便差点跌倒在地上。赵煜祺霍然站起身，旁人没看清楚，他却瞧的仔细，那半空夺箭的不是别人，正是刚刚赶至而来的展昭，其身手之迅捷让他为之惊叹。“同室操戈，相煎何急？”展昭凤目生威，怒视着对面船上吕天卓，冷声道：“吕大人，你便是不让飞云骑查察转运船，也用不着行此极端之事罢！”吕天卓因那一吓，是又惊又恼，正要发飚，瞧得展昭身上的紫色蟒袍，愠怒的脸立马堆起阴鸷的笑，讪讪启道：“真没想到隐匿了六年的皇城司指挥使居然是你，有点意思。展昭，你说包黑子要是知道了，那张黑炭脸不知道会不会气得变白了点？”
　　听他出言轻佻，洪永谦怒气迸进，喝道：“吕天卓，你这狗厮，休得辱没包大人！”若在平常，吕天卓又岂容得有人拿他与狗相比，鉴于展昭皇城指挥使的身份他不得有所收敛。话说二人虽同朝为官，皆因展昭为武臣，极少上朝奏事，故二人也未有多少交集，可吕天卓心里通透的紧，以自己的背景地位，虽无需畏惧皇城司，但也不想自讨没趣。他知道，一但被皇城司盯上自己将永无宁日。更何况，父亲吕夷简再三交待过，展昭是极其难缠的人，更是赵祯最委以信任的人，非不得以，最好不要起正面冲突。思之便道：“展大人，这重庆府出了奸细本司倒也听说过，昨一夜就没消停，身为皇城指挥使查察本司的船也是你职责所在，但别说本司不愿意配合，你也知道，接连数月长江一直闹水患，江上不敢走船，然江南各府又因盐荒闹出了人命，必是耽误不得了，否则本司此次又怎会亲自押船。本是在路上耽误了几天，你这又要查察奸细，若真误了事可是你我二人能担待得起的？”
　　一番搪塞之词，展昭倒也不恼，只微微笑道：“展昭自然不敢耽误吕大人的公事，可展昭想要的东西相信定在盐铁局的转运船上，吕大人不让展昭查也没关系，您只需把季高和那些东西交给展昭便是了。”但听这话，季高惕然心惊，急道：“吕相，您可是答应襄阳王的......”话未说完，吕天卓便扬手打断了他，冲着展昭笑道：“吕某生性愚钝，不知展大人所说的东西是为何物，至于季高，且不知他犯了何罪，竟劳动了皇城司？”见吕天卓极其袒护季高，洪永谦甚是着恼，亦冷笑道：“吕相，这皇城司办案连令尊也无权过问，您这样问恐怕不太合适吧。”吕天卓把脸一沉，正要发怒，却听得展昭道：“洪将军此言差矣，吕大人岂是不知皇城司规矩的，只出于客套随口问问罢，你便是说了，吕大人也未必想听。您说是不是，吕大人？”这台阶给的正是好，吕天卓讷讷一笑，言不由衷的道：“自然是，可见还是展大人了解本司。”他讶异展昭的八面玲珑，果然是麻烦难缠的人。
　　阁楼上，紧盯江边一举一动的万佰年因听不见展吕二人的对话，明显有些焦臊不安。赵煜祺瞥了他一眼，启道：“万大人好像很着急呀？”万佰年尴尬的回以一笑，揶揄道：“小王爷又不是不知那些赈银都在船上，这、这若是查了出来......”“查出来又能怎样？”赵煜祺不以为意的打断他道：“那些赈银全打制成了金银器皿，他展昭纵有天大的本事也必是料想不到，万大人又何必杞人忧天。”万佰年擦了擦额头上的汗水，连连道是，心中却极为忐忑。再说展昭深知吕天卓不会轻易的交出季高与军械，眼下如此僵持也终不是办法，略略思忖了一番，便道：“吕大人，展昭与您做个交易如何？”“交易？”吕天卓不知展昭葫芦里卖得什么药，瞧了瞧了身旁的季高，也端着一脸困惑。展昭笑启道：“不知吕大人可否借一步说话？”但闻此话，季高暗叫不好，忙要阻止吕天卓，岂知吕天卓因好奇展昭所说的交易，竟一口应了下来。在他看来，打开封府出来的人能说出交易二字，比公鸡下蛋都要难。
　　见两人迸退左右行到一处，赵煜祺也甚觉奇怪，他实在想不出展昭用了什么法子，竟让得吕天卓能与之私谈。赵煜祺忽然意识到自己犯了一个很严重的错误，他原以为吕夷简与包拯的对立关系足够影响吕天卓对展昭的态度，可眼下发生的这幕显然在他意料之外。赵煜祺开始感到背脊发寒，似乎也有些沉不住气了，手指不停的敲击着身侧的小几。舱房中，二人刚坐定，吕天卓便因好奇抢先开了口：“开封府的人素来都是说一不二，包大人更是出了名的执法严苛，这交易二字不像是能从你展昭嘴中说出来的。”展昭破颜一笑，启道：“包大人刚正不阿，正是所有为官者的典范，展昭佩服、敬仰，也很想做到，可是现实却容不得。”吕天卓点头道：“此话不假，若把开封府那套用于皇城司，怕是你指挥使的位子一天也坐不下去。”展昭及其厌恶这样的话题，绕开道：“还是言归正传罢，展昭想要的是季高和军械，至于船上其它的东西展昭不感兴趣，吕大人给个痛快话，这样耗下去与你与我都无好处！”
　　吕天卓没想到展昭会如此的直接了当，着实一愣，竟半天也没答上话来。展昭知道他生性狡黠多疑，假借承奉赵爵而为自己立势，只不过为婪取财货罢了，如今放出这话也不怕他不动心，便扬手指了指舱外继续道：“吕大人，你我二人闹僵起来，只恐让他们得了欢去，这且又值得？”吕天卓侧头向江边望了过去，虽瞧的不太仔细，但也可看得到岸边阁楼有几个人影晃动，展昭又道：“今个即把话说开，展昭倒也不把吕大人当外人，展昭此次奉旨行事，彻查重庆府为得就是两月前倾没在长江里军械制造司的转运船。圣上对工部玩忽懈怠已颇为不满，着展昭力查到底。可展昭知道此事牵连众广，展昭不想四面树敌，招扰这些人也没多大意思，如今只拿了季高与军械，圣上那也就有个交待，其他的，能过去便也就过去了。”吕天卓自是听懂了展昭话里的意思，心里亦在盘算，若帮了展昭便就得罪了襄阳王，只想着如何左右逢源，可绕他再有七窍玲珑心，一时之间竟也没了主意。
　　展昭猜出了他的心思，浅浅的饮了口茶，漫不经心的道：“吕大人是个明白人，孰轻孰重不用展昭多说。”语毕，他放下茶杯从怀里拿出一本小册子递了过去。吕天卓狐疑的借过册子，打开一看，脸色刹时变的铁青，霍的一下站起身喝道：“展昭，你好大的胆子，居然敢暗查我盐铁局！”展昭笑容晏晏，指了指椅子，语气悠然的对吕天卓道：“吕大人何须如此激动，只不过是商议罢，这就派了展昭的不是？展昭与人交往素来喜欢知己知彼，别说三司衙门，就连中书、门下两省暗地里干的那些个勾当，展昭也是一清二楚。展昭不是好事之徒，更不想与人为难，况古人也云：儒生俗士，识时务者，在乎俊杰。展昭只求行个方便，大家日后好相处罢。”吕天卓讪讪的坐了下来，讥诮道：“常听人说南侠展昭之所以为七侠之冠，就是他眼中只有公理没有时务，如今看来这话竟也不真实。”展昭不以为然的道：“那都是得人抬举而矣，只不过以前的展昭眼中的确只有公理没有时务，而今日的展昭却是视公理而识时务。”
　　瞧了瞧吕天卓，展昭又道：“怎样呀，吕大人？展昭可是开诚布公的把底都托了，愿不愿意您就给个话罢。”见到了这份上，吕天卓也没了退路，季高与军械展昭是志在必得，再去阻扰也只是徒增一场纷争，权衡利弊后方启道：“既然如此，那本司就悉听尊便。”展昭欣然一笑，站起身冲吕天卓俯首揖道：“吕大人如此明通事理，展昭真是铭感五内。至于襄阳王那儿......”说罢，他长吁了口气道：“这里到底还是重庆府的地界，即便有人受过也必然落不到你我头上，谁写的唱词还就只得他上场了方才唱的下去，咱俩充其量也只能算个龙套罢。”但听这话，起初还有些悬心的吕天卓彻底的释怀，指着展昭笑道：“展昭呀展昭，我吕天卓还真怀疑你是不是开封府的那个展昭，果然是包拯与公孙老狐狸调教出来的，你这脑子实在让本司佩服，你说包拯若能有你一半明辨事非，他何至于还呆在那小小的开封府。”“苟利社稷，生死以之！包大人铁面无私，刚正律已，岂是展昭可比得上的！”醇和的笑脸，转眼间便凝结成霜，展昭抱拳一揖，随即甩袍离去。吕天卓兀自讨了个没趣，好在周围也没其他人，亦不至于失了面子，只干咳了一声，悻悻然步出了船舱。

作者有话说

　　读友们，节日快乐！！