《镜花缘新撰》杜百川

7、唐小山月夜论女科 孟叟仙梦点迷津

　　岭南河源县的月光总是格外清透，唐敏坐在葡萄架下，就着竹影筛落的光斑批改课业。忽听得院角传来窸窣响动，抬眼望去，只见侄女小山正踮着脚从藏经阁偷搬《女诫》，发间插着的木棉花随着动作簌簌抖动。

　　"又在看这些劳什子！"唐敏佯怒拍案，惊起梁上栖鸦。小山却狡黠一笑，蹦跳着将书藏在身后："叔叔且看这《女诫》写的什么——'夫者，妻之天也'，若依班昭所言，女儿家岂不是要活成井底之蛙？"她转身从袖中抽出张宣纸，"侄女倒作了篇《女论》，说女子当如木棉，立天地间自开自落。"

　　唐敏接过一看，墨迹未干的纸上竟写着："木棉无香而风骨奇，不依乔木自撑天。"他抚掌大笑，惊得廊下鹦鹉扑棱翅膀："你这丫头，若生在长安，怕要被上官婉儿收作入室弟子！"

　　正说笑间，忽闻门外马蹄声疾。唐敖的书童阿福跌跌撞撞闯进来，脸上还沾着泥点："老爷...老爷他中了探花！"话未说完，又有差役捧着黄绫圣旨冲进院子，惊得满院鸡鸭乱飞。

　　谁料这黄绫刚展开，唐敏的笑容便凝在脸上。原来言官参奏唐敖曾与徐敬业旧部结交，武后震怒，将新科探花贬为白衣。消息传开，河源县茶馆的说书人都添油加醋："那唐敖也是糊涂，放着好好的探花郎不做，偏要学李太白醉卧长安！"

　　唐敖在船舱里借酒浇愁，船行至岭南地界时，酒葫芦已空了七八个。他望着满江月色，恍惚间见岸边有座破庙，匾额上"梦神观"三字在月光下泛着青辉。

　　"我唐敖半生沉浮，倒要问问神明，这仙道究竟在何方！"他踉跄着叩拜神像，忽觉香案前烟雾缭绕，竟有位白须老者拄着藜杖现身。

　　"痴儿，仙道岂是你这般求法？"老者用藜杖轻点唐敖额头，"你可知百花获谴，皆因你那女儿？"唐敖正要追问，老者却化作青烟消散，只留下四句偈语："海外有仙山，名花十二残。欲得长生路，须破红尘关。"

　　唐敖猛然惊醒，发现自己仍跪在神像前，晨光已染红窗棂。他对着神像再拜三拜，忽见供桌上摆着朵从未见过的奇花——花瓣似金箔剪裁，花蕊中竟藏着个袖珍玉瓶。

　　"这莫非就是梦中仙人所言？"他小心翼翼将玉瓶收入怀中，转身时忽见供桌下露出半截泛黄的书卷。抽出来一看，竟是本《海外异闻录》，书页间夹着张手绘海图，标着"君子国""女儿国"等奇奇怪怪的地名。

　　却说林之洋家的晒谷场上，正闹得不可开交。婉如抱着《千家诗》躲在谷堆后，她母亲吕氏举着笤帚追得气喘吁吁："死丫头！放着好好的女红不做，学那些酸文人做什么？"

　　"婶婶且看这诗——'绿肥红瘦'，多美的句子！"婉如蹦上谷仓，"女儿家为何不能读书？唐敖叔叔说，当今女帝治下，说不定哪天就开女科了！"

　　正说着，唐敖的船缓缓靠岸。他望着岸上追打的母女俩，不禁想起自家小山，嘴角泛起苦笑。林之洋腆着肚子迎上来，腰间挂着的铜钱串叮当作响："妹夫来得正好！俺正要出海贩货，你可愿同去散散心？"

　　唐敖尚未答话，忽闻舱中传来清脆的笑声。众人望去，只见婉如不知何时钻进船舱，正捧着那本《海外异闻录》看得入神。她抬头撞见大人们的目光，脸刷地红了，却仍倔强地扬起下巴："爹爹，女儿也要去！"

　　吕氏急得直跺脚："疯丫头！海上风浪大，岂是你能去的？"婉如却指着海图上的"女儿国"："此处女子为王，男子反穿针引线，女儿倒要去瞧瞧！"

　　唐敖望着少女眼中跃动的火花，仿佛看到了女儿小山的影子。他轻抚怀中玉瓶，想起梦中老者的话，忽然朗声大笑："好！咱们就去会会这海外仙山，寻那十二名花！"

　　正是：月下沉吟女论奇，仙缘暗指海外蹊。欲知此去经何险，且看云帆出海时。

作者有话说

　　内容提要：
唐敖科举受挫后心灰意冷，在梦神观得仙人点化，得知需遍历海外拯救十二名花以修功德。其女唐小山自幼聪慧，质疑女科缺失，与叔父唐敏月夜论辩，展露反传统锋芒。林之洋一家准备出海经商，女儿婉如执意同行，唐敖受邀加入船队，携《海外异闻录》与神秘玉瓶启程。此回通过唐敖的仙道求索与小山的才女觉醒，双线交织，既延续谪仙下凡的因果链条，又借海外奇闻铺垫后续冒险，以科考失意与女性意识觉醒为切入点，深化小说对封建礼教与命运抗争的思考。